过了一会儿,卓成正用赵芸茜的弯刀仔细割开树皮,没想到需要花费不少力气才能将白色部分与树干分开。
然而,撕下树皮时倒没那么费力,还能看到一些如液体的东西一晃眼就融入了树干中。
就在他即将撕下一块树皮时,隐约听到远处传来女子的嬉笑声。
他停下手中的工作,仔细聆听,还以为出了什么状况。
临近一炷香时间,附近一共有十五棵白符树,已经有十二棵的白树皮被割下来。
卓成没料到凌尘居然会主动帮忙,分不清是受凌筱影响,还是单纯想找点事情做而已。
“回来了?”卓成看到迎面走来的三个女子。
虽然这些日子大家都疲惫不堪,但如今她们仿佛卸下了心头的重担,精神焕发。
“嗯。”凌筱脸上挂着笑容,还带着一丝红晕。
卓成不敢一直盯着她看:“芸茜姐,剩下的三棵树交给你们了。”
“哼……”柳墨苓本想反驳并拒绝,但看到徐飞柏指着地上的一叠树皮,气顿时消了一些。
她走过去,接过弯刀,又数了数地上的树皮,发现大小长度都差不多,一共十二块。
“飞柏兄,我们走。”卓成朝河流上游走去。
徐飞柏有些懵懂:“嗯……去哪儿?”
“别问,快去!”柳墨苓猜到卓成想要做什么。
卓成带着徐飞柏离开,凌尘也跟在了后面。
不一会儿,卓成三人来到了小河的上游。
卓成闻到空气中有三种不同的香包气味,岸边上还有一些脚印痕迹,显然是凌筱三人留下的。
他们三人也在此处沐浴了一番,感到河水并不冰冷,反而有些温暖。
“弄好了吗?”卓成见人就问。
“好了,你看。”柳墨苓高兴地指着地上。
卓成走过去,拿起一块树皮:“那每人两块,还剩三块。”
柳墨苓看了看凌筱和赵芸茜的反应:“那就给芸茜姐一块,你一块,最后一块归我。”
众人都点了点头,接着把地上的白色树皮分了。
卓成从其中一棵白符树上找到那只魂灯虫,只见它在撕掉树皮的位置走来走去:“该走了,小家伙。”
魂灯虫扇动了几下翅膀,依依不舍地飞到他手中。
突然,众人听到“沙沙”的声音,惊讶地往他们来之前的方向看去。
“好像是下雨了。”凌筱庆幸乌云不是在他们头顶上。
“快走,不然要被雨淋了。”赵芸茜皱了皱眉头。
魂灯虫被惊吓到,迅速飞到卓成前面。
一连五日过去了,众人原本以为魂灯虫能带他们找到更多的白符树,毕竟去的方向没错,还能避开不少危险。
要是能在路上得到一些有价值的东西,他们自然是乐意花点时间的。
然而,结果却有些出乎意料,第一次遇到的河流和白符树似乎只是个意外,而其他的却是故意增加了难度。
那次,魂灯虫在卓成前面飞着,不知为何,突然停下。
接着,它向左飞去,刚飞了两步,又停下,接着往回飞。
卓成踏出半步,发现它返回时,没有停留,而是继续往右飞。
当他想要跟上去时,它又回头了。
“它在干什么啊?”柳墨苓想要搞明白魂灯虫的意图。
赵芸茜摇了摇头:“谁知道呢。”
凌筱越过魂灯虫,走到前方一看,发现有一片雾潭拦住了他们的路。
不过,按照以往的情况,魂灯虫应该会选择绕开,不会在此停留。
它反复来回飞,肯定有什么原因。
凌筱回到众人身边:“前面是雾潭!”
卓成思索了一下:“我进去看看。”
“不行,太危险了。”柳墨苓立刻反对。
卓成笑了笑:“没事,我一个人跑得快,你们先往后退一点,等我一会儿。”
众人目送着卓成走进前方的灰雾中,身影渐渐消失。
卓成尽量放轻脚步,减少发出的声音,大步向前,不时观察周围的情况,寻找可疑之处。
不久后,左前方的景物引起了他的注意。
他终于明白了魂灯虫为何犹豫不决,原来是一些白符树种在了雾潭之中,像一个个小岛被水包围,想要到达那里,只能游过去。
就在他转过身时,雾气飘动,看到右方的雾潭中也有一个小岛,但岛上有一块灰灰色的东西,像是石头。
他仔细一看,竟是一只灰甲鳄,正趴在小岛上歇息,尚未被发现。
然而,就在他左脚一动,落地时,不小心踩到了一片枯叶,发出“嘎吱”一声响。
小岛上歇息的灰甲鳄被他惊醒,眼睛一睁,开始寻找打扰它的罪魁祸首。
卓成立即转身,拔腿就跑,迅速逃离此处。
那只灰甲鳄眼睛转了几下,虽然卓成的影子一闪而过,但它依然捕捉到了一丝动静。
它四肢一撑,站起身来,大嘴张开,发出一声吼叫。
远在雾潭外的众人也听到了这声音,立即警惕起来。
魂灯虫的反应很明显,它愣了一下,随后不顾一切地朝右侧飞去。
“那魂灯虫要飞走了。”柳墨苓感到不妙。
凌筱盯着卓成离开的方向,心里有些紧张:“你们……”
话音未落,就看到卓成从雾气中冲了出来:“大家,快走!”
众人分不清魂灯虫是因为受到惊吓,还是因为一路上都不太安全,所以一直没有放慢速度。
直到快入夜时,它才停下来。
卓成将他在雾潭中发现白符树的事情告诉了其他人,认为他们之前在河边发现白符树纯属幸运,至于不小心惊醒妖兽,则是个意外。
之后,他们再没遇到类似的情况,推测是有人故意将白符树种在雾潭中,以此考验进入此地的人是否敢于冒险。
魂灯虫还有三次像之前一样在雾潭前犹豫不决,但每次只是短短一会儿,就下定决心一般,转身离开,寻找别的路。
众人都觉得这只魂灯虫十分奇妙,仿佛拥有灵智一般。
柳墨苓认为,魂灯虫之所以如此听话,是因为它喜欢上了吃灵药。
她对卓成说,以后若是能将这魂灯虫收为灵宠,她可功不可没,一定要好好感谢她。
然而,她对感谢的方式提出了要求,却又不愿明说。
凌筱对此感到很不满,认为柳墨苓太过分了。
赵芸茜在一旁偷偷地笑,说柳墨苓总是想在卓成身上讨点好处,不知背后有何原因。
凌尘则满脸怒气,紧握拳头,恨不得教训卓成一顿,始终觉得他太过张扬,让别人都围着他转。
而徐飞柏则冷眼旁观,没人知道他在想什么。
卓成夹在中间,左右为难,不知该如何化解这场误会。
众人之间的关系似乎因此产生了隔阂,彼此间的交流也变少了。
在这种沉闷的气氛中,又过去了两日。
“卓成!”凌筱和柳墨苓几乎同时喊道,随即互相看了一眼,转过头去。
卓成立即停下脚步,抬头一看,发现自己差点撞到一棵树。
刚才他在低头沉思,不知不觉中出了神,没注意到前方的大树。
“卓成弟弟,莫不是想跟树比一比,谁更坚硬?”赵芸茜笑了。
凌筱和柳墨苓都不由得笑了起来,但她们并没有看向对方。
“你们快跟上!”前方传来了徐飞柏的声音。
其余人急忙跟上去,发现徐飞柏站在原地不动,手指着右侧。
“它怎么又不走了?”柳墨苓远远看到停下来的魂灯虫。
“前面没路了。”徐飞柏无奈摇头。
卓成走了几步,发现前方被陡峭的岩壁挡住,喊道:“看不出到底是山还是山脉,我们得换个方向。”
其余人默不作声,目光都集中在魂灯虫身上。
“小家伙,前面走不通了,换条路吧。”卓成用请求的语气对魂灯虫说道。
魂灯虫的翅膀快速扇动了几下,朝左侧飞去。
一日就快过去,众人越走越觉得不对劲,这不像是一座孤山,更像是一条绵延的山脉,和他们刚来此地时遇到的情况颇为相似。
然而,他们又遇到下雨的情况,匆促之间,重新跑回树林里,想借助树木的遮挡,能够被少淋一点。
凌筱只能让卓成那三人走在前面,不想给他们看到淋湿后狼狈的样子。
到了第三日,众人已有心理准备,知道不会那么快找到出口,就跟着魂灯虫,以比正常稍快的步伐前进。
卓成无法透过浓雾看清天空的情况,只能通过观察周围的环境来判断时间。
几个时辰过去,天色渐暗,离傍晚不远了。
他正打算和众人商量歇息过夜的事,却突然察觉到前方远处传来一丝动静。
卓成转头看向凌筱,发现她的神情微微一变,似乎有同感。
他示意众人停下:“前面有……”
话音未落,众人都听到了一声粗犷的人声,隐隐约约地从前方传来。
卓成立即让众人藏在树后,他则轻轻靠近停下来的魂灯虫:“小家伙,快到我的肩膀上。”
魂灯虫仿佛听懂了命令,转头飞落在他的左肩上。
卓成迅速躲到一棵树后,蹲下身子,朝前望去。
果然,地面的雾气较稀薄,虽然无法看清全貌,但能看得更远。
远处传来踩踏落叶的脚步声,但看不到人影,显然对方是朝着山脉的方向靠近。
他悄悄地朝左侧移动,一边仔细聆听前方的动静。
终于,他远远地看到几条腿出现在视野中,但无法确定对方的人数。
那群人没逗留多久就离开了原地,消失在雾气中。
卓成低着头,朝右侧望去,看到了一个类似洞口的形状。
众人没有急着跟上去,而是原地等待,若是前方的试炼者能安全通过,他们再行动也不迟。
就在他们等得有些不耐烦时,意外发生了。
“快跑!”
一声惊恐的喊声传到卓成等人的耳中,他们面面相觑,眼中闪过一丝惊慌。
紧接着,一阵急促的脚步声传来。
之前那些试炼者迅速返回入口处,匆忙朝山脉右侧逃跑。
一小会儿后,卓成看向入口,那一瞬间,他似乎看到了一个奇怪的图案,但很快便消失了。
从那些试炼者的遭遇来看,入口处很可能有妖兽,只是不清楚究竟是哪一种。