冰冷的洞穴里，血腥味和浓重的杀意几乎凝固了空气。云知意的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞破肋骨。那双骤然睁开的、冰冷锐利的眼睛，像淬了毒的匕首抵在她的咽喉。她想逃，双腿却像灌了铅，钉在原地动弹不得。玄冥教……那是谷主和师兄师姐们口中无恶不作的魔窟！她甚至能想象出，如果被谷里人发现她和一个玄冥教的“魔头”在一起，等待她的会是什么——轻则废去武功（虽然她也没多少内力），逐出药谷，重则……她打了个寒颤，不敢再想。
“谁？！”少年沙哑破碎的声音再次响起，带着不容置疑的质问和浓重的威胁。他试图撑起身体，肩胛处那道狰狞的伤口瞬间崩裂，暗红色的血珠渗出，染红了身下粗糙的岩石。剧痛让他闷哼一声，额上冷汗涔涔，但眼神中的凶戾丝毫未减，反而因痛苦而更加骇人。
云知意看着他惨白的脸和不断渗血的伤口，那刺目的血色和少年眼中强撑的凶狠，奇异地冲淡了她最初的恐惧。她想起了自己摔下山涧时孤立无援的绝望。他伤得这么重，也许……比她刚才遇到毒蛇时还要危险。药王谷的训诫在脑中回响：“医者仁心，见死当救。”可救的对象……包括玄冥教徒吗？
洞外的暴雨依旧滂沱，隔绝了外界的一切声响，也仿佛将这个小小的洞穴变成了与世隔绝的孤岛。时间在无声的对峙中流逝，每一息都无比漫长。云知意深吸一口气，压下几乎要跳出喉咙的心脏，强迫自己冷静下来。她缓缓抬起双手，示意自己并无武器，也毫无威胁，然后用尽量平稳，却仍带着一丝颤抖的声音说道：
“我…我是药王谷的外门弟子，云知意。”她指了指自己湿透的靛蓝色弟子服袖口一个模糊的药草刺绣，“我…我在涧里采药，遇到大雨迷路了……才找到这里避雨。我……我没有恶意。”她顿了顿，目光落在他不断渗血的伤口上，鼓起勇气补充道：“你伤得很重，在流血。”
少年——谢无咎，冰冷的眸子审视着她。女孩浑身湿透，头发凌乱地贴在苍白的脸颊上，身形瘦小得可怜，靛蓝色的粗布衣服多处被刮破，沾满泥污，脚踝处肿得老高。她看起来狼狈又脆弱，那双清澈的眼睛里盛满了惊惶，但最深处却有一丝奇异的、不合时宜的关切。不像伪装的刺客。
紧绷的神经稍稍松懈了一丝，剧痛和失血带来的眩晕感如潮水般涌上。谢无咎眼前阵阵发黑，强撑的那口气几乎泄掉。他重重地喘息着，靠回冰冷的石壁，声音虚弱却依旧冷硬：“滚出去……或者，死。”他需要绝对的安静和安全来压制体内蠢蠢欲动的寒毒，任何外人都可能是致命的威胁。
云知意非但没滚，反而小心翼翼地往前挪了一小步。她看出了他强弩之末的虚弱。“你现在动不了，也杀不了我。”她声音不大，却异常清晰，“外面下着暴雨，随时可能有山洪或者野兽。我也出不去，脚扭伤了。”
谢无咎眼中戾气一闪，但身体的剧痛让他无法反驳。他闭上眼，不再看她，算是默许了她的存在。这暂时的和平，脆弱得如同蛛丝。
暴雨下了整整一夜。云知意蜷缩在洞穴另一端的角落里，又冷又饿，脚踝的疼痛阵阵袭来，让她根本无法入睡。她时不时偷偷看一眼黑暗中的少年。他大部分时间都闭着眼，但身体会突然剧烈地颤抖，牙关紧咬，发出压抑的、如同受伤野兽般的低吼，额头上渗出豆大的汗珠，皮肤在昏暗的光线下泛出一种诡异的青白色，仿佛置身于冰窖。每次发作持续约一刻钟，然后又陷入一种死寂般的昏迷。
云知意心惊胆战。这绝不是普通的刀剑伤！她在药王谷耳濡目染，知道一些奇毒的症状。这少年，不仅身受重伤，还中了剧毒！
天快亮时，雨势终于转小。云知意知道，她必须在天亮前离开这里，否则一旦谷中有人搜寻，后果不堪设想。更重要的是，她需要食物、清水和伤药！她自己的脚踝也需要处理。
她忍着痛站起来，试探性地对角落里气息微弱的少年说：“我……我得回谷里一趟。我会带些吃的和药回来……你，你别乱动。”她顿了顿，补充道：“这个山洞很隐蔽，暂时是安全的。我会尽量小心，不让人发现这里。”
谢无咎没有睁眼，也没有回应，只有微弱的呼吸证明他还活着。云知意把这当成了默认。她拖着伤腿，艰难地拨开洞口的藤蔓，一瘸一拐地没入渐渐稀疏的雨幕和黎明前的薄雾中。
回谷的路异常艰难。脚踝的剧痛让她每一步都如同踩在刀尖上。更要命的是，她丢失了药篓，没有采到足够的“蛇见愁”！孙小梅的刁难和晚饭的威胁像沉重的石头压在她心上。她只能寄希望于自己平日里偷偷攒下的一点私藏草药，以及厨房里那些没人注意的边角料。
幸运的是，暴雨后的清晨，谷中弟子大多还在休息，巡逻也松懈了些。云知意像一只受惊的小兽，凭着对地形的熟悉，避开主路，专挑偏僻小径，总算有惊无险地溜回了自己位于百草院最角落的小屋。
她飞快地处理了自己的脚踝，用自制的药膏敷上，用布条紧紧缠好。然后翻出床底一个破旧的小木盒，里面是她省下的几块硬邦邦的粗粮饼，一小包盐，还有几样最基础的止血消炎草药：三七粉、艾草灰、干净的布条。她又溜进大厨房的后院，在堆放柴火的角落里，找到几块被丢弃但还算干净的纱布，偷偷撕下几大块；在水缸里舀了满满一竹筒清水；甚至冒险在厨娘们准备早餐前，飞快地揣了两个刚出锅、还温热的馒头进怀里。
做完这一切，她的心几乎要跳出嗓子眼。她将东西小心地裹好，塞进一个破旧的布包袱里，背在身上，再次如同鬼魅般溜出百草院，向后山而去。
她没有回那个危险的洞穴，而是凭着记忆，在离百草涧不远、一处更加荒僻的山坳里，找到了一座废弃已久的药庐。那是很多年前一位避世长老的居所，早已坍塌了大半，只剩下一个还算完整的小偏间，屋顶漏着风，门窗破败，但至少能遮风挡雨，比山洞更隐蔽，也更方便取水（附近有条小溪）。
她迅速将里面堆积的尘土和蛛网简单清理了一下，铺上一些干燥的枯草，布置出一个勉强能栖身的角落。然后，她深吸一口气，再次冒险返回那个山洞。
谢无咎依旧保持着之前的姿势，但气息似乎更微弱了，嘴唇干裂得厉害，脸色青白中透着一股死气。云知意费了九牛二虎之力，才将这个比自己高大沉重许多的少年，半拖半扶地弄出了山洞，转移到废弃药庐里。每一次移动都牵动他的伤口，血渍浸透了简陋的包扎（云知意在山洞时已用撕下的衣角简单压住了他最大的伤口）。少年在昏迷中发出痛苦的呻吟，眉头紧锁。
当终于把他安置在药庐的草铺上时，云知意几乎累得虚脱，汗水浸透了衣衫。
接下来的日子，云知意开始了如同走钢丝般的双重生活。
白天，她是药王谷最不起眼、任人呼来喝去的外门弟子云知意。她要忍着脚踝的疼痛，完成繁重的杂役：打扫庭院、清洗药具、晾晒药材。她小心翼翼地避开孙小梅等人，甚至主动承担了更多没人愿意做的脏活累活，只求能减少被刁难的机会。每次分发食物，她依旧只能得到最少最差的那份，但她会偷偷藏起半个馒头或一小块饼。她利用一切机会，在药田里、在晾晒场、甚至在处理废弃药渣时，偷偷收集一些对止血、消炎、解毒有用的普通草药边角料。
晚上，她则化身那个废弃药庐的守护者。她会带上自己省下的食物、偷藏的草药和清水，像做贼一样溜出百草院，来到山坳里的破药庐。
谢无咎大部分时间都处于昏睡状态，偶尔醒来，眼神依旧冰冷戒备，但至少没有再对她喊打喊杀。云知意默默地给他清洗伤口（那伤口边缘的诡异青黑色始终无法消退），换上干净的布条，喂他喝下用草药熬的、味道极其苦涩的汤水。他的伤太重，内毒更深，云知意这点微末的医术和有限的草药，只能勉强吊住他的一口气，阻止伤口恶化得太快，却无法让他真正好转。
最让云知意心惊肉跳的是每晚子时左右。谢无咎体内的寒毒会准时发作，比在洞穴那晚更加剧烈！他会蜷缩成一团，浑身剧烈颤抖，牙齿格格作响，皮肤冰冷刺骨，仿佛血液都被冻结。青黑色的血管在惨白的皮肤下狰狞凸起，痛苦的低吼压抑在喉咙深处，那双锐利的眼睛在痛苦中变得赤红，如同困兽。每一次发作，都像是在鬼门关前挣扎。
云知意束手无策。她只能在他发作时，尽量靠近，将尽可能多的干草盖在他身上，甚至脱下自己单薄的外衣裹住他冰冷的双手。她不敢触碰他，怕刺激到他。只能蹲在一旁，看着他承受那非人的痛苦，听着他压抑的嘶吼，内心充满了无力的恐惧和一种莫名的悲凉。这个看起来凶狠如狼的少年，在剧毒面前，也脆弱得不堪一击。
她偷偷翻阅过药王谷外门弟子能接触到的有限医书，没有任何关于这种诡异寒毒的记载。这毒，远超她的认知。
这天傍晚，云知意完成了一天的劳作，疲惫不堪。路过谷中那几株开得正盛的杏花树时，一阵清甜的香气飘来。她看着枝头洁白的杏花，鬼使神差地摘了一小捧。
回到废弃药庐时，谢无咎难得地清醒着，靠坐在墙角，脸色依旧苍白，但眼神清明了许多。他正盯着药庐破窗外渐渐沉落的夕阳，金色的余晖勾勒出他冷硬的下颌线条。
云知意默默地将省下的半个馒头和一点清水放在他身边。看着他干裂的嘴唇，她犹豫了一下，从怀里掏出那捧新鲜的杏花，又拿出一个粗糙的小陶碗（这是她在药庐角落里找到的唯一还算完整的容器）。她将花瓣小心地摘下，用一点点清水浸着，又从包袱里摸出她仅剩的一小块、不知存了多久、已经有些发硬的饴糖，用石头小心地砸碎，混入花瓣和清水中。
没有炉灶，她就找了几块干燥的石头，用最原始的钻木取火方式（这是她幼年流浪时学会的保命技能），费了九牛二虎之力，终于点燃一小堆火。她将陶碗架在火堆旁小心地煨着。很快，一股清甜温润的香气在破败的药庐里弥漫开来，冲淡了草药和尘土的味道。
谢无咎的目光从窗外收了回来，落在那个蹲在火堆旁、被跳跃的火光映红了小脸的瘦弱身影上。她的动作专注而笨拙，眼神里却带着一种近乎虔诚的认真。那香气……是他从未闻过的、温暖的甜香，与他记忆中冰冷的血腥和毒药的苦涩截然不同。
云知意将煨好的、粘稠微温的杏花糖水端到他面前，声音很轻：“喝点吧……甜的，可能……能舒服一点？”她不敢看他的眼睛。
谢无咎没有动，只是定定地看着碗里微黄粘稠的液体，那里面漂浮着几片柔软的花瓣。空气安静得只剩下柴火燃烧的噼啪声。
过了许久，就在云知意以为他又会像往常一样无视或者冷冷拒绝时，他缓缓地、极其艰难地抬起那只没有受伤的右手，接过了陶碗。指尖不可避免地触碰到了云知意冰凉的手指。
他低下头，凑近碗边，小心翼翼地啜饮了一口。温热的、带着独特花香的甜意在舌尖化开，顺着干涸的喉咙滑下，带来一种奇异的、近乎奢侈的慰藉感。他紧绷的肩背，似乎微不可察地放松了一丝丝。
云知意看着他低头喝水的侧影，心中悄悄松了口气。这微小的互动，让她连日来的疲惫和恐惧仿佛都消散了一点。也许……他并非完全不可理喻？
然而，这片刻的安宁并未持续太久。就在谢无咎喝完最后一口，将陶碗放下时，他猛地抬起头，眼神瞬间变得锐利如刀，直直射向药庐那扇破败不堪的木门！
“有人！”他压低声音，带着重伤未愈的沙哑，却充满了冰冷的警惕。
云知意的心猛地一沉！她顺着他的目光看去——门外，夜色初降，一片寂静。但紧接着，一阵刻意放轻、却依旧清晰的脚步声，伴随着压低的交谈声，由远及近，正朝着药庐的方向而来！
“仔细搜！那丫头这几天鬼鬼祟祟的，肯定有问题！”
“还有那个药庐……荒废那么多年了，也得看看！”
是孙小梅的声音！还有一个似乎是……赵管事？！
脚步声越来越近，已经停在了药庐外那扇摇摇欲坠的破木门前！一只粗糙的手，正搭在门板上！
云知意脸色煞白，浑身冰凉。完了！被发现了！
谢无咎......
