那几声如同夜枭低鸣、冰冷刺骨的短促哨音，如同淬毒的冰针，狠狠扎进云知意的耳膜！药庐外不远处的密林中，衣袂破空声虽轻，却带着毫不掩饰的杀伐之意，正迅速朝着药庐逼近！
不是巡山弟子！是冲着她和谢无咎来的！极有可能是玄冥教的追兵！
巨大的恐惧瞬间攫住了云知意，比之前任何一次都要强烈！谢无咎不知所踪，留下“别找我，速离”的警告，显然是察觉到了危险！而现在，危险已经降临到她头上！
她猛地从草铺上弹起，顾不上身体的剧痛和疲惫，脑中只有一个念头：逃！必须立刻离开这里！
她扑向草铺边缘，飞快地将地上那几片干枯却意义非凡的杏花瓣抓在手心，塞进怀里最贴身的地方。那歪歪扭扭的“速离”二字仿佛带着灼人的温度，烙印在她心上。来不及多想，她像一只受惊的兔子，毫不犹豫地冲向药庐那扇破败的后窗——那是唯一避开正门、通往更茂密山林的方向！
“砰！”她撞开后窗的木栓，不顾一切地翻了出去，重重摔在窗外冰冷的泥地上！几乎在她落地的瞬间，药庐破败的木门被一股巨力轰然撞开！碎裂的木屑四溅！
几道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地闪入药庐！他们身着紧身夜行衣，脸上覆着狰狞的鬼面面具，正是玄冥教特有的装束！为首一人身形矫健，目光如鹰隼般锐利，瞬间扫过空无一人的草铺和地上的饼、水，以及那扇洞开的后窗！
“追！”冰冷的声音如同金属摩擦，毫无感情。几道黑影如同附骨之疽，闪电般追出后窗！
云知意甚至来不及回头看一眼，拼尽全力在漆黑的、荆棘密布的山林中狂奔！脚踝的剧痛如同钢针反复穿刺，每一次落地都让她眼前发黑，肺部火烧火燎，几乎要炸开！身后的追兵如同跗骨之蛆，紧追不舍！她能清晰地听到枝叶被拨动、脚步踩断枯枝的声响越来越近！冰冷的杀意如同实质的寒风，紧紧贴着她的后背！
慌不择路！她只知道朝着更黑暗、更崎岖的地方逃！荆棘划破了她的衣衫和皮肤，留下道道血痕。她摔倒了无数次，又挣扎着爬起来，泥土和血污混合在一起，让她狼狈不堪。每一次跌倒，都感觉死神冰冷的镰刀已经架在了脖子上！
不知奔逃了多久，就在云知意感觉自己快要力竭倒下，身后的脚步声几乎要踩到她后脚跟时，前方突然出现了一处陡峭的断崖！崖下是深不见底的黑暗，只有汹涌的水声隐约传来！
绝路！
云知意的心瞬间沉入万丈深渊！她猛地刹住脚步，碎石滚落崖下，发出令人心悸的回响。身后的追兵也停了下来，如同几堵沉默的黑色墙壁，将她死死堵在悬崖边缘。为首的黑衣人缓缓上前一步，面具后的眼睛冰冷地审视着她，如同在看一只垂死的猎物。
“那个叛徒呢？”嘶哑的声音问道，带着不容置疑的压迫感。
云知意背靠着冰冷的崖壁，浑身颤抖，牙齿咯咯作响，说不出一句完整的话。她不知道谢无咎在哪，就算知道，也绝不会说！
黑衣人似乎失去了耐心，缓缓抬起手。他身后的同伴无声地抽出了腰间的短刃，刃锋在微弱的月光下反射出幽冷的寒光。
死亡的阴影从未如此清晰！云知意绝望地闭上了眼睛，攥紧了怀中那几片干枯的杏花瓣。
就在这千钧一发之际！
“呜——呜——呜——！”三声悠长而急促的号角声，突然从药王谷核心区域——百草堂的方向传来！划破了寂静的夜空！那是药王谷最高级别的警讯！表示有强敌入侵或者发生重大变故！
正要动手的黑衣人动作猛地一顿！面具后的目光惊疑不定地望向号角声传来的方向。
“老大，是药王谷的警号！可能有变！”一个黑衣人低声道。
为首的黑衣人眼中闪过一丝犹豫和忌惮。药王谷虽然以医术闻名，但底蕴深厚，谷中高手如云，尤其在这种全面警备的情况下，他们这几个人硬闯绝讨不了好。
他冷冷地看了一眼悬崖边瑟瑟发抖、如同待宰羔羊般的云知意，又看了看深不见底的悬崖和下方汹涌的水声。一个毫无内力、身受重伤的小丫头，从这么高的地方摔下去，必死无疑。
“撤！”他果断下令，声音冰冷，“任务目标不在，不必节外生枝！”话音未落，几道黑影如同来时一般，悄无声息地没入黑暗的密林，瞬间消失不见。
云知意瘫软在悬崖边，大口大口地喘着粗气，劫后余生的虚脱感让她几乎晕厥。冰冷的山风吹在她汗湿血污的身上，带来刺骨的寒意。百草堂方向的警号还在隐约回响，但对她而言，那更像是催命的丧钟——玄冥教的人暂时退了，但药王谷的麻烦，才刚刚开始！
她不知道谷中发生了什么变故引发警号，但她知道，自己这副模样，带着满身的伤痕和夜行的痕迹，一旦被谷中巡逻队发现，根本解释不清！她必须立刻回到百草院，装作什么都没发生！
回谷的路异常艰难。脚踝的伤势因为刚才的亡命奔逃而雪上加霜，每一步都如同踩在烧红的烙铁上。她身上的衣服被荆棘刮得破烂不堪，沾满泥污和血迹，脸颊、手臂上布满了细小的伤口。更要命的是，谷中警号响起，各处巡逻明显加强，灯火通明。
她只能像真正的幽灵一样，在阴影和死角中穿行，避开一队队神色紧张、举着火把巡逻的内门弟子。好几次，巡逻的火光几乎就擦着她的藏身之处扫过，她能清晰地听到弟子们紧张的交谈声：
“听说是禁地药库那边出事了！”
“葛长老亲自下令封锁全谷！”
“好像是丢了什么重要的东西……”
“外松内紧，一只苍蝇也别想飞出去！”
云知意的心沉到了谷底。禁地药库失窃……九转还魂丹！果然事发！葛长老的“听候发落”，恐怕很快就要变成雷霆之怒了！
当她终于有惊无险、耗尽最后一丝力气溜回百草院自己那间角落小屋时，天色已经微微发亮。她迅速脱下破烂带血的外衣，胡乱塞进床底最深处，用冷水草草擦洗掉脸上和手臂上明显的血污泥垢，换上唯一一套干净的、同样洗得发白的旧弟子服，用布条紧紧缠住肿得如同馒头的脚踝，试图掩盖伤势。
然而，当她拖着伤腿，强忍着剧痛，混在外门弟子的人流中走向大厨房准备领取一天中唯一一顿像样的早饭时，麻烦立刻找上门来。
“站住！云知意！”孙小梅尖利的声音如同魔音穿脑。她叉着腰，带着两个跟班，气势汹汹地堵在厨房门口，目光如同毒蛇般在云知意身上扫视，最后定格在她极力掩饰却依旧不自然的步态和苍白得没有一丝血色的脸上。
“哟，这是怎么了？昨天清点药材累着了？还是……晚上做贼去了，摔着了？”孙小梅阴阳怪气地嘲讽着，突然伸手，猛地推了云知意一把！
“啊！”云知意猝不及防，本就虚弱的身体加上剧痛的脚踝根本无法保持平衡，重重地摔倒在地！缠着布条的脚踝狠狠撞在地上，钻心的剧痛让她眼前一黑，冷汗瞬间冒了出来！
“啧啧，看看，这么不经碰？”孙小梅居高临下地看着她，脸上是毫不掩饰的恶毒快意，“我看你分明就是心虚！昨晚谷里闹那么大动静，警号都响了！葛长老亲自坐镇查失窃案！我看那贼，八成就是你！你昨天在库房就想偷断魂草没偷成，晚上就敢去偷禁地！好大的狗胆！”
周围的弟子们纷纷围拢过来，指指点点，看向云知意的目光充满了怀疑和鄙夷。孙小梅的指控如同毒液，迅速蔓延。
云知意挣扎着想爬起来，但脚踝的剧痛让她根本使不上力，只能狼狈地坐在地上，忍受着四周异样的目光和孙小梅的污蔑。她张了张嘴，想要辩解，却发现喉咙干涩得发不出声音。巨大的冤屈和无力感如同潮水般将她淹没。
“把她给我捆起来！押到刑堂去！让赵管事和葛长老亲自审问！”孙小梅得意地尖声下令，仿佛已经看到了云知意悲惨的下场。
就在孙小梅的两个跟班狞笑着上前，准备动手抓人的瞬间，一个苍老却沉稳的声音响起：
“慢着。”
人群分开，葛长老拄着那根紫竹杖，缓步走了过来。他依旧是那身朴素的灰袍，但此刻神情却异常严肃，目光锐利如电，扫过坐在地上的云知意，又落在趾高气扬的孙小梅身上。
“葛长老！”孙小梅立刻换上一副恭敬的表情，“这丫头形迹可疑，昨晚谷中出事时她不在房内，今早又一身伤，我怀疑她就是……”
“怀疑需要证据。”葛长老打断她，声音不高，却带着不容置疑的威严，“老夫正在调查药库失窃之事，任何人不得妄动私刑。”他的目光落在云知意缠着布条、明显肿胀的脚踝上，眉头微蹙，“云知意，你随老夫来。”
云知意的心提到了嗓子眼，不知道等待自己的是什么。她挣扎着，在周围弟子或同情或幸灾乐祸的目光中，艰难地爬起身，一瘸一拐地跟在葛长老身后，离开了喧嚣的厨房区域。
葛长老没有带她去阴森的刑堂，反而将她带到了自己位于百草堂附近一处僻静小院的药庐。药庐里弥漫着浓郁的药香，架子上摆满了各种药材和书籍。
“坐下。”葛长老指了指一张矮凳，语气平淡。他转身从药柜里取出一个青瓷小罐，里面是碧绿色的药膏，散发着清凉的气息。
云知意忐忑不安地坐下，看着葛长老亲自蹲下身，解开她脚踝上早已被血和脓水浸透的布条。当肿胀发紫、甚至有些变形的脚踝暴露在空气中时，葛长老的眉头皱得更紧了。
“忍一忍。”葛长老说着，将冰凉的药膏均匀地涂抹在她肿胀的伤处。一股清凉瞬间压下了火辣辣的疼痛，让云知意紧绷的神经稍稍放松了一丝。
“昨夜谷中警讯，禁地药库失窃，丢失了极其重要的丹药。”葛长老一边涂药，一边仿佛不经意地说道，目光却锐利地观察着云知意的反应，“同时，后山巡夜弟子回报，在废弃药庐附近发现打斗痕迹和……疑似玄冥教活动的踪迹。”
云知意的心猛地一缩！手指不自觉地抓紧了衣角。
葛长老涂好药，用干净的布条重新包扎好她的脚踝，动作沉稳而利落。他站起身，走到旁边的水盆边净手，背对着云知意，缓缓道：“云知意，老夫再问你一次，昨夜你在何处？你脚上的伤，又是从何而来？还有……”他顿了顿，转过身，目光如炬，“你房中床底那件染血的破衣，作何解释？”
云知意如遭雷击，浑身冰凉！他知道了！他什么都知道了！连她藏起来的血衣都找到了！巨大的恐惧让她浑身颤抖，几乎要从矮凳上滑落。她张着嘴，却发不出任何声音，如同离水的鱼。
葛长老看着她惨白如纸的脸和眼中深切的恐惧，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。他走到书案前，拿起桌上一个不起眼的、沾着泥土的布包，缓缓打开。
里面是几株已经有些蔫萎的草药——正是云知意前几天冒死在绝壁上采到的、最大最完整的那株七星莲的伴生草！这种草本身并无大用，但葛长老却认得，它只生长在那种极端险峻、人迹罕至的绝壁之上！
“你采这株七星莲时，是不是也差点摔下去？”葛长老的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的叹息，“为了给一个素不相识、病得快死的人送口吃的，不惜冒险去偷药，甚至差点搭上自己的命……值得吗？”
云知意猛地抬起头，难以置信地看着葛长老。他……他竟然知道药庐的事？他早就知道了？！
葛长老将那包伴生草放下，目光深沉地看着她：“药库失窃之物，关乎重大。谷规森严，此事……老夫也压不了多久。赵管事那边，早已将矛头指向你，证据……对你很不利。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的天空，声音带着一种沉重的无奈：“谷中暗流汹涌，有人想要你的命。老夫能为你拖延的时间……不多了。”
他转过身，目光落在云知意绝望的小脸上，一字一句地说道：
“想活命，就在日落之前，离开药王谷。永远不要再回来。”
