“想活命，就在日落之前，离开药王谷。永远不要再回来。”

葛长老沉重的话语如同最后的审判，重重砸在云知意的心上。她瘫坐在矮凳上，脚踝处传来药膏的清凉，却丝毫无法驱散她心头的刺骨寒意。离开？她能去哪里？药王谷是她十二年来唯一的栖身之所，尽管冰冷残酷，却也是她所知的全部世界。谷外……是更加陌生、更加凶险的江湖，她一个毫无内力、身无分文、还带着重伤的孤女，如何生存？

但葛长老的话绝非危言耸听。赵管事和孙小梅虎视眈眈，禁地失窃的滔天罪名如同悬顶之剑，随时可能落下将她碾碎。葛长老能暂时压住，但能压多久？他眼中那份复杂难明的叹息，也预示着他无法一直庇护她。

“我……”云知意张了张嘴，声音干涩嘶哑，“我没有偷……”这苍白的辩解在铁证（染血破衣、形迹可疑）和汹涌的恶意面前，显得如此无力。

葛长老摆了摆手，打断了她。“是与不是，如今已不重要。重要的是，有人需要这个‘贼’。”他走到书案旁，拿起一个不起眼的粗布小包裹，递给云知意。“这里面有些干粮，一点碎银子，还有几样应急的伤药和金疮药。从后山‘一线天’走，那里守卫相对松懈，路径隐蔽。日落时分，我会让巡守那一带的人暂时离开半个时辰。”

他顿了顿，目光落在云知意缠着布条的脚踝上，眼中掠过一丝不忍。“脚伤未愈，此去……凶险万分。好自为之吧。”说完，他转过身，不再看她，仿佛送走一个无关紧要的包袱。

云知意颤抖着接过那沉甸甸的包裹，粗糙的布料硌着她冰凉的手指。这包裹是生路，也是彻底斩断她与药王谷最后联系的利刃。她对着葛长老佝偻的背影，深深地、无声地鞠了一躬。无论他出于何种目的，这份最后的援手，是她黑暗中唯一能抓住的微光。

离开葛长老的药庐，云知意感觉每一步都踩在刀尖上，不仅是脚踝的剧痛，更是心头撕裂般的茫然和沉重。她没有立刻回百草院，而是强忍着疼痛，一瘸一拐地走向后山那个废弃的药庐。

药庐依旧破败，在正午的阳光下显得格外荒凉。草铺空空，只有几片干枯的杏花瓣孤零零地躺在角落，如同被遗忘的印记。云知意走过去，小心翼翼地将花瓣捡起，和怀中原有的几片放在一起，用一小块干净的布仔细包好，贴身收藏。这是她与那个冰冷少年之间，唯一的、也是最后的联系。

她环顾着这个承载了她惊惶、疲惫、恐惧和一丝微弱温暖的小小空间。在这里，她救了一个人，也差点被这个人杀死；在这里，她经历了此生最大的冒险和最深的绝望；在这里，她第一次感受到被一个人（即使是昏迷或疯狂中）微弱地需要着……尽管结局是仓促的告别和冰冷的警告。

她没有什么可收拾的，只有无尽的回忆和沉重的包袱。最后看了一眼这破败的“家”，她咬着牙，转身，决绝地离开。每一步都异常艰难，不仅是身体的伤痛，更是灵魂被剥离的钝痛。

回到百草院自己那间角落小屋，气氛压抑得令人窒息。院中的弟子看到她，目光躲闪，窃窃私语，如同躲避瘟疫。孙小梅和她的跟班靠在廊柱下，抱着手臂，脸上挂着毫不掩饰的恶毒冷笑，仿佛在欣赏她最后的狼狈。

云知意低着头，无视那些刺人的目光，径直走向自己的小屋。推开门，一股霉味扑面而来。小屋简陋得可怜，只有一张破木板床，一个掉漆的旧木箱。她打开木箱，里面是几件同样洗得发白、打着补丁的旧衣服。她默默地换上最厚实的一套，将葛长老给的包裹小心地藏在衣服最里面。

然后，她的目光落在木箱最底层，一个用旧布层层包裹的小东西上。她将它拿了出来，解开布包——里面是一个小小的、已经有些变形的木头小狗。这是她刚被谷主带回药王谷时，一个善良的老厨娘偷偷刻给她的，是她童年唯一的玩具，也是她对这个冰冷山谷最初、也是仅存的一点温暖念想。

她摩挲着木头小狗粗糙的刻痕，眼中酸涩。最终，她将它轻轻放在了床铺上最显眼的位置。带不走了，就留下吧，给这冰冷的囚笼，留一点卑微的念想。

时间在焦灼和恐惧中缓慢流逝。云知意坐在冰冷的床沿，等待着日影西斜。每一刻都是煎熬。她不知道葛长老能拖延多久，不知道赵管事和孙小梅是否已经察觉，更不知道谷外等待她是什么。

就在她心神不宁之际，小屋的门被轻轻敲响了。

“云师妹？你在吗？”一个温和的女声传来，是平日里对她还算和善、负责照料药圃的柳师姐。

云知意心中一紧，警惕地起身开门。柳师姐站在门外，手里端着一个热气腾腾的白瓷碗，碗里是熬得软糯香甜的杏花粥，上面还飘着几片洁白的花瓣，散发着清甜温润的香气。

“云师妹，”柳师姐脸上带着关切的笑容，“听说你脚伤着了？快趁热喝点粥吧，我刚熬的，加了点安神的药材，对身子好。”

那熟悉的杏花香，让云知意紧绷的神经瞬间被触动。她想起了破药庐里那碗简陋却温暖的杏花糖水，想起了那个少年第一次喝下时微不可察放松的肩背……这香气，在此刻如同致命的诱惑，带着虚幻的暖意，几乎要瓦解她最后的防备。

她看着柳师姐真诚（至少看起来如此）关切的眼神，看着那碗散发着诱人香气的热粥，腹中的饥饿感被无限放大。从昨天到现在，她只喝了几口冷水。身体的虚弱和精神的巨大压力，让她极度渴望这点温暖和食物。

“柳师姐……谢谢……”云知意声音有些哽咽，伸手去接那碗粥。

就在她的指尖即将触碰到温热的碗壁时，怀里的那个粗布包裹，隔着衣服，仿佛突然变得滚烫！葛长老沉重的话语再次在耳边响起：“谷中暗流汹涌，有人想要你的命！”

一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！她猛地缩回手，如同被烫到一般！

不对！太巧了！葛长老刚刚警告她离开，柳师姐就端来了安神的杏花粥？柳师姐平时虽和善，但从未对她如此亲近过！而且，这粥的香气……似乎过于浓郁了，掩盖了药材本身的味道？

云知意的心跳骤然加速，她强迫自己挤出一个虚弱的笑容：“柳师姐……我……我现在没什么胃口，有点反胃……这粥……能不能晚点再喝？”

柳师姐脸上的笑容微微一僵，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的失望，但很快又恢复如常：“这样啊……那好吧，粥我先给你放着，你饿了再喝。”她将粥碗放在屋内唯一一张摇摇晃晃的小木桌上，目光状似无意地扫过屋内，尤其在云知意放在床上的包袱上停留了一瞬。

“那你好好休息，我晚点再来看你。”柳师姐说着，退出了小屋，轻轻带上了门。

门关上的瞬间，云知意像被抽干了所有力气，后背紧贴着冰冷的门板，冷汗涔涔而下。好险！那碗粥……绝对有问题！是迷药？还是……毒药？柳师姐……是赵管事他们的人？还是……另有所图？

她看着桌上那碗依旧冒着热气、散发着致命诱惑香气的杏花粥，只觉得遍体生寒。这药王谷，果然已无她的容身之地！连最后一点看似温暖的关怀，都可能淬着剧毒！

日影终于西斜，金色的余晖透过破旧的窗棂，将小屋染上一层悲壮的暖色。距离葛长老约定的时间，越来越近了。

云知意不再犹豫。她最后看了一眼床铺上那孤单的木头小狗，深吸一口气，将所有的恐惧、不舍和茫然强行压下。她背上那个装着干粮、伤药和碎银的粗布包裹，将装着干枯杏花瓣的小布包紧紧捂在胸口最贴近心脏的位置。

她推开小屋的门。百草院里空荡荡的，大部分弟子都去用晚饭了。夕阳将她的影子拉得很长，孤单而决绝。她避开主路，忍着脚踝钻心的疼痛，朝着后山“一线天”的方向，一瘸一拐地走去。每一步，都像是踏在告别过去的荆棘路上。

山路崎岖，暮色渐浓。当她终于远远望见那两座高耸入云、只留一道狭窄缝隙的“一线天”隘口时，天色已经昏暗下来。隘口处果然空无一人，葛长老的承诺兑现了。

生的希望就在眼前！云知意精神一振，加快了脚步。然而，就在她即将踏入那狭窄缝隙的阴影时，身后不远处，突然传来一阵急促而杂乱的脚步声和火把的光亮！

“在那里！快！别让她跑了！”孙小梅那尖利刺耳、充满怨毒的声音划破了山林的寂静！

“抓住那个偷药的贼！”

火把的光亮迅速逼近，映照出赵管事阴沉的脸和孙小梅扭曲的表情，还有几个手持棍棒、凶神恶煞的内门弟子！

他们竟然追来了！而且来得如此之快！葛长老争取的时间，还是不够！或者说……柳师姐的“关怀”，就是报信的信号？

云知意的心瞬间沉入谷底！她离隘口只有十几步之遥，但这十几步，在追兵的火把和呼喝声中，却如同天堑！她拖着伤腿，根本不可能跑过他们！

绝望再次攫住了她！难道终究还是逃不掉吗？

就在这千钧一发之际，云知意的手无意中碰到了怀中那个粗布包裹。包裹里，除了干粮和药瓶，还有一个坚硬冰冷的角落——是葛长老给她的那几块碎银子？不对！形状不对！

她猛地想起，在葛长老药庐接过包裹时，似乎摸到一个硬硬的、棱角分明的小东西！当时心神激荡，未曾细想！

求生的本能让她不顾一切地将手伸进包裹深处摸索！指尖触到了一个冰冷坚硬、巴掌大小的金属物体！她猛地将它掏了出来！

借着追兵火把跳跃的光亮，她看清了手中的东西——那并非银子，而是一块通体玄黑、入手沉重冰凉、边缘雕刻着狰狞鬼面图腾的令牌！令牌中央，一个古老的“冥”字，在火光下泛着幽冷的光泽！

玄冥令？！谢无咎当时昏迷前塞给她的那块令牌？！

它怎么会在葛长老给她的包裹里？！

云知意的大脑一片空白！追兵的脚步声和呼喊声已近在咫尺！火把的光亮几乎要灼烧到她的后背！

她握着这块冰冷沉重、仿佛蕴藏着不祥力量的玄冥令牌，站在一线天狭窄的入口阴影里，前有未知的险途，后有索命的追兵。

手中的令牌，是通往更黑暗深渊的钥匙？还是……绝境中最后的护身符？

她该不该用？又该如何用？

追兵狰狞的面孔已在火光中清晰可见！