“嚓……嚓……嚓……”
沉重的脚步声踩在干裂的盐硝地上，由远及近，每一步都仿佛踏在云知意紧绷欲裂的心弦上！那声音穿透破败盐寮的缝隙，带着一种令人窒息的压迫感，稳稳地停在了门外！
阿盐听到这声音，如同被无形的鞭子狠狠抽打，小小的身体猛地一僵，随即爆发出更加剧烈的颤抖和恐惧！他抱着头，发出绝望的呜咽，整个人蜷缩成一团，拼命往角落里缩，仿佛要将自己彻底埋进盐硝堆里消失！
“吱呀——”
破旧不堪的木门被一只枯瘦如柴、布满深褐色老年斑和厚厚盐霜的手缓缓推开。一个佝偻的身影，如同从盐霜地狱中爬出的幽魂，无声无息地走了进来。
盐婆婆！
她穿着一身浆洗得发硬、同样沾满灰白盐渍的深褐色粗布衣裤，头发稀疏花白，用一根磨得发亮的骨簪勉强挽在脑后，露出布满深刻皱纹、如同干涸盐池般沟壑纵横的脸。她的眼睛浑浊发黄，眼白浑浊不清，瞳孔却异常锐利，如同两枚淬了毒的针，在昏暗的盐寮内扫视一圈，最终落在了蜷缩在角落、因恐惧而几乎窒息的阿盐身上，随即又转向了靠在墙边、因剧痛和高烧而虚弱不堪的云知意。
那双浑浊的眼睛在触及云知意脚踝上那层厚厚的、灰白色的盐壳时，瞳孔似乎极其细微地收缩了一下，如同毒蛇锁定了猎物。
空气仿佛凝固了。火堆的光芒在盐婆婆进来的瞬间似乎都黯淡了几分，只余下她身上那股浓重到令人作呕的盐卤腥气和一种……难以言喻的、仿佛陈年尸骨混合着某种奇特草药的味道。
“小东西……”一个沙哑、干涩，如同砂纸摩擦石头的声音从盐婆婆干瘪的嘴唇里挤出，带着一种令人骨髓发寒的阴冷，“又……不听话了？”她的目光如同冰冷的铁钩，钉在瑟瑟发抖的阿盐身上。
阿盐的呜咽瞬间变成了惊恐的抽噎，他拼命摇头，小小的身体抖得如同风中落叶。
盐婆婆不再看他，佝偻着背，一步步缓缓走向云知意。她走路几乎没有声音，只有身上盐霜摩擦发出的细微“沙沙”声。那双浑浊的眼睛上下打量着云知意，从她苍白憔悴的脸，到被汗水浸透的里衣，最后牢牢锁定在那只包裹着盐壳、散发着怪异气味的左脚踝上。
她蹲下身，距离近得云知意能清晰地闻到她身上那股浓烈刺鼻的混合气味。一只枯瘦冰冷、布满老茧和盐渍的手指，如同鹰爪般，毫无征兆地、极其用力地戳在云知意脚踝的盐壳上！
“呃——！” 难以想象的剧痛如同高压电流般瞬间贯穿全身！盐壳被硬生生戳动，深陷进血肉模糊的伤口里，带来比之前清创时更甚的撕裂感和灼烧感！云知意痛得眼前发黑，身体猛地向上弹起，发出一声凄厉的惨叫，随即又重重摔回地上，大口喘息，冷汗瞬间浸透全身！
盐婆婆却仿佛在欣赏一件艺术品，浑浊的眼中闪过一丝近乎残忍的满意。她收回手指，指尖沾着一点从盐壳缝隙里渗出的、带着浑浊黄色的液体（脓血和盐硝混合），凑到鼻尖用力嗅了嗅。
“嗯……”她发出一个意义不明的音节，沙哑的声音带着一丝诡异的赞许，“……‘黑盐’……蚀骨……‘白蛆’……噬肉……烂得……正好……”她浑浊的目光再次落在云知意因剧痛而扭曲的脸上，如同在评估一块即将下锅的肉，“命……够硬……是个……好‘药引’……”
药引？！云知意的心猛地一沉！恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没了她！这个诡异的盐婆婆，竟然把她当成了某种“药引”？！
盐婆婆不再言语。她佝偻着背，走到火堆旁，拿起云知意之前用来拨火的朽木棍，粗暴地将火堆拨得更旺了些。然后，她走到盐寮角落那堆破渔网和朽木旁，一阵翻找，竟拖出了一个半旧的、沉甸甸的陶罐和一个布满裂纹的粗陶碗。
陶罐里，装着的不是水，而是一种粘稠的、散发着浓烈刺鼻腥臭的、如同墨汁般漆黑的糊状物！那味道，比腐烂的海鱼内脏更加令人作呕，混杂着浓烈的盐卤气、刺鼻的草药味和一种……难以形容的、仿佛什么东西被烧焦的焦糊味！
盐婆婆用一根破木片，从那漆黑的陶罐里挖出粘稠的一坨，放入粗陶碗中。接着，她又从怀里摸索出一个同样脏污的小布包，打开后，里面是几种晒干的、云知意从未见过的、形态扭曲怪异的草药和几颗颜色暗沉、形状不规则的结晶颗粒。她将这些东西一股脑地加入陶碗里的黑糊中，然后用木片开始用力地搅拌、碾压。
一股更加浓烈、更加令人窒息的味道在盐寮内弥漫开来。云知意被呛得连连咳嗽，本就虚弱的身体更加难受。阿盐蜷缩在角落，似乎对这种味道习以为常，但身体依旧因恐惧而颤抖。
盐婆婆搅拌了许久，直到碗里的东西变成一种更加粘稠、颜色也更加深沉的暗紫色糊状物，散发着令人头晕目眩的混合气味。她端着碗，再次走向云知意。
“别……别碰我！”云知意用尽全身力气嘶喊，身体拼命向后缩，但身后是冰冷的墙壁，退无可退！
盐婆婆浑浊的眼睛里没有任何波澜，只有一种近乎麻木的冷酷。她枯瘦的手如同铁钳般，轻而易举地抓住了云知意受伤的那只脚踝！
“啊——！” 脚踝被抓住的瞬间，盐壳挤压伤口带来的剧痛让云知意再次惨叫出声！她绝望地挣扎，但虚弱的身体在盐婆婆那非人的力量面前，如同蚍蜉撼树！
盐婆婆无视她的惨叫和挣扎，用那根搅药的破木片，挖起一大团散发着恶臭的暗紫色药糊，毫不犹豫地、狠狠地糊在了云知意脚踝的盐壳之上！药糊滚烫粘稠，带着强烈的刺激性气味，接触到伤口和盐壳的瞬间，如同千万根烧红的钢针同时刺入！一种无法形容的、混合着灼烧、腐蚀、钻心刺骨的剧痛，如同火山般在云知意脚踝处猛烈爆发！
“呃啊——！！！” 云知意发出不似人声的凄厉惨嚎！身体剧烈地痉挛、抽搐，眼前彻底被黑暗和剧痛吞噬！她感觉自己的脚踝正在被那可怕的药糊和盐壳一起融化！痛苦如同滔天巨浪，瞬间将她残存的意识彻底淹没……
不知过了多久，意识如同沉船般，艰难地从无边的痛苦深渊中挣扎浮起。
剧痛……依旧是难以忍受的剧痛！但不再是那种纯粹的、撕裂一切的锐痛，而是变成了一种沉重的、如同整个脚踝被浸泡在滚烫岩浆和腐蚀酸液中的、持续不断的灼烧和胀痛！每一次心跳，都仿佛将一波新的痛楚泵向全身。
云知意艰难地睁开沉重的眼皮。盐寮里光线昏暗，火堆似乎快要熄灭，只余下微弱的红光和袅袅青烟。她依旧靠在冰冷的墙壁上，身上盖着那件半干的外衣。左脚踝……
她颤抖着，用尽全身力气，微微抬起一点头，看向自己的伤处。
原本覆盖着盐壳的地方，此刻被一层厚厚的、凝固的、如同焦油般黑紫色的糊状物完全包裹！这层“药壳”比之前的盐壳更加坚硬、更加厚重，散发着浓烈刺鼻的腥臭和草药焦糊味。它像一个丑陋而邪恶的枷锁，死死箍在她的脚踝上。透过药壳边缘微小的缝隙，隐约能看到里面的皮肉呈现出一种可怕的、不正常的暗紫色，微微肿胀着。
痛！深入骨髓、持续不断的灼痛和胀痛！但云知意惊恐地发现，那原本让她濒临死亡的高烧，似乎……退下去了一些？虽然依旧浑身无力，头晕目眩，但那种仿佛灵魂都要被烧干的灼热感减轻了。这诡异的、酷刑般的“治疗”，竟然真的暂时压制了致命的感染？！
她虚弱地转动眼球。盐婆婆佝偻的身影坐在火堆旁，背对着她，正用那根搅药的破木片，在快要熄灭的灰烬里扒拉着什么，发出轻微的“沙沙”声。阿盐蜷缩在更远的角落阴影里，似乎睡着了，小小的身体随着呼吸微微起伏。
盐寮里弥漫着死寂和那令人作呕的药糊味。云知意口干舌燥，喉咙如同被砂纸磨过，每一次吞咽都带来剧痛。她急需水！
她的目光落在不远处地上那个系着布条的破竹筒上，里面还有小半筒浑浊的井水。水！求生的欲望压倒了恐惧和剧痛。她咬紧牙关，忍着脚踝处传来的阵阵灼痛，用尽全身力气，极其缓慢地、一点一点地挪动身体，伸出手臂，试图够到那个竹筒。
每一次微小的移动，都牵扯着脚踝的伤处，带来一阵新的、撕裂般的剧痛，让她冷汗直流，眼前发黑。距离竹筒还有一尺……半尺……指尖终于颤抖着触碰到了竹筒冰凉的边缘……
“哼。”
一声冰冷的、带着浓浓嘲讽意味的哼声，如同毒蛇吐信，骤然在死寂的盐寮中响起！
云知意的手猛地僵在半空！心脏瞬间停跳！
盐婆婆不知何时已经转过身，那双浑浊发黄的眼睛，如同黑暗中窥视的毒蛇，正冷冷地、一瞬不瞬地盯着她伸向竹筒的手！火光映照着她干瘪刻薄的脸，嘴角似乎勾起一丝极其细微的、令人毛骨悚然的弧度。
“想……喝水？”盐婆婆沙哑的声音慢悠悠地响起，带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑，“命……吊着……就行了……喝多了……‘药性’……就淡了……”
她缓缓站起身，佝偻的身影在火光下拉出扭曲的巨大阴影，一步步朝云知意走来。枯瘦的手伸向地上的竹筒，却不是递给她，而是……
“啪！”
她一脚将那个盛着浑浊井水的破竹筒踢飞！竹筒撞在盐寮的墙壁上，碎裂开来，浑浊的水瞬间渗入干涸的盐硝地，消失无踪！
浑浊的水迹在盐硝地上迅速消失，只留下一片深色的湿痕。云知意伸出的手还僵在半空，指尖残留着竹筒冰凉的触感，心却沉入了绝望的冰窟。
水……没了！
干渴如同烧红的烙铁，灼烧着她的喉咙和五脏六腑。脚踝上那层黑紫色药壳带来的持续灼痛和胀痛，在干渴的催化下，变得更加难以忍受！她看着盐婆婆那张在昏暗火光下如同鬼魅的脸，浑浊的眼睛里只有冷酷和一种掌控生死的漠然。
“你……”云知意嘶哑地开口，声音破碎不堪，“……到底……想怎样……”
盐婆婆浑浊的眼睛盯着她，仿佛在看一件没有生命的物品。她干瘪的嘴唇蠕动了一下，沙哑的声音如同寒风吹过枯骨：
“想……怎样？”她重复着，嘴角那丝残忍的弧度似乎加深了一点，“你……是‘药引’……好药引……要……活着……活着……药性……才足……”
她佝偻着背，慢慢踱步到快要熄灭的火堆旁，用那根破木片拨弄着残余的灰烬，让最后一点微弱的红光挣扎着亮了一下。
“等着……”她背对着云知意，沙哑的声音在死寂的盐寮里回荡，带着一种令人不寒而栗的期待，“‘盐魄’……快成了……到时候……你这身‘药骨’……还有……你那点心头血……正好……派上用场……”
盐魄？药骨？心头血？！
云知意只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！这个诡异的盐婆婆，不仅把她当成“药引”，还觊觎着她的骨头和心头血？！
就在这时，蜷缩在角落阴影里、似乎沉睡的阿盐，身体突然剧烈地抽搐了一下！他猛地睁开眼，那双大眼睛里再次充满了之前那种冷酷、专注、甚至带着一丝狂热的非人光芒！他仿佛被无形的线牵引着，僵硬地坐起身，目光直勾勾地转向盐寮角落里那个装着漆黑粘稠药糊的陶罐。
盐婆婆似乎感觉到了阿盐的变化。她缓缓转过身，浑浊的眼睛里闪过一丝诡异的幽光。她没说话，只是对着阿盐的方向，极其轻微地点了点头。
阿盐如同得到了指令的木偶，立刻爬了起来。他动作僵硬却又带着一种精准的迅捷，走到陶罐旁，用一根破木片，小心地刮下罐壁上残余的一点黑紫色药糊，然后端着那一点点残余的药糊，一步一步，再次朝着因恐惧和干渴而濒临崩溃的云知意走来！
他小小的脸上没有任何表情，只有那双在昏暗光线下反射着诡异光芒的大眼睛，死死地盯着云知意干裂出血的嘴唇！
他……他要干什么？！
难道……连这一点点残余的药糊……也要强行灌给她？！
云知意看着阿盐手中那散发着恶臭的粘稠物和他那双毫无情感的眼睛，巨大的绝望和恶心感让她浑身冰冷！
就在阿盐即将走到她面前时，盐婆婆那沙哑的声音再次响起，带着一种不容置疑的命令：
“小东西……放下……”
阿盐的脚步猛地顿住！他端着药糊的手停在半空，那双狂热的大眼睛里闪过一丝挣扎和困惑。
盐婆婆佝偻的身影慢慢移过来，浑浊的眼睛在云知意和阿盐之间扫视，最后落在云知意因剧痛、恐惧和干渴而惨白扭曲的脸上，嘴角那丝残忍的弧度似乎更明显了。
“药引子……渴着……才好……”她沙哑地说着，枯瘦的手指指向角落昏迷般抽搐的阿盐，“你……去……守着他……‘黑盐’……快‘熟’了……别让……火……熄了……”
阿盐眼中的挣扎瞬间消失，再次被冷酷的服从取代。他毫不犹豫地将那点残余的药糊倒回陶罐，然后转身，如同一个没有灵魂的守卫，沉默地走到依旧在痛苦抽搐的阿盐身边，靠着冰冷的墙壁坐下，一双空洞的大眼睛死死盯着那堆仅存余烬的火堆。
盐婆婆浑浊的目光再次落在云知意身上，那眼神仿佛在欣赏一件即将完工的“艺术品”，充满了令人毛骨悚然的期待。她没再说话，只是佝偻着背，缓缓走到盐寮最黑暗的角落，蜷缩下来，如同融入了阴影之中，只留下一双在黑暗中微微反射着余烬红光的、浑浊的眼睛，如同两点鬼火，一瞬不瞬地监视着盐寮内的一切。
干渴如同地狱之火灼烧着云知意的喉咙，脚踝药壳下的灼痛持续不断，而角落里盐婆婆那无声的监视和阿盐如同木偶般的守护，更让她感觉自己被囚禁在一个无形的、名为“药引”的恐怖牢笼之中。盐婆婆口中的“盐魄”、“黑盐快熟了”、“守夜”……每一个词都充满了不祥的预感和未知的恐怖。她蜷缩在冰冷的地上，在剧痛、干渴和巨大的恐惧中，成为了这诡异盐寮炼狱里，等待被“收割”的囚徒。
