“戌时三刻，西南角，狗洞。”
那七个字，如同黑暗中骤然擦亮的磷火，瞬间灼烫了云知意绝望冰封的心湖！她猛地抬头，牢门小窗却已“啪”地一声紧紧关上，隔绝了最后一丝光线，也隔绝了那张冷漠的狱卒脸孔。脚步声伴随着铁链拖曳的哗啦声，逐渐远去，最终消失在死寂地牢通道的尽头。
黑暗重新吞噬了狭小的石室。云知意瘫坐在冰冷的稻草上，心脏却在胸腔里疯狂地擂动，几乎要撞碎她的肋骨！是谁？是谁在帮她？是林晚师姐吗？还是……别的什么人？这会不会是一个陷阱？柳长老故意设下的圈套？
无数疑问如同乱麻，纠缠撕扯着她的神经。但求生的本能，如同被点燃的野火，猛烈地燃烧起来，压倒了所有的恐惧和疑虑！这是唯一的机会！无论真假，她必须抓住！留在这里，只有死路一条！而且，谢无咎还在他们手上，生死未卜！
她强迫自己冷静下来，蜷缩在角落最阴暗处，像一只蛰伏的小兽。时间在绝对的黑暗中变得异常粘稠而漫长。地牢里死寂无声，只有石壁凝结的水珠滴落在潮湿稻草上的“嘀嗒”声，如同催命的更漏。每一次滴落，都敲打在她紧绷的神经上。
腹中的饥饿感早已麻木，身体的伤痛在寒冷和紧张中反而显得不那么尖锐。她全部的意志力都集中在耳朵上，捕捉着地牢通道里任何一丝细微的动静。狱卒的脚步声？换岗的间隙？她不知道“戌时三刻”外面是什么时辰，只能凭借身体的本能和对时间流逝的模糊感知来推算。
不知过了多久，也许是几个时辰，通道深处传来了模糊的、似乎是换岗交接的低语声，短暂而压抑。随后，地牢再次陷入了更深沉的寂静。
就是现在！云知意的心脏骤然缩紧！她感觉，时机到了！
她像一只灵猫般无声地爬起，手脚因为长时间的蜷缩和寒冷而有些僵硬麻木。她摸索着潮湿冰冷的石壁，凭借着进来时最后一眼的记忆和对方向的模糊判断，小心翼翼地、一寸一寸地向牢房的西南角挪去。
脚下的稻草湿滑冰冷，每一步都踩在腐朽和未知之上。空气中浓重的霉味和若有若无的血腥气刺激着她的鼻腔。她屏住呼吸，生怕一点微小的声响都会引来灭顶之灾。
终于，她的手指触碰到了西南角落冰凉的墙壁。她蹲下身，双手在冰冷粗糙的地面和墙角根部急切地摸索着。地面是坚硬的岩石，冰冷刺骨。她心中涌起一丝恐慌——没有！什么都没有！难道被骗了？难道那只是幻听？
不！不能放弃！她咬着牙，指甲用力抠挖着墙角与地面接缝处的泥土！指甲瞬间翻裂，渗出血丝，带来钻心的疼痛，她却浑然不觉！一下！两下！泥土冰冷粘腻！
突然，她的指尖触碰到了边缘！一个不规则的、被湿软泥土半堵塞的洞口！洞口不大，仅容一个瘦小的身躯勉强钻过！洞口边缘的岩石异常光滑，像是被什么东西长期摩擦过！
找到了！真的是狗洞！
巨大的狂喜瞬间淹没了云知意！她强压下几乎要脱口而出的惊呼，心脏狂跳得如同要炸开！她毫不犹豫，立刻开始用手疯狂地扒开堵塞洞口的湿泥！冰冷的泥水混合着碎石，染黑了她的双手和破烂的衣袖，她只嫌速度不够快！
洞口迅速被清理出来，一股比地牢内更加阴冷、带着浓重土腥味和某种难以言喻的腐朽气息的风，从洞口深处丝丝缕缕地吹拂出来，冰冷地扑打在她的脸上。
没有时间犹豫了！
云知意最后回头看了一眼身后那片令人绝望的黑暗牢笼，深吸一口气，将怀中贴身藏好的那半块干枯杏花糕残骸和几枚仅存的铜钱塞得更紧些（这是她仅有的“财产”和念想），然后毅然决然地俯下身，头朝前，向着那深不见底、散发着不祥气息的黑暗洞口钻了进去！
洞口狭窄异常，嶙峋的石壁摩擦着她单薄的衣衫和皮肤，留下新的火辣辣的刮痕。断裂的肋骨在挤压下传来尖锐的刺痛，让她眼前阵阵发黑。她咬紧牙关，用尽全身力气，依靠手肘和膝盖的力量，一点一点地向黑暗深处挪动。每一次移动都伴随着骨骼的呻吟和肌肉的撕裂感，每一次呼吸都带着浓重的土腥气和地底深处特有的、令人作呕的腐败气味。
通道并非笔直，而是七拐八绕，忽上忽下，仿佛一条巨蟒的肠道。绝对的黑暗剥夺了视觉，只有触觉和那越来越浓烈的阴冷气流指引着方向。不知爬行了多久，时间在痛苦和黑暗中失去了意义。身体的极限一次次被突破，意识在剧痛和缺氧的边缘挣扎、模糊。
就在她感觉再也支撑不住，即将被这无尽的黑暗和痛苦彻底吞噬时——
前方，似乎出现了一丝极其微弱的光亮！
不是阳光，也不是火光，而是一种……幽冷的、仿佛来自地底深处的、淡淡的……绿色荧光？
这微弱的光如同溺水者最后的稻草，瞬间点燃了云知意即将熄灭的求生意志！她用尽最后一丝力气，向着那荧光的方向拼命爬去！
通道似乎变得宽敞了一些，那幽绿色的荧光也越来越清晰。终于，她爬出了狭窄的管道，身体猛地向前一滚，跌入了一个相对开阔的空间。
这里像是一个巨大的、天然形成的地底岩洞。洞顶高悬，怪石嶙峋，如同狰狞的兽牙。洞壁上，附着着大片大片散发着幽绿色荧光的苔藓，正是这微弱光芒的来源，将整个洞穴映照得一片惨绿，充满了诡异阴森的气氛。空气潮湿冰冷，带着浓重的湿土味和……一种奇异的、如同铁锈混合着某种水生植物的腥气。
云知意瘫倒在冰冷潮湿的岩石地面上，大口大口地喘息，如同离水的鱼。身体的每一寸都在叫嚣着疼痛和疲惫。她挣扎着抬起头，环顾四周。
这巨大的岩洞中央，竟有一条地下暗河！河水漆黑如墨，深不见底，在幽绿荧光的映照下，泛着不祥的油亮光泽，无声无息地流淌着。暗河对面，隐约可见另一条狭窄的通道入口。
她的目光沿着暗河扫视，试图找到过河的方法。突然，她的瞳孔猛地收缩！
在距离她不远的暗河浅滩处，靠近岩壁的地方，散落着几样东西！
一件被撕扯得破烂不堪的、沾满血污和泥泞的青灰色药王谷内门弟子劲装！正是赵师兄穿的那种！
还有……几片碎裂的、边缘带着暗金色纹路的草叶——金线蕨！
最让她心脏骤停的是——那本她视若珍宝、被柳茹夺走的残破药材手札！此刻正浸泡在浅滩冰冷的黑水里，书页散开，被浸透、污染！
赵师兄的东西？金线蕨？还有她的手札？！怎么会在这里？！难道……赵师兄遭遇了不测？被抛尸暗河？还是……他追到了这里？
一股寒意瞬间从脚底直冲头顶！这地底的秘密通道，绝非只有她一人知晓！这里发生过什么？现在又隐藏着什么？
就在这时！
“哗啦……”
一声轻微的水响，突兀地在死寂的岩洞中响起！
声音来自暗河中央！那片漆黑如墨、深不见底的水域！
云知意浑身汗毛倒竖，猛地屏住呼吸，惊恐地望向声音来源！
只见那片平静得如同凝固的黑水中央，缓缓荡开了一圈涟漪。涟漪中心，似乎有什么东西……正在悄无声息地浮起！
一点……两点……幽绿色的、冰冷的光点，如同鬼火般，缓缓地、无声无息地……浮出了漆黑的水面！
