营地的绝望如同沉重的铅块，压在每一个幸存者的胸口。药香被血腥和恐惧取代，伤者的呻吟在空荡荡的库房回响下显得更加凄楚。官军的洗劫不仅夺走了救命的药材，更抽走了所有人心中最后一丝微弱的希望之火。云知意站在简陋的瞭望台上，目光越过低矮的营地围栏，投向远处那片被灰暗天幕笼罩、怪石嶙峋如巨兽獠牙般的海岸线。
石礁洞。
海蛇帮的巢穴。
阿月身陷其中。
谢无咎昏迷中的呓语，如同毒藤般缠绕着她的思绪。是陷阱？还是他残存意志传递出的唯一线索？无论真假，阿月必须救。那个渔村孤女纯澈的眼神，挣扎时留下的浅蓝糖屑，都像一根刺，扎在她早已冰冷麻木的心上。更重要的是，海蛇帮的突然介入，掳走一个与盐主事件看似无关的小女孩，这本身就是一个巨大的谜团，可能牵扯着更深的内幕，甚至……与青铜匣有关！
她不能再等。营地已是绝境，留在这里，只能眼睁睁看着伤者死去，然后等待官军或那灰眸人的下一次围剿。石礁洞是唯一的突破口，也是唯一的赌注。
将营地暂时托付给老张头等几个稳重可靠的盟众，严令他们紧闭门户，照顾好伤患，云知意只做了最简单的准备：贴身藏好青铜匣和那包着布片、皮革碎屑的油纸包，袖中暗藏淬毒银针，腰间别上一柄磨得锋利的药锄权当武器，再带上仅剩的一点止血药粉和解毒丸。她没有惊动任何人，如同融入暮色的幽灵，在营地后方一处守卫松懈的缺口，悄无声息地潜了出去。
通往海岸线的路并不平坦。战争和匪患让原本的小径荒草丛生，布满碎石和不知名的陷阱。寒风裹挟着咸腥的海水气息，带着刺骨的湿冷，抽打在云知意单薄的衣衫上。她将“云归”的伪装发挥到极致，弓着背，步伐沉重而蹒跚，像是一个在寒风中艰难跋涉的流民老妪，巧妙地避开了几波在附近游荡、形迹可疑的流寇。
天色彻底暗沉下来，浓云遮蔽了星月，只有海浪拍打礁石的轰鸣，如同永不停歇的悲鸣，在黑暗中回荡。石礁区域到了。巨大的黑色礁石犬牙交错，如同被远古巨神遗弃的骸骨，在昏暗中投下狰狞的剪影。冰冷的海水在礁石缝隙间汹涌，溅起惨白的浪沫。空气中弥漫着浓重的海腥味，还有一种……难以言喻的、带着腐朽和奇异咸香的诡异气息，与昨夜祭坛废墟的味道隐隐呼应。
云知意如同壁虎般紧贴着一块巨石的阴影，屏息凝神。根据谢无咎呓语和之前探听到的零星信息，海蛇帮的老巢应该隐藏在最大的一片礁石群深处，入口极其隐蔽，由暗哨把守。她需要找到那个“石礁洞”。
时间一点点流逝。海浪声掩盖了细微的动静。云知意耐心地移动着，利用礁石的天然掩体，如同最老练的猎手。她的目光锐利如鹰，扫过每一处可疑的阴影，每一道被海水冲刷出的缝隙。
终于，在一处被两块巨大礁石夹峙、仿佛天然门户的狭窄水道后方，她发现了一丝端倪。水道的尽头并非死路，而是被一块看似天然、角度却略显突兀的扁平巨石半掩着。巨石边缘的岩壁上，留着几道新鲜的、被硬物刮擦过的痕迹，像是某种粗糙的绳索或皮革拖拽所致！痕迹附近的地面，还散落着几点极细微的、几乎被海水冲淡的浅蓝色碎屑——阿月的糖块！
找到了！
云知意的心跳微微加速。她深吸一口带着咸腥的冰冷空气，强迫自己冷静下来。入口就在眼前，但危机四伏。她将感官提升到极致，侧耳倾听。除了海浪声，巨石后方似乎传来极其微弱的人声和……一种奇异的、如同水滴落入深潭的“嘀嗒”声？
她如同鬼魅般滑入狭窄的水道，冰冷刺骨的海水瞬间淹没了她的小腿。她紧贴着湿滑的岩壁，悄无声息地挪到那块半掩的巨石旁。巨石与岩壁之间有一道仅容一人侧身通过的缝隙，里面透出微弱摇曳的火光和人声。
缝隙内是一条向下倾斜、人工开凿痕迹明显的甬道。潮湿的岩壁上凝结着厚厚的白色盐霜，在火把的光线下闪烁着诡异的光泽。那股带着腐朽咸香的诡异气息在这里变得极其浓郁，几乎令人窒息。
云知意将身形缩到最小，如同壁虎般紧贴着冰冷的、布满盐霜的岩壁，一点点向内挪动。甬道并不长，很快便通向一个巨大的、被火把照得影影绰绰的地下洞穴。
眼前的景象，让云知意瞬间屏住了呼吸！
洞穴中央，赫然是一个巨大的、由天然岩坑改造而成的盐池！池水并非普通海水，而是呈现出一种粘稠的、如同融化琉璃般的幽绿色！水面翻滚着细密的气泡，散发出浓郁到令人作呕的咸腥气息和……昨夜祭坛上那种邪恶的盐晶能量波动！无数细小的、闪烁着幽绿光芒的盐晶颗粒悬浮在池水中，如同活物般缓缓蠕动。
盐池边缘，矗立着几根粗大的、刻满扭曲符文的石柱。石柱顶端燃烧着幽绿色的火焰，将整个洞穴映照得如同鬼蜮。池水上方弥漫着一层淡淡的、同样泛着幽绿光芒的雾气。
而阿月！
那个瘦小的女孩，就被浸泡在这恐怖的幽绿盐池之中！她腰部以下完全没入粘稠的池水，上半身被粗糙的麻绳牢牢捆在一根靠近池边的石柱上！她的小脸惨白如纸，嘴唇干裂发紫，双目紧闭，似乎已经失去了意识。她身上那件单薄的衣衫被池水浸透，紧贴着皮肤，隐约可见皮肤下泛起不正常的青绿色脉络！她的头发上、脸颊上，甚至睫毛上，都凝结着细小的幽绿盐晶！
几个穿着破烂皮甲、身上刺着狰狞海蛇纹身的海匪，正懒散地围坐在盐池不远处的火堆旁，烤着不知名的海鱼，大声谈笑着，污言秽语不绝于耳。他们似乎对池中女孩的痛苦毫不在意。
“妈的，这‘盐卤’真他娘的邪门，沾一点就痛得要命！这小崽子泡了这么久还没死透？”
“管她呢！老大说了，这丫头片子是‘引子’，要活祭给‘盐主大人’的！泡足了时辰，吸够了盐精，到时候……”
“嘿嘿，到时候老大得了盐主赐福，咱们也能跟着喝口汤！听说盐主大人能赐下长生不老的法子！”
“呸！长生个屁！我看老大是魔怔了！不过这小丫头死了也好，省得吵……”
海匪们肆无忌惮的交谈，如同冰冷的毒液，注入云知意的耳中！活祭？引子？盐主？！海蛇帮竟然在供奉盐主！他们掳走阿月，是为了将她作为活祭品，献祭给那个恐怖的邪物！这绝非普通的匪帮行径！
愤怒的火焰瞬间在云知意胸中爆燃！她几乎要不顾一切地冲出去！然而，理智死死地拉住了她。对方人数众多，地形不利，更重要的是，那幽绿的盐池散发着极度危险的气息！昨夜盐主的力量她亲眼所见，绝非人力可敌！
她强迫自己冷静，目光如同最精准的尺子，丈量着洞穴的每一个角落，寻找着救人的契机。阿月所在的位置靠近池边，离那几个海匪有些距离。如果动作够快，够隐蔽……
就在这时！
异变陡生！
云知意胸口的青铜匣，毫无征兆地再次爆发出滚烫的灼热感！这一次，不再是尖锐的刺痛，而是一种强烈的、带着愤怒和排斥的震动！仿佛匣中之物对那幽绿盐池散发出的邪恶能量产生了本能的、剧烈的反应！
“嗡——！！！”
一声低沉却极具穿透力的嗡鸣，猛地从云知意胸口爆发出来！声音虽然不大，但在相对封闭的洞穴中，却如同投入平静水面的巨石！
“谁？！”
“什么声音？！”
围坐在火堆旁的海匪们瞬间被惊动！纷纷跳了起来，抓起手边的鱼叉、砍刀，警惕地扫视着黑暗的甬道入口！
云知意的心瞬间沉到谷底！暴露了！青铜匣的异动出卖了她！
“在那边！甬道口有动静！”一个眼尖的海匪指着云知意藏身的阴影大叫！
“妈的！敢闯海蛇帮的圣坛！找死！”几个海匪骂骂咧咧，满脸凶戾地提着武器，大步朝甬道口逼来！
云知意握紧了袖中的银针和腰间的药锄，眼神冰冷如刀。一场血战，已不可避免！她必须在海匪合围之前，冲到阿月身边！
就在她准备暴起突袭的瞬间——
一道佝偻的身影，如同鬼魅般从洞穴另一侧一个更隐蔽的岩石裂缝中猛地窜出！速度之快，带着一种不顾一切的决绝！正是那个“哑巴药童”——谢无咎！
他浑身湿透，破旧的衣衫紧贴在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的轮廓。他胸口包扎的布条再次被鲜血浸透，脸色在幽绿的火光下惨白得如同死人！但他浑浊的眼睛里，此刻却燃烧着一种近乎疯狂的火焰！
他没有冲向逼向云知意的海匪，而是目标明确，直扑浸泡在幽绿盐池中的阿月！
“嗬——！”他喉咙里发出嘶哑的、如同破风箱般的低吼，枯瘦的双手带着一种惊人的力量，狠狠抓向捆缚阿月的粗麻绳！
“操！还有个不要命的！”海匪们被这突如其来的变故惊得一愣，随即更加暴怒！“拦住他！别让他碰祭品！”
离得最近的两个海匪怒吼着，挥舞着鱼叉和砍刀，恶狠狠地扑向谢无咎的后背！
谢无咎仿佛背后长了眼睛，在刀叉及体的瞬间，身体以一个极其诡异的角度猛地一拧！动作快得只留下一道残影！那并非纯粹的武技，更像是身体在极限痛苦下爆发的、融合了焚心诀残余内力的本能反应！
“噗嗤！”“当啷！”
鱼叉擦着他的肋下划过，带起一溜血花！砍刀则被他险之又险地用手臂格开，刀刃砍在岩壁上，溅起一串火星！但他也被巨大的冲力撞得一个踉跄，扑倒在盐池边缘，半身浸入了那粘稠的幽绿池水中！
“嗤啦——！！！”
令人头皮发麻的腐蚀声瞬间响起！谢无咎浸入池水的裤腿和手臂，如同被泼上了浓硫酸，瞬间冒出刺鼻的白烟！布料迅速焦黑溶解，皮肤肉眼可见地变得红肿、溃烂！难以想象的剧痛让他整个身体都剧烈地痉挛起来，喉咙里发出非人的、压抑到极致的痛苦嘶鸣！但他那双枯瘦的手，却死死抓住了捆缚阿月的绳索，用尽全身力气撕扯着！
“找死！”海匪们被他的顽强激怒，更多的武器朝他招呼过去！
而此刻，云知意也动了！青铜匣的暴露和谢无咎的搏命，让她再无退路！她如同离弦之箭，从阴影中暴射而出！淬毒的银针带着尖锐的破空声，精准地射向离她最近的两个海匪的咽喉！
“呃啊！”两个海匪应声而倒，瞬间毙命！
“敌袭！有高手！”剩下的海匪惊骇大叫，纷纷调转武器攻向云知意！
洞穴内瞬间陷入混战！云知意身法灵动，药锄翻飞，淬毒银针如同索命的毒蛇，在狭窄的空间里与海匪们缠斗。她的目标只有一个——盐池边的阿月！
谢无咎浸泡在腐蚀性的盐水中，忍受着非人的痛苦，双手鲜血淋漓，却依旧疯狂地撕扯着绳索！他的身体因为剧痛而不断抽搐，每一次动作都牵扯着胸口的刀伤和盐水的腐蚀，鲜血和溃烂的皮肉将池水染红了一小片。
“快…走…！”他用尽最后的力气，朝着云知意的方向，发出嘶哑破碎的吼叫，浑浊的眼睛里充满了绝望的催促！
云知意一锄头劈开一个海匪的头颅，温热的鲜血溅了她一脸。她看向盐池边那个在幽绿池水中挣扎、血肉模糊的身影，看着他那双死死撕扯绳索、不顾自身的手，看着他眼中那近乎燃烧生命的绝望催促……
一个冰冷而清晰的念头，如同闪电般劈开她混乱的思绪：
他是在用命，为她争取救人的时间！用这具早已残破不堪的躯体，硬生生趟过这腐蚀的盐池，去触碰那作为祭品的阿月！
为什么？！
为了赎那剜骨之刑的罪？为了证明昨夜示警的真伪？还是……为了她？
没有时间思考了！云知意眼中寒光爆射，不顾身后袭来的刀锋，将速度提升到极致，如同扑火的飞蛾，朝着幽绿盐池、朝着被捆缚的阿月、朝着那个在盐水中燃烧生命的佝偻身影，决绝地冲去！
青铜匣在她胸口疯狂震动、滚烫！仿佛感应到了盐池的邪恶，也感应到了主人的决绝！匣面上那些古老的花纹再次亮起，无数道比之前更加璀璨、更加凝练的金色丝线，如同被激怒的太阳之矛，猛地爆发出来！这一次，它们的目标，赫然是那翻滚着幽绿气泡的恐怖盐池！
