守墓人星火熄灭的刹那，浓稠如墨的绝对黑暗瞬间吞噬了一切。视觉被彻底剥夺，只有那悬浮在半空、由星沙构成的封印沙茧内部明灭不定的污秽红芒，如同黑暗心脏的微弱搏动，提醒着盐主意志那令人窒息的蛰伏。

“阿月姐…我怕…”妞妞带着哭腔的颤抖声音在死寂的黑暗中响起，紧接着是压抑的啜泣。石头哥和虎头粗重的喘息带着恐惧的颤音。坠落的伤痛、烬粟燃魂的余痛、盐主降临的恐怖、以及此刻绝对黑暗的吞噬，早已击垮了孩子们的承受极限。

“别怕…我在…”阿月的声音嘶哑干涩，她摸索着，左手率先触碰到滚落在冰冷黑沙地上的云儿冰冷躯体，将她重新紧紧抱入怀中。云儿依旧昏迷，结晶之躯黯淡无光，唯有心口那点杏金星光微弱到几乎熄灭，如同黑暗中的一粒尘埃。她右臂上那截由禁锢盐毒本源形成的暗红晶刺臂铠，在黑暗中散发着冰冷而邪异的微光。

心口那片荆棘符纹覆盖下的暗红晶化血管，传来一阵阵被强行压制后的隐痛，更深处，盐主透过锁链烙印留下的冰冷意念如同跗骨之蛆——“标记…已种…黑石…盛宴…等汝…入席！”——每一次想起，都让灵魂为之颤栗。

不能崩溃！阿月狠狠咬了一下舌尖，剧痛和血腥味让她昏沉的意识强行凝聚。她摸索着，触碰到旁边一块冰冷粗糙的巨石。“石头…虎头…把豆子挪过来…靠着石头…”她指挥着，声音带着不容置疑的坚定，“妞妞，到我身边来。”

黑暗中响起窸窸窣窣的摩擦声和沉重的喘息。石头哥和虎头依言，摸索着将昏迷的小豆子拖到巨石边。阿月将妞妞冰冷发抖的小身体揽在怀里，又将怀中的云儿小心地放在自己盘起的腿上。她摸索着解下腰间那个破旧的皮囊——里面只剩下最后几块硬如岩石的肉干和一小袋混杂沙砾的糙粟米，这是谢无咎留下的、未被污染的最后口粮。

“省着吃…每人…先分一小块肉干…”阿月摸索着，用左手将肉干掰成指甲盖大小的碎块，依次塞到孩子们手中。干硬、带着浓重盐霜和腥气的肉块，此刻却成了维系生命的珍宝。孩子们沉默地咀嚼着，如同吞咽沙砾。

“水…”虎头的声音干涩。

阿月摸索着解下挂在腰间的水囊。入手轻飘飘的。在坠落的混乱中，水早已洒了大半。她摇了摇，将仅存的、不足一口的冰冷水分给三个孩子。

做完这一切，阿月靠上冰冷的巨石。右臂的麻木感已蔓延至整个肩膀，晶化侵蚀的冰冷刺痛感如同无数细针在骨髓里搅动。怀中的云儿冰冷依旧。黑暗放大了所有痛苦与绝望。

就在这令人窒息的死寂中，阿月膝上那株一直黯淡无光的晶树盆景，毫无征兆地、极其微弱地闪烁了一下！枝头那两朵蒙尘的杏花结晶，如同被惊动的萤火，散发出极其稀薄、却真实存在的乳白光晕！

光晕如同涟漪，在绝对黑暗中荡漾开来，虽然只能勉强照亮阿月膝头方寸之地，却如同刺破永夜的第一缕晨曦，瞬间驱散了孩子们心中最浓重的恐惧！

“光！有光了！”妞妞惊喜地小声叫道，紧紧抓住阿月的衣角。

石头哥和虎头也猛地抬头，看向那微弱却温暖的光源，如同溺水者看到了灯塔。

阿月心中同样剧震！是守墓人最后那句“吾…星标…指引…”？还是晶树本身对盐主标记的反抗？她低头凝视着膝上的晶树，那微弱的乳白光晕稳定下来，如同呼吸般明灭，顽强地对抗着无边的黑暗。光晕的边缘，隐约映照出四周粗糙的黑色石壁和脚下冰冷的黑沙。

借着这微弱的光，阿月再次审视自己的处境。守墓人残骸已化为飞灰，只留下满地冰冷的黑沙和那块刻着沙漏标记的巨石。前方，那巨大的封印沙茧如同黑暗中的孤岛，内部明灭的红芒如同毒蛇的眼睛，散发着令人心悸的威胁。沙茧不可能永远困住盐主。生路…在守墓人最后指引的“黑石核心”生门！但她们被困在这黑暗的沙冢之底，如何出去？

就在这时，阿月的目光被晶树光芒边缘映照出的、巨石基座下方一片略微凹陷的黑沙地面吸引。那里的沙粒似乎…更加细腻、干燥？

一个念头闪过！她挣扎着挪过去，用左手艰难地扒开那片凹陷处的黑沙。沙粒冰冷干燥，带着浓烈的硫磺铁锈气息。扒开大约半尺深，指尖触碰到了坚硬、光滑、带着某种奇异纹路的…石面！

阿月精神一振！她加快速度，不顾右臂的剧痛，奋力挖掘！石头哥和虎头见状，也摸索着爬过来帮忙。

很快，一片大约桌面大小、异常光滑平整的黑色石板显露出来！石板表面，并非天然形成，而是刻满了密密麻麻、极其古老玄奥的纹路！这些纹路的核心，赫然是一个巨大的、与之前地窖墙壁上凹槽一模一样的沙漏图案！沙漏周围，环绕着无数如同星辰轨迹般流转的线条和扭曲的古老符号！

“这…这是什么？”石头哥看着石板上的纹路，声音带着敬畏。

阿月的心脏狂跳起来！守墓人的指引！沙时之冢的秘密！她仔细辨认着那些古老纹路。沙漏的图案与之前所见并无二致，上半杏花，下半盐晶。但周围那些星辰轨迹般的线条，却并非静止，而是…在极其缓慢地移动、流转！仿佛在模拟着某种宏大而精密的运转规律！

她的目光顺着那些流转的线条移动。线条最终都汇聚向石板的一个角落——那里，刻着一个极其复杂的、由无数同心圆和放射状尖刺构成的符号，符号中心，是一个深陷的、拇指大小的圆形孔洞。孔洞内部幽深，不知通向何处。

“沙沙沙…”

就在阿月凝视着那个孔洞符号的瞬间，那熟悉的、如同亿万沙砾摩擦的声音，再次在灵魂深处幽幽响起！这一次，声音不再是守墓人的指引，而是源自…石板本身！

只见石板上那些缓慢流转的星辰轨迹线条，如同被注入了生命，流淌的速度骤然加快！无数极其细微的、闪烁着微弱星光的沙砾，如同拥有生命般，从那些古老的刻痕深处自行渗出、汇聚、流动！

沙砾迅速在石板的沙漏图案上方排列、组合，勾勒出一行行新的、闪烁着月白微光的沙文：

“沙时流转…归墟门开…”

“星标已引…血契为匙…”

“欲启归途…烬血…点星…”

文字下方，沙砾流动凝聚，最终指向石板角落那个复杂的、带有深孔的符号！

血契？烬血点星？

阿月瞬间明白了！开启通往“归途”（或者说通往黑石堡核心生门）的通道，需要以血为引！而且，必须是蕴含着“烬”之力的血！是她们吞食的冢中“烬粟”与自身生命融合后，那燃烧灵魂的“烬血”！

代价！又是代价！

“阿月姐…让我来！”石头哥看着石板上的沙文，咬了咬牙，伸出自己因挖掘而磨破渗血的手指。

“不！”阿月厉声阻止，声音带着不容置疑的决绝，“这血契…需引星标…与晶树共鸣…只有我能做。”她看向膝上那株散发着微光的晶树，又低头看了看自己心口那片被荆棘符纹覆盖的暗红烙印。守墓人最后说“晶树…坐标…已被…标记”，这血契，恐怕非她莫属。

没有犹豫。阿月用左手拿起那半截冰冷的柳叶断刃。刀锋在晶树微光下泛着寒芒。她深吸一口气，将刀锋对准自己左手掌心——那里，沾染着心口符纹的药糊和之前的血污，更蕴含着尚未散尽的烬粟之力。

“嗤！”

刀锋划过掌心！没有预想中的剧痛，只有一种血肉被强行撕裂的麻木感！粘稠、暗红中带着一丝硫磺铁锈气息的、如同燃烧余烬般的血液，从伤口处汩汩涌出！这血液，正是蕴含了“烬粟”燃魂之力与盐主污染烙印的…烬血！

阿月忍着眩晕，将流血的手掌，毫不犹豫地按向石板角落那个复杂的符号中心——那个深陷的圆形孔洞！

滋——！

如同烧红的铁块浸入冰水！刺耳的灼烧声伴随着剧烈的能量波动轰然爆发！阿月掌心的烬血接触到孔洞的刹那，如同点燃了最后的引信！

石板上那巨大的沙漏图案骤然爆发出璀璨的光芒！上半部的杏花雕刻亮起温暖的杏金光辉，下半部的盐晶颗粒则亮起冰冷污秽的暗红光泽！两种光芒再次激烈碰撞、流转！而阿月手掌按住的孔洞处，她的烬血如同燃烧的岩浆，疯狂地涌入那深不见底的孔洞之中！沿着内部无形的脉络，瞬间点亮了整个复杂符号！

“嗡——！！！”

整个石板剧烈地震颤起来！一股庞大而古老的空间波动，如同苏醒的洪荒巨兽，以石板为中心轰然扩散！地面厚厚的黑沙被无形的力量掀起、旋转，形成一道小型的沙尘龙卷！

石板中央，那巨大的沙漏图案光芒流转到极致！杏金与暗红的光芒在剧烈的对抗中，竟短暂地融合、扭曲成一个不断旋转的、深邃的漩涡！漩涡内部，不再是石板，而是…一片扭曲蠕动的、充斥着硫磺铁锈气息与微弱星光的…黑暗虚空！

通道！开启了！

“走！”阿月大声喊道，声音因失血和巨大的能量冲击而极度虚弱！她猛地抽回因失血而剧痛麻木的左手，掌心伤口深可见骨，边缘残留着灼烧的痕迹和晶化的暗红斑点！

石头哥反应最快，一把背起依旧昏迷的小豆子！虎头拉起吓傻的妞妞！阿月则挣扎着抱起膝上的晶树盆景和昏迷的云儿！

通往未知死地的漩涡就在眼前！

就在阿月抱着云儿和晶树，准备纵身跃入那扭曲漩涡的瞬间！

异变陡生！

一只枯槁、冰冷、覆盖着厚厚黑色沙砾如同干尸般的手掌，毫无征兆地从漩涡边缘那剧烈旋转的黑沙龙卷中猛地探出！五指如钩，带着撕裂空气的尖啸，快如闪电般，并非抓向阿月，而是…狠狠抓向被她抱在怀中的、那株散发着微光的晶树盆景！

“咔嚓！”

一声令人牙酸的碎裂脆响！

那截由无数暗红晶刺构成的、缠绕在云儿手臂上的狰狞臂铠，竟被这枯槁手掌如同捏碎朽木般，硬生生掰下了一小段最尖锐的晶刺！

枯槁手掌一击得手，毫不停留，瞬间缩回剧烈旋转的黑沙龙卷深处，消失不见！只留下那截被掰断的、闪烁着冰冷湮灭光泽的暗红晶刺，如同毒蛇的獠牙，叮当一声掉落在阿月脚边的黑沙地上！

与此同时！

“呃啊——！”

一直昏迷的云儿，身体猛地一弓，发出一声极其痛苦的短促尖叫！她右臂上那截晶刺臂铠断裂处，暗红的污秽光芒如同失去束缚的毒液，疯狂地翻涌、扩散！瞬间侵蚀了她小半条结晶手臂！纯净的眼眸深处，一丝无法驱散的暗红阴影，如同滴入清水的墨汁，骤然扩散开！

而阿月心口那片暗红晶化血管烙印，如同被投入滚油的烙铁，传来一阵足以撕裂灵魂的、带着无尽贪婪与狂喜的灼热悸动！盐主那冰冷怨毒的重叠意念，如同毒蛇的嘶鸣，狠狠烙印在她灵魂深处：

“钥匙…碎片…已得…”

“归墟…大门…将启…”

“圣树…残种…待汝…亲献！”