虎头脖颈皮肤下那密密麻麻、疯狂蠕动的暗红水珠凸起，如同皮下爬满了无数嗜血的微小虫豸！他脸上的满足瞬间被极致的惊恐和痛苦取代，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，双手不受控制地抓向自己的脖子，指甲瞬间划破了皮肤，渗出暗红粘稠、仿佛混杂了水珠的血液！
“虎头！”石头哥目眦欲裂，就要扑上去按住他。
“别碰他！”阿月的厉喝如同冰锥，刺破了空洞的绝望。她眼中血丝密布，强忍着左手腕钻心的痛和心口烙印的灼烧，用尽全身力气嘶吼：“所有人！退到苗圃另一边！远离水潭！远离虎头！”
那诡异的寄生虫能通过水传播，触碰很可能也会感染！石头哥硬生生刹住脚步，虎目含泪，看着从小一起长大的伙伴痛苦挣扎。妞妞吓得小脸惨白，死死捂住嘴，眼泪大颗大颗往下掉。昏迷的云儿和小豆子被石头哥和妞妞手忙脚乱地拖到晶树苗圃最远的角落。
阿月自己也踉跄着退到苗圃边缘，与痛苦翻滚的虎头和水潭拉开了尽可能远的距离。她背靠着冰冷的岩壁，剧烈喘息，每一次呼吸都扯动着断裂的手腕和灵魂深处的锁链。晶树散发的微弱乳白光晕笼罩着她，反哺的暖流与心口锁链悄然滋生的暗红细线交织，带来一种冰火两重天的诡异感受。
虎头的惨嚎在空洞中回荡，那皮下蠕动的暗红凸起正以肉眼可见的速度向他的脸颊、手臂蔓延！他抓挠的力道越来越大，脖颈处已是血肉模糊，暗红的“水珠”混合着血液滴落在黑色的砾石上，发出轻微的“滋滋”声，竟腐蚀出细小的坑洞！
不能再等了！阿月的目光死死锁定在怀中那株扎根于乳白沙砾、贪婪汲取着微弱生机的晶树盆景上。这苗圃是陷阱，是饵食，滋养晶树的同时也在滋养锁链…但此刻，这被污染的生机，是他们唯一的依仗！
“对不起了…”阿月心中默念，不知是对这株伴生的晶树，还是对冥冥中可能注视着这一切的沙时之冢的意志。她伸出尚且完好的右手，颤抖着，带着一种近乎献祭的决绝，轻轻触碰向晶树主干。
指尖接触的刹那！
“嗡——！”
一股远比之前强烈数倍的暖流汹涌澎湃地涌入她的身体！苗圃中蕴含的、被盐主意志污染的生机，连同晶树本身储存的力量，如同决堤的洪水，顺着她的指尖、手臂，疯狂冲刷着她的四肢百骸！断裂左手腕的剧痛被强行压制，枯竭的体力瞬间恢复了大半，甚至连灵魂被撕裂的疲惫感都减轻了许多！
但伴随力量而来的，是更加清晰、更加冰冷的束缚感！心口那道烙印如同烧红的烙铁，锁链的虚影在她意识深处哗啦作响，清晰得仿佛实质！那些缠绕在晶树光晕边缘的暗红细线，此刻如同活过来的毒蛇，顺着反哺的暖流，贪婪地钻入她的心口，与烙印紧密结合，汲取着她的生命力和这份被污染的生机的力量！她能感觉到，锁链在“生长”，在“加固”，盐主的意志透过锁链传来的冰冷窥伺感，更加清晰，如同附骨之疽！
“呃啊…”力量的充盈与锁链侵蚀的痛苦交织，让阿月忍不住发出一声压抑的呻吟。她额角青筋跳动，冷汗涔涔而下。
这力量，是饮鸩止渴！但虎头危在旦夕，别无选择！
力量在体内奔腾，阿月眼神陡然变得锐利如刀。她猛地抬头，看向仍在痛苦翻滚、皮肤下暗红凸起已蔓延至半张脸的虎头。不能再拖了！
她深吸一口气，强忍着锁链带来的灵魂撕裂感和力量反噬的胀痛，将汲取来的、混杂着晶树微光与暗红污秽的能量，疯狂灌注于右手！她的整只右手瞬间亮起一层不稳定的、乳白与暗红交织的微光，指尖更是凝聚出一点刺目的、带着净化与毁灭双重意味的星芒！
“虎头！忍住！”阿月厉喝一声，身形如电，瞬间扑至虎头身边！她不敢直接触碰他皮肤下蠕动的凸起，右手五指成爪，隔空悬停在虎头脖颈上方那最密集、最活跃的暗红凸起区域！
“嗤嗤嗤——！”
那点凝聚了她此刻所能调动的、源自晶树苗圃全部力量的星芒，如同烧红的针尖刺入滚油！隔空笼罩之下，虎头脖颈处蠕动的暗红凸起仿佛遇到了天敌，发出刺耳的湮灭声！一股股极其微弱的、带着硫磺恶臭的黑烟从皮肤下冒了出来！
“啊——！！！”虎头的惨叫陡然拔高，身体剧烈抽搐，仿佛正在经受千刀万剐！那些被星芒能量灼烧的寄生虫疯狂扭动、挣扎，试图向更深层的血肉和未被波及的区域逃窜！
阿月咬紧牙关，嘴角溢出一丝鲜血（力量反噬和锁链侵蚀的双重伤害）。她不顾一切地催动着右手的力量，星芒的光芒忽明忽暗，死死锁定着那片被污染的皮肤。她能感觉到，自己从苗圃汲取的力量正在飞速消耗，如同燃烧的灯油！而心口的锁链，在汲取了这股爆发性力量后，传来的冰冷束缚感和盐主的窥伺意念，也骤然增强了数倍！仿佛有无数双冰冷的眼睛，透过锁链，死死地盯着她此刻的举动。
这是一场与时间、与污染、更与背后操控者意志的残酷赛跑！她在用自己的生命和自由作为燃料，点燃这微弱的净化之火！
时间仿佛被拉长。空洞中只剩下虎头撕心裂肺的惨嚎、寄生虫被灼烧湮灭的“嗤嗤”声、以及阿月粗重压抑的喘息。
终于，在阿月感觉右手凝聚的星芒即将溃散、自身意识因锁链侵蚀和力量反噬而开始模糊时，虎头脖颈处那片最严重的区域，蠕动的暗红凸起被强行“烧”掉了大半！虽然皮肤依旧破损不堪，渗着暗红的血水，但至少那令人毛骨悚然的蠕动停止了！蔓延向脸颊和手臂的凸起也仿佛失去了“源头”，速度大大减缓。
“噗！”阿月再也支撑不住，喷出一小口鲜血，身体一晃，单膝跪倒在地。右手的光芒彻底熄灭，整条手臂都在不受控制地颤抖。她感觉身体被彻底掏空，比之前更加虚弱，心口的烙印灼痛得如同要裂开，锁链的虚影几乎要凝成实质将她勒毙！晶树盆景的光芒也因她刚才的疯狂抽取而再次黯淡下去，枝头的杏花结晶甚至出现了一丝细微的裂纹。
虎头的惨嚎变成了痛苦的呜咽，虽然暂时摆脱了最致命的侵蚀，但残留的寄生虫和巨大的痛苦依旧让他奄奄一息，陷入了半昏迷。
劫后余生？不，只是将毁灭推迟了片刻。代价是阿月自身状态更差，锁链束缚更深，晶树也受损了。
“阿月姐！”石头哥和妞妞连忙冲过来扶住摇摇欲坠的阿月。妞妞看着阿月惨白的脸和嘴角的血迹，哭得更凶了。
阿月靠在石头哥身上，目光扫过昏迷的云儿和小豆子，痛苦抽搐的虎头，黯淡受损的晶树，最后落回那汪看似纯净、实则暗藏杀机的泉水，以及上方岩壁裂缝中持续滴落的、偶尔闪过微不可查暗红光泽的水珠。
盐主的沙文如同诅咒在脑海回响：“苗圃…残喘…终为…嫁衣…静待…血月…满…”
力量耗尽，陷阱重重，强敌窥伺，倒计时在无声流逝。他们如同被困在蛛网中央的飞蛾，每一次挣扎都让束缚的丝线勒得更紧。
然而，就在这绝望的谷底，阿月涣散的目光无意间掠过虎头刚才因痛苦抓挠而散落在地的、沾染了他暗红血水的衣物碎片。其中一片碎布，恰好盖在了一株靠近苗圃边缘的、低矮的水晶般植物上。
那株不起眼的植物，枝头米粒大小的杏粉色花苞，在接触到那混合了虎头血液（内含被部分净化的寄生虫残留）和晶树微光的碎布后，极其微弱地…闪烁了一下。
不是黯淡，而是…仿佛被什么东西微弱地刺激了一下？
