空洞死寂，绝望如铅。虎头痛苦的呜咽是唯一的背景音，每一次抽搐都撕扯着众人的神经。阿月靠在石头哥怀里，每一次呼吸都牵扯着心口那道如同活物般搏动的烙印，锁链的冰冷触感在灵魂深处清晰得令人窒息。晶树的光芒黯淡，枝头杏花上的裂纹触目惊心，仿佛预示着他们岌岌可危的命运。
妞妞的啜泣声细弱蚊蝇，她紧紧抱着昏迷的云儿，小小的身体因恐惧和寒冷微微发抖。石头哥看着虎头血肉模糊的脖颈和半张脸上残留的、蠕动速度减缓却并未消失的暗红凸起，虎目赤红，拳头捏得咯咯作响，却无能为力。
阿月的目光涣散地扫过这片绝境。污秽的泉水、盐主恶毒的沙文、沙漏中挣扎的微小身影…一切都指向最终的毁灭。然而，就在她的视线掠过虎头身边那片沾染了暗红血水的破碎衣物时，那极其微弱、几乎被她错认为幻觉的闪烁，再次抓住了她的注意力。
那片碎布，恰好覆盖在一株靠近苗圃边缘的水晶般植物根部。在晶树残余的、微弱得如同风中残烛的乳白光晕映照下，那株不起眼的植物，枝头那颗米粒大小、本该黯淡无光的杏粉色花苞，竟然…极其微弱地、持续地闪烁着！
不是生机勃发的明亮，而是一种…应激性的、带着奇异律动的微光！仿佛有什么东西在花苞内部被激活、被唤醒，与覆盖其上的、混合了虎头血液（内含被阿月强行“烧”掉大半的寄生虫残留）和晶树微光的污秽碎布，产生了某种难以言喻的共鸣！
这异常的光芒，如同绝望深渊中骤然亮起的一粒火星，瞬间灼痛了阿月麻木的神经！她猛地挣脱石头哥的搀扶，不顾身体的剧痛和虚弱，几乎是爬行着扑到那株植物旁！
“阿月姐！”石头哥和妞妞惊呼。
阿月没有理会，她的右手颤抖着，小心翼翼地避开虎头污染的血迹，用指尖轻轻拨开那片覆盖的碎布。花苞的微光在碎布移开的刹那似乎黯淡了一丝，但依旧顽强地持续着那奇异的、微弱却稳定的闪烁！
她的心脏狂跳起来，一个大胆到近乎疯狂的念头在她被锁链和痛苦侵蚀的脑海中炸开！
盐主的苗圃是陷阱，生机中蕴含着锁链的毒饵。那净水更是致命的伪装，纯净之下是恐怖的寄生虫。那么…虎头血液中残留的、被她的晶树力量强行“净化”过一部分的污染，与这同样被盐主培育、却似乎对“外来刺激”产生反应的晶植…它们之间，是否存在着某种…相克？或者说，是某种被盐主忽视、甚至恐惧的…异变？
这微光，是新的希望？还是更深陷阱的诱饵？
阿月眼中闪过一丝决绝的狠厉。事到如今，任何一丝异动都值得赌上性命去尝试！她猛地看向石头哥：“石头！按住虎头！别让他动！妞妞，保护好云儿和小豆子，无论发生什么都别靠近！”
不等石头哥反应，阿月深吸一口气，忍着心口烙印因她剧烈情绪波动而传来的灼痛和拉扯感，伸出右手食指。她运起体内仅存的一丝微弱力量——这力量混杂着晶树的反哺、苗圃的生机，更缠绕着锁链的污秽——指尖再次凝聚出一点极其暗淡的、乳白与暗红交织的星芒。这一次，她没有攻击，而是小心翼翼地将指尖，点向虎头脖颈处一处破损、仍在渗出暗红血水的伤口边缘！
“滋…”微弱的能量刺激下，一滴粘稠的、颜色比之前稍浅、似乎带着一丝不易察觉的微弱杏金光泽的暗红血珠，被逼了出来！
阿月的动作快如闪电！在血珠滴落的瞬间，她的手指猛地转向，精准地将这滴蕴含着复杂能量的血液，引导着，滴落在那株闪烁着微光的水晶植物根部！血液迅速渗入下方那闪烁着星屑微光的乳白沙砾之中。
时间仿佛凝固。
所有人的目光都死死盯住那株植物。
一秒…两秒…
就在阿月的心沉下去，以为只是徒劳的瞬间——
“嗡——！”
那株低矮的水晶植物猛地一颤！枝干内部仿佛有电流窜过，通体亮起一层极其短暂却刺目的、纯粹的杏金色光芒！这光芒与苗圃本身的乳白、盐主沙文的暗红截然不同，充满了不屈的生命力和一种…净化的锋锐感！
紧接着，枝头那颗米粒大小的花苞，仿佛被注入了狂暴的生命力！它不再微弱闪烁，而是陡然膨胀了一圈！原本杏粉色的苞衣变得半透明，内部透射出更加明亮、更加纯净的杏金色光芒！一股极其微弱、却无比清晰、带着冰雪凛冽与草木清新气息的生机波动，猛地从花苞中扩散开来！
这股波动扫过阿月身体的瞬间，心口那道如同跗骨之蛆的烙印锁链，竟然传来一阵极其短暂却清晰的…刺痛和排斥感！仿佛遇到了极其厌恶的东西！连带着盐主透过锁链传来的冰冷窥伺意念，都出现了一丝微不可查的紊乱！
有效！真的有效！这被“污染”血液刺激的晶植，竟然产生了对抗盐主锁链的净化能量！
巨大的惊喜如同电流击穿阿月的绝望！然而，这惊喜只持续了短短一瞬。
只见那株爆发了璀璨光芒的植物，在花苞膨胀、光芒绽放之后，仿佛耗尽了所有的生命力。通体晶莹剔透的枝干以肉眼可见的速度变得灰白、失去光泽，如同被瞬间抽干了水分！枝头那枚刚刚展现出奇迹的花苞，在膨胀到极限后，竟“啵”地一声轻响，如同一个脆弱的肥皂泡般…碎裂了！
碎裂的花苞没有留下任何残骸，只有几点极其微弱的杏金色光屑，如同萤火虫般在空气中飘散了一瞬，便彻底熄灭。而那株植物，彻底化为了一捧灰白色的、毫无生机的尘埃，融入了脚下的乳白沙砾中。
希望如同昙花，绽放即凋零。
空洞再次陷入死寂，比之前更加沉重。那株植物用生命绽放的璀璨与随之而来的彻底湮灭，形成了无比残酷的对比。
阿月怔怔地看着那捧灰烬，指尖残留的微弱星芒彻底熄灭。巨大的失落感几乎将她淹没。刚刚燃起的火苗，瞬间就被冰冷的现实掐灭。这净化之力，需要一株晶植的全部生命作为代价？而他们脚下，只有这寥寥十几株！
虎头脖颈和脸上的暗红凸起虽然暂时被遏制了扩散，但依旧存在，每一次微弱的蠕动都昭示着危机并未解除。云儿和小豆子昏迷不醒，妞妞惊恐无助，石头哥眼中刚燃起的希望也化为了更深的绝望。
盐主的沙文在头顶无声地流淌着暗红的光泽，巨大的沙漏中，那朵被荆棘缠绕的杏花图案似乎又向下滑落了一丝。冰冷的意念如同寒风刮过阿月的灵魂：
“萤火…岂敢…争辉…”
“血饲…微光…终化…归墟…尘沙…”
嘲弄。冰冷的嘲弄。
阿月靠在冰冷的岩壁上，疲惫地闭上眼。体内的力量几乎耗尽，锁链的束缚感因为刚才的刺激而变得更加清晰、沉重。晶树的光芒如同风中残烛，枝头的裂纹似乎又扩大了一分。
难道真的…一点生路都没有了吗？
就在她意识因疲惫和绝望而逐渐模糊的边缘，她涣散的目光无意识地扫过苗圃中其他的水晶植物。刚才那株的牺牲并非毫无痕迹——在它化为灰烬的位置周围，那闪烁着星屑微光的乳白沙砾上，似乎…残留着几点极其微弱的、几乎与沙砾本身光泽融为一体的…杏金色光点？
这些光点极其微小，如同尘埃，若非她此刻精神高度集中又处于恍惚状态，根本不可能发现。
而且，她注意到，距离那株牺牲植物最近的两株晶植，它们枝头原本黯淡的花苞，此刻似乎…比之前要稍微明亮了那么一丝丝？极其细微，但阿月与晶树共生，对生机的感知异常敏锐，她确信自己没看错！
一个更加微弱、却如同毒蛇般钻入脑海的念头浮现：
那牺牲的晶植，其生命和净化之力所化的尘埃…难道…在滋养附近的同类？
如果是这样…如果这微弱的“薪火”能够传递…哪怕效率极低，代价巨大…
阿月猛地睁开眼，死死盯住苗圃中剩余的那些水晶植物。绝望的深潭中，似乎又看到了一丝…用生命堆砌出来的、极其残酷的…微光？
