临安城的“排毒瘦身”风潮愈演愈烈，连带着柳府门前的石狮子都仿佛清减了几分。府内后园，那株百年老柳却依旧碧丝千条，垂荫匝地，成了闹市中的一方清凉净土。今日，这柳树下要结一场金兰。

柳婻靑一身鹅黄襦裙，苏漾则穿了件水蓝褙子，并肩立在虬根盘结的老柳前。案上供着时鲜瓜果，三牲倒省了，取而代之的是两坛贴着红纸的“流霞醉”——据说是柳父窖藏多年，专为女儿结义启封的佳酿。宋夫人亲自操持，指挥着丫鬟婆子铺陈香案，脸上是掩不住的欣慰笑意，只当是女儿交了个奇人益友，全不知这“益友”脑子里装的东西，足以掀翻整个临安城。

“皇天后土，实所共鉴！”苏漾清了清嗓子，努力回想电视剧里桃园结义的架势，双手抱拳，气沉丹田，声情并茂地开念，“念苏漾、柳婻靑，虽然异姓，既结为姐妹，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶！不求同年同月同日生，只愿同年同月同日……”她卡壳了。后面是什么来着？死？这话在结义时说，未免太不吉利。

“……死？”柳婻靑疑惑地低声接了一句，团扇掩着半张脸，只露出一双忍笑忍得水光潋滟的眸子。

“呃…不是！”苏漾急中生智，大手一挥，气势如虹地吼出下半句，“三颗丸子滚粪坑！ 有福同享，有难同当！背义忘恩，天人共戮！”她自以为豪气干云，把刘关张的誓言改得接地气又别致。

“噗——”
“咳咳咳！”
“哈…哈哈哈哈哈！”

围观的家丁仆妇、宋夫人请来的几位体面宾客，先是一愣，随即爆发出惊天动地的哄笑。有人笑得直不起腰，有人呛得连连咳嗽，更有甚者拍着大腿叫好：“好！好个‘三颗丸子滚粪坑’！苏娘子真乃妙人！此誓别开生面，定能流芳百世！”空气里充满了快活的气息。

柳婻靑再也忍不住，团扇跌落在地，伏在苏漾肩头，香肩耸动，笑得花枝乱颤，眼泪都沁了出来。苏漾自己也绷不住了，摸着后脑勺嘿嘿傻乐。一片哄笑声中，老柳树的枝条轻轻摇曳，仿佛也在无声地大笑。

笑够了，便是交换信物。柳婻靑从锦盒中取出一条金灿灿的手链，细如发丝的金线紧密缠绕着一截寸许长、青翠欲滴的嫩柳枝，柳叶脉络清晰可见，巧夺天工。她执起苏漾的手，郑重地为她戴上：“苏姐姐，此乃‘金丝系柳’，愿你我情谊，如金坚，似柳韧。”阳光穿过柳叶缝隙，落在手链上，那截鲜嫩的柳枝仿佛在苏漾腕间重新焕发了生机。

苏漾则掏出一个更粗犷些的玩意儿——同样用金丝缠绕柳枝，不过柳枝略粗，金丝也绞得粗些，显出一股子现代工业风的质朴。她笨手笨脚地给柳婻靑戴上，惹得柳婻靑又是一阵轻笑。旁边伺候的老工匠眯着眼瞅了瞅那两条手链，捋着花白胡子，小声嘟囔了一句：“啧，这金线看着亮堂，里头的芯子…怕不是早让虫蛀空咧！不经事，不经事哦……”声音淹没在重新响起的恭贺声中，无人留意。

结拜礼成，自然是大摆筵席。柳府花厅里，珍馐罗列，觥筹交错。柳父虽觉苏漾来历古怪、言行跳脱，但见女儿开怀，夫人欢喜，加之苏漾弄出的“巴豆瘦身”和“机械舞”风潮，无形中让柳家在临安风头更劲，面上也多了几分笑意，频频举杯邀饮。

气氛正酣时，屏风后转出一位怀抱琵琶的丽人。她身着藕荷色轻纱襦裙，云鬓高挽，步态袅娜，正是临安城色艺双绝的名妓玉簟秋。她朝主宾盈盈一福，指尖拨动，珠落玉盘般的清音流泻而出，伴着吴侬软语的浅唱低吟，唱的是柳永新词《鹤冲天》，端的是风流婉转。众人皆屏息凝神，沉醉其中。无人注意到，玉簟秋保养得宜的纤纤玉指上，新染的凤仙花汁呈现出一种异常秾丽的、近乎燃烧的深红，与她素雅的装扮形成微妙而刺目的对比。

酒过三巡，菜过五味。一名梳着双鬟的俏丽侍女，小心翼翼地捧着一坛新开的“流霞醉”，穿梭于席间，为贵客添酒。行至主桌旁，不知是裙裾绊了脚，还是地面湿滑，她一个趔趄，“哎呀”一声惊呼，整个人向前扑倒！

“哐当——哗啦！”

沉重的酒坛脱手飞出，重重砸在坚硬的金砖地上，瞬间四分五裂！琥珀色的酒液如同小小的瀑布，猛地炸开、飞溅，浓烈的酒香混合着泥土、瓷片的气息瞬间弥漫开来。席间一片惊呼。

然而，比酒液飞溅更令人头皮发麻的景象出现了！

破碎的坛底湿泥中，伴随着浓稠酒液的冲刷，无数黑褐色的蚂蚁——密密麻麻，如同涌动的潮水——惊慌失措地爬了出来！它们似乎被这突如其来的灾难惊得乱了方寸，在湿漉漉的碎瓷片和流淌的酒液边缘仓皇爬行、聚集。混乱中，蚁群竟在湿漉漉的地面上，歪歪扭扭地组成了一个触目惊心的“降”字！

满堂死寂。所有的笑声、交谈声、丝竹声，仿佛被一只无形的手骤然掐断。宾客们脸上的笑容僵住，眼神惊恐地盯着地上那个由活物组成的、充满不祥意味的字。

“嗬！嗬嗬！”一个略显夸张的笑声突兀地响起，打破了这令人窒息的沉默。是坐在下首的一位富商。他拍着桌子，脸上的肥肉因为用力大笑而抖动，声音带着一丝不易察觉的尖利：“妙！妙啊！诸位请看！此乃吉兆！吉兆啊！‘蚁兵’列阵，贺‘降’祥瑞！天佑柳府，天佑我大宋！哈哈哈！”他率先举杯，“来！为这‘蚁兵贺降祥’，满饮此杯！”

仿佛找到了台阶，僵硬的空气瞬间融化。宾客们如释重负，纷纷挤出笑容，端起酒杯，附和着“蚁兵贺降祥！吉兆！吉兆！”，将杯中酒一饮而尽，笑声再次响起，只是这笑声里，多了几分刻意的高亢和掩饰不住的虚浮。摔倒在地的侍女早已被婆子悄无声息地拖了下去。

柳婻靑强压下心头的悸动，亲自执壶，走到父亲和几位长辈席前，准备为他们重新斟满美酒，以示敬意。她微微倾斜壶身，清冽的酒液注入一只精致的吉州窑木叶盏中。琥珀色的酒浆在盏中打着旋，映着花厅明亮的灯火。

就在酒液即将注满的刹那，柳婻靑的瞳孔猛地一缩！

那盏底，在晃动的酒液深处，赫然沉浮着一小团东西！苍白，细长，微微卷曲，像是一段被泡涨了的、死去的虫尸！它随着酒液的晃动而沉浮，无声地昭示着自己的存在。

柳婻靑的手一抖，酒液险些泼出。她飞快地稳住心神，不动声色地将酒盏斟满，巧妙地用酒液掩盖了那令人作呕的异物。她抬眼看向母亲，递过一个隐晦的眼神。

宋夫人何等精明，虽未看清盏底之物，但女儿瞬间的失态和那眼神中的惊悸已然说明一切。她脸上的笑容依旧得体雍容，甚至更灿烂了几分，声音清晰地传入周围宾客耳中：“哎呀呀，这老窖里的酒，年头久了，难免有些‘活物’喜欢钻营。这活着的虫儿啊，在咱们临安可是大大的吉兆！‘活虫兆财’！说明咱家这酒，灵气足，连虫儿都抢着来沾福气呢！”她一边说，一边极其自然地伸手，用帕子裹住那只木叶盏，轻轻移开，仿佛只是嫌弃那盏子沾了灰。

“对对对！宋夫人说得极是！活虫兆财！好彩头！”宾客们又是一阵附和的笑。

宋夫人的笑容不变，声音却压低了些，带着一丝恰到好处的神秘，对近旁一位夫人道：“至于这死了的嘛……咳，老话说，死虫驱邪！专克那些见不得光的阴祟！咱府上啊，正气足，邪祟难侵，所以这虫儿来了也只能……呃，驱邪卫道了！”她努力把话圆上，自己都觉得这解释牵强得可笑，但脸上那笃定的神情，却让听者不由自主地信了几分。

就在这略显尴尬的“驱邪”论调中，柳婻靑腕间微微一凉，仿佛有极细的东西绷断了。她下意识低头，只见那条苏漾亲手所制的金丝缠柳枝手链，其中一股金丝竟无声无息地从中断开！那截被金丝小心缠绕保护的青翠柳枝，失去了束缚，直直地坠落在她脚边刚刚泼洒过酒液、还沾着些许湿泥的地面上，滚了几滚，沾满了污浊，翠色顿失，黯淡无光。

喧嚣的宴席终于散尽。杯盘狼藉的花厅里，只剩下收拾残局的仆役细碎的脚步声。夜风穿过洞开的门窗，带来园中草木的清凉气息，也吹散了残留的酒肉之气。

柳婻靑和苏漾并肩站在那株老柳树下，远离了灯火通明的厅堂。白日里的喧闹与荒诞落幕，四周陷入一种奇异的静谧。头顶，千万条柔韧的柳枝在夜风中轻轻摇曳，沙沙作响，叶片摩擦着叶片，声音细碎而绵密，如同无数看不见的幽灵在枝头窃窃私语，诉说着不为人知的秘密。

一弯下弦月悬在墨蓝天幕，清冷的月辉如水银泻地，穿过层层叠叠的柳叶缝隙，在两人身上投下斑驳陆离的光影。苏漾仰着头，目光无意间顺着一条垂下的柳枝向上，攀援至那虬结苍劲的树干。月光恰好照亮了树干上一片巴掌大的区域。

那里，树皮粗糙的纹理之间，布满了无数细小、深邃的孔洞！密密麻麻，如同被最精密的钻头细细钻过。月光吝啬地漏进去一点点，却照不透那深不见底的黑暗。孔洞的边缘，一些极细微的、几乎看不见的浅褐色粉末，在夜风的吹拂下，正簌簌地飘落下来，无声无息地融入脚下的泥土。

“喂，”苏漾用胳膊肘轻轻碰了碰身旁的柳婻靑，声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着一丝不易察觉的干涩，“你说……这老柳树，该不会也被虫蛀空了吧？”她顿了顿，想起白日老工匠的嘟囔，又想起宴席上那诡异出现的“降”字蚁群和盏底虫尸，半开玩笑地加了一句，“还有那些官儿…磁石是不是真能吸贪官啊？”这话她自己说出来都觉得荒诞不经，却又莫名地贴合今日这光怪陆离的一切。

柳婻靑没有立刻回答。她只是静静地站着，抬起手腕，借着月光看着那条断了一股金丝的手链，断口处，残留的金丝在月色下闪烁着微弱而冰冷的光。夜风掠过，头顶的柳叶私语声更响了。