上元灯会的喧嚣提前半月就漫透了临安城。苏漾在御街最热闹的拐角支了个简陋摊子，竹竿挑起的布幡上墨汁淋漓写着三个大字——“解君忧”。摊前木架上挂满灯笼，每盏灯下垂着一条谜笺。最显眼处，一盏素白灯笼上贴着硕大的谜面：“暖风熏得游人醉”——打临安城一物。奖品更是实在：一屉刚出笼、酸香扑鼻的窝窝头，粗粝的外皮上还沾着可疑的深色斑点。
“走过路过，猜个痛快！解了这心头忧，酸窝头管够！”苏漾拍着蒸笼吆喝，热气混着酸味蒸腾，熏得路人纷纷侧目。几个穿着簇新绸衫、眼神却透着鹰隼般锐利的汉子在摊前逡巡。为首一个刀疤脸，拿起那张写着“暖风熏得游人醉”的谜笺，粗声粗气：“这谜底是什么？”
苏漾眼皮都不抬，用小棍敲了敲蒸笼：“猜中便知，猜不中，一个铜板换俩窝头，清肠败火，专治…嗯，脑满肠肥。”她故意拖长了调子。刀疤脸脸色一沉，他岂能听不出这“脑满肠肥”的影射？联想到自己主子在西湖边新筑的消暑水榭，一股邪火直冲天灵盖。“刁民！诽谤朝堂！”他怒吼一声，蒲扇般的大手猛地掀向木架！
哗啦啦！木架应声而倒，灯笼滚了一地。蒸笼被掀翻，热腾腾、酸气冲天的窝窝头天女散花般飞溅而出！其中一个不偏不倚，如同长了眼睛，“噗”地一声，精准地塞进了刀疤脸因怒吼而大张的嘴里！
“唔！唔唔！”刀疤脸猝不及防，被又酸又硬又烫的窝头堵了个结结实实，双眼暴突，脸瞬间憋成酱紫色。他双手掐住自己脖子，疯狂地想把那顽固的窝头抠出来，却越捅越深，喉咙里发出可怕的“嗬嗬”声，翻着白眼，庞大的身躯晃了两晃，“咚”地一声，直挺挺栽倒在地，竟是被噎得晕死过去！其余几个便衣惊得魂飞魄散，手忙脚乱地去掐人中抠喉咙，场面滑稽又混乱。围观人群爆发出哄堂大笑，苏漾耸耸肩，捡起一个滚落脚边的窝头，吹了吹灰，自己啃了一口：“啧，浪费粮食。”
街对面，为筹备灯会而临时搭建的高台上，一群身着紫绯官袍的贵人正对着新挂起的巨型灯牌指指点点。灯牌上，三个金灿灿的大字在阳光下熠熠生辉——“求和书”。这是为几日后迎接北使议和特意准备的灯会主题。百官正捻须品评这字体的“雍容”与“气度”。
百米外，一座茶楼的飞檐阴影里，一个蒙面黑衣人屏息凝神，手中的硬弓拉成了满月。他死死盯着高台上那巨大的灯牌，眼神锐利如鹰隼。他得到的“密令”是：射落那写着“暖风熏得游人醉”的白色灯笼，那是动手的信号！可此刻，混乱的摊位上，那盏白灯笼早不知被踢到哪里去了。他的目光焦急地扫过混乱的摊位，最终，落在了对面高台上那最醒目、最招摇的三个大字上——“求和书”！目标如此巨大，位置如此显眼！定是接头人临时更换的信号！黑衣人不再犹豫，手指一松！
“嗖——！”
一支雕翎箭撕裂空气，带着刺耳的尖啸，如同死神的狞笑，精准无比地射向那金灿灿的“求”字！
“噗嗤！”
箭镞深深没入厚重的木牌，巨大的冲击力让整个灯牌都猛地一颤！金漆木屑纷飞！“和书”二字下方，箭尾兀自震颤不休。
“啊——！有刺客！”
“护驾！护驾！”
高台瞬间炸了锅！方才还气度雍容的百官们，此刻丑态百出：有人抱头鼠窜钻桌底，有人腿软瘫坐尿湿了官袍，更有人慌不择路，互相推搡着从高台边缘滚落，砸翻了下面摆着的瓜果摊子，红的瓜瓤、黄的果肉糊了一身，活像一群打翻了染缸的猢狲。
混乱中，一道魁梧的身影却逆流而上！李光弼将军不知从哪个酒肆钻出来，浑身酒气冲天，脸红得像煮熟的虾子，手里还拎着个酒葫芦。他醉眼朦胧地瞪着那钉在灯牌上的箭矢，尤其是箭杆上那三个歪歪扭扭、仿佛狗爬的字——“求和书”，一股无名业火直冲顶门。
“呔！何方鼠辈！字写得如此之丑，也敢出来现眼！污了本将的眼！”他怒吼一声，竟踉跄着几步冲到灯牌下，猛地拔出腰间佩刀！刀光一闪，带着雷霆万钧之势，不是劈向刺客可能藏身的方向，而是狠狠劈向那支箭！
“咔嚓！”
箭杆应声而断！上半截带着箭羽跌落尘埃。李将军犹不解气，竟就着酒劲，用刀尖蘸着旁边瓜摊被打翻流了一地的猩红西瓜汁，在那断裂的灯牌上、原本“求和书”的位置，歪歪扭扭、力透木背地重新写下了三个淋漓大字——“杀！杀！杀！”每一笔都狂放狰狞，透着一股沙场血气！写罢，他拄着刀，对着那猩红的“杀”字，打了个响亮的酒嗝，哈哈大笑。没人注意到，被他斩断掉落的那半截箭杆，断裂处赫然露出一个微小的、阴刻的狼头徽记，在瓜汁和尘土中闪着幽冷的光。
就在这鸡飞狗跳的混乱边缘，一队小小的身影踏着奇特的步伐，走进了人们的视野。是慈幼院幸存下来的那几个孤儿。他们脸上戴着粗糙的柳木面具，面具上用焦炭涂画出扭曲的柳枝图案，边缘还残留着火烧的痕迹。他们排成一列，手臂和腿脚僵硬地抬起、放下，如同被无形的丝线操控的木偶，跳着一种古怪而机械的舞蹈。没有伴奏，只有他们用干涩的童音，整齐划一地念着：“柳枝青，慈母心；火一起，无处寻…”单调的节奏，僵硬的舞步，在满地狼藉的瓜果残骸和惊魂未定的权贵之间穿行。他们的每一步，都恰好踏在散落在地、未被清理干净的火场灰烬上，黑色的脚印在青石板上格外刺眼。欢快的舞步，踏着死亡的余烬，构成一幅无声却惊心动魄的画面。
柳婻靑站在人群外围，静静地看着这一切。她的目光扫过那断裂箭杆上的狼头徽记（虽未看清细节，但那异样的标记让她心头一凛），又落在那些戴着焦柳面具、在灰烬上机械起舞的孩子身上。她默默地走到街角一个卖糖人的老翁摊前。
“老丈，捏个糖人。”她的声音有些低沉。
“好嘞！小姐要捏个什么？孙猴儿？嫦娥？”老翁笑呵呵地熬着糖稀。
柳婻靑的目光投向远处河里一艘张灯结彩的画舫，几个黑鸦卫打扮的人正耀武扬威地站在船头。她眼神微冷：“捏个…落水狗，要黑的，越狼狈越好。”
“得令！”老翁手艺娴熟，金黄的糖稀在他手中如同活物，几下勾勒出一个尖嘴猴腮、穿着黑衣的人形，那人形正惊恐地挥舞着手臂，下半身浸在“水”（深褐色的糖稀）里，只露出半个脑袋，嘴巴大张似在呼救，神态惟妙惟肖，滑稽透顶。
柳婻靑付了钱，拿着这个“黑鸦卫落水狗”糖人，走到那群刚跳完舞、摘下焦柳面具、小脸上还带着迷茫和疲惫的孩子面前。她把糖人递给其中最小的一个女孩，摸了摸她枯黄的头发，努力挤出一个温和的笑容：“吃吧，甜的。”
小女孩怯生生地接过糖人，看着那滑稽的“落水狗”，眼睛亮了亮。她伸出粉嫩的舌头，小心翼翼地舔了一下“落水狗”的脑袋。金黄的糖稀融化在她舌尖，她满足地眯起了眼。或许是觉得味道好，她又舔了舔，这一次，舔到了老翁为了表现“水”而涂抹的深褐色糖稀。那糖稀颜色深重，沾在她粉嫩的嘴角，像一抹凝固的血迹。
小女孩咂咂嘴，沉浸在甜味里，无意识地哼起了白天在街头巷尾听来的、那荒诞又洗脑的调子，童音清脆，断断续续飘在渐渐平息下来的混乱街市上空：
“西湖水…埋金辇…明年呀…柳絮飞…盖个棺材…暖又轻…”
那“暖又轻”三个字哼得格外清晰。她嘴角，那抹深褐如血的糖渍，在渐斜的阳光下，刺目得惊心。柳婻靑脸上的笑容彻底消失了，她看着小女孩天真满足的侧脸和那抹刺眼的“血迹”，又抬眼望向高台上，李将军用瓜汁写下的那三个淋漓狰狞、仿佛还在往下滴淌的猩红大字——“杀！杀！杀！”。街市上，窝头的酸腐气、瓜果的甜腻气、还有未散尽的惊恐气息混杂在一起，沉甸甸地压了下来。
