地窖里弥漫着浓烈的油墨味、松烟味，还有一丝若有若无的、从众人身上散发出的靛蓝染液的刺鼻气息。经历了锦绣坊前那场惊心动魄的“蓝鬼闹剧”和屋顶的孤注一掷，所有人都如同被抽干了筋骨，瘫坐在冰冷的石地上，只有胸膛剧烈的起伏和粗重的喘息声证明他们还活着。阿鲁靠在那台立下“奇功”又闯下大祸的印刷机旁，脸上未洗净的深蓝与油墨混在一起，像个打翻了的调色盘，他闭着眼，胸膛起伏如风箱。几个工匠师傅蜷在角落，累得连手指都不想动一下。小莲抱着膝盖，头埋得很低，肩膀微微颤抖。苏漾和柳婻靑背靠着冰冷的石壁，沉默地望着摇曳不定的油灯火苗，仿佛要将那点微弱的光吸入眼底，驱散无边的疲惫和寒意。
就在这死一般的寂静几乎要将地窖彻底冻结时，一阵不同寻常的喧嚣声，隐隐约约，如同涨潮的海浪，从地面深处、从茶馆的方向，汹涌地透了进来！
起初是模糊的嗡嗡声，渐渐汇聚成鼎沸的人声，欢呼声、叫好声、锣鼓声（不知是谁敲起了铜盆）交织在一起，隔着厚厚的土层和石板，也清晰可闻，带着一种近乎狂热的、要将屋顶掀翻的势头！
苏漾猛地抬起头，疲惫的眼中闪过一丝惊疑。她侧耳细听片刻，那喧嚣声浪一浪高过一浪，绝非寻常市井喧闹。“我上去看看！” 她挣扎着站起来，不顾柳婻靑担忧的目光，手脚并用地爬上地窖出口的陡峭石阶，小心翼翼地推开暗门上方的伪装，露出一条缝隙。
外面的喧嚣如同开闸的洪水，瞬间灌满了她的耳朵！
“大捷！大捷啊——！”
“襄樊大捷！官军威武！”
“杀得好！杀光那些北虏！”
欢呼声、鞭炮声（不知哪里找来的）、敲锣打鼓声震耳欲聋！人们奔走相告，脸上洋溢着狂喜，仿佛一夜之间，压在心头的巨石被彻底掀翻！
苏漾的心跳骤然加速！她飞快地缩回地窖，脸上带着难以置信的狂喜，几乎是滚落下来，声音因为激动而劈叉：“捷报！是捷报！襄樊大捷！茶馆那边都传疯了！说官军歼敌数万！把蒙古人打退了！大捷啊！”
死寂的地窖，如同投入滚石的深潭，瞬间炸开了！
“什么？！”
“真的？！襄樊守住了？！”
“老天开眼！老天开眼啊！”
阿鲁猛地睁开眼，布满血丝的眼中爆发出骇人的光芒，他低吼一声，一拳狠狠砸在旁边冰冷的印刷机木架上！“哐当！”一声巨响，震得油灯的火苗都猛烈摇晃！“守住了！哈哈！守住了！” 他像个孩子般大笑起来，脸上的蓝色油彩都裂开了纹路。那几个累瘫的工匠师傅也挣扎着爬起，激动地抱在一起，语无伦次地喊着“胜了！胜了！”。小莲抬起头，泪痕未干的小脸上也绽开了希望的光彩。连日来的提心吊胆、九死一生、压抑绝望，仿佛都在这一刻被这突如其来的“捷报”冲垮了！希望之火，如同地窖里这盏微弱的油灯，被猛地拨亮，熊熊燃烧起来！
“走！我们去听听！” 苏漾被这狂喜的气氛彻底点燃，疲惫一扫而空，拉起柳婻靑就要往外冲。柳婻靑被她拉着，脚步有些踉跄地跟上，脸上也被同伴的喜悦感染，浮现出一丝久违的、浅淡的笑意，只是那笑意，如同浮在水面的油花，并未真正抵达眼底深处。
清茗轩茶馆早已是人山人海，门槛都要被踏破。说书先生站在台上，满面红光，唾沫横飞，正讲到官军如何神兵天降，如何杀得蒙古鞑子丢盔弃甲，血流成河！台下茶客们听得如痴如醉，拍案叫绝，叫好声几乎要把屋顶掀翻。空气中弥漫着浓烈的茶香、汗味和一种近乎癫狂的亢奋。
“好——！杀得好！” 苏漾热血沸腾，再也按捺不住，她借着人群的拥挤，三两步冲到台前，竟一把夺过说书先生手中的醒木！
“啪！” 醒木在桌上重重一拍，压住了满堂喧哗。
在所有人惊愕的目光中，苏漾一个纵身跳上了桌子！她头发散乱，脸上还沾着未洗净的脂粉和油墨污渍，衣衫染着靛蓝，整个人如同刚从战场下来的女兵，却带着一种耀眼夺目的、燃烧生命般的亢奋！
她清了清嗓子，目光扫过台下狂热的人群，开口便唱！用的是那首《说柳童谣》的旋律，歌词却被她即兴改得慷慨激昂：
“金蛟遁哟——柳枝摇！” （她手臂一挥，仿佛在驱赶恶龙）
“王师北定——传捷报！” （声音高亢，如同号角）
“蛀空的树心——喂饱了虫？” （她指向虚空，带着讽刺）
“且看那——天火烧它个通天亮！” （她猛地指向屋顶，仿佛要点燃苍穹）
这充满力量、带着胜利宣言的“新童谣”，瞬间点燃了茶馆里本就沸腾的油锅！
“好！唱得好！”
“天火烧它个通天亮！”
“王师威武！”
茶客们被这突如其来的、带着街头抗争气息的“战歌”彻底引爆了情绪！他们拍着桌子，跺着脚，跟着苏漾的调子，不管不顾地大声应和起来！整个茶馆变成了一个巨大的、声浪翻滚的合唱团！欢腾的气氛达到了顶点！连那说书先生都目瞪口呆地看着站在桌上、如同女战神般的苏漾，忘了生气。
柳婻靑站在茶馆最不起眼的角落柱子旁，背靠着冰冷的木柱。她没有跟着唱，也没有欢呼。她的目光，如同最精准的猎鹰，穿透鼎沸的人浪和弥漫的汗气蒸汽，死死地、牢牢地锁定了茶馆大门的方向！
就在苏漾跳到桌上高歌的那一瞬间，一个身影踉跄着冲进了茶馆大门！
那是一个驿卒！穿着沾满泥泞、被雨水和汗水浸透的号衣，风尘仆仆，脸上是长途奔袭带来的极度疲惫和一种……难以言喻的死灰！他冲得太急，被门槛绊了一下，差点摔倒。他扶着门框大口喘气，目光茫然地扫视着眼前这疯狂欢庆的场面，仿佛闯入了一个完全陌生的、荒诞的世界。
而就在他扶着门框、剧烈喘息时，随着他弯腰的动作，腰间系着的一条布巾，清晰地垂落下来！
那是一条——刺眼无比、冰冷得如同裹尸布般的——白麻布巾！
南宋八百里加急传递丧报的标志！国之殇，将星陨！
柳婻靑脸上最后那一丝勉强维持的、属于“欢庆”的笑意，瞬间冻结、碎裂！她的心脏仿佛被一只无形的巨手狠狠攥住，猛地沉入了无底的冰窟！浑身血液都在这一刻凝固！茶馆里震耳欲聋的欢呼声、苏漾高亢的歌声、茶客们狂热的应和，在她耳中瞬间变得无比遥远、模糊，只剩下一种令人窒息的嗡鸣！
那个驿卒茫然地看了一眼这与他带来的消息格格不入的狂欢地狱，脸上露出一丝近乎荒诞的悲凉。他什么也没说，只是疲惫地摇了摇头，转身，拖着灌了铅的双腿，重新没入了门外的雨幕之中。那条刺眼的白麻布巾，在他身后无力地飘荡了一下，如同招魂的幡。
当夜，地窖里残留着白日虚假捷报带来的最后一丝微温，如同灰烬中最后一点余红。阿鲁靠着冰冷的印刷机打盹，小莲蜷在角落，苏漾还在兴奋地低声和工匠们讨论着“胜利”后的打算，声音带着疲惫的沙哑。柳婻靑独自坐在角落的阴影里，面前是那盏油灯，灯光跳跃，映着她苍白如纸的脸和深不见底的眼眸。她手中无意识地摩挲着那截早已枯死、脆弱得一碰即碎的柳枝信物，仿佛在汲取最后一丝虚无的力量。
“笃笃笃…笃笃…笃笃笃…”
一阵极其轻微、却如同丧钟般急促而规律的敲击声，猛地从地窖暗门处传来！
不是约定的暗号！这声音带着一种濒死的、不顾一切的疯狂！
阿鲁猛地惊醒，如同被踩了尾巴的猛虎，瞬间弹起，眼中睡意全无，只剩下野兽般的警惕！他无声地拔出别在后腰的短斧，示意其他人噤声，自己则如同最灵巧的狸猫，悄无声息地摸到暗门边，侧耳倾听。
“笃…笃笃…” 声音更加微弱，带着一种绝望的坚持。
阿鲁深吸一口气，猛地拉开了暗门沉重的插销！
“噗通！”
一个沉重、冰冷、带着浓烈血腥和泥水气息的身体，如同破麻袋般，直直地滚了进来！重重摔在冰冷的地面上！
那是一个士兵！身上的甲胄早已破碎不堪，被血污、泥泞和不知名的黑色污迹糊满，几乎看不出原来的颜色。头盔不知所踪，露出乱草般的头发和一张被血污、尘土覆盖、年轻却毫无生气的脸。他的一条胳膊以一种诡异的角度扭曲着，显然已经折断。最致命的是胸口，一道狰狞的、贯穿甲胄的伤口，正汩汩地往外冒着暗红的血沫，每一次微弱的呼吸都带出更多的血。
地窖里瞬间死寂！连呼吸都停止了！只有油灯的火苗在剧烈地跳动！
那垂死的士兵似乎被摔得清醒了一瞬。他艰难地睁开肿胀的眼皮，浑浊无神的眼珠艰难地转动，最终，死死地、如同抓住最后一根稻草般，锁定了几步之外阴影里的柳婻靑！
他用尽全身残存的、如同风中残烛般的力气，一只沾满血污和泥泞的手，死死地、痉挛般地抓住了柳婻靑裙角的边缘！那冰冷的触感和巨大的力量，让柳婻靑浑身一颤！
士兵的喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般艰难的喘息，每一次吸气都伴随着血沫的涌出。他死死盯着柳婻靑，用尽最后一丝魂魄的力量，从齿缝里挤出几个破碎、嘶哑、却字字如淬毒冰锥的字眼：
“…假…假的…” 他艰难地喘息着，瞳孔开始涣散，“…捷报…是…是半月前…发的…” 又是一大口鲜血涌出，染红了柳婻靑靛蓝色的裙摆，也染红了他自己的下颌。“…城…城早破了…将军…将军让我…报信…” 他的声音越来越低，越来越模糊，眼中最后一点光亮迅速熄灭，只剩下无边无际的、凝固的绝望，“…迟…太迟了…”
最后一个“了”字，化作一声微弱到几乎听不见的叹息，消散在死寂的地窖里。他抓住柳婻靑裙角的手，无力地松开，软软地垂落在冰冷的地面上。那双曾经充满不屈的眼睛，空洞地睁着，倒映着油灯那一点微弱的、跳跃的、即将熄灭的光芒。
死了。
地窖内，时间仿佛被冻结成了万载寒冰。
方才因虚假捷报而残留的最后一丝欢庆的余温，瞬间被这冰冷的死亡和残酷的真相彻底冻结、粉碎！希望之火，被这迟来的、裹挟着血与冰霜的真相，彻底扑灭！只剩下无边无际的、令人窒息的绝望，如同粘稠的墨汁，灌满了每一个角落，浸透了每一个人的灵魂。
“迟…太迟了…” 苏漾喃喃地重复着，声音干涩得如同砂纸摩擦，脸上的血色褪尽，只剩下和柳婻靑一样的惨白。阿鲁握着短斧的手，指节因用力而泛白，青筋暴起，魁梧的身躯微微颤抖着，如同压抑着即将爆发的火山。工匠们和小莲，早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，连哭泣都忘记了。
就在这时——
“滴答…滴答…”
地窖入口处，那扇简陋的木板暗门下方的缝隙里，渗入了冰冷的、混着泥土的雨水。更多的雨水正顺着门板的边缘往下淌。这些浑浊的雨水，与白日里机器“暴走”时喷溅在地上、又被众人踩踏得到处都是的粘稠油墨混合在了一起。
混合着油墨的雨水，在地窖冰冷、凹凸不平的石板地面上蜿蜒流淌。它们如同有生命的毒蛇，在众人呆滞绝望的目光注视下，缓缓地、扭曲地汇聚……
渐渐地，一个巨大的、触目惊心的、不断扩散的、血红色的字迹，在油灯昏黄的光线下，如同地狱的符咒，在地面上清晰地显现出来——
“逆”。
那红色，是雨水混合了油墨中的螺钿粉？是地上未干的血污？抑或是来自幽冥的诅咒？它红得如此刺眼，如此狰狞，仿佛要将所有人的灵魂都吞噬进去！
“嗖——咄！”
“嗖嗖——咄咄咄！”
刺耳的破空声骤然撕裂了死寂！几支通体漆黑、箭杆上刻着狞厉乌鸦徽记的箭矢，如同来自地狱的毒牙，带着冰冷的死亡气息，穿透了那扇薄薄的木门板！
木屑纷飞！
锋利的箭镞深深钉入地窖的石板地面，距离最近的小莲和阿鲁的脚边，不过咫尺之遥！箭尾的黑色羽毛，在穿透门板带来的冲击力下，兀自剧烈地颤抖着，发出令人心悸的嗡鸣！
紧接着，锦绣坊外，传来了黑鸦卫冰冷、高亢、如同宣判死刑的厉声呼喝，穿透了滂沱的雨幕，狠狠砸进死寂的地窖：
“逆党！速速开门受缚！”
地窖内，残灯如豆，火苗在箭矢破门带来的气流中疯狂摇曳，仿佛下一秒就要熄灭。昏黄的光线，如同垂死者的目光，惨淡地映照着散落一地、被践踏得污秽不堪的《说柳童谣集》传单。其中一张扉页被气流掀开，恰好落在柳婻靑脚边那滩不断扩大的血红色“逆”字边缘。
扉页上，是她亲笔写下的、娟秀中带着不屈风骨的四个字：
“烬中有声”。
此刻，这四个字浸泡在血与墨混合的污水中，被那狰狞的“逆”字半掩着，显得如此苍白，如此讽刺，又如此绝望。
灯光映照着地窖里每一张惨白如纸、凝固着无边恐惧和绝望的脸。阿鲁的牙关咬得咯咯作响，苏漾的嘴唇失去了所有血色，小莲死死捂住自己的嘴，眼泪无声地汹涌而出。柳婻靑缓缓地、缓缓地低下头，看着脚边士兵冰冷的尸体，看着那不断蔓延的血红“逆”字，看着扉页上自己写下的“烬中有声”。
地窖外，是滂沱的夜雨无情敲打着大地，是黑鸦卫越来越近、越来越急促的呼喝和撞门声，是箭矢钉入地面后，那令人毛骨悚然的、持续不断的、细微却刺耳的震颤尾音。
这雨声、这呼喝、这震颤、这死寂，成了绝望深渊里唯一的、永恒的伴奏。
