正月的紫禁城还浸在残雪的寒意里，乾清宫的铜鹤香炉却燃着昂贵的龙涎香，那是魏忠贤一早送来的“新年贺礼”。

朱落看着案上那份“暂缓亲征”的奏折，指尖在“臣魏忠贤叩请陛下以龙体为重”的字样上反复摩挲。

昨夜她提出御驾亲征时，本就没打算真的奔赴辽东，不过是想借此逼魏忠贤松口，好让孙承宗以“辅政”之名总领辽东军务，同时将京营中魏忠贤的亲信调离要害岗位。

“魏伴伴倒是忠心。” 朱落冷笑一声，将奏折推给王承恩，

“批了吧，就说准奏，辽东事宜着孙承宗协理。” 这一步退，是为了下一步进，孙承宗总领军务，远比她这个“不懂兵事的新君”亲征更稳妥。

王承恩刚要退下，却被朱落叫住：“等等，让卢象升把天雄军分一半给陈奇瑜，让他去商洛山围剿高迎祥余部。”

李自成虽暂时蛰伏，但高迎祥的残部仍在陕西流窜，必须趁其虚弱彻底清除。这是她从历史里学到的教训，对农民军的仁慈，就是对大明百姓的残忍。

魏忠贤得知孙承宗将赴辽东，立刻带着“贺礼”闯进了乾清宫。

这次的礼单堪称奢华：十匹云锦，一箱东珠，还有一个捧着锦盒的小太监，盒子里隐约露出金黄的绸缎。

“陛下，孙大人老成持重，去辽东再好不过。” 魏忠贤笑得眼角堆起褶子，却在看到朱落案上的军报时，眼神暗了暗，那是卢象升击溃高迎祥的捷报，上面盖着“天雄军”的鲜红大印。

朱落没接他的话，指着锦盒问：“这里面是什么？”

“回陛下，是奴才托人从江南寻来的龙袍料。” 魏忠贤亲自打开盒子，金黄的绸缎上用金线绣着十二章纹，“陛下登基至今，还没做新龙袍，奴才想着……”

“收起来吧。” 朱落打断他，语气平淡，“国库空虚，边军将士还在挨冻，朕穿不起这么好的料子。”

她清楚记得，原主朱由检一生节俭，甚至穿打补丁的龙袍，这是她可以利用的“人设”，用“节俭”堵住魏忠贤用奢靡腐蚀她的路。

魏忠贤的笑容僵在脸上。他本想借龙袍试探新君的野心，却被这句“边军挨冻”堵得哑口无言。

旁边的崔呈秀忙打圆场：“陛下仁心，真是万民之福。奴才等这就去催促户部，把军饷发下去。”

“不必了。” 朱落看向魏忠贤，目光锐利如刀，“魏伴伴掌管司礼监，不如亲自去一趟太仓。朕听说，那里还有去年秋收的粮草，先拨十万石给辽东，再调五万石去陕西。” 

她要把魏忠贤推到“征调粮草”的前台，让他亲手触动勋贵和文官集团的利益，那些人不敢恨她这个新君，只会把账算在阉党头上。

魏忠贤果然面露难色。

太仓的粮草早被勋贵们以“借”为名挪走大半，真要清查，等于捅了马蜂窝。

可新君的话掷地有声，他只能硬着头皮应道：“奴才遵旨。”

看着魏忠贤悻悻离去的背影，朱落拿起陕西的密报。

上面说，李自成虽接受了招抚，却不肯交出兵权，还在暗中扩充势力，看来他终究是头养不熟的狼，既然养不熟，那就杀了他。

而她派去的密探传回更惊人的消息：陕西巡抚崔尔进不仅克扣军饷，还偷偷给李自成送了粮草，美其名曰“安抚”。

“崔尔进……” 朱落念着这个名字，指尖泛白。这个阉党爪牙，已经成了陕西的毒瘤。可她暂时还动不了他，崔尔进手里有魏忠贤的把柄，贸然处置，只会让魏忠贤狗急跳墙。

“让内书房的人盯着崔尔进，收集他通敌的实证。” 朱落对晚秋说，“还有，告诉李自成，只要他肯率部赴辽东，朕就给他副总兵的头衔，饷银翻倍。”

她要把这颗定时炸弹扔到辽东，让他在与后金的血战中消耗实力，最好两败俱伤。

二月初，孙承宗抵达辽东。

他带来的不仅是朱落的密旨，还有从内书房调拨的五万两“秘密军饷”，是从魏忠贤通州庄园抄没的赃款。

朱落特意让孙承宗用这笔钱犒赏关宁军，就是要让将士们知道，谁才是真正关心他们的人。

“孙大人在宁远整军，袁崇焕很是配合，还说要‘为陛下复辽’。” 王承恩转述着辽东的密报，语气里带着欣慰。

朱落却没那么乐观。

她太清楚袁崇焕的性格——刚愎自用，急于求成，历史上的“五年复辽”就是明证。

她提笔写了一封密信，让信使快马送往宁远：“稳守为上，勿求速效。朕要的是辽东稳固，不是一时之功。” 

这是她能做的最大努力，希望能避免历史上袁崇焕擅杀毛文龙的悲剧。

与此同时，魏忠贤在京城掀起了新的风浪。

他以“查贪腐”为由，将三个东林党官员投入大牢，其中就包括曾弹劾过他的御史方震孺。刑讯的惨叫声从东厂传出，连乾清宫都能隐约听到。

“陛下，方御史快被打死了！” 春桃哭着跪在地上，她的表哥在刑部当差，亲眼看到方震孺被打得血肉模糊。

朱落攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。

她能想象方震孺的惨状，却只能强压下怒火。魏忠贤这是在报复她提拔孙承宗，也是在试探她的底线。

“让王承恩去东厂探监。” 朱落的声音冷得像冰，“就说……朕念方震孺是言官，让魏伴伴手下留情。再给方震孺送些伤药，告诉他，活着才有希望。” 

这是她唯一能做的，既表达了关切，又没直接与魏忠贤对抗。

王承恩从东厂回来时，带回了方震孺的血书，上面只有四个字：“臣死无憾”。

朱落看着那斑驳的血迹，忽然想起史料里记载的这位御史，后来他虽被释放，却因受刑过重，不到四十就病逝了。

“魏忠贤……” 朱落低声念着这个名字，眼里闪过一丝决绝。

她加快了布局的速度：让卢象升的天雄军秘密向京郊集结，借口“防备流寇”；让王承恩接管了司礼监的部分印信，逐步架空魏忠贤的批红权；甚至连英国公张维贤都被她请进宫中密谈，这位掌管京营的勋贵，虽与东林党交好，却更看重“朱家天下”。

三月初，陕西传来捷报：陈奇瑜在商洛山重创高迎祥，斩首三千，高迎祥仅带数百人逃脱。

朱落看着捷报，却没丝毫喜悦——她知道，这只是暂时的胜利，只要旱灾和贪腐不解决，民变就会像野草一样春风吹又生。

“让陈奇瑜乘胜追击，务必斩草除根。” 朱落对王承恩说，“再从内帑拨三万两，让他安抚流民，给他们土地和种子，切记堵不如疏。” 

这是她从历史里学到的另一个教训：单纯的军事围剿，永远解决不了民变的根源。

魏忠贤得知陈奇瑜受赏，心里越发不安。

他发现自己的权力正在被一点点蚕食，京营的调兵权被张维贤分走一半，司礼监的批红越来越多需要王承恩“副署”，连东厂的缇骑都不敢像以前那样肆意抓人了。

“必须给她点颜色看看。” 魏忠贤对崔呈秀说，眼里的凶光毕露，“传下去，就说孙承宗在辽东通敌，让言官弹劾他。” 

他要借“辽东战事”逼新君表态，要么杀孙承宗向他示好，要么就坐实“偏袒东林党”的罪名。

弹劾孙承宗的奏折像雪片一样飞向乾清宫。

朱落看着那些颠倒黑白的文字，忽然笑了。这代表魏忠贤终于慌了，这意味着她的布局已经初见成效。

“把这些奏折都留中不发。” 朱落对王承恩说，“再给孙承宗送一道密旨，让他打一场胜仗——不用太大，能稳住辽东就行。” 

她要的不是惊天大捷，是用胜利堵住悠悠众口，让魏忠贤的诬陷不攻自破。

四月中旬，辽东传来捷报：孙承宗指挥关宁军击退了后金的进攻，还收复了两座堡垒。

消息传到京城，弹劾孙承宗的声音立刻销声匿迹。魏忠贤看着奏报，气得砸碎了心爱的玉屏风。他输了，输得一败涂地。

朱落站在乾清宫的丹陛上，看着庭院里抽新芽的海棠树，忽然觉得春天真的来了。她知道，与魏忠贤的博弈还没结束，但胜利的天平，已经开始向她倾斜。

“王伴伴，” 朱落的声音带着一丝轻松，“准备一下，朕要去天坛祭天，告诉天下人，大明会好起来的。”

天坛的祭天仪式上，朱落穿着朴素的龙袍，站在圜丘上，望着灰蒙蒙的天空。她没有像历代皇帝那样祈求“万寿无疆”，只说了一句话：“愿国泰民安，百姓无饥寒。”

声音不大，却清晰地传遍了广场。跪在地上的官员们愣住了，连魏忠贤都抬起头，第一次认真地看向这位年轻的天子。

她的眼里没有贪婪和权欲，只有一种沉重的、近乎悲悯的责任感。