胡玄锦去街道上跟爱碎嘴的妇人一打听，发现安秋花的娘家在丘明山一个山谷里。
她去集市上购买一斤半斤新鲜的水果篮子，一路拎着，穿越过数条河沟，翻山越岭，到了山谷之中，一个不大不小的古朴村落。
村门口有个牌坊，用汉白玉雕刻而成，有棱有角，是清制的样式。上面有个方正的牌匾，上书烟村。
她诧异，其他村的村名花花草草，抑或平安祥和。它倒好，直接起个难以理解的名。“烟”字最早出自《说文》，其本义是火气，即物品燃烧时产生的气体。意思是虚无缥缈，如烟似雾。
待她走进村落，更是觉得匪夷所思。偌大的村落，人迹罕至，空气中飘散着一种似有若无的味道，雾气弥漫，有种大雾天上坟的感觉。
她不禁浑身起鸡皮疙瘩，打个寒战。“阿嚏”，她打个喷嚏，一哆嗦。前面走过来一个挎着篮子的老年妇人，头发花白，身躯佝偻。
“老人家，我想问路。请问安秋花家在哪里？”她特意上前询问。
老妇人一听，慌忙摇头，摆摆手说：“你去谁家不好，非要找这破落户的家。十里八村都知道，这妇人会巫术，克夫克子。”
她一听，慌了神，真切地说：“老人家，你帮我指引，我不会麻烦你。”
无奈之下，老妇人叹气，转过身，指了指前方一户矮茅屋，说：“喏，就在那儿。”说完，慌乱逃窜。
她照着老人家的方向，追寻而去，到一户茅草屋前停驻。她打开一圈篱笆墙的木门，小心谨慎踏入。突然，一个疯女人闯进她的视野。她披头散发，头发黑白相间，口中胡言乱语。
疯女人伸出爪子扑向她，眼睛瞪得老大，格外瘆人。
正当疯女人要攻击她时，屋舍内一个正在喂鸡的女人走出来，强行将其拖入屋内。
须臾，这个女人走出来，一头乌发，在脑后扎一个圆髻。女子将湿润的双手擦拭着身前的围裙，问：“你是？你找谁？”
胡玄锦回过神，惊魂未定，舒一口气，说：“大娘，我找安秋花。”
女子脸色黯淡无光，收拾木凳子，随口一说：“我是她娘亲。秋花这几年，嫁给刘修竹，来去无踪影。我们呀，也不知道她去哪儿了。”
她怯怯上前，递上带来的水果篮子，客气地说：“大娘，这是水果篮子，送给你。当个见面礼。我是桐家古宅的保姆，特意来向您打听，安秋花的情况。”
“哎哟，你怎么不早说？你和秋花是同事阿。快请进。”大娘热情洋溢，将她请进门。
刘三娘，安秋花的母亲，五十六岁。性格大大咧咧，为人朴实大方。
二人端坐在小板凳上，将安秋花的生平了解个通透。
安秋花年纪渐长，出落得亭亭玉立，被戏班子班主看中，跟随戏团一起，外出演出。因其长相老成持重，经常出演一类老年人的角色。
她在戏团磨炼演技，唱腔浑圆有力，动作行云流水，颇受戏迷的喜爱。
在戏迷中，有个男子为她痴迷，而这个男子即刘修竹。
正值大好年华的安秋花本可以靠着演技，大放异彩，却误入歧途，迷上巫术。整日装神弄鬼，跳大神，精神日渐不正常。
然刘修竹对她第一印象很好，对她不离不弃，将其娶进门。甚至将桐家养和堂的账房先生的职位让给她，辅佐她事业上的成就。
二人聊着家常，刚才的疯女人窜出来，胡诌说：“我们家秋花演技最棒，扮演老年人，技术一流，可像了。”
她带着疑惑离开安秋花娘家，但疯女人的话语整日萦绕在心头，久久不能散去。
她大胆断定，安秋花没有失踪，而是藏匿在桐家，甚至有可能，安秋花假扮桐老太太。桐家的假老太太是安秋花装扮的。
带着这个假设，她重新走进桐家古宅。
她踏足桐家古宅，从后门进入。神不知鬼不觉，让家仆都没有发觉她。她偷摸着靠近东厢房，趁着家仆不在意，溜进房间。
桐明珠的房间内，一切摆设照旧，没有丝毫动过的痕迹，唯独这张黄花梨木柜，总给人一种诡异的感觉。
这柜子有问题，直觉告诉她。
她贴近木柜，一遍又一遍抚摸过去。偶然间发现柜子不是普通的柜子。“砰”，她不小心弄翻瓷瓶，发出声响。外面的家仆闻声，纷纷推开门扇，质疑里面有人。
而胡玄锦悄悄地躲藏在衣柜内，透过门缝，看到家仆四处搜寻人的踪迹。
一个家仆对另一个家仆说：“奇怪，我刚才明明听到声音。难道是我耳聋？”
另一个家仆不屑地说：“大惊小怪，也许是一只野猫，碰翻了花瓶。”
二人搜寻无果，嘟囔着离开房间。
她从衣柜中走出来，趁着无人之际，出了东厢房。为了证实自己的猜想，月黑风高夜，她守候在东厢房门外，时刻警惕四周的动静。
夜半时分，她蹲在台阶上，险些睡着。突然，雕花木格子门扇内亮起一点萤火之光。她站起身，贴着玻璃窗，往内张望，看到不可置信的一幕。
只见桐明珠从床榻上起身，披上一件单衣，身影轻盈婀娜，根本不似白日里的干枯佝偻。
桐明珠轻轻转动触碰瓷瓶，继而消失在房间里。
她暗自思忖，奇怪，桐明珠刚刚还在房间，怎的不见踪影，莫非她有法术？不行，我明白一定要进屋，查探清楚。
她揉了揉眼睛，确实发现房间内空无一人。为了避免被家仆发现，她悄悄从后门溜出，回了养和堂。
她心生一计，为了方便调查真相，她主动请缨，向桐明珠举荐自己。她主动找到刘修竹，给他送礼品，希冀他能帮助自己，进入桐家古宅。
刘修竹收了礼品，乐颠颠地向桐明珠推荐自己。而桐家的人浑然不知，她竟然是胡玄锦假扮的。
她得意扬扬，深知自己装扮水平一流，实在是太像了。
