黑暗如同粘稠的沥青，包裹着赵小胖的每一寸感官。后背传来的剧痛和那冰冷邪异的搏动感，是这无边黑暗中唯一清晰的坐标。他像一只被塞进生锈铁罐的虫子，在狭窄、倾斜的通风竖井管道里，依靠着惯性、重力，以及求生的本能，手脚并用地向下滑行、爬行。
粗糙的金属管壁摩擦着他早已破烂的衣物和遍布伤口的皮肤，每一次接触都带来火辣辣的刺痛。每一次呼吸都带着浓重的铁锈味和灰尘，刺激着他火辣辣的喉咙和剧痛的胸腔。他能清晰地听到自己粗重如破风箱的喘息，以及心脏在胸腔里疯狂擂鼓般的跳动。
而所有这些声音，都被背上那个诡异的包裹里传出的、持续不断的、令人头皮发麻的滋滋声和低沉的嗡鸣所压制。那声音仿佛活物在低语，又像不稳定的能量在嘶鸣。包裹沉重异常，每一次颠簸，那块搏动着的暗紫色核心都仿佛要撞碎他的脊椎骨，透过破烂外套散发出的微弱暗紫色光晕，在绝对的黑暗中勾勒出他狼狈身影的轮廓，如同一个背负着不祥诅咒的鬼影。
导航箭头彻底熄灭了。苏远山（机械体）最后的声音也消失在脑海的电流杂音中。他现在是真正的孤身一人，迷失在这片崩塌地狱的金属肠道里。
“风哥……你他妈……到底给胖爷留了个什么玩意儿……” 赵小胖咬着牙，汗水混着灰尘流进眼睛，又涩又疼。他不敢停下，只能凭着感觉，在倾斜向下的管道中艰难摸索。管壁上凝结的冰冷冷凝水打湿了他的手，滑腻腻的。他不知道这条竖井通向哪里，不知道外面是否安全，更不知道背上这玩意儿什么时候会彻底爆炸或者把他变成怪物。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。
就在这时，他下滑的身体猛地一顿！双脚似乎踩到了什么松软的、堆积的东西！
噗嗤！
像是踩进了厚厚的淤泥里。
一股难以形容的、混合着浓重霉味、腐臭和某种……生物质腐败的腥甜气味，瞬间冲入他的鼻腔！这气味浓烈得让他胃里一阵翻江倒海，差点当场呕吐出来！
“什……什么东西？” 赵小胖汗毛倒竖！他下意识地伸手向下摸去，指尖传来的触感让他浑身一僵！
冰冷、滑腻、粘稠……如同腐烂的肉泥！而且堆积得很厚！几乎堵住了向下倾斜的管道！
他惊恐地缩回手，在黑暗中胡乱地在管壁上擦拭着那恶心的粘液。背上包裹的暗紫色微光，此刻成了唯一的光源。他强忍着恐惧和恶心，借着这微弱的光，低头向下看去——
只见下方管道拐角处，倾斜的管壁和底部，覆盖着一层厚厚的、暗绿色的、如同活物般微微蠕动着的粘稠物质！这物质像一层厚厚的苔藓，又像是某种巨大生物分泌的粘液毯，表面布满了细小的、不断开合的气泡，散发出更加浓郁的恶臭。一些扭曲的、如同树根又像是血管的暗红色脉络，在粘液层下若隐若现地搏动着！
更让赵小胖魂飞魄散的是，在这层蠕动粘液的边缘，散落着一些白色的、形状怪异的碎片——那分明是某种生物被啃噬殆尽后留下的、沾染着暗绿色粘液的碎骨！
这鬼地方……有活物？！而且是以其他东西为食的活物？！
“警告……检测到高浓度……生物污染……异种真菌菌毯……危险……” 脑海中，苏远山（机械体）那几乎被杂音淹没的电子音，断断续续、如同回光返照般响起，证实了他最坏的猜想！
几乎在警告声响起的同时，赵小胖脚下那片蠕动的暗绿色菌毯，仿佛被他的体温和背上混沌核心散发的能量波动所惊醒！蠕动骤然加剧！边缘如同活物般向上翻卷、蔓延！几条细长的、顶端带着吸盘的暗红色“触须”，如同毒蛇般悄无声息地从粘液中探出，闪电般卷向赵小胖踩在菌毯边缘的脚踝！
“我操！” 赵小胖亡魂大冒！求生的本能让他爆发出惊人的力量，猛地向后缩腿！同时身体拼命向上蜷缩！
嗤啦！
那带着吸盘的触须擦着他的裤腿掠过，坚韧的布料瞬间被腐蚀出几个焦黑的小洞！一股灼热的痛感从皮肤传来！
“妈的！滚开！” 赵小胖惊怒交加，顾不上胸口的剧痛，双脚在管壁上猛地一蹬，身体如同受惊的虾米般向上弹起，双手死死抓住上方一根凸出的管道支架，将自己悬吊起来，远离下方那片致命的粘液菌毯！
下方，被惊动的菌毯彻底“活”了过来！更多的暗红色触须如同苏醒的毒蛇群，疯狂地从粘液中探出，向上挥舞、抓挠！整个管道拐角处都被暗绿色的蠕动粘液和舞动的触须所覆盖！浓烈的恶臭几乎令人窒息！那些触须不断撞击、拍打着赵小胖悬吊位置下方的管壁，发出令人牙酸的啪啪声！
赵小胖死死抓着冰冷的支架，手臂因用力过度而剧烈颤抖。他低头看着下方那片如同地狱入口般的景象，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。前有堵路恶心的食人菌毯，后有……后路早已被崩塌彻底堵死！进退维谷！
就在这时，背上包裹里的混沌核心仿佛受到了下方生物污染的刺激，或者感应到了赵小胖强烈的恐惧和求生欲，嗡鸣声骤然拔高！暗紫色的光芒猛地一亮！一股冰冷而暴虐的混沌能量波动如同冲击波般扩散开来！
嗡——！！！
这股无形的波动狠狠撞在下方的菌毯上！
奇迹发生了！
那些疯狂舞动、试图向上抓挠的暗红色触须，在接触到混沌能量波动的瞬间，如同被滚烫的烙铁烫到，猛地一缩！整个蠕动的菌毯都剧烈地颤抖了一下，仿佛遇到了天敌！粘液表面那些细小的气泡纷纷破裂，发出细密的噗噗声，散发出更加浓郁的恶臭。菌毯蠕动的速度明显变慢，甚至出现了一瞬间的畏缩和后退！
有效？！
赵小胖又惊又喜！虽然背上那玩意儿邪门得要死，但似乎……能克制下面这鬼东西？！
他不敢怠慢，趁着下方菌毯被混沌能量震慑、暂时畏缩的间隙，咬着牙，忍着双臂的酸痛和后背传来的灼痛，如同猿猴般，利用管道上方凸出的支架和扭曲的管道，手脚并用地向上攀爬！他必须远离这片菌毯，寻找其他的出路！
下方，被震慑的菌毯似乎被激怒了！短暂的畏缩后，蠕动的速度骤然加快！粘液如同沸腾般翻滚起来！那些暗红色的触须不再试图向上抓挠，而是如同有智慧般，开始分泌出大量粘稠的、散发着刺鼻酸味的暗绿色液体，涂抹在赵小胖刚才悬吊位置下方的管壁上！
嗤嗤嗤——！！！
令人心悸的腐蚀声响起！坚硬的合金管壁在粘液的作用下，竟然以肉眼可见的速度冒出白烟，被迅速腐蚀变薄！
这鬼东西……在腐蚀管道？！它想把赵小胖困死在这里？！
赵小胖看得头皮发麻，攀爬的速度更快了！他必须尽快找到出口！
向上攀爬了大约十几米，管道的角度变得更加陡峭，几乎垂直向下。他依靠着管道内壁凸起的铆钉和扭曲的金属板作为支点，艰难地向下移动。背上沉重的包裹成了巨大的负担，每一次移动都让他气喘吁吁，冷汗浸透了破烂的衣服，混合着灰尘和血污，粘腻不堪。
突然，他脚下踩到了一块松动的金属板！
哗啦！
金属板猛地向下塌陷！赵小胖猝不及防，身体瞬间失去平衡，向下坠落！
“啊——！” 他惊叫着，双手在空中胡乱挥舞，试图抓住什么！
砰！
幸运的是，他只下坠了两三米，身体就重重砸在下方另一块突出的金属平台上，震得他五脏六腑都移了位，眼前金星乱冒，差点背过气去。背上的包裹也重重地磕在平台边缘，里面的混沌核心发出一阵剧烈的嗡鸣和搏动，暗紫色光芒狂闪，仿佛在抗议这粗暴的对待。
“咳……咳咳……要……要了亲命了……” 赵小胖趴在冰冷的平台上，半天动弹不得，只剩下痛苦的喘息。
然而，就在他挣扎着想爬起来时，眼角的余光瞥见了平台侧下方，管壁上似乎有一个……缺口？
不是管道本身的接口，更像是被什么东西从外部暴力破坏形成的破洞！破洞边缘的金属扭曲翻卷，参差不齐。一丝极其微弱、却与实验室惨白灯光截然不同的、带着点暖意的光线，从破洞外透了进来！
光线！有光！是出口？！
巨大的希望瞬间冲散了身体的剧痛！赵小胖如同打了鸡血，挣扎着爬到平台边缘，探头向那个破洞望去。
破洞不大，直径不到半米，边缘锋利。透过洞口，他看到了外面！
不再是压抑的、布满锈迹的金属管道壁！外面是一片……相对开阔的空间？光线有些昏暗，但能隐约看到粗糙的、未经修饰的岩石墙壁，上面凝结着大片的冷凝水珠。空气中弥漫着更加浓重的水汽和一种……泥土与某种藻类的混合气味？与实验室和管道里的金属锈味截然不同！
更关键的是，他听到了声音！
哗啦……哗啦……
是水流声！清晰、持续的水流声！似乎就在破洞下方不远处！
“地下河？！” 赵小胖心脏狂跳！有水流，就意味着可能有出路！这简直是绝境中的天籁之音！
他强忍着激动，小心翼翼地扒着破洞边缘，将头探出去更多，想看清下方的情况。
破洞距离下方地面似乎有四五米高。下方是一条不算太宽的地下河道，水流湍急，在昏暗的光线下反射着幽暗的光泽。河岸是湿滑的岩石，上面同样覆盖着一层薄薄的、滑腻的暗绿色物质，但看起来不像管道里那种活体菌毯，更像是普通的苔藓或藻类。
就在他观察时，背上包裹里的混沌核心突然再次剧烈搏动起来！嗡鸣声变得尖锐！
赵小胖心中警铃大作！他猛地缩回头！
几乎就在同时——
咻！
一道黑影如同闪电般，从下方昏暗的河道中激射而出！擦着破洞的边缘飞过！带起一股腥风！
啪嗒！
那东西撞在破洞对面的管道内壁上，发出一声轻响，然后掉了下去。
赵小胖定睛一看，头皮瞬间炸开！
那是一条……鱼？
不！那玩意儿虽然有着鱼的大致轮廓，但全身覆盖着暗绿色、滑腻的鳞片，头部异常巨大，几乎占了身体的一半，布满了细小的、闪烁着幽光的复眼！它的嘴巴裂开到一个夸张的角度，露出里面密密麻麻、如同倒钩般的细碎尖牙！更诡异的是，它身体两侧还长着两对如同退化肢般的、覆盖着薄膜的短小肉鳍！
这绝对不是什么正常的鱼！更像是被实验室污染泄露出来的、某种恐怖实验品的后代！
那条怪鱼一击落空，掉回湍急的水流中，瞬间消失不见。但赵小胖知道，它肯定还在下面！而且，下面可能还有更多！
刚刚燃起的希望，瞬间被浇了一盆冰水。出口就在眼前，却守着这么一群凶神恶煞的“河童鱼”！
就在赵小胖进退两难、趴在冰冷的平台上剧烈喘息时，他背后的混沌核心，搏动和嗡鸣的频率，似乎隐隐与下方湍急的水流声，产生了一丝极其微弱、却无法忽视的……共鸣？
