鲁思达走出大堂，让儿子跟廖仲明说事。一番交谈过后，鲁浣齐大喜！立刻叫醒了家人，家人烧菜温酒，弄出来一桌筵席。鲁浣齐又拉着父亲过来陪酒，鲁思达知道儿子懂事，如此做法必有道理，只得亲自上席。

    三杯酒下肚，鲁思达心想我不问你的机密，问个一二总行。他开口刚说了“借问”，廖仲明立刻来了一句“前辈咱们有言在先”，把他怼了回来，问不让问。

    虽然啥也不知道，鲁思达还是要拿钱，而且是出去借钱。鲁思达是标准的江湖武林人，有着江湖武林人的标准风范，家里哪有一千两银子？

    江湖武林人朋友都多，鲁思达的朋友更多，平素里今天张三来看望你，你要请客，你以为是请一个人？弄不好就是两大桌。明天李四跟人家比武断了腿，你要去看他，不能空手去；后天王五打坏了人家，问你凑钱赔偿人家，这个钱别指望还；大后天有人上门来切磋比武，你把他伤了，你要养他几天，给他好吃好喝，没完没了都是事。

    鲁思达来到天河商号，天河商号的大掌柜二话不说就借了钱。为了廖仲明行走方便，鲁思达将大部分银子兑成金子，金银加在一起不过二十多斤，鲁浣齐依然说路上危险，回到家里整理了行装，跟着廖仲明一起上路，鲁思达看着直揪心：儿子不会魔怔了吧？

    冬至的第一天，洛阳城里雪花缤纷，大地一片苍茫。    

    “冬天了，天冷了，知云在哪儿啊……”费玉柱已是一头白发，这时嘴里叨叨不停，在院子里来回乱晃。

    这段时间他无时不刻不在想着彭知云，担心干女儿出事。他恨自己这张嘴，当时为何要说出那样伤人的话来？不然干女儿也不会走的这么干脆，还有劝说的余地。

    “兄长，芦林王来了。”李忠玉来到费玉柱面前，兴奋说道。

    “啊呀！总算来了。”费玉柱长出了一口气。

    “要不要叫来彦秋？”李忠玉问。

    费玉柱脸一板，严肃说道：“天知地知。”

    三个人来到费玉柱的书房，最前面是一位中年汉子，长得面如古铜，威严而有气概，正是芦林王董明；另一个看着大大咧咧，天生一副笑模样，是大嘴王娄易；再一个文质彬彬，姿容洒脱，正是无不晓于伯庸，三人摘下斗笠，围桌坐下。

    李忠玉拎来热水，为三人沏茶倒茶，“开山王怎么没来？”费玉柱问。

    大嘴王说：“齐异风带人去抓黑头，结果人没找到，反倒折了十来个手下，怕他来找中原绿林的麻烦，开山在家里安排人手，布置眼线，防备着他。”

    “说是二八盟中有几家倒戈了，真有这事？”李忠玉问。

    大嘴王嚷道：“八仙门的跌死牛跟着齐异风去剿除黑头，独角知道了，去将跌死牛一家的房子烧了，只是警告了家人，没有杀人，跌死牛回来就退了盟。”    

    他说的跌死牛是江西武林名家毕家的门长毕长生。毕长生是八仙门的一方掌门，一手铁拐李拐法十分精妙，曾经有一头大水牛发了疯，横冲直撞，被毕长生一拐撂倒，大水牛跌得狠，直接死了，人们因此送他绰号跌死牛。独角是八大王中的独角王，因头上一颗突出的肉瘤得了这个绰号。独角王的父亲就是绿林寨主，留给儿子好几处绿林大寨，雄霸三清山、武功山一带。

    “目前共有六家退出了二八盟，还有两家没有退，只答应不与绿林山寨及你们拳行为敌。”于伯庸接着说。

    大嘴王看着于伯庸笑道：“这些多半是老二的功劳，这叫不战而去人之兵。”

    “二八盟受挫不小。”李忠玉笑了。

    “劲王不日就到了中原，那时候便要与齐异风碰碰，就不信他有南天野人的本事。”芦林王豪气说道。

    劲王是八大王中唯一没有绿林山寨的一位，绿林八王七大寨的说法指的就是劲王没有山寨。其实劲王也有山寨，只是他的山寨并非绿林山寨。

    于伯庸说：“我已令独角王派出人手，监视南天野人出入的路径，一有消息立刻回报。等着还要知会劲王，要他派人去云南，打探两个野人的行踪。”

    “果然是咱们绿林的智囊。”芦林王说着，用力一拍于伯庸的肩膀。

    于伯庸疼得龇牙咧嘴，不敢吭声。没办法呀。

    费玉柱站起身来，冲着于伯庸躬身行礼，于伯庸吓了一跳，赶紧扶住他，费玉柱恳切说道：“于先生高才，赶紧给我找找知云吧？老夫求你了。”

    三个人当场大惊！

    芦林王猛地起身，盯着费玉柱道：“你知不知道，我舍命保你们拳行，保的就是知云。”

    “知道……知道。”费玉柱说着，额头上冷汗直冒。

    芦林王严厉说道：“倘若知云死于两军对阵，董某无话可说，周掌门也是无话，可是她这样去了，你……你要我如何交代！”

    这话声音不大，却极其严厉，费玉柱无言以对。

    李忠玉起身说道：“董大王，我兄长对待知云胜过亲生女儿，可是王彰之事如何瞒得住？知云知道了，留书便走，我兄长无能力为啊。”

    “别再说了，费前辈你来说说。”于伯庸劝道。

    费玉柱将彭知云这件事仔细讲述一遍。

    于伯庸道：“她有记事的习惯，记事的本子给我拿来。”

    费玉柱点头去了。

    于伯庸找出一大张宣纸铺到桌上，然后挥毫作画，画的既不是山水也不是花鸟，是一份地图，费玉柱回来时，地图正好画好。

    “找到了。”费玉柱进来，将两个本子递过来。

    “你们先看了，再给我说。”于伯庸说着拿起茶壶，递给李忠玉说，“去沏一壶浓茶过来。”

    李忠玉沏茶回来。于伯庸连喝了两盏浓茶，招呼费玉柱来到身旁，指着地图说：“你讲一讲，彭大姐会去哪里？”

    “她先去了霸王庄，然后一是去京城，一去齐云门。因为风传是她给拳行带来了灾难，她一直嚷着回齐云门，我告知她真相那天也说了这话，不过当她得知真相她就变了，你看这个。”费玉柱说着，将一封信递给于伯庸。

    原来，彭知云一去不回，费玉柱越来越觉得不对，一天到晚琢磨此事，怀疑彭知云去了京城。他想彭知云真去京城的话，不可能只留一张便条，必定还有别的书信。想来想去，想到了那天彭知云把大刀借给癫和尚时，深情抚摸大刀的情景，于是要来大刀，拆散了，真的发现了书信。看完信费玉柱心急如焚！但想到告诉了拳行的人不仅没用，反而要人心大乱，于是命令李忠玉去芦林王的联络点，将芦林王和于伯庸请来。

    芦林王一看有信，命令说道：“念出来。”

    于伯庸打开念道：

    “义父在上，罪女知云叩首：知云生平无亲，所以苟活于世，只为父母九泉之下能够心安。蒙义父收留，待如嫡女，本应为拳行竭忠效力，不料反因妇人口舌，使拳行蒙受大难，罪应百死！义父不记罪女大过，罪女感此大恩，无以为报，再不能累及行里的兄弟，只有尽力一雪仇恨。义父看到此书时，我已抵京城，与那王彰定下生死文书，一决生死。倘若仇人得诛，大仇得报，罪女含笑九泉。义父与拳行的兄弟为我乞福！到时你们来了为我收尸，期盼将我葬在父亲身边，唯此心愿。罪女知云敬上。”

    “这是绝命书，她这是不在了啊！”大嘴王牙齿咬得“咯咯”直响，一拳锤在桌子上。

    “兄长莫心急，未必如此。”于伯庸瞪着眼睛，紧咬牙关，全心寻找其中的生机。

    “老二啊，全靠你了，给我好好地算一算！”大嘴王瞪眼说道。

    于伯庸想了好久，终于说道：“她未必去得了京城。”

    “是啊，这一带处处都是敌人的眼线。”费玉柱说。

    “她从霸王庄去京城，该是走这一条路。”于伯庸在地图上画了一条线。

    李忠玉对这一带的地形很熟，说道：“是这样，先经过归来客栈……归来客栈死过人啊。”

    “我听到西面有个客栈外面死了人，莫非便是这家客栈？”于伯庸问。

    “正是。人死在了外面，头都差点砍下来，那一刀重……莫非下手的便是知云？”李忠玉说着，眼前一亮。

    能形成这种伤口的兵器大致是刀或者斧，用刀的人比用斧头的不多出十倍也多了八倍；假定杀人者用刀，下手的八成是一流高手，二流人物很难有此力道。一流的刀手说多不多，又在彭知云可能经过的地点，可能出现的时间，彭知云的可能不小。

    “你们把她说活了最好。”大嘴王说着，露出笑容。

    “住嘴！”于伯庸和费玉柱齐声喝道。

    大嘴王真是乌鸦嘴。

    大嘴王一愣，接着笑道：“只要是她还在，你们别说骂我，骂俺爹都行。”

    于伯庸懒得理他，看着费玉柱说：“江湖中人应该知道，继续北行的话，只怕到不了京城就要出事。”

    他要取得印证。费玉柱说：“知云是老江湖，哪里会不知道这个道理？”

    “那她要绕路，向西脱开敌人的眼线。”于伯庸说话，依然看着费玉柱。

    “九成是如此。”费玉柱说着点头。

     于伯庸长长呼出一口气。