我摸着袖中半枚龙纹玉佩，指尖冰凉。算命的说我是女帝命，王三娘骂我野种时，我只当是笑话——直到看见这玉佩和大哥孔令书的一模一样。深夜偷密信，他却咳着血说「我们都是养子」，可太后的朱砂印怎么会在信尾？天子赐我玉佩让我去边关，可大哥已经倒在雪地里，胸口插着「玄」字箭镞。现在，我终于知道自己是先帝血脉，可杀我大哥的，竟是亲弟弟？这龙椅下的血，到底要多少才能洗净？

1

春日的阳光透过雕花窗棂，在青石板上投下斑驳的影。我捏着半块没吃完的桃花酥，倚在月洞门旁看那江湖术士装神弄鬼。

「这位小姐天庭饱满，眼带桃花，定是大福大贵之相！」术士捋着山羊胡，唾沫星子溅到身旁丫鬟的脸上。

孔府后花园的牡丹开得正盛，王三娘带着几个仆妇站在不远处，金步摇随着嗤笑晃出细碎的光。我扬了扬下巴，把桃花酥的碎屑拍在帕子上：「先生既这般会看，不如替我算算？」

术士眯眼打量我，突然倒吸一口凉气，惊得后退半步：「此女眉藏龙纹，命格贵不可言！若生于帝王家，必为女帝！」

周遭的笑声戛然而止。王三娘的脸瞬间涨成猪肝色，她踩着绣鞋上前，珠翠碰撞出尖锐的响：「孔府养女也配谈命格？」她的指甲几乎戳到我鼻尖，「莫不是哪个野男人留下的种，也敢在这里充凤凰？」

我没看她，只盯着术士抖得像筛糠的手。指尖在袖中攥紧，再松开时已带上笑：「先生胡言乱语，污了孔府的地。」反手抓起石桌上的茶盏，茶水兜头泼在术士脸上，「管家，送客。」

术士连滚带爬地往外挪，经过我身边时，宽大的袖口被风掀起，露出半枚玉佩的边角。青白色的玉上，龙纹蜿蜒的弧度刺得我眼生疼——和孔令书常系在腰间的那枚，像一个模子刻出来的。

王三娘还在身后啐骂，我转身时，正撞见她眼底淬毒的光。她被仆妇扶着，压低声音往我耳边送：「你等着，总有一日，我会让你跪在孔府门前，舔干净我鞋上的泥。」

我掸了掸被她呵出的气弄脏的衣袖，忽然觉得阳光有些刺眼。「王小姐怕是忘了，」指尖划过廊柱上的雕花，声音轻得像风，「这孔府的门槛，不是谁都能站的。」

她气得发抖，金步摇的流苏扫过脸颊，留下一道红痕。我看着她被簇拥着离去的背影，忽然想起昨夜孔令书在书房翻找什么时，不慎掉落的玉佩。当时月光太暗，我没看清纹路，只记得他慌忙收起时，耳根红得厉害。

术士的哀嚎从大门外传来，夹杂着管家训斥的声。我望着廊下随风摆动的灯笼，手心竟沁出薄汗。那半枚龙纹玉佩在眼前晃来晃去，和孔令书藏在枕下的那枚，渐渐重合在一起。

王三娘的狠话还在空气里飘，我摸了摸鬓角的珠花——那是孔令书去年生辰送的，说是在边关市集淘来的玩意儿。当时他笑着说：「阿霄戴这个好看，比那些金的银的顺眼。」

风卷着牡丹花瓣落在脚边，我弯腰拾起一片，指尖被花刺扎出细小的血珠。远处传来教书先生授课的声音，朗朗书声里，那半枚玉佩的影子，总也挥不去。

或许该找个机会，问问大哥那玉佩的来历。我咬了咬下唇，把花瓣捏碎在掌心。王三娘的威胁像根刺，扎在肉里不算疼，却总硌得人不舒服。

廊外的喜鹊突然扑棱棱飞起，我抬头时，只看见一片掠过墙头的灰影。术士早已没了踪影，唯有那半枚龙纹玉佩的形状，在脑子里愈发清晰。

2

夜露凝在檐角，滴成细碎的响。我踩着墙根的阴影翻上御史台书房的瓦顶，瓦片在脚下发出细微的呻吟。

白日里那半枚龙纹玉佩总在眼前晃。孔令书的书房藏着太多秘密，他总在深夜锁门，窗缝里漏出的烛火，常常亮到天明。

指尖勾住窗棂，轻轻一旋。木栓「咔嗒」松了，我像只猫般滑进去，靴底沾着的夜露在青砖上洇出浅痕。

书架后暗格的位置，是去年偶然撞见的。那时孔令书正往里面塞一卷泛黄的纸，见我进来，慌忙合上的样子，像被踩了尾巴的狗。

指尖刚触到暗格的铜锁，身后突然传来剑出鞘的锐响。

「看来这些年教你的功夫，没全用来爬树。」

孔令书的声音裹着寒气，我转身时，剑尖已抵住我咽喉。月光从窗缝钻进来，在他脸上割出明暗交错的痕，往日温和的眼，此刻像结了冰的湖。

「大哥藏了什么？」我盯着他握剑的手，指节泛白，「那枚龙纹玉佩，和江湖术士的是不是一对？」

他手腕猛地用力，剑尖刺破皮肤，细小的血珠渗出来。「放肆！」他低吼，喉结滚动着，「你真当自己是孔家小姐？」

我没躲，血珠顺着脖颈往下滑，凉得像蛇。「不是吗？」

他突然收剑，转身时带倒了案上的砚台，墨汁泼在明黄的奏章上，晕开一片黑。「我们都是孔家养子，」他背对着我，声音哑得像被砂纸磨过，「真正的爹娘，早死在边关战火里了。」

这句话像块冰，砸进我心里。我踉跄着扶住书架，指尖扫过一堆卷宗，其中一卷突然散开，掉出几张信纸。

是父亲与太后的密信。

我抓起信纸的手在抖，信上的字扭曲着，说的都是边关粮草调度的事。忽然有片红绸从信纸间飘落，绣在上面的「玄」字，用金线密密缝着——去年宫宴上，太后袖口露出来的，正是这个。

「这是什么？」我把红绸攥在手心，布料冰凉，「太后为什么要和父亲说这些？」

孔令书猛地转过身，脸色白得吓人。他捂住胸口咳嗽，指缝间渗出血丝，滴在青石板上，像绽开的红梅。「别问了，」他喘着气，往我手里塞了块令牌，「若你真想知道……去边关找我。」

我还想问什么，他已挥剑斩断烛芯。黑暗涌上来的瞬间，我瞥见密信末尾的朱砂印，红得发紫——那是太后御书房专用的印泥，去年替她研墨时，我亲手调过。

「大哥！」我在黑暗中摸索，却只摸到冰冷的剑鞘。

门「吱呀」开了，夜风卷着他的气息飘走。我摸着那枚令牌，上面刻着「景阳」二字，是边关重镇的名字。

窗外的梆子敲了三下，三更天了。我把密信和红绸塞进怀里，令牌硌着肋骨，像块烧红的烙铁。

孔令书咳血的样子在眼前晃，还有那枚龙纹玉佩，太后的朱砂印……这些碎片在脑子里转来转去，拼不出完整的形状。

但我知道，边关一定有答案。

我翻出书房时，露水打湿了发鬓。远处传来巡夜侍卫的脚步声，我猫腰躲进假山后，看着他们提着灯笼走过。

灯笼的光在地上晃，像孔令书咳在地上的血。我摸着胸口的密信，忽然觉得，自己好像站在一张网的中央，而网线的另一端，攥在太后手里。

夜风掀起衣摆，带着寒意。我往自己的院子走，每一步都踩得很稳。去边关，这个念头在心里生根发芽，带着刺，扎得人生疼，却又不肯放手。

3

中秋的月光泼在琉璃瓦上，碎成一片冷白。御花园里的桂花香裹着酒气飘过来，我捏着空酒杯的手指泛白。

王三娘端着酒壶走过来时，金镯子撞出细碎的响。她今日穿了件石榴红的锦裙，领口绣着缠枝莲，笑起来眼角的疤更显眼了——那是上次在孔府被我推倒时，磕在石阶上留的。

「孔妹妹，前几日的事是我不对。」她往我杯里斟酒，酒液晃出暗红的光，「这杯我赔罪。」

我盯着她袖口沾着的药渣，是断肠草的碎屑。前日在太医院当差的老仆偷偷递信，说王三娘买过这东西，磨成粉混在酒里，见血封喉。

「王姐姐的心意，我领了。」我抬手去接，手腕却在半空转了个弯，酒杯「哐当」掉在地上，摔成几瓣。

酒液溅在青砖上，冒起细小的白沫。

周遭的丝竹声戛然而止。天子握着玉杯的手顿住，眉头拧成个川字。

王三娘的脸瞬间白了，扑通跪在地上，膝头撞得石板闷响：「陛下饶命！臣女不是故意的！是手滑！」

我弯腰拾起一片碎瓷，指尖捻着那点白沫，慢悠悠起身：「手滑能让断肠草的粉末洒出来？」

太后坐在上首的凤椅上，金护甲敲着扶手：「不过是小孩子家玩闹，霄丫头何必较真？」她眼神扫过来，带着冰碴，「三娘定是无心之失。」

「无心之失？」我笑出声，声音在寂静的花园里荡开，「那敢问太后，王氏家族弹劾陛下私通异族的奏折，是不是也是王姐姐的无心之失？」

这话像块石头砸进水里，惊得满座哗然。天子猛地拍案，龙袍的摆角扫翻了案上的果盘，荔枝滚了一地。

「你说什么？」他盯着王三娘，声音里裹着寒气。

王三娘抖得像秋风里的叶子，语无伦次地辩解：「不是我……我没有……」

我从袖中掏出一卷纸，扔在她面前。是那日在御史台书房找到的底稿，王三娘的笔迹我认得，小时候在孔府一起练字，她总爱把「之」字的最后一笔拖得老长。

「这上面的手印，是王姐姐的吧？」我指着末尾的朱砂印，「用的还是你贴身带的那方胭脂，颜色比旁人的深些。」

王三娘瘫在地上，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

太后猛地站起来，凤冠上的珠串晃得人眼晕：「孔霄！你休要血口喷人！」

「臣女不敢。」我转身朝天子叩首，额头抵着冰凉的石板，「只求陛下彻查王氏家族，看看他们和北境的异族，到底有多少往来。」

天子沉默半晌，忽然笑了。他摘下腰间的玉佩，扔到我面前。龙纹在月光下泛着冷光，和孔令书那枚几乎一样。

「你想去边关？」他的声音透过桂花香传过来，带着些玩味，「若你愿去查案，朕亲自为你开路。」

我捏着那枚玉佩，指尖传来玉的凉。抬头时，正撞见太后眼底的狠厉，像淬了毒的针。

王三娘还在哭哭啼啼地求饶，可没人再理她。侍卫上来拖她的时候，她突然冲我喊：「孔霄！你不得好死！」

我没回头。月光落在玉佩上，龙纹的影子投在掌心里，像条活过来的蛇。

丝竹声重新响起，却没了先前的热闹。天子又饮了杯酒，忽然朝我举杯：「朕等你的好消息。」

我望着远处黑沉沉的宫墙，心里清楚，这趟边关之行，怕是比想象中更凶险。但孔令书还在那里，还有那半枚龙纹玉佩的秘密，都在等着我。

桂花香又飘过来，混着血腥味。低头看时，才发现方才捡碎瓷片时，指尖被划了道口子，血珠正顺着指缝往下滴，落在龙纹玉佩上，晕开一小片红。

4

北风卷着雪沫子打在脸上，疼得像针扎。景阳关外的雪地里，尸体摞得像小山，断戟和残旗冻在冰里，红得发黑。

我勒住马缰，指尖冻得发僵。怀里的龙纹玉佩硌着肋骨，天子赐的令牌在袖中发烫。孔令书说过，到了边关找他，可这满地的死寂，连只活物都没有。

「大哥！」我喊出声，声音被风撕成碎片。

马蹄踩在雪上，咯吱作响。走了约莫半里地，雪堆里露出一角玄色披风——是孔令书常穿的那件，领口绣着银线的云纹。

我翻身下马，扑过去扒开积雪。他脸朝下趴着，背上的箭羽已经冻硬，箭杆上刻着的「玄」字，被血浸成了暗红色。

手指探到他颈间，早已冰凉。我把他翻过来时，他怀里的信纸掉出来，被风卷着飘向远处。

「抓住它！」我疯了似的去追，靴子陷在雪地里，每一步都像灌了铅。信纸被冻得发硬，边角卷着，上面的字迹却还清晰——落款处写着「父皇」二字，墨迹浓得像没干。

刚把信纸揣进怀里，身后突然传来衣袂破风的声。三个黑衣人从断墙后跃出来，蒙面的黑布上，绣着和箭杆一样的「玄」字。

「太后有令，取你性命。」领头的人开口，声音像磨过的石头。

我转身抄起地上的长枪，枪杆上的冰碴硌得手心发麻。孔令书教过我，对付蒙面人，先挑他们的面罩。

枪尖刺过去时，那人竟不躲，反而往旁边一让，匕首擦着我脖颈划过去，带起一阵冷风。

「少将军的死，不过是开始。」另一个人从侧面袭来，刀光映着雪，晃得人睁不开眼。

我猛地后退，撞在半截残碑上。余光瞥见不远处的草料堆，心里忽然有了主意。反手从马鞍上解下火油罐，拔开塞子就朝他们泼过去。

「不想死的就滚！」我摸出火折子，火星在风里明灭。

黑衣人果然顿住了。他们对视一眼，领头的忽然笑了：「孔小姐倒是聪明，可惜……」话音未落，一支冷箭从他们身后射来，正中领头人的咽喉。

剩下两人慌忙转身，却被不知从哪里冒出来的卫兵砍倒在地。

我握着火折子的手还在抖，看着卫兵清理尸体，忽然发现他们腰间的令牌——是天子亲卫的样式。

「孔小姐，」为首的卫兵单膝跪地，「陛下料到太后会派人灭口，特命我等在此接应。」

我没说话，只是弯腰把孔令书的尸体抱起来。他身子已经硬了，嘴角还凝着血痂。我想起他咳着血说「去边关找我」，心口像被什么东西攥住，疼得喘不上气。

雪又下了起来，落在他脸上，瞬间化成水，像在流泪。我把那封写着「父皇」的信塞进他怀里，轻声说：「大哥，我带你回家。」

卫兵要过来帮忙，被我拦住了。我自己把他扶上马，牵着缰绳往关内走。风卷起雪沫子，打在他冰冷的脸上。

经过那三个黑衣人的尸体时，我踢开领头人的面罩。那张脸很陌生，但耳根后有颗痣——我忽然想起，去年宫宴上，太后身后站着的太监，耳根后也有这么一颗。

雪越下越大，把脚印很快盖住。我望着关内的城楼，忽然明白孔令书为什么要来边关。这里藏着的，不只是我们的身世，还有足以颠覆王朝的秘密。

怀里的信纸似乎还带着他的体温，「父皇」那两个字，像烧红的烙铁，烫得我心口发疼。孔令书的父皇是谁？是战死在边关的那位将军？还是……

风里传来卫兵的说话声，我猛地回过神。牵紧了马缰，一步步往关内走。雪落在龙纹玉佩上，很快积了薄薄一层白。

我知道，这只是开始。太后的人不会善罢甘休，而我，必须查下去。为了孔令书，也为了那个藏在玉佩和血字背后的真相。

5

春分的日头斜斜地照进密库，尘絮在光柱里翻飞。我捧着修补到一半的龙袍，指尖划过金线绣的龙鳞——这是借口，真正要找的，是藏在暗处的线索。

孔令书的尸体已运回京城，太后却以「边关瘴气重」为由，不许入皇陵。昨夜整理他遗物时，那枚龙纹玉佩的缺口处，露出内里青黑色的玉质，像极了某种罕见的玄玉。

密库深处，紫檀木架上摆着历代帝后的饰品。太后常戴的那对珍珠耳坠就放在最上层，旁边的银牌标着「玄玉嵌珠」。

我踩着木梯爬上去，取下耳坠的瞬间，指腹传来熟悉的冰凉。翻转耳坠，背面不起眼的地方有道裂痕，露出的青黑色玉质，与孔令书玉佩的缺口完全吻合。

「果然是玄玉。」我低声自语，指尖摩挲着那道痕。

身后突然传来脚步声，轻得像猫爪落地。我慌忙将耳坠放回原处，转身时，天子正站在龙袍陈列架前，玄色常服的领口沾着点墨渍。

「在找这个？」他拿起一枚龙纹玉佩，正是上次宫宴赐我的那枚。玉佩在他指间转了个圈，缺口处同样露出青黑色。

我攥紧袖口，掌心沁出冷汗：「陛下怎么会在这里？」

他没回答，反而拿起那对珍珠耳坠，递到我面前：「认得这玉吗？」见我点头，他忽然笑了，笑意却没到眼底，「你大哥是我同父异母的兄长，而你……是先帝与太后唯一的血脉。」

这句话像惊雷炸在耳边。我踉跄着后退，撞在木架上，几枚玉佩掉下来，砸在青砖上叮当作响。

「不可能。」我盯着他，声音抖得不成样子，「太后若真是我生母，为何要派人杀我？为何眼睁睁看着大哥死在边关？」

天子将耳坠放回原处，指尖划过冰凉的玉面：「有些事，她身不由己。」

「身不由己就能让亲儿子曝尸荒野？」我抓起那枚龙纹玉佩，缺口抵着掌心，疼得发麻，「那你呢？你明知道大哥是你兄长，为何还要杀他？」

他沉默了，目光落在龙袍上，金线在他瞳孔里投出细碎的光。密库外传来宫人的通报声，隐约提到「太后驾到」。

「有些真相，太锋利。」他忽然开口，声音压得极低，「知道了，未必是福。」

我还想说什么，窗外突然飘进尖锐的笑声，像碎玻璃刮过铁器。是太后的声音，隔着老远都能听出那股子寒意。

天子猛地转身，将我往龙袍陈列架后推：「躲好。」

我缩在阴影里，看着他整理好衣襟，转身迎向门口。玄玉耳坠在木架上微微晃动，折射的光落在龙袍的龙睛上，像只窥视的眼。

原来我不是孔家养女，而是先帝遗孤。原来杀了大哥的，是血脉相连的亲弟弟。这些真相像玄玉的棱角，狠狠扎进心里，淌出血来，却连喊疼的力气都没有。

太后的笑声越来越近，夹杂着她和天子的低语。我攥紧那枚龙纹玉佩，缺口处的玄玉硌着肉，提醒我这不是梦。

陈列架上的龙袍在风里轻轻晃动，金线绣的龙尾扫过手背，凉得像冰。我忽然明白，这皇宫里最锋利的不是刀剑，是藏在血脉里的秘密，是亲人之间互相残杀的真相。

窗外的笑声停了。天子的脚步声朝这边来，我赶紧屏住呼吸，看着他的鞋尖停在阴影边缘。

「记住，」他的声音压得极低，几乎被密库的回声吞没，「别信任何人，包括我。」

6

夏至的日头毒得很，晒得王氏府邸的红绸都发蔫。我站在喜堂门口，看着王三娘穿着凤冠霞帔，被扶着往拜堂的案前走。她裙摆扫过门槛时，绣着的鸳鸯被踩得变了形。

「时辰快到了，新娘子怎么还磨蹭？」司仪的嗓子喊得发哑。

王三娘转头看我，眼角的疤在胭脂下若隐隐现。她以为我是来送贺礼的——毕竟天子赐婚，谁敢不来？可她没瞧见我袖中藏着的信，火漆印上刻着的「玄」字，与孔令书胸口那支箭杆上的，一模一样。

拜堂的赞礼刚起，我忽然笑出声。声音不大，却盖过了满堂的喧闹。

「王小姐别急着拜堂，」我往前迈了两步，红绸铺就的路在脚下软得像泥，「有位故人托我送份贺礼。」

说着将信扔过去，正好落在她和皇子中间的红毯上。

王三娘的脸霎时白了，伸手去抢，却被皇子按住。他展开信纸，眉头越皱越紧，读到末尾时，猛地将信纸拍在案上，供品摔得满地都是。

「通敌叛国！」皇子的声音抖着，指着王三娘的手在颤，「你竟与北境叛军私通书信！」

满堂宾客哗然。王家族人想上来拦，却被我带来的卫兵按住。我盯着王三娘，看她嘴唇哆嗦着，半天说不出句完整话。

「不是我……是伪造的！」她突然尖叫，金钗从发间掉下来，砸在青砖上，「是孔霄陷害我！她早就看我不顺眼！」

我弯腰拾起那支金钗，钗头的珍珠缺了个角——是上次宫宴她泼毒酒时，被我打落在地的那支。

「是不是伪造，」我掂了掂金钗，指尖划过缺口，「问问你父亲书房里那封没寄出的回信便知。」

就在这时，门外传来太监尖细的唱喏：「太后驾到——」

众人慌忙跪地，唯有我站着没动。太后被宫女扶着走进来，凤袍的摆角扫过地上的狼藉，眼神落在我身上时，淬着冰。

「都起来吧。」她开口，声音却有些发飘。我盯着她耳坠上的「玄」字，不知是不是错觉，那字的颜色比往日深了些。

「这出戏，倒是热闹。」太后笑了笑，目光转向王三娘，「不过是些捕风捉影的事，何必闹得人尽皆知？」

「捕风捉影？」我往前走了半步，与她平视，「那太后不妨说说，孔令书是怎么死的？」

她脸上的笑僵住了。半晌，忽然叹了口气，看向满堂宾客：「也罢，今日便说个明白。」她指着我，声音陡然拔高，「此女乃是先帝遗女，当年边关战乱，我不得已将她寄养孔家。」

这话像块石头砸进水里，惊得众人议论纷纷。王三娘瘫在地上，眼神直勾勾的，像丢了魂。

「可孔令书之死，」太后话锋一转，目光像刀子剜过来，「正是你逼他走上绝路！若不是你非要追查身世，他怎会被卷进这滩浑水？」

我攥紧拳头，指甲掐进掌心。心口像是被什么堵住，闷得发疼。是我吗？若我没去御史台偷密信，没去边关找他，大哥是不是就不会死？

正怔着，眼角的余光瞥见太后的耳坠。那「玄」字不知何时变得暗红，像吸了血似的，隐隐发亮。风从门口灌进来，吹动她的凤袍，耳坠晃了晃，那红光竟跟着闪了闪，仿佛在回应什么。

「我没有。」我听见自己的声音在抖，却还是挺直了脊梁，「我大哥的死，绝不会这么简单。」

太后冷笑一声，转身往外走：「信不信由你。」走到门口时，她忽然回头，深深地看了我一眼，那眼神复杂得很，有恨，有痛，还有些说不清道不明的东西。

卫兵押着王三娘往外走，她经过我身边时，突然啐了口唾沫：「妖女！你不得好死！」

我没理她。目光落在那枚发红的「玄」字耳坠上，心里清楚，这绝不是普通的玉佩。太后的话半真半假，而大哥的死，定与这「玄」字脱不了干系。

喜堂里的红绸被风吹得猎猎作响，像极了边关飘扬的残旗。我望着满地狼藉，忽然想起孔令书咳着血说「去边关找我」，心口的疼又涌上来，带着涩。

不管是不是我的错，剩下的路，都得我自己走下去。我摸了摸袖中那枚龙纹玉佩，冰凉的触感让我清醒了些。太后的话，王三娘的下场，还有那发红的「玄」字，像一张网，正慢慢收紧。

而我，必须找到破网的法子。

7

秋分的风卷着落叶，撞在乾清宫的朱漆门上，发出呜咽似的响。我踩着冰凉的金砖往里走，太监们跪了一地，头埋得低低的，连呼吸都透着小心翼翼。

天子躺在龙榻上，锦被盖到胸口，脸色白得像纸。昨夜还与我议事到三更，此刻却没了声息，只有鬓角的白发在烛火里微微颤动。

「陛下……」我试探着唤了声，指尖刚触到龙被，就僵住了。

他的身体已经硬了。

身后的太医低声啜泣：「卯时发现的，龙体早已冰凉……」

我没理会，目光落在龙袍的衣襟上。那里有处细微的褶皱，像是藏了什么东西。指尖探进去，摸出一卷泛黄的纸，是孔令书的笔迹——我认得，他写「令」字时，总爱把最后一笔拖得很长。

展开信纸的手在抖。开头的字歪歪扭扭，像是咳着血写的：「陛下并非先帝亲子，而是我与太后之子。」

轰的一声，脑子里像炸开了锅。

我踉跄着后退，撞在龙榻的栏杆上，木刺扎进手心，渗出血珠也不觉得疼。原来如此……难怪太后既要保他，又处处提防；难怪他明知孔令书是兄长，还能痛下杀手。

「为什么……」我跪坐在地，信纸飘落在龙袍上，字里行间的血渍与龙纹重叠，红得刺眼，「既然都是血脉相连，为什么要杀我大哥？为什么要让我活在一个又一个谎言里？」

没有人回答。殿外的风更紧了，吹得烛火剧烈摇晃，影子在墙上扭曲，像一群张牙舞爪的鬼。

我想起孔令书咳着血说「去边关找我」，想起他胸口那支刻着「玄」字的箭，想起太后耳坠上暗红的光……这些碎片在脑子里冲撞，拼出一个残忍的真相。

孔令书知道得太多了。他不仅知晓天子的身世，或许还查到了太后与北境「玄王」的勾连，才会被灭口。而我，不过是他们棋盘上的一颗棋子，被推着往前走，以为在追寻真相，其实早就掉进了预设的陷阱。

「大哥……」眼泪终于掉下来，砸在龙袍的金线绣纹上，晕开一小片湿痕，「是我害了你……」

若不是我非要追查那半枚龙纹玉佩，非要追问身世，他或许还能活着，哪怕只是在边关当个普通的将军，也好过曝尸荒野。

就在这时，龙榻上的天子突然动了。

不是抽搐，是实实在在地睁开了眼。那双浑浊的眸子盯着我，嘴唇翕动着，发出嗬嗬的声响，像是有话要说。

我吓得浑身冰凉，连滚带爬地后退，撞翻了案上的香炉，香灰撒了一地。

「真……相……」他的声音嘶哑得像破锣，每说一个字，嘴角就溢出一丝黑血，「会……毁了……王朝……」

话音未落，他的身体突然剧烈抽搐起来，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，转眼间竟化作了一捧灰，被穿堂风一卷，散在金砖的缝隙里。

龙榻上只剩下空荡荡的龙袍，和那卷飘落在地的信纸。

我瘫坐在香灰里，指尖捏起一点灰，冰凉的，像边关的雪。他到死都在维护这个王朝，维护这个用谎言和鲜血堆砌起来的江山。

可真相呢？难道就该被永远埋葬？

殿外传来杂乱的脚步声，是太后的仪仗到了。凤辇的金铃撞出细碎的响，一步步逼近，像踩在我的心上。

我抓起那卷信纸，塞进龙袍的夹层里。转身时，正看见太后被宫女扶着走进来，她的玄玉耳坠在烛火里泛着冷光，「玄」字的颜色，比往日更深了。

「皇女节哀。」她开口，声音平静得可怕，「国不可一日无君，后事还需你我共商。」

我盯着她耳坠上的「玄」字，忽然笑了。笑声在空旷的大殿里回荡，惊得烛火又开始摇晃。

「共商？」我站起身，拍了拍衣上的香灰，「太后是想商量，如何再立一个『天子』，继续这荒唐的戏码吗？」

她的脸色瞬间变了，金护甲紧紧攥着凤袍的衣角，指节泛白。

风从殿门灌进来，卷起地上的香灰，迷了我的眼。我望着空荡荡的龙榻，心里清楚，从这一刻起，再也没有什么孔家养女，只有一个要揭开所有真相的孔霄。

哪怕这真相，真的会毁掉一切。

8

冬至的雪下得紧，龙影阁的飞檐积着厚雪，像覆了层白银。我捧着新制的令牌站在正厅，玄铁铸成的「龙影阁主」四字在烛火里泛着冷光——这是朝臣们昨夜联名请封的，说我揭露天子身世有功，该掌天下机密。

「阁主，这是从乾清宫搜出的旧物。」老仆捧着个木盒进来，鬓角的霜还没化。他原是孔令书的亲卫，大哥死后，便一直跟着我。

我掀开盒盖，一枚青铜箭镞滚了出来，落在掌心沉甸甸的。箭杆早已朽烂，唯有镞头的「玄」字清晰可辨——与孔令书胸口那支，分毫不差。

「放在西侧的秘档里。」我摩挲着镞头的纹路，忽然顿住。这做工……竟与北境异族的兵器如出一辙。

老仆刚要转身，阁外突然传来瓦片碎裂的轻响。我扬手示意他退下，抓起案上的匕首，悄无声息地贴在门后。

阴影里走出个老者，灰袍上落满雪，眉眼间的沟壑里藏着风霜。他手里拄着根铁杖，杖头雕着只玄鸟，与太后耳坠上的纹样相同。

「孔小姐不必紧张。」他开口，声音像磨过的砂石，「老夫是来送样东西的。」

铁杖在地上顿了顿，从袖中摸出半张残破的舆图，推到我面前。图上用朱砂圈着北境的一处山谷，旁边写着「玄王墓」三个字。

「玄王已死，但他的儿子仍在北境。」老者盯着我，眼白浑浊却带着精光，「你大哥藏在密信里的兵符，就在那小子手上。」

我捏紧青铜箭镞，指尖传来冰凉的触感。原来如此……孔令书不是死于太后或天子之手，而是被北境残余势力灭口。他们要的，从来都是那枚能调动边关旧部的兵符。

「你是谁？」我问，匕首的刃抵住他的咽喉。

老者笑了，笑声震得檐角的雪簌簌往下掉：「老夫是谁不重要。重要的是，太后明日就要以『妖言惑众』的罪名抄你的家，而那位北境的小玄王，正带着旧部往京城赶。」

这话像冰锥刺进心里。我想起天子化作飞灰前的话，想起太后耳坠上暗红的「玄」字，忽然明白这盘棋有多大。

太后想借北境之手除掉我，再嫁祸给小玄王，趁机彻底掌控边关；而小玄王带着兵符而来，怕是想替父报仇，顺便搅乱这风雨飘摇的王朝。

龙影阁外的风声更紧了，夹杂着隐约的马蹄声。我走到窗前，撩开厚重的帘幕，看见远处的雪地里，一道黑影正往阁顶爬，动作迅捷得像只狸猫。

「看来客人到了。」老者的铁杖又顿了顿，「孔小姐，是先应付阁上的刺客，还是想想怎么接小玄王的招？」

我没回答，只是将青铜箭镞揣进怀里，与那枚龙纹玉佩并排放在一起。冰凉的玉石贴着心口，让混乱的思绪渐渐清明。

太后的追杀，北境的兵临城下，还有孔令书留下的兵符……这些线索终于拧成了一股绳，勒得人喘不过气，却也指明了方向。

「告诉小玄王，」我转身看向老者，匕首收了回来，「兵符的事，我知道。要想拿到它，让他自己来见我。」

老者的铁杖在地上转了个圈，深深看了我一眼，转身没入风雪里。檐角的黑影也不见了，只留下几片凌乱的脚印，很快被新雪覆盖。

我重新拿起那半张舆图，指尖划过「玄王墓」三个字。烛火在图上投下晃动的影子，像极了北境雪地里挣扎的残兵。

原来，真正的棋局才刚刚开始。

龙影阁的钟声响了，一下，又一下，在寂静的雪夜里荡开。我握紧那枚青铜箭镞，知道从今夜起，再也没有什么孔家养女，只有一个要在乱局中撕开真相的龙影阁主。

窗外的雪还在下，落满了龙影阁的飞檐，也落满了这即将迎来风暴的京城。