鸡叫头遍时，林晓茶就醒了。窗外的天还泛着青灰色，她攥着那张萧煜递来的纸条，指尖都有些发烫。"老地方"指的是哪里？是常去的市集，还是上次吃点心的铺子？

她对着镜子梳好头发，换上那件新买的淡粉色粗布褂子——布料不算顶好，但胜在干净鲜亮，衬得她蜡黄的脸色都多了几分生气。指尖拂过衣角的针脚，她突然想起昨天张大娘的话："那萧公子对你上心得很，你可得好好把握。"

把握？林晓茶脸颊发烫，赶紧摇摇头把这念头甩出去。她和萧公子不过是摊主与顾客的关系，顶多算半个朋友，哪能想那些有的没的。

推着奶茶车去市集的路上，林晓茶心里总有些七上八下。路过贫民窟巷口，王二麻子又凑上来搭话，眼神黏在她的新衣裳上："林丫头换新衣裳了？真好看！看来昨天赚了不少啊。"

"托您的福，还行。"林晓茶敷衍着，加快脚步往前走。经过张大娘家时，老人正蹲在门口择菜，看见她的新衣裳，眼睛一亮："这颜色真衬你！快去吧，别耽误做生意。"

到了朱雀大街，熟客们早就等在老位置，看见她来，纷纷招呼：

"晓茶姑娘，今天穿得真精神！"

"快给我来杯珍珠芋圆双拼，听说你新出了这个？"

"昨天的事我们都听说了，那些坏人就该被抓起来！"

林晓茶笑着应承，手脚麻利地掀开储物格。系统奖励的"自动搅拌奶茶器"是个黄铜小玩意儿，只要放在陶罐里，烧火时就能跟着热气自动转动，省了她不少力气。她舀出珍珠和新做的芋圆，冲大家扬了扬手里的铜器："看，我这新家伙，以后奶茶煮得更匀了！"

正忙得热火朝天，赵安突然挤到摊前，低声说："我家公子说，午时在城西的望湖亭等你。"

望湖亭？林晓茶愣了一下，那地方离市集不近，平时没什么人去。她点点头："知道了，多谢。"

赵安没多话，转身就走。旁边有人好奇地问："晓茶姑娘，刚才那人跟你说什么呢？"

"没什么，"林晓茶笑着掩饰，"一个熟客订了奶茶，让我午时送过去。"

心里的不安却越来越重。萧公子特意约在僻静的望湖亭，难道是有什么重要的事？和三皇子有关吗？

上午的生意格外好，或许是沾了洗清冤屈的喜气，不到午时，奶茶就卖得差不多了。林晓茶把摊子托付给旁边卖包子的大叔照看，揣上两盒刚做好的珍珠芋圆奶茶，往城西望湖亭赶去。

望湖亭建在一片荷塘边，此时荷叶凋零，只剩下光秃秃的杆子在风里摇晃，显得有些冷清。萧煜背对着她站在亭子里，青色的衣袍被风吹得猎猎作响，远远望去，身影竟有些单薄。

"萧公子。"林晓茶走上前，把奶茶递过去，"给您带了新做的奶茶，加了芋圆，您尝尝。"

萧煜转过身，脸色比平时沉了些，眼下带着淡淡的青黑，像是没睡好。他接过奶茶，却没喝，只是看着她："三皇子不会善罢甘休的。"

林晓茶心里一紧："您的意思是，他还会来找我的麻烦？"

"嗯，"萧煜点头，声音低沉，"刘掌柜虽然被抓了，但他一口咬定是自己贪财，没把三皇子供出来。现在三皇子肯定觉得你碍眼，说不定会用更阴的手段。"

林晓茶的手凉了半截："那我该怎么办？我就是想安安稳稳卖奶茶，怎么就惹上这些事了？"

"跟我走。"萧煜突然说。

"啊？"林晓茶愣住了。

"去我府上躲一阵子，"萧煜看着她，眼神认真，"三皇子再猖狂，也不敢在我府门前放肆。等风头过了，你再出来摆摊。"

去他府上？林晓茶的脸瞬间红了，心跳得像擂鼓。孤男寡女，她一个平民女子住进王府，传出去像什么话？

"不、不用了吧？"她结结巴巴地说，"我小心点就是了，说不定他没那么闲......"

"他不是闲，是把你当成对付我的棋子。"萧煜打断她，语气带着不容置疑的坚定，"他知道你跟我有往来，折腾你，就是想让我不痛快。你留在外面，太危险了。"

林晓茶愣住了。原来三皇子针对她，不只是为了配方，更是为了萧公子？她一个小小的奶茶摊主，竟然成了皇子争斗的棋子？这认知让她浑身发冷。

"可、可我去您府上，不合适......"她还是觉得别扭。

萧煜似乎看穿了她的心思，嘴角勾起一抹浅笑："我府上有不少女眷，你可以跟着她们住，不会有人说闲话。而且，"他顿了顿，目光落在她的奶茶车上，"你可以在王府里开个小摊子，专门给下人做奶茶，也算没耽误你的生意。"

在王府里开奶茶摊？林晓茶的心猛地一跳。这主意听起来......好像还不错？既能避开三皇子的骚扰，又能继续卖奶茶，说不定还能开拓"高端市场"？

看着她眼里闪烁的光芒，萧煜知道她动心了，又加了一句："王府里的食材比外面好得多，羊奶是现挤的，红糖是贡品，你可以做更好的奶茶。"

"贡品红糖？"林晓茶的眼睛亮了。她早就想试试用好材料做奶茶了，只是一直舍不得花钱。

见她这副模样，萧煜忍不住笑了："怎么样？考虑好了吗？"

林晓茶咬了咬嘴唇，心里的天平已经倾斜。留在外面，随时可能被三皇子算计，甚至连奶茶摊都保不住；去王府，既能避险，又能精进手艺，简直是两全其美。

"好，我去！"她点头，像是下了很大的决心，"不过我得先回去跟张大娘说一声，还有我的摊子......"

"摊子我让人先搬到王府去，"萧煜说，"你回去收拾点东西，我让赵安在巷口等你。"

"嗯！"林晓茶用力点头，心里的不安被期待取代。她抬头看向萧煜，阳光透过亭檐落在他脸上，柔和了他的轮廓，那双深邃的眼睛里，似乎藏着她看不懂的温柔。

回到贫民窟，林晓茶把事情的经过跟张大娘一说，老人先是吓了一跳，随即又松了口气："去王府好，去王府好！那地方安全，比你在外面担惊受怕强。萧公子是好人，不会亏待你的。"

她一边帮林晓茶收拾东西，一边絮絮叨叨地嘱咐："到了王府要谨言慎行，少说话多做事，别给萧公子添麻烦......"

林晓茶的东西不多，几件换洗衣裳，那半匹淡粉色的棉布，还有系统奖励的自动搅拌奶茶器，装在一个旧包袱里就够了。她把攒下的银子分成两份，一份塞给张大娘："大娘，这钱您拿着，买点好吃的。等我在王府站稳了，就来看您。"

"你这孩子，我怎么能要你的钱......"张大娘眼圈红了，推搡着不肯收。

"您就拿着吧，"林晓茶把银子塞进她手里，"就当是我预支的奶茶钱，以后我天天给您送奶茶喝。"

正说着，王二麻子不知从哪冒了出来，探头探脑地问："林丫头，听说你要去靖王府？真的假的？"

林晓茶皱了皱眉："关你什么事？"

"哎，你这孩子怎么说话呢？"王二麻子搓着手，脸上堆着谄媚的笑，"我就是好奇问问。那靖王府可是好地方，你去了可得想着街坊啊，要是有啥好差事，别忘了关照关照我......"

林晓茶懒得理他，拎着包袱就往外走。张大娘在后面啐了一口："势利眼！"

巷口停着一辆不起眼的青布马车，赵安站在车旁等着。看见林晓茶，他恭敬地行了个礼："林姑娘，请上车。"

林晓茶回头看了一眼破旧的土坯房，看了看站在门口抹眼泪的张大娘，心里有些发酸。这里虽然穷，虽然有王二麻子这样的势利眼，但也有张大娘的温暖，有她摆摊的点点滴滴。

"走吧。"她深吸一口气，钻进了马车。

马车缓缓驶动，林晓茶撩开窗帘，看着贫民窟的景象一点点远去，心里五味杂陈。她不知道，这一去，等待她的会是什么。是安稳的新生活，还是更复杂的漩涡？

马车行驶了约莫半个时辰，停在了一座气派的府邸前。朱红的大门，铜制的门环，门口站着两个威风凛凛的侍卫，门楣上挂着一块匾额，上书"靖王府"三个大字，笔力遒劲，透着威严。

林晓茶跟着赵安走进王府，眼睛都看直了。青石板铺就的路，两旁种着名贵的树木，假山流水，亭台楼阁，比她在画里看到的还要精致。路过的丫鬟仆妇都穿着统一的衣裳，见了赵安都恭敬地行礼，看向她的眼神里带着好奇，却没人敢乱看。

"王爷吩咐了，让林姑娘先住到西跨院，那里住着几位管事嬷嬷，方便照应。"赵安一边带路，一边介绍。

西跨院虽然偏僻，但也收拾得干净雅致，院子里种着几株腊梅，眼看就要开花了。一个穿着灰布衣裳的嬷嬷迎了上来，对着赵安行礼："赵护卫。"

"张嬷嬷，这是林姑娘，以后就住在这里了，你多照看些。"赵安嘱咐道。

"是。"张嬷嬷应下，看向林晓茶的眼神里带着审视，却还算客气，"林姑娘，跟我来吧，我带您去看看房间。"

房间不大，但收拾得干净，铺着柔软的褥子，桌上还摆着一个小小的花瓶，插着几朵新鲜的菊花。比起贫民窟的破屋，简直是天上地下。

"林姑娘要是有什么需要，就跟我说。"张嬷嬷放下包袱，"午饭准备好了，我让人给您送来？"

"不用麻烦嬷嬷了，我自己去厨房就行。"林晓茶赶紧说，她还想看看王府的厨房有没有好材料呢。

张嬷嬷愣了一下，似乎没见过这么"不把自己当外人"的客人，但还是点了点头："那我让人领您去。"

跟着小丫鬟往厨房走的路上，林晓茶心里的兴奋压过了不安。她摸了摸怀里的集点卡——算上今天的，已经给了萧公子五张了！等他集齐，就能换一杯超大杯的珍珠芋圆双拼奶茶了！

她想象着在王府里开奶茶摊的样子，想象着用贡品红糖做出来的奶茶会是什么味道，脚步都轻快了不少。

然而，她没注意到，在她身后不远处，一个穿着粉色衣裙的少女正站在廊下，眼神复杂地看着她的背影。少女身边的丫鬟低声说："小姐，那就是王爷从外面带回来的卖奶茶的姑娘？看着也不怎么样啊......"

少女没说话，只是握紧了手里的帕子，眼神里闪过一丝不易察觉的敌意。

林晓茶更不知道，她住进靖王府的消息，已经像长了翅膀一样，传到了三皇子的耳朵里。

三皇子府里，萧景正把玩着一枚玉佩，听完属下的汇报，嘴角勾起一抹冰冷的笑："哦？靖王竟然把她接到府里去了？看来，这小丫头还挺重要的。"

"殿下，需要属下......"

"不用，"萧景打断他，眼神阴鸷，"既然进了靖王府，那游戏才更有意思。去，把消息放出去，就说靖王为了一个卖奶茶的平民女子，竟不顾身份将人接入府中，我倒要看看，满朝文武会怎么说。"

一场新的风波，正在悄然酝酿。而身处风暴中心的林晓茶，还在兴致勃勃地研究王府厨房的食材，对即将到来的麻烦，一无所知。