银哨子的锐鸣刺破夜空时，林晓茶正被两个壮汉死死按在马车底板上。粗糙的麻绳勒得手腕生疼，她能感觉到怀里的信封被压得变了形，指甲几乎要嵌进掌心。

“该死的！”刘管事气急败坏地踹了车厢一脚，“这丫头竟然带了哨子！快，把她嘴堵上！”

一块散发着汗味的破布塞进嘴里，林晓茶的呜咽声立刻闷了下去。她拼命扭动身体，眼角的余光瞥见车窗外闪过的树影越来越稀疏——马车正在往城外的荒郊野岭冲，再往前走，就是连官兵都懒得巡逻的乱葬岗。

王二麻子缩在角落，脸上又是兴奋又是害怕，搓着油乎乎的手：“刘爷，咱们拿到信，三皇子真能给一百两？”

“少废话！”刘管事瞪了他一眼，手里的匕首在昏暗的光线下闪着冷光，“等拿到东西，少不了你的好处。要是办砸了，仔细你的皮！”

林晓茶的心沉得像块石头。她终于明白，刘管事根本没被关进大牢，所谓的“入狱”不过是三皇子演的一场戏，目的就是让她放松警惕。而王二麻子，从头到尾都是他们的棋子。

马车突然剧烈颠簸了一下，像是碾过了什么硬物。外面传来车夫惊慌的叫喊：“刘爷，后面有追兵！好多人！”

刘管事猛地撩开车帘，脸色瞬间变得惨白。月光下，十几匹快马正风驰电掣地追来，领头的人身形挺拔，即使隔着老远，林晓茶也一眼认出那是赵安！

“快！往树林里钻！”刘管事嘶吼着，匕首抵住了林晓茶的脖子，“让他们停下，不然我杀了这丫头！”

冰冷的刀锋贴着皮肤，林晓茶的呼吸一滞。她看到赵安的身影越来越近，甚至能看清他脸上焦急的神情。不能让他为了自己陷入险境——这个念头刚冒出来，她突然想起脖子上的玉佩。

萧煜说过，这玉佩能保她平安。

电光火石间，林晓茶猛地偏过头，避开匕首的同时，用尽全身力气将脖子上的玉佩扯了下来，狠狠砸向刘管事的脸！

“啊！”刘管事没防备，被玉佩砸中额头，鲜血瞬间流了下来。他吃痛之下，匕首的力道松了半分。

就是现在！林晓茶趁机抬腿，狠狠踹向他的肚子。刘管事踉跄着后退，撞翻了车厢里的木箱，里面的杂物散落一地。

“抓住她！”刘管事捂着额头怒吼。

两个壮汉再次扑上来，林晓茶却借着刚才的空隙，从散落的杂物里摸到了一块锋利的碎瓷片。她毫不犹豫地划向绑着手腕的麻绳，粗糙的麻绳很快被割断。

就在这时，马车突然失控般撞上了一棵大树，车厢剧烈倾斜，所有人都被甩了出去。林晓茶重重摔在地上，膝盖磕在石头上，疼得眼前发黑。

“快跑！”她听到赵安的声音在不远处响起，带着急促的喘息。

林晓茶顾不上疼痛，爬起来就往追兵的方向跑。身后传来刘管事气急败坏的叫喊：“抓住她！别让她跑了！”

夜风灌进喉咙，带着泥土和枯草的气息。林晓茶拼命地跑，脚踝被树枝划伤也浑然不觉。她能听到身后的脚步声越来越近，刘管事的匕首几乎要刺到她的后背——

“铛！”

一声脆响，匕首被什么东西打落在地。林晓茶回头，只见赵安策马赶来，手里的长剑挑飞了刘管事的武器，寒光一闪，已经架在了他的脖子上。

“拿下！”赵安厉声喝道。

跟来的侍卫立刻上前，将刘管事和两个壮汉按倒在地。王二麻子想偷偷溜走，被一个侍卫一脚踹倒，捆了个结实。

赵安翻身下马，快步走到林晓茶面前，看到她满身尘土和血迹，眉头紧锁：“林姑娘，你没事吧？”

林晓茶摇了摇头，喉咙干得发疼，好半天才挤出一句：“信……信还在。”她小心翼翼地从怀里掏出信封，虽然有些褶皱，却完好无损。

赵安这才松了口气，伸手想扶她，却看到她膝盖上的伤口正在流血，赶紧吩咐侍卫：“快，拿伤药来！”

侍卫递来金疮药和布条，林晓茶刚要伸手去接，赵安已经蹲下身，动作有些笨拙地帮她处理伤口。他的手指微微发颤，眼神里带着显而易见的担忧。

“多谢赵护卫。”林晓茶有些不好意思，想缩回腿，却被他按住了。

“别动，”赵安的声音低沉，“王爷临走前嘱咐过，一定要护你周全。是我没做好，让你受了委屈。”

林晓茶的心暖了暖，摇摇头：“不怪你，是他们太狡猾了。”

处理好伤口，赵安扶着她上了一匹温顺的母马，自己牵着缰绳，往王府的方向走。侍卫们押着刘管事等人跟在后面，月光将他们的影子拉得很长。

“赵护卫，”林晓茶轻声问，“你怎么知道我在这儿？”

“是王爷留下的暗卫报信，”赵安说，“王爷早就料到三皇子会对信动手脚，特意安排了人跟着你。刚才你吹哨子，正好给了我们信号。”

林晓茶心里一紧：“那王爷……他现在怎么样了？”

赵安沉默了片刻，说：“边境的事比预想的复杂，但王爷吉人天相，一定会没事的。我们现在要做的，就是守好王府，等他回来。”

林晓茶点了点头，心里却依旧不安。她摸了摸胸口，那里还残留着信封的温度。这封信，是萧煜的希望，也是整个王府的希望。

回到王府时，天已经蒙蒙亮了。张嬷嬷听说她出事，急得在门口团团转，看到她回来，眼泪立刻掉了下来：“可算回来了！吓死我了！”

“让嬷嬷担心了。”林晓茶勉强笑了笑，膝盖的伤口疼得她直皱眉。

赵安让人把刘管事等人关进了王府的地牢，又加强了王府的守卫，尤其是西跨院和书房周围，几乎三步一岗，五步一哨。

林晓茶被张嬷嬷扶回房间，清洗伤口，换上干净的衣裳，才感觉稍微舒服了些。张嬷嬷给她端来一碗热腾腾的红糖姜茶奶茶，说：“快喝点暖暖身子，这是用你昨天剩下的料做的，特意多加了红糖。”

林晓茶捧着温热的碗，喝了一口，甜而不腻的味道在嘴里散开，驱散了不少寒意和恐惧。她突然想起，自己已经很久没好好做过奶茶了。

“嬷嬷，我想明天继续摆摊。”她说。

张嬷嬷愣了一下：“现在外面这么乱，你还要摆摊？”

“嗯，”林晓茶点头，“越是乱，越要像往常一样。三皇子就是想看到我们慌了手脚，我们偏不如他意。而且……”她顿了顿，“王爷喜欢喝我的奶茶，等他回来，我想给他做最新鲜的。”

张嬷嬷看着她坚定的眼神，叹了口气：“好吧，你想做就做，我陪着你。”

第二天，林晓茶的奶茶摊准时出现在花园里。虽然膝盖还有些疼，她还是像往常一样，笑着招呼客人。

或许是经历了昨晚的事，王府里的人看她的眼神多了几分敬佩和同情。不少人特意绕到花园，买一杯奶茶，跟她说几句话，像是在给她打气。

“林姑娘，你别怕，我们都支持你。”

“听说你昨天把三皇子的人耍得团团转？真厉害！”

“这奶茶真好喝，等王爷回来，一定也很喜欢。”

林晓茶一边忙着舀奶茶，一边笑着道谢。阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，暖洋洋的，让她心里踏实了不少。

下午的时候，慕容雪被赵安放了出来。她走到奶茶摊前，看着林晓茶，眼神复杂，没有了往日的嚣张。

“对不起。”她低声说，“以前是我不对。”

林晓茶有些惊讶，随即笑了笑：“没事，过去的就让它过去吧。”

慕容雪咬了咬嘴唇，从怀里掏出一个小小的香囊：“这是我娘给我的平安符，据说很灵验，你拿着吧，希望七表哥能平安回来。”

林晓茶接过香囊，里面装着干燥的艾草，散发着淡淡的清香。她点了点头：“谢谢。”

慕容雪没再说什么，转身走了。看着她的背影，林晓茶心里有些感慨。或许，在这场风波里，每个人都在慢慢改变。

接下来的几天，王府里平静了不少。三皇子似乎没再搞小动作，京城的街道上也没什么异常，只是偶尔能看到巡逻的士兵比往常多了些。

林晓茶每天按时出摊，奶茶的生意越来越好，甚至有几个胆大的官员家眷，托王府的丫鬟来买奶茶，说想尝尝这能让靖王和皇后都称赞的新奇玩意儿。

她还开发了新口味——用王府地窖里储存的苹果做的“苹果肉桂奶茶”，甜中带着微辣，很受大家欢迎。她把每天卖奶茶赚的钱攒起来，用一块干净的布包好，藏在床底下，想着等萧煜回来，给他一个惊喜。

第七天傍晚，林晓茶收摊回西跨院，刚走到门口，就看到赵安站在那里，脸色凝重得可怕。

“赵护卫，出什么事了？”林晓茶心里咯噔一下。

赵安深吸一口气，声音沙哑：“林姑娘，边境传来消息，王爷……王爷在追击蛮族时中了埋伏，下落不明。”

“什么？”林晓茶手里的竹车“哐当”一声掉在地上，她不敢相信地看着赵安，“你说什么？下落不明是什么意思？”

“就是……找不到了。”赵安别过头，不敢看她的眼睛，“搜了三天三夜，只找到王爷的一匹马，还有……这个。”

他从怀里掏出一个东西，递给林晓茶。

是那枚刻着凤凰的玉佩。

玉佩上沾着暗红色的血迹，边缘还有一道明显的裂痕。

林晓茶的手开始不受控制地颤抖，她接过玉佩，冰凉的触感让她浑身发冷。这是萧煜给她的，说能保她平安的玉佩，怎么会出现在边境？还沾着血？

“不……不可能……”她摇着头，眼泪不受控制地掉下来，“他说过会平安回来的，他说过会来喝我的奶茶的……”

赵安看着她崩溃的样子，心里也不好受，低声说：“林姑娘，你别太难过。镇国公已经带着人去边境搜救了，说不定……说不定王爷只是受伤了，躲在什么地方养伤。”

林晓茶没有说话，只是紧紧攥着那枚带血的玉佩，指甲深深嵌进掌心。下落不明？在那种地方，下落不明就意味着……

她不敢再想下去。

那天晚上，林晓茶把自己关在房间里，没有点灯。窗外的月光透过窗棂照进来，落在地上，像一滩冰冷的水。

她从床底下拿出那个布包，打开，里面是这些日子攒下的银子，沉甸甸的。她原本想等萧煜回来，用这些钱把奶茶摊开到京城的大街小巷，让所有人都知道他喜欢的奶茶是什么味道。

可现在，他可能永远都回不来了。

眼泪像断了线的珠子，不停地往下掉。她想起第一次在市集上见到他，他穿着青色的布衣，眼神清冷；想起他帮她赶走李管事，递给她手帕；想起他在皇宫里为了维护她，和慕容雪针锋相对；想起他临走前揉着她的头发，说“放心”……

原来不知不觉中，那个清冷的王爷，已经在她心里占据了这么重要的位置。

就在这时，她突然想起萧煜交给她的那封信。她从怀里掏出来，借着月光，犹豫了很久，终于还是拆开了。

信纸很薄，上面只有寥寥几行字，是萧煜苍劲有力的笔迹：

“若吾十日未归，速将兵符交镇国公。另，晓茶亲启：吾之玉佩，可凭此入靖王府密道，内有应对之策。吾必归，勿念。”

密道？应对之策？

林晓茶的眼睛猛地亮了起来。萧煜早就料到会有这一天，他留下的不只是信，还有密道的线索！

她紧紧攥着信纸，眼泪还挂在脸上，嘴角却忍不住向上扬起。

他说，他必归。

那他就一定会回来。

林晓茶站起身，擦掉眼泪，眼神变得无比坚定。她要找到密道，找到萧煜留下的应对之策，守住王府，等他回来。

只是，密道在哪里？玉佩上的裂痕，是不是就是打开密道的关键？

她低头看着掌心那枚带血的玉佩，月光在裂痕上流转，仿佛藏着一个巨大的秘密。

而她不知道，三皇子已经得到了萧煜“下落不明”的消息，正在府里举杯庆祝，准备趁机夺权。一场更大的风暴，即将来临。

林晓茶深吸一口气，握紧了玉佩和信纸。不管前面有多少危险，她都要走下去。为了萧煜，为了王府，也为了她还没来得及说出口的心意。

夜，还很长。但她知道，黎明总会到来。