朕第一次在御书房喝到晓茶做的奶茶，是登基后的第三个月。
那天处理奏折到深夜，案上的龙井早就凉透了。太监们都睡了，宫灯的光晕在金砖地上晃，像极了当年靖王府的夜。突然闻到股甜香，抬头一看，晓茶端着个银锅站在门口，鬓边别着朵玉兰，是她亲手种的。
"陛下，喝杯热奶茶吧。"她把锅放在案上，蒸汽模糊了她的眉眼，"张嬷嬷说您总熬夜，这奶茶加了安神的薰衣草。"
朕舀了一勺，温温的，不烫嘴。她总记得朕怕烫，每次煮奶茶都要晾到刚好能入口的温度。
"怎么还没睡？"朕拉她坐在膝头，她身上的玉兰香混着奶香，比御书房的龙涎香好闻多了。
"听青禾说您还在忙。"她指尖划过奏折上的朱砂，"这些盐税改革，很棘手吗？"
"嗯，江南的盐商们抱团抵制。"朕叹了口气，想起白天户部尚书那张苦瓜脸，"说要是改了，他们就罢市。"
晓茶突然笑了："陛下还记得苏州的陈掌柜吗？他以前也是盐商，后来跟着咱们做奶茶，现在日子比以前红火多了。"
朕愣了愣。陈掌柜？那个当年在太湖劫粮的盐商头子？后来晓茶让他去奶茶坊管库房，说"人只要肯回头，就有活路"。
"你的意思是......"
"让他们学做奶茶啊。"晓茶眼睛亮了，"盐能调味，奶茶也能。您想啊，要是他们把盐场改成茶园，既不耽误挣钱，还能让百姓喝上便宜奶茶，多好。"
朕看着她，突然觉得那些棘手的奏折也没那么难了。当年在密道里，她也是这样，总能从奶茶里找出破局的法子。
"那......就依你。"朕捏了捏她的脸颊，"不过要是不成，朕可要罚你，给朕煮一个月的奶茶。"
"罚就罚。"她仰起脸笑，"反正我也想天天给陛下煮奶茶。"
后来，江南的盐商真的有不少改做奶茶了。陈掌柜带着他们去西域考察，说那里的牧民爱喝咸奶茶，盐用得正好。朕听说，有个老盐商第一次喝自己做的奶茶时，哭了，说"这辈子卖了那么多盐，不如这杯奶茶甜"。
晓茶把他们的故事记在《晓茶坊手札》里，说"生意做的不是利，是人心"。朕在旁边添了句"治国也一样"，她笑着用毛笔敲朕的头，说"陛下抢我的风头"。
有天深夜，朕批阅奏折累了，趴在案上打盹。迷迷糊糊感觉有人给朕盖披风，还把杯奶茶放在手边。睁眼一看，是太子，才六岁，踮着脚尖够案上的杯子，奶渍沾了满袖。
"父皇，娘亲说奶茶要趁热喝。"他把杯子往朕面前推了推，"娘亲还说，您处理国事辛苦了，要多笑笑。"
朕抱起他，喝了口奶茶。甜丝丝的，和晓茶做的一个味道。突然想起当年在靖王府，晓茶也是这样，在朕看书时悄悄送来奶茶，说"再忙也要歇歇"。
"太子以后想做什么？"朕问他，指尖划过他额前的碎发——和晓茶的一样软。
"想做像娘亲一样的人，"他奶声奶气地说，"煮奶茶给大家喝，让所有人都笑。"
朕笑了，眼眶却有些发热。原来晓茶早就把最珍贵的东西，种进了孩子心里。
后来，朕在御书房设了个小灶台，晓茶有空就来煮奶茶。大臣们都说"陛下越来越随和了"，却不知道，不是朕变了，是这奶茶香里，藏着能让人软下来的魔法。
有次西域使者来朝，朕请他们喝晓茶做的奶茶。有个老使者喝着喝着就哭了，说"这味道像我祖母做的，她也是中原人"。
晓茶笑着给他添了勺奶皮子："以后常来喝，我们的奶茶坊开到西域去，让您天天能喝到。"
那天的朝会，气氛格外好。使者们说要和大靖通商，说"喝着一样的奶茶，就是一家人"。
送他们走时，朕看着晓茶站在宫门口，和使者们说奶茶配方，阳光落在她发间，像镀了层金。突然觉得，这江山万里，不如她煮的一杯奶茶。
夜里，朕和晓茶坐在御花园喝奶茶。月亮很圆，她靠在朕肩上，说"陛下还记得当年在贫民窟喝的第一碗奶茶吗？"
朕当然记得。粗瓷碗，甜得发齁，却暖得人心里发颤。
"那时候我就想，要是能天天喝到这样的奶茶，该多好。"她声音软软的，"没想到现在，不仅能天天喝，还能让这么多人一起喝。"
朕握住她的手，掌心的温度像当年在密道里一样。原来最好的江山，不是金戈铁马，不是万里疆土，是有她在身边，有奶茶香弥漫，有百姓笑着说"这日子真甜"。
御书房的奶茶锅还在冒热气，朕提笔在奏折上批了句"准了"——准了晓茶在西域开一百家奶茶坊的请求。
窗外的月光落在锅沿上，像撒了把碎银。朕知道，只要这奶茶香不断，这人间的甜，就永远不会断。
