警告完卢文,郁楚瑶带着疑惑来到翰墨轩,刚走进院内,看到三四个下人往外走。
他们见到她恭敬行礼后,一个丫鬟说:“我们几人刚刚已给大公子和少夫人送了礼,六小姐往后一定要拿我们几个当自己人,千万不要为难。”
丫鬟的话令郁楚瑶更加纳闷:“此话是何意?”
下人们以为六小姐不过是装模作样问问而已,并未作答,行了礼匆匆离开。
灵萱提醒道:“小姐,恐怕下人们给李婆婆送礼的事也发生在翰墨轩。”
郁楚瑶更觉得此事没那么简单,还是见了嫂嫂再做打算。
她踏入翰墨轩的正厅,嫂嫂正站在桌前,盯着一桌子的物品出神。
郁楚瑶仔细瞧那桌上,堆满东西,她上前拜道:“不知嫂嫂唤我前来所为何事?”
苏静雪回过神来,轻叹一声:“你可来了,不知为何郁府的下人纷纷跑来送礼,逢年过节也没见这阵仗,真是令人费解。还好都是些普通吃食,倒也不贵重。”
郁楚瑶回应道:“不仅翰墨轩收到许多礼物,连裁缝房的李婆婆也收到不少。”
苏静雪拉楚瑶坐下:“下人们到底意欲何为?”
郁楚瑶沉思片刻,猜测道:“恐怕是有人故意宣扬我见人下菜,大家才想通过巴结嫂嫂和李婆婆间接巴结我。奇怪的是,郁府的下人并不傻,为何一个个不直接到清芷园送礼,偏偏迂回着给翰墨轩和李婆婆送?”
苏静雪终于醒悟:“我明白了,既是故意宣扬,总得搞些阵仗出来;若送到清芷园去,被你两下解决,又如何能让父亲知道?”
“嫂嫂的意思是送礼的下人有意如此?”
“多半是,你打算如何处理?”
郁楚瑶毫不犹豫地说:“此事处理起来并不难,还请嫂嫂派人到外面找些乞丐前来,让他们在府外等候。”
“还是你鬼主意多,我这就派人去找。”苏静雪转而对一旁的采兰说,“你也听到,现在就去找个下人将此事安排了。”
采兰应了声“是”,笑着出去。
还要处理事情,郁楚瑶不能久坐,她站起来叮嘱道:“还要麻烦嫂嫂将下人们送的礼物全部送到正院。”
“这个点儿该是父亲和君泽从宫中回来的时辰,正院又离和煦院近,父亲大人必然会知道你做些什么。有人想坏你名声,让父亲认为你管不了家,你偏偏给她致命一击,真是好谋略。”
“嫂嫂过誉,楚瑶还要去忙,不能陪您再聊。”
“快去吧,我可不想耽搁你的正事。”
出了翰墨轩后,郁楚瑶让灵萱去给李婆婆说一声,让她将收到的礼物一并送到正院,然后再向各处传达,午时一刻郁府所有下人放下手头的活计,齐聚正院。
午时一刻快到时,采兰前来告知,乞丐们已在府外等候。
一切安排妥当,也该是前往正院的时候。
郁楚瑶带着三个丫鬟步履从容地走向正院,她相信阵仗闹得这么大,背后操纵之人肯定已知。
三娘迷途知返,二娘被禁足,背后搞事之人也只有五娘。
她真是处心积虑,一波接一波地制造麻烦,今日之事好解决,可不知后面还会有多少麻烦事等着自己。
来到正院时,郁府所有下人已经按照指示站好,并未见到五娘的身影,恐怕她是要等到合适的时机才会出现。
郁楚瑶管不了那么多,瞧一眼堆放在一起的礼物,还真不少,起码有上百件。因大多是吃食,不好直接堆放在地上,下面铺了干净的毯子。
郁楚瑶走到主位,无意中目光落在照壁之上,工匠们将她写的家规已刻了一半,恐怕是因她要聚集下人,才不得不停手。
那些工匠都是外头人,府中发生大事不好让他们继续留着,否则家丑外扬出去对郁府并不好。顾久实在懂事,提前将工匠遣散。
郁楚瑶向顾久投去赞许的目光:“照壁上的字已刻了一半,顾伯,辛苦了。”
顾久拱手回道:“姑娘言重,此乃小人分内之事,谈不上辛苦。”
郁楚瑶用微笑赞赏后,尽量让自己的目光显得严厉些,将众位下人扫视一遍。
“若你们都像顾伯一样做好分内之事,我也不会将诸位唤来。已是晌午,该是用饭的时辰,废话不多说。你们也看到地上摆着许多东西,是有人送给李婆婆和大公子以及少夫人的礼物,我就不一一点名。”
“按说送礼沟通情感乃人之常情,可这些礼物送得极其可笑。竟然是因我与哥嫂走得近,又顺利拨给裁缝房银两,有人便猜疑我见人下菜,想着与他们攀上关系,便可被我特殊照顾。哼!真是可笑!”
“今日,我便让你们明白,我并非见人下菜之人,要想得到我的赏识,先需做好分内之事。”
郁楚瑶又看一眼堆放在地上的礼物:“这些下人的心意也不能白费,不如用这些礼物替送的人做做功德?有一群乞丐正在郁府外等着,现在就当着大家的面将礼物送给更需要的人。”
元日和元月穿过照壁走到门口,指挥乞丐们排好队一个一个走进郁府;灵萱则负责将地上堆放的礼物一件一件给了乞丐。
乞丐们第一次进入相府,甚是好奇,忍不住抬头到处瞧;拿了礼物又甚是开心,都会说一句:“多谢姑娘!”然后不敢逗留,兴冲冲地离开郁府。
送礼物的下人们目睹自己花银子买的东西被乞丐拿走,心里很不是滋味,早知如此就不该听他人胡说,白白浪费银两。
郁明轩和郁君泽从宫中回来,一下马车,见许多乞丐排着队向府内走去,甚是疑惑。
元月见状,上前解释道:“老爷、大公子,府内有人诋毁小姐,说她见人下菜,还给裁缝房的李婆婆和少夫人送礼,小姐为了给自己正名,也为了改变府内的风气,才将下人送的礼物当着大家的面送给外面的乞丐。”
这丫鬟说得并不十分清楚,尤其是“见人下菜”和送礼之间有什么关系并未细说,郁明轩皱眉带着儿子走入府内。
郁君泽瞧着进进出出的乞丐,议论道:“真没想到,府内的下人送的礼还不少。”
元月第一次跟老爷说话,很是兴奋,走到元日身边,小声说:“我竟然有机会向老爷回话。”
元日笑道:“老爷没搭理你,还皱着眉头,有什么好高兴的?”
元月很得意:“只要跟老爷能说上话,又没被批评,我就开心。”