第十七章 铜钱密码
江南梅雨连绵不绝，陈默（柳明轩）的指尖在案头三枚铜钱上轻轻摩挲。铜钱在油灯下泛着古朴的光泽，一枚是现代工艺的宋代官制钱，一枚刻着"柳"字的古旧铜钱，最后一枚则是永昌帝赐予的宫廷制钱。三枚铜钱摆放成北斗七星的形状，竟在桌面投下奇异的阴影。
"大人，清赋局查到重要线索。"王守仁推门而入，脸色凝重，"镇南王在江南的密账显示，他通过'盐引案'贪污的银两，大部分流向了京城一家名为'天工坊'的作坊。"
陈默猛然抬头："天工坊？"
"据查，这家作坊表面生产丝绸，实则暗中铸造兵器。"王守仁压低声音，"更可疑的是，瓦剌使团最近频繁出入此地。"
油灯突然爆出一个灯花，陈默脑海中闪过宣府城头改良火铳的场景。他迅速铺开江南地图，在运河沿线标出几个红点："立即查封天工坊，派人盯紧瓦剌使团。"
正当此时，窗外传来一阵急促的脚步声。亲兵统领赵铁柱浑身湿透地闯进来："大人！漕运码头发现一具尸体，死者手里攥着这个！"
一枚带血的铜钱被放在案头，与陈默手中的三枚铜钱完全相同！铜钱边缘刻着一个模糊的"福"字——正是吴福家族的标记！
"保护现场，我要亲自去看看。"陈默刚起身，突然一阵剧痛袭来——肩头的旧伤在阴雨天隐隐作痛。他咬牙忍住，抓起油纸伞冲入雨幕。
漕运码头的灯火在雨帘中摇曳，仵作正在验尸。死者是天工坊的账房先生，胸口中刀，死状凄惨。陈默蹲下身，发现死者指甲缝里嵌着黑色火药粉末——这是改良火铳特有的配方！
"大人！"王守仁匆匆赶来，"我们在天工坊搜出了这个！"他展开一幅图纸，上面赫然画着火铳构造图，标注着"开花弹"三个字。
陈默心头剧震："这比我们的改良版本至少先进三年！"他突然注意到图纸角落的一个印记——与吴福账册上的家族徽记一模一样！
"传令封锁天工坊，所有工匠带回衙门审问。"陈默刚下完命令，突然听见人群外传来熟悉的喊声："柳大人！"
人群自动分开，吴福带着十几名青壮年快步走来。他的脸色苍白，眼中却燃烧着愤怒的火焰："陈大人，天工坊是我父亲生前产业，绝不可能..."
"吴公子冷静。"陈默按住他的肩膀，"本官需要证据。"
吴福突然从怀中掏出一本账册："这是我父亲留下的密账，证明天工坊早已被镇南王的人控制！"他翻开账册，最后一页夹着一封残信——"若柳氏后人得见此信，速去金陵..."
话音未落，远处突然传来密集的脚步声。赵铁柱慌张来报："大人，锦衣卫把码头围了！"
陈默迅速将两本账册藏入袖中："吴公子，你带人从水路走，去金陵找..."他突然顿住，因为看见人群外缓缓走来的兵部侍郎吴澄——那个本该在京城大牢的人！
"陈大人好大的威风。"吴澄面带讥讽，身后跟着全副武装的锦衣卫，"私藏证据，勾结盐商，意图谋反...这些罪名够不够砍你的头？"
陈默将吴福护在身后："吴大人，本官奉旨清赋，何罪之有？"
"奉旨？"吴澄冷笑，"永昌帝的圣旨可没让你与盐商勾结！"他突然抽出圣旨，"宣府大捷后，陛下就命本官接手江南事务。陈默，你被革职查办了！"
雨越下越大，陈默感到肩头的伤口在渗血。他悄悄将一枚铜钱塞给吴福："去金陵找王守仁的兄长，他会帮你。"然后高声喝道："本官行得正坐得直，任凭吴大人查验！"
锦衣卫冲上来搜身时，陈默的亲兵突然发难。赵铁柱带领十余人拔刀相向，与锦衣卫战作一团。趁着混乱，陈默被吴福拉上早已备好的小船。
"大人，我们去哪？"船夫问道。
陈默望着雨幕中渐行渐远的应天府，喃喃道："金陵...或许那里才有答案。"他摸了摸袖中剩下的两枚铜钱，突然想起永昌帝说过的话："...只有当两把钥匙合二为一时，真相才会大白..."
小船驶入迷雾，陈默的身影逐渐消失在江南的烟雨中。而在他身后，吴澄正对着锦衣卫统领冷笑："皇帝老儿还蒙在鼓里，那三枚铜钱才是真正的..."
话未说完，一支羽箭突然穿透了他的喉咙！锦衣卫统领脸色大变："有刺客！保护大人！"
雨幕中，一个黑影迅速远去，手中握着的，正是第三枚刻有"柳"字的铜钱...
