黑岩城那厚重的城门在视野中逐渐放大。秦烈的身影如同融入阴影的猎豹，在城郊稀疏的林地间无声穿行，速度快得只留下一道模糊的残影。七星斗者的磅礴斗气在体内奔流不息，每一次脚尖点地，地面都只留下一个浅浅的凹痕，力量凝练到了极致。脱胎换骨后的强横肉身，让他感觉举手投足间都蕴含着爆炸性的力量，远非坠崖时的狼狈可比。

他刻意收敛了大部分气息，只流露出三星斗者左右的波动，如同披上了一层伪装。怀中的熔岩火蜥魔核散发着温热的能量波动，如同一颗灼热的心脏紧贴着他的胸膛。古玉碎片在掌心传来微弱的搏动，温润依旧，却又多了一丝难以言喻的深邃感，仿佛刚刚经历了一场饕餮盛宴。

再次踏入米特尔拍卖行那富丽堂皇的大厅，秦烈的感受已截然不同。空气中弥漫的各种能量波动更加清晰地映射在他的感知中，古玉碎片如同一个挑剔的美食家，对其中蕴含精纯火属性能量的物品传递出或强或弱的渴望。他的目光平静地扫过那些晶柜，步履沉稳，带着一种经历过生死搏杀后的沉凝气质，虽然衣衫依旧破旧染血，却再无人敢轻易投来轻视的目光。

“是他？”昨日那名清秀的侍女正侍立在丹药晶柜旁，看到秦烈再次出现，尤其是感受到他身上那比昨日更加凝实内敛的气息时，眼中闪过一丝惊讶。

秦烈径直走向她。

“大人，您…”侍女刚要开口。

“找你们萧管事。”秦烈的声音平静无波，打断了她的客套。

侍女微微一怔，随即看到秦烈那双漆黑、深邃、仿佛蕴藏着寒潭般的眼睛，心头莫名一紧，不敢怠慢：“请大人稍候，我这就去通禀。”她转身快步走向内堂。

秦烈站在原地，目光看似随意地扫视着四周，实则心神高度集中，感知如同无形的蛛网铺开。他能感觉到有几道隐晦的目光从不同的角落落在他身上，带着审视和探究，其中一道气息尤为凝练深沉，带着一丝铁血杀伐之气，来自大厅角落一个看似在擦拭武器、实则目光锐利如鹰的中年护卫队长——一位货真价实的斗师强者。显然，昨日他离开后，萧玉已经加强了对他的关注。

片刻之后，内堂的珠帘被一只白皙的玉手掀起。萧玉那窈窕的身影款款走出，依旧是那身素雅的月白长裙，脸上带着恰到好处的温和笑意，眼神却比昨日更加明亮、更加深邃，仿佛要穿透秦烈的伪装，看清他体内隐藏的秘密。她身后，跟着的依旧是那两名斗师级别的护卫，气息沉凝，目光如电。

“秦烈小友，一日不见，气息倒是凝练了不少。”萧玉走到秦烈面前，目光在他身上不着痕迹地扫过，尤其是在他那虽然破旧但明显干净了一些的衣衫和沉稳的站姿上停留了一瞬，笑意盈盈地开口，语气带着一丝不易察觉的赞叹和更深的好奇。“看来小友在山中，收获颇丰？”

她敏锐地察觉到秦烈气质的变化，那是一种从内而外的蜕变，绝非简单的休整所能达到。而且，他身上那股淡淡的血腥气虽然淡了，却似乎被另一种更加内敛、更加危险的气息所取代。

“萧管事慧眼。”秦烈微微颔首，不置可否。他开门见山，不再兜圈子，伸手探入怀中，取出了那枚核桃大小、通体赤红、散发着精纯而狂暴火属性能量波动的魔核。

嗡！

魔核出现的瞬间，整个大厅的温度似乎都隐隐升高了一丝。赤红的光芒流转，如同凝固的岩浆，一股属于二阶巅峰火属性魔兽的凶戾狂暴气息隐隐扩散开来！

“嘶…这是？！”离得最近的侍女忍不住倒吸一口凉气，捂住了嘴。

“好精纯的火属性能量！至少是二阶巅峰魔兽的魔核！”

“熔岩气息…难道是熔岩火蜥？！”角落里那位护卫队长猛地抬起头，锐利的目光死死锁定秦烈手中的魔核，脸上第一次露出了震惊之色！作为常年在黑石山脉边缘活动的强者，他太熟悉这种气息了！熔岩火蜥，那可是连寻常斗师都要退避三舍的硬骨头！防御强悍，力大无穷，火毒更是难缠！

萧玉脸上的温和笑容也瞬间凝固，美眸中爆发出难以置信的精光！她死死盯着秦烈手中那枚赤红魔核，感受着其中蕴含的狂暴火属性能量，心中的惊涛骇浪几乎要翻涌而出！

熔岩火蜥魔核！二阶巅峰！这小子…昨天还是个气息虚浮、带着重伤的三星斗者！仅仅一夜之间，不仅伤势尽复，气息凝练稳固，还拿出了一枚需要斗师级别强者才有把握猎杀的熔岩火蜥魔核？！这怎么可能？！

无数的疑问瞬间充斥萧玉的脑海：他是如何做到的？他背后是否隐藏着高人？还是…他身上那件让她感到莫名心悸的东西，拥有着远超她想象的恐怖能力？！

“熔岩火蜥魔核，二阶巅峰品质。”秦烈的声音打破了短暂的死寂，平静得没有一丝波澜，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。“不知贵行，收不收？”

萧玉深吸一口气，强行压下心中的震撼，脸上重新浮现出那无懈可击的温和笑容，只是眼底深处的探究和凝重更浓了数分：“当然收。米特尔拍卖行，向来欢迎任何有价值的物品。”她伸出手，示意秦烈将魔核给她。

秦烈没有犹豫，将魔核递了过去。

萧玉白皙的手指触碰到魔核的瞬间，一股灼热的气息顺着手臂蔓延，让她指尖微微一麻。她仔细端详着魔核，感受着其中精纯的能量和残留的狂暴意志，心中更加确定无疑。这绝对是新鲜出炉的魔核！上面残留的气息与眼前这个少年身上那丝若有若无、几乎被洗练干净的熔岩气息隐隐呼应！

“魔核品相完整，能量精纯饱满，确属二阶巅峰熔岩火蜥无疑。”萧玉的声音恢复了平日的从容，但语气中多了一丝郑重，“此物价值不菲，按市价，可作价一万五千金币。小友是直接兑换金币，还是需要等价物品？”

一万五千金币！这足以在黑岩城买下一座不小的宅院！对于普通斗者来说，更是一笔难以想象的巨款！大厅里一些留意这边的客人忍不住发出低低的惊呼。

秦烈心中微动，面上却依旧平静：“我需要一些东西。”他早已想好所需。

“请讲。”萧玉做了个请的手势。

“一枚高阶纳戒，空间越大越好。”

“三品疗伤丹药‘生骨融血丹’一枚。”

“三品辅助修炼丹药‘紫心破障丹’三枚。”

“一份详细的、涵盖黑山域至风暴之洋边缘的精准地图，越详尽越好。”

“最后…”秦烈顿了顿，目光直视萧玉那双仿佛能洞悉人心的眼睛，“我需要关于‘焚炎谷’的一切公开情报，越详细越好。”

前面几项尚在萧玉预料之中，纳戒是远行必备，丹药是修炼保命所需，地图更是长途跋涉的关键。但当“焚炎谷”三个字再次从秦烈口中平静吐出时，萧玉的瞳孔还是难以抑制地微微一缩！

果然！这个少年与焚炎谷有瓜葛！而且绝非善缘！

她身后的两名护卫气息也瞬间绷紧了一瞬，看向秦烈的目光充满了警惕和凝重。焚炎谷，那可是中州西北地域的庞然大物，凶名赫赫！这个神秘少年，竟然在主动打听焚炎谷的情报？他想做什么？

萧玉深深地看了秦烈一眼，试图从他脸上捕捉到一丝情绪波动，但那双漆黑的眸子如同深潭，平静无波，只有一片冰冷的坚定。她沉默了几秒，展颜一笑，笑容中带着一丝深意：“小友所需之物，除了焚炎谷的情报需要些时间整理，其他几样，我米特尔拍卖行即刻便能提供。至于价格…”她掂了掂手中的魔核，“这枚魔核价值一万五千金币。一枚内部空间十立方的高阶纳戒，作价五千金币。三品生骨融血丹，药效强大，价值三千金币。三枚紫心破障丹，每枚一千五百金币，共四千五百金币。一份涵盖黑山域、天北域直至‘天风港’（风暴之洋边缘最大港口）的精细地图，价值一千金币。焚炎谷的公开情报，算我米特尔交小友这个朋友，免费奉送。”

她报出的价格清晰明了，甚至略低于市场价，尤其是那枚三品生骨融血丹，显然是在示好。

“如此，魔核价值扣除物品所需，还剩一千五百金币。”萧玉微笑道，“小友是兑换金币，还是再挑选些其他物品？”

“兑换金币。”秦烈毫不犹豫。他需要的是现金，以备不时之需。

“好。”萧玉点头，对身后的侍女吩咐道：“去库房，将秦烈小友所需之物取来，要最好的品质。另外，取一千五百金币。”

侍女恭敬应声，快步离去。

等待的间隙，气氛有些微妙。萧玉并未离开，反而看似随意地与秦烈攀谈起来，话题却总是若有若无地围绕着秦烈的“收获”和“去向”。

“小友年纪轻轻，便有如此胆魄和实力，孤身深入黑石山脉猎杀熔岩火蜥，实在令人钦佩。不知小友所修功法，可是火属性？”萧玉笑吟吟地问道，目光状似无意地扫过秦烈的手掌。

秦烈心中一凛，这女人果然在试探古玉碎片！他面不改色：“略懂皮毛，谈不上专修。”他巧妙地避开了核心。

“哦？那更显小友天赋异禀了。”萧玉笑容不变，话锋一转，“小友打听焚炎谷…莫非是打算前往中州？”她的目光如同实质，紧紧锁定秦烈的表情。

“中州广袤，强者如云，心向往之。”秦烈回答得滴水不漏，语气平淡，听不出任何情绪，“至于焚炎谷，既是中州大派，了解一二，有备无患罢了。”

萧玉深深地看了秦烈一眼，没有再追问，只是意味深长地笑了笑：“中州之路，凶险万分，风暴之洋更是天堑。小友若有所需，我米特尔拍卖行在沿途一些重要城市也设有分行，持我米特尔信物，或许能得些便利。”

正说着，侍女捧着一个托盘快步走了回来。托盘上放着一枚造型古朴、通体黝黑、隐隐有空间波动散发的戒指（高阶纳戒）；三个小巧精致的玉瓶（分别装着生骨融血丹和紫心破障丹）；一卷厚实的、用魔兽皮鞣制而成的卷轴（地图）；一个鼓鼓囊囊的钱袋（一千五百金币）；还有一枚半个巴掌大小、通体由火红色晶石打磨而成、正面浮雕着米特尔家族徽记的令牌（火灵晶卡）。

“秦烈小友，这是你的东西，请查验。”萧玉示意侍女将托盘递到秦烈面前。

秦烈目光扫过。纳戒入手冰凉，精神力探入，里面果然有十立方左右的空间，足够他使用。玉瓶开启一丝缝隙，浓郁的药香瞬间溢出，生骨融血丹那澎湃的生命气息和紫心破障丹的纯净能量波动都做不得假。地图卷轴厚重，材质坚韧。钱袋沉甸甸。最后，他的目光落在那枚火红色的晶卡上，晶卡内部仿佛有火焰在流动，散发着温暖的气息。

“这是？”秦烈拿起晶卡，入手温热。

“这是我米特尔拍卖行的‘火灵晶卡’。”萧玉解释道，笑容温和，“持此卡，可在斗气大陆任何一家米特尔分行享受贵宾待遇，购买物品九折优惠，情报优先获取，必要时还可申请一定额度内的紧急援助。当然，此卡也代表着持有者是我米特尔家族的‘朋友’。”她特意加重了“朋友”二字，目光直视秦烈。

拉拢！赤裸裸的拉拢！这张晶卡的价值，远超过那点金币折扣！它代表的是米特尔家族的善意和潜在的庇护！萧玉显然认定了秦烈潜力巨大，且与焚炎谷有隙，值得投资！

秦烈心中瞬间转过无数念头。米特尔家族势力庞大，与焚炎谷同在中州，关系微妙。接受这张卡，意味着在某种程度上打上了米特尔家族的标签，或许能获得便利，但也可能引来焚炎谷更深的敌意和米特尔家族内部的某些关注。然而，他现在最缺的就是信息和资源！这张卡，无疑是一块重要的敲门砖！风险与机遇并存！

短暂的沉默后，秦烈将晶卡收入纳戒，对着萧玉抱了抱拳：“多谢萧管事厚赠。这个人情，秦烈记下了。”

他没有说“朋友”，只说“记下人情”，保留了余地。

萧玉眼中闪过一丝不易察觉的满意，笑容更加真切了几分：“小友客气了。愿小友一路顺风，得偿所愿。”她没有再提焚炎谷，但那句“得偿所愿”却意有所指。

秦烈不再多言，将丹药、地图、金币尽数收入纳戒，对着萧玉微微颔首，转身，大步流星地离开了拍卖行大厅。

看着秦烈消失在门口的背影，萧玉脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重和深思。

“小姐，此人…”身后的护卫队长上前一步，低声道，语气带着担忧和疑虑。秦烈的神秘和与焚炎谷的牵扯，让他感到不安。

“此子…绝不简单。”萧玉缓缓开口，声音低沉，“他体内那股隐晦的奇异波动…还有这枚熔岩火蜥魔核…一夜之间…绝非巧合！他身上，有大秘密！”她摩挲着手中那枚赤红的魔核，感受着其中残留的狂暴气息和一丝…仿佛被更高层次力量净化过的纯粹感。

“那焚炎谷…”护卫队长欲言又止。

“焚炎谷行事霸道，树敌众多。这少年与其有隙，对我们而言，未必是坏事。”萧玉眼中闪过一丝精明的光芒，“传讯给家族，留意一个名叫秦烈的少年，特征：七星斗者左右（她判断秦烈隐藏了实力），肉身强横异常，疑似身怀重宝或特殊体质，目标中州，与焚炎谷有旧怨。重点关注其动向，尤其是…当他试图穿越风暴之洋时！”

“是！”护卫队长心中一凛，恭敬应命。

“另外，”萧玉的目光投向秦烈离去的方向，眼神深邃，“我总觉得…他寻找焚炎谷，目的恐怕不仅仅是‘了解’那么简单。那眼神深处的恨意和决绝…像是要…焚尽一切啊。”她低声自语，仿佛预见到了什么。

***

秦烈离开拍卖行，并未在黑岩城再做停留。他找了一家僻静的成衣铺，换上了一身干净利落的黑色劲装，将染血的旧衣丢弃。焕然一新的外表，配合着他挺拔的身姿和沉凝的气质，再无半分之前的狼狈，只有一股锐利的锋芒隐隐透出。

他走出黑岩城东门，再次踏上了通往远方的黄土官道。方向，正东！

摊开那份厚重的魔兽皮地图，精神力沉入其中。海量的信息瞬间涌入脑海：蜿蜒的山脉如同巨龙蛰伏，奔腾的江河如同玉带缠绕，广袤的平原标注着城镇的名字，还有那一片被用深蓝色和无数风暴漩涡标记出来的、令人望而生畏的广阔区域——风暴之洋！在天风港的位置，有一个醒目的红点标记。

黑山域…天北域…天风港…风暴之洋…中州！

一条漫长而艰险的征途清晰地铺陈在眼前。

秦烈将地图收起，眼神锐利如刀锋。他摸了摸纳戒中的火灵晶卡，又摸了摸贴身收藏的青玉耳坠和那枚温润的古玉碎片。

力量、资源、情报…他已初步具备。接下来，就是穿越这横亘在面前的第一道天堑——黑山域！

他不再犹豫，七星斗者的斗气轰然爆发，身影化作一道模糊的黑色闪电，沿着官道，朝着东方连绵起伏、被当地人称为“黑山域”的莽莽群山，疾驰而去！

官道渐渐消失在身后，取而代之的是越来越茂密的原始丛林和越来越陡峭崎岖的山路。空气变得湿润而凝重，参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕虬结。阳光被厚厚的树冠切割成细碎的光斑，洒在布满腐叶的地面上。各种不知名的鸟兽鸣叫此起彼伏，更远处，隐隐传来令人心悸的魔兽嘶吼。

黑山域，魔兽的乐园，冒险者的坟场！

秦烈放慢了速度，精神高度集中，古玉碎片对能量波动的敏锐感知提升到了极致。他能清晰地“感觉”到周围密林中潜伏的各种气息：一阶的影狼、钢鬃豪猪在远处窥伺；树冠中，色彩斑斓的毒蛇吐着信子；更深处，偶尔能感知到二阶魔兽那强悍暴戾的气息波动，如同黑暗中的火炬，让他心生警惕。

他没有主动招惹，依靠着古玉碎片的预警和自身矫健的身手，如同鬼魅般在密林中穿梭，巧妙地避开了一个又一个危险区域。

数日后，秦烈已深入黑山域腹地。这里的林木更加古老高大，空气中弥漫着淡淡的瘴气和腐朽的味道。他正沿着一条被野兽踩踏出来的模糊小径前行，前方突然传来激烈的打斗声和魔兽愤怒的咆哮！

秦烈眼神一凝，悄无声息地靠近。拨开一片巨大的蕨类植物叶片，眼前的景象映入眼帘。

一片林间空地上，四名穿着统一青色皮甲、胸口绣着一把交叉匕首徽记的佣兵，正陷入苦战。他们的对手，是三头体型庞大、形似巨熊、但全身覆盖着岩石般灰色角质层、獠牙外露的魔兽——二阶初级魔兽，岩甲熊！这种魔兽力大无穷，防御惊人，性情极其暴躁！

佣兵小队显然踢到了铁板。四人中，一个手持巨斧的壮汉（三星斗者）正怒吼着与一头岩甲熊正面硬撼，巨斧砍在岩甲熊厚重的角质层上，火星四溅，却只能留下浅浅的白痕，反而被震得手臂发麻。一个手持长弓的瘦高青年（二星斗者）在远处不断射出箭矢，但箭矢射在岩甲熊身上如同挠痒，根本无法造成有效伤害。一名手持短剑、身形灵活的女子（二星斗者）正试图攻击岩甲熊相对脆弱的眼睛和关节，但另一头岩甲熊死死缠住了她，逼得她险象环生。最后一名手持盾牌和短刀的年轻佣兵（一星斗者）则狼狈地抵挡着第三头岩甲熊的攻击，盾牌上已经布满了裂痕，嘴角溢血，眼看就要支撑不住！

“队长！扛不住了！撤吧！”持盾的年轻佣兵带着哭腔喊道。

“撤个屁！被这三头畜生盯上，跑得掉吗？！”巨斧壮汉怒吼，一斧子勉强荡开岩甲熊拍来的巨掌，自己也被震得踉跄后退，虎口崩裂出血。“妈的！情报有误！不是说只有一头吗？！艹！”

“小六小心！”持弓青年突然惊叫！

只见那头攻击持盾佣兵的岩甲熊，似乎被对方的顽强激怒，猛地人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的熊掌带着撕裂空气的恶风，狠狠朝着已经摇摇欲坠的盾牌拍下！这一掌若是拍实，持盾佣兵连同他的盾牌，瞬间就会变成肉泥！

“小六——！”巨斧壮汉目眦欲裂，想要救援却被另一头岩甲熊死死缠住！

持剑女子也被自己的对手逼得无法脱身！

持弓青年射出的箭矢更是被岩甲熊无视！

持盾的年轻佣兵（小六）看着那遮天蔽日般拍下的巨掌，眼中充满了绝望和恐惧！

就在这千钧一发之际！

咻——！

一道尖锐的破空声撕裂空气！一道黑影如同闪电般从侧方的密林中射出！速度快到了极致！目标，直指那头人立而起的岩甲熊脆弱的咽喉！

噗嗤！

一声利器入肉的闷响！

黑影精准无比地贯穿了岩甲熊粗壮的脖颈！带起一蓬温热的血雨！

“吼——？！”岩甲熊那致命的拍击戛然而止！它发出一声痛苦而惊愕的嘶吼，巨大的身躯猛地一僵，轰然向后倒去！沉重的身体砸在地上，发出沉闷的巨响，激起漫天尘土！

直到这时，众人才看清，那道贯穿了岩甲熊咽喉的黑影，赫然是一根前端削尖、再普通不过的硬木树枝！

全场死寂！

无论是死里逃生的佣兵小六，还是正与另外两头岩甲熊搏斗的巨斧壮汉和持剑女子，亦或是远处张弓搭箭的瘦高青年，全都目瞪口呆地看着那倒毙的岩甲熊，以及它咽喉处那根兀自颤动的、染血的树枝！

一根树枝？！秒杀了一头防御强悍的二阶岩甲熊？！

所有人的目光，瞬间聚焦向树枝射来的方向！

密林的阴影中，一个身影缓缓走了出来。一身黑色劲装，身姿挺拔，面容冷峻，眼神平静无波，仿佛刚才那石破天惊的一击并非出自他手。正是秦烈！

他本不欲多管闲事，但看到那持盾佣兵绝望的眼神，一瞬间仿佛看到了坠崖前将青岚推入岩缝的自己。鬼使神差般，他出手了。正好，他也想试试，这脱胎换骨后的肉身力量，配合古玉碎片对能量流动的精准把握，极限在哪里！

结果，让他很满意。七星斗者的肉身力量，加上古玉碎片赋予的精准控制和瞬间爆发的技巧，一根普通的树枝，在他手中也能化作致命的凶器！

“多…多谢阁下救命之恩！”死里逃生的小六第一个反应过来，连滚带爬地站起身，对着秦烈深深鞠躬，声音激动得发颤。

巨斧壮汉也趁机逼退自己的对手，喘着粗气，看向秦烈的目光充满了震惊和感激：“兄弟！大恩不言谢！我暴熊佣兵团团长熊战，记下了！”他看出秦烈实力深不可测，态度极其恭敬。

另外两头岩甲熊看到同伴被瞬间秒杀，凶性虽在，但眼中也本能地流露出一丝惊惧，咆哮着，竟一时不敢上前。

秦烈微微颔首，算是回应。他的目光扫过剩下的两头岩甲熊，眼神冰冷。既然出手了，那就解决干净。正好，这两头畜生的魔核，也是不错的能量源。

“吼！”似乎是感受到了秦烈的杀意，两头岩甲熊发出愤怒的咆哮，暂时放下对佣兵们的攻击，一左一右，如同两座移动的小山，朝着秦烈猛扑过来！沉重的脚步踏得地面咚咚作响！

“小心！”熊战惊呼。

秦烈却站在原地，一动不动，仿佛被吓傻了一般。就在两头巨熊的利爪即将触及他身体的瞬间！

他动了！

没有斗气光华闪耀，只有纯粹的、恐怖到极致的肉身力量爆发！

砰！砰！

两声沉闷到令人心悸的巨响几乎同时炸开！

秦烈的双拳，如同两柄出膛的攻城巨锤，后发先至，狠狠地印在了两头岩甲熊厚实的胸膛之上！

咔嚓！咔嚓！

令人头皮发麻的骨骼碎裂声清晰响起！

“嗷呜——！”

两头岩甲熊发出凄厉到变调的惨嚎，庞大的身躯如同被高速行驶的列车撞中，以比扑来时更快的速度倒飞出去！在空中划过两道抛物线，重重砸在数十米外的两棵巨树树干上！

轰隆！

巨树剧烈摇晃，落叶纷飞！两头岩甲熊如同两滩烂泥般从树干上滑落，瘫软在地，胸口完全塌陷下去，口鼻中鲜血狂涌，抽搐了几下便彻底没了声息！

一拳！仅仅一拳！秒杀一头防御强悍的二阶岩甲熊！

寂静！死一般的寂静！

暴熊佣兵团的四人，如同被石化了一般，僵在原地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，看向秦烈的眼神，充满了无边的震撼和…恐惧！

这…这还是人吗？！这力量…简直是人形凶兽！