森林里暗得不同寻常,静得可怕,追踪者们沿着马车的踪迹前行,时刻保持着警惕,这寂静沉重地压在他们心头。
他们个个眼神警觉,夏洛特也不例外。但与其他人不同的是,她竟从这紧张的气氛中感受到了一丝刺激,不过她也敏锐地察觉到,气氛已经变了,而这种预感很快便成了现实。
突然,前方不远处轰的一声燃起一道巨大的火柱,形成了一道火焰屏障。
嘶鸣!
耀眼的光芒惊得马匹本能地停下脚步,有几匹甚至吓得在地上打滚。但此时,谁也顾不上它们了。
“那是什么……?”
“火?谁放的火?!”
他们被那摇曳的火幕吸引住了。
“不管怎样,放火……他们难道不打算活着走出这片森林了吗?”
火障无情地吞噬着周围的树木,只留下焦黑的残骸和易碎的枯草。这时,有人意识到这片森林极易蔓延火势。
“我们可以绕过去,虽然要花些时间,但都打起精神来——”
唰!
奥列格的话被另一道火柱的喷发打断,这次是从第一个屏障的侧面燃起的。第一道火焰逐渐熄灭,但火仍在燃烧着树木,冒出滚滚浓烟,令人窒息。
“现在可不是担心什么诅咒的时候。我有种不祥的预感。我们该放弃追击,回头了。”
“胆小鬼!你们想走就走,我们要继续前进!”
追击者们分成了两派,夏洛特则一直盯着那道火障,眼睛微微颤抖。
是他……!只有她直觉到是伊恩在背后操控着这些火焰。她证据不足,但她相信自己的直觉。
他是个奥术剑士!
这类人仿佛只存在于童话故事中。然而,如果他能施展如此强大的魔法,那么凯尔和肯尼斯败在他手下也就不足为奇了。
夏洛特下定决心要继续追击,哪怕这意味着要在这片森林里被烧死。
咻!
接着,又一道火柱冲天而起,这次是在他们身后。
“不……?这……什么鬼?”
“这不是我们来的路吗?”
那些准备撤退的人看到火势蔓延得比预想的还要快,脸上露出了惊恐的神色。像这样的屏障很快就会吞噬周围的树木。
“……!”夏洛特瞪大了眼睛,尾巴也僵直了。
“该死。不管是什么,他们是想把我们困住然后烧死。跟我来!趁着还有路,我们赶紧逃出去!”奥列格很快看清了形势,调转了马头。
仿佛是回应他一般,火焰从侧面熊熊燃起。
“该死……!大家跟我来!”奥列格策马狂奔,随行的护卫们也急忙跟上。
他还在这里……!只有夏洛特没有动,眼中闪烁着兴奋的光芒。
抓住那个女孩已经不是她的目标了,伊恩就在这片森林里的某个地方,这才是最重要的。
“跟着帝国军走!要是你们不想被烧死在这里的话……!”
“别傻站着了,快走!”
其他人终于意识到了形势的严峻,急忙跟在奥列格身后。
咻的一声,无数火球在空中绽放,紧接着便朝着追击者们砸了下来。
轰!哐!哐!
“啊——!”
“他妈的!大家快躲开!”
“这到底是怎么回事——”
爆炸声中,尖叫声和撤退的命令声被淹没,那些被炸到的人身上燃起大火,让本就四分五裂的追击者们更加混乱不堪。
在这片混乱之中,夏洛特脸上露出了笑容。
他想反过来猎杀我们。她感到一阵兴奋涌上心头,于是翻身下马。这场生死之战已经打响了。
……
伊恩高高地坐在一棵树上,丢掉了一块早已耗尽魔力的魔法石。
果然,即使不用魔杖,火焰屏障也会消耗大量魔力。
唰——
他抬手向树下的骑兵们施展了幽灵般的“沼泽怨念”,将诅咒投向了树下的骑兵。
嗒。
趁敌人忙于应付诅咒之际,伊恩反手握着匕首,从树上跳了下来。、他像违背了重力一般,轻盈地在树枝间穿梭,然后悄无声息地落在一名落单者的身后。他落在马背上,将匕首狠狠刺入那名雇佣兵的脖颈。
“呃……”
那名雇佣兵只来得及发出一声闷哼,身体便颤抖着没了声息。
“你看什么呢?快跟上我,他妈的,快点!……嘿?喂?”
等他的同伴反应过来时,伊恩已经借助风刃魔法加速,在树梢间狂奔起来,他的动作快得仿佛不可能掉下来。伊恩环顾战场。
的确,没有什么比火更能搅乱人心、引发恐惧的了。
这片被诅咒的森林的主人一定会大发雷霆。
……但现在,我也别无选择。
咔嚓!
伊恩将匕首刺入另一人的头顶,然后抬头望去。就在他身旁,一名骑士正紧紧地盯着他,眯起了眼睛。
“幸会,杰米爵士。”
“你,你是……?”
“送你个礼物。”
伊恩感觉到“沼泽怨念”回到了指尖,便伸手向杰米探去。一股恶意掠过杰米的脸庞。
“这是什么……?”
当诅咒变回原形,咬住杰米的脖子时,伊恩头也不回地跳开了。
杰米毫无察觉自己已被诅咒,他大喊道:“上面!是他,那个疯剑士在上面——!”
随着他的喊声,他的视线开始模糊、混合,取而代之的是熊熊燃烧的火焰和肆虐的恶灵。在这片混乱之中,杰米陷入了神志不清的状态。
“弩手!放箭!”
“在那里!”
听到他的喊声,追击者们终于抬头望去。只见一个转瞬即逝的身影在烟雾和火光投下的阴影间穿梭。
嗖。
手持弩箭的人们同时松开了手指。但没有一支箭命中目标。等他们慌忙重新装箭时,伊恩已经从他们的视线中消失了。
你以为你能逃到哪里去?
伊恩正朝着奥列格和黑暗骑士们奔去,他们正试图绕过火焰。伊恩的眼睛闪烁着红光,魔法中融入了一滴混沌之力。
咻!
魔法在几秒钟内就完成了。
数十团“舞动之火”朝着奥列格逃跑的方向燃起。说完,伊恩跳到了一根较低的树枝上,准备下一步行动。
轰,轰,轰!
“快躲开!树要倒了!”
“这到底是怎么回事——”
在轰鸣的回声和尖叫声中,惊慌失措的马匹扬起前蹄,混乱不堪,黑暗骑士们四处逃散,以躲避一棵倒下的大树,这是又一次爆炸的直接后果。
伊恩远远地观察着,向一名散开的人施下诅咒,然后转身离开,满意地看着火势继续无情地蔓延。他不停地移动着,从高处俯瞰着这片硝烟弥漫的战场。
这简直就像地狱里的场景。
伊恩感觉自己就像个恶魔或堕落者,但他并没有陶醉于自己的力量,也没有变得自满。
相反,他感到疲惫不堪,而且寡不敌众,甚至还没能杀死他们中的任何一个知名战士。这种情况前所未有,与游戏或策略指南中遇到的任何情况都不同。
根据追击者的能力来看,这场对决显然不是游戏设计者所设想的,他们可能只设想了一种逃跑的情景。
所以现在,他必须全力以赴。
也许,那还不够。
伊恩嘴角泛起一丝苦笑。他从未想过自己会对人类产生这样的想法,而不是对恶魔或堕落者。当然,这是多种复杂因素交织的结果。然而,情况的讽刺性依然没有改变。
“啊,啊……!”
“他妈的!丹尼尔疯了!”
追击者们陷入了混乱。
那些陷入神志不清的人和没有陷入的人纷纷拔剑相向。“沼泽怨念”对怪物或恶魔无效,但对人类却极其有效,尤其是在这样的混战中。
伊恩在他们之间穿梭,每当“沼泽怨念”的冷却时间一过就释放出去,将那些混乱的人一个个解决掉。
就连天秤贸易公司的成员也不例外;奥列格在前进的途中被拦住,与那些陷入疯狂的人对峙起来。当然,这种情况不会持续太久。
锵!
“伊恩,我等你很久了。”挡住伊恩突袭的骑士吐了口唾沫说道。他是乔纳森,阿格尔兰的骑士。
“很高兴见到你。”伊恩后退一步,反驳道。
乔纳森下马,握紧了剑。
“你这个叛徒,真有胆子。你以为女神会原谅你吗?”
“没什么原谅不原谅的。我没背叛任何人。”伊恩嘟囔着,拔出了审判之剑,“而且说实话,我才不在乎卢索拉怎么想。”
“我就知道……!你这个该死的叛徒!”乔纳森怒吼着冲了过来。
伊恩做好准备,同时心里纳闷自己为什么会被称为叛徒。
咔嚓!
决斗在一击之下便分出了胜负。乔纳森无法挥剑,被一道旋转屏障挡住了。
“啊……!”
审判之剑刺穿了他的胸甲。乔纳森松开剑,鲜血从口中涌出。
“我……相信过你。”
“要是你真相信我,你就该直接来问我,而不是做这种蠢事。”
“……”
没有回答。伊恩拔出剑,乔纳森倒了下去。夺走一个曾经认识的人的生命,留下了一种苦涩的余味。伊恩短暂地又施展了一道旋转屏障,然后停了下来。
“……!”他突然转过头去。
在摇曳的火焰之外,他隐约看到奥列格带着几个手下在前面。
看起来他们已经解决了那些疯狂的人。伊恩本该立刻追上去的,但他的目光却被另一边的景象吸引住了。
随着火焰升腾而起的烟雾开始缓缓旋转,仿佛一场台风即将来临,将腐化的魔法像颜料一样扩散开来。
“但现在不是时候……”
现在是白天,伊恩抬头望着天空想到。他皱起了眉头。烟雾弥漫的天空暗得如同黑夜。他的呼吸变得急促起来。
很明显,在腐化的魔法席卷而来之前,奥列格会逃离这个区域。然而,伊恩却无法立刻采取行动。
“……?!”他感到一阵寒意袭来。转身一看,伊恩看到了夏洛特那双橙色的眼睛,她不知何时已悄然逼近。
她宣称:“我终于抓住你了。”
就在她双手向后一挥,准备做出一个邪恶的弧线时,
咻!
旋转屏障暂时挡住了她的攻击。伊恩本能地做出反应,直接向夏洛特的额头扔出一把匕首,释放出“舞动之火”,并连续施展了多次“冰牢”,同时向后跃去。他的动作流畅自如。
伊恩不断地移动着,利用广阔的战场,尽可能长时间地隐藏自己的位置,不让这个疯狂的兽人女子找到。
伊恩本就没打算在她杀光所有其他追击者之前与她交手,假设他不需要放弃她的话,他打算在解决其他人之后再与她对峙。
他已经为可能提前到来的遭遇做好了准备,而他刚才展示的一系列反击就是这种准备。
嗤嗤嗤,轰——!
伊恩向相反的方向跑去,同时确认“冰牢”已经覆盖了“舞动之火”的爆炸范围。
然后,他融入混沌之力,连续施展了“风刃”和“火焰步”。
他每走一步,燃起的火焰都会被随后的风势加剧,变得更加猛烈。
这是他在第一章中将许多怪物的巢穴变成火海的魔法组合。确认火焰已经升得足够高,足以遮挡视线后,伊恩终于向前望去。
“……啊,糟了。”
他看到的不是奥列格的背影,而是一个巨大的、不断膨胀的肉团。
那是一个恐怖的形态,似乎是由被肢解的人体和马匹的尸体、血肉和内脏无差别地拼凑在一起,仿佛在自行增殖一般不断变大。
“这到底是什么……!?”
“是怪物……!是怪物……!”
空气中充满了惊恐的马嘶声和那些从马背上摔下来的人的尖叫声。
由尸体聚集而成的肿块到处膨胀。伊恩抬头望着那个正在逼近他的肉团。
它有两米多高,就像一个由血肉构成的变形虫。在可以称作它躯干的地方,有一个垂直的裂缝,里面不断传出类似沸腾的痰的声音。
“接受……你的……命运……”
它还会说话?
紧接着,有什么东西像鞭子一样从肉团中伸了出来。
伊恩扭动身体,趁它从身边掠过时瞥了一眼——那是一条布满尸体碎片的触手。
“啊——啊!”
远处传来了尖叫声。
一名骑士被触手缠住,正被吸入肉团之中。
那个伸手求救的男人,身体像沉入沼泽一样被吸入肉团之中。他手指的抽搐也消失了。
哧哧哧。
不久之后,几根触手从伊恩面前的肉团中爆发出来。
“你……被选中……的人……”
“真的是你吗……?”伊恩苦笑着自言自语道。
砰!
夏洛特冲破了“冰牢”,将其击碎。她盔甲上的魔法石闪烁着光芒。她在半空中旋转身体,短暂地漂浮了一下,然后停了下来。她那双燃烧着强烈光芒的橙色眼睛很快找到了伊恩。
“伊——恩——!”
她怒吼着,紧握双剑,朝他冲了过来。