在卢萨德王国的格卢米尔。

这片疆土是王国第二大且最富庶的领地，由恶魔统治，确切地说，是一群吸血鬼。

位于格卢米尔郊外的迷宫庄园，是他们的据点。

这是一座三层的宅邸，按照帝国的风格建造。之所以取名为迷宫庄园，是因为与宅邸相连的巨大花园设计成了迷宫的样式。

实际上，不只是花园如此。宅邸本身也暗黑复杂，与外观截然不同。

即便来过这里几次，若稍有不慎，也可能会迷路。

当然，整个大陆知道这一情况的只有极少数人。

坐在庄园主人尼格利兰特伯爵夫人对面、头戴兜帽的男人便是其中之一。

“夫人，您找到那只迷途羔羊了吗？”男人语气平静地问道。

他的长袍上用金线绣着一个大大的圆圈，那是卢索拉帝国的标志。

然而，伯爵夫人并未在意这个标志。吸血鬼一族长期受帝国和教会统治。

作为交换，他们协助研究长生不老和永生的秘密，在离帝国最近的边境王国享受着繁荣。坐在她面前的这个男人正是负责这一事务的人。

“很遗憾……还没有，神父。”小姐轻声说道，先给出了结论，然后温柔地笑了笑。如果对方是人类，这笑容定能魅惑众生，但对这位被称为神父的男人却毫无作用。

“不过，正因为如此，它似乎变得更加有趣了。它将成为与以往不同的研究对象。不仅因为它是精灵，还因为它似乎有着强烈的求生意志。”小姐说道。

“所以，你是说还需要更多时间。”

小姐的笑容更加柔和，以掩饰内心的紧张。

这位神父是卢索拉的狂热信徒。如果他愿意，他可以用圣光笼罩整个迷宫庄园。

这也是小姐没有试图揭露他的身份和面容的原因。有时候，不知情反而更安全。

“最近，我在贝尔隆德发现了那孩子的踪迹。我已经派出了族中的审判官，所以用不了多久就会有消息。”

“……夫人，幸好我们的计划出了点小意外。”

小姐并不知道“我们”具体指的是谁。不过，她对他们的计划大致有所了解。

“你是说那个计划，要给边境带来更深的黑暗？”

“是让光明更加耀眼夺目的计划。”

小姐对神父的纠正报以微笑。

“虽然出现了意外变数，但一切都不会改变。女神只会赐予那些不可预测但能承受的考验。”

“希望如此。”

小姐说着，心想或许最疯狂的不是这位狂热信徒，而是卢索拉本人。

那位令人憎恶的光明女神似乎并不在意她的信徒做了什么，只要他们虔诚地崇拜她就行。否则，她也不会将如此神圣的力量赐予眼前的这位神父。

“会的。我也希望如此，夫人。我再给你半年时间。”神父说完站起身来，“这是最后一次了。下次……你应该准备一只新的羔羊。”

“乐意至极。”小姐说道。

神父转身离去。他一走出房门，小姐脸上的笑容便消失得无影无踪。

她从抽屉里拿出一瓶浸着少女鲜血的血酒，喃喃自语道：“意外变数……”

实际上，她知道神父所说的变数是什么。

阿格尔兰的救世主，贝尔隆德的屠戮者。一个来历不明的佣兵，只知道其名号。

她是在追踪那个她甚至不愿称之为同类的跨物种实验雌性生物的行踪时得知此事的。

“……希望他制造更多混乱。”

这样他们就不会觊觎族中珍贵的真血了。小姐怀着诚挚的希望，一口气将血酒灌了下去。

……

伊恩呼出的气息带着寒意。

他脸上露出如释重负的表情，整个人瘫坐在椅子上。

因为再过几个小时，他就要抵达圣火神庙了。

一旦他把露西和米格尔送进去，这项漫长而艰巨的任务就终于结束了。

然后，他打算立即前往附近的村庄。他需要重新整顿并休息一下，但没想到最紧迫的事情是洗个澡。因为他身上散发着一股下水道般的恶臭。

“看来，他们终究还是不信任贾维尔。”夏洛特突然喃喃自语道。

伊恩只动了动眼睛，抬头看向她的后脑勺，“说清楚点。”

“骑士们在等着呢。”

“什么……？”

伊恩眉头紧锁，挺直了身子。在路边的山坡上，他看到几个穿着板甲的男人正围在篝火旁等着。

一共有四个人——两个看起来是骑士，另外两个像是侍从。

“你怎么知道他们在等我们？”米格尔本能地看到他们后耸了耸肩，问道。

夏洛特的声音响起，“你们没看到徽章吗？他们是雷霆骑士团的。”

“雷霆……骑士团？”

“皇家卫队。”

“这该死的运气……就在我以为一切都结束的时候。”米格尔叹了口气。

伊恩不自觉地皱起了眉头。

拉鲁穆特知道露西得到了卢恩特的祝福。

对他们来说，预测出他们的目的地并不难。看来他们一得到消息就派出了精锐骑士作为预防措施。

他们大概是想在露西到达神庙之前截住她。伊恩知道他们夺取露西的决心很坚定，但没想到他们会如此周密。

看来人一旦放松警惕就会遭殃……

伊恩以前在游戏里遇到过雷霆骑士团。他们是中期BOSS，疯狂地守护着一座已经变成恶魔领域的城堡，仿佛那是一座圣地。

他们自然非常强大，而且招式也很棘手。虽然现在他们的人数少了很多，但无疑还是很强。尤其是在团队疲惫不堪的情况下。

夏洛特一直观察着骑士们发现马车后开始准备的动静，最后笑了起来，“太棒了。竟然是雷霆骑士团。”

“看来你很高兴有援军。”米格尔讥讽道。

夏洛特回头看着他，仿佛他说了什么荒谬的话，“你以为他们会放过我吗？”

“……？你说太棒了。”

“太棒了是指这将是一场壮烈的死亡。与其这样苟延残喘地活着，还不如和他们决一死战来得更壮美。”

“……”

“他们是帝国最优秀的战士之一，装备着含有灰魔法塔精髓珠的武器。结果可以预见，但会是一场精彩的战斗。”

米格尔无言以对，嘴巴一张一合却说不出话来。

伊恩嗤之以鼻，心想：谁允许你决定结局了？

“还没打就想着死。你的野性是不是和你的尾巴一起没了？”伊恩问道。

夏洛特回头瞪了他一眼，一脸愤慨，“我的野性还在！我只是在陈述事实……！”

“不管多强，被砍头或者心脏被刺穿都会死。”

伊恩看着夏洛特的眼睛，伸了伸脖子，“这是我所知道的事实。”

这次轮到夏洛特无言以对了。她羞愧地移开了视线，不敢直视伊恩那双毫无退缩之意的眼睛。那是一个为了生存不惜一切代价的战士的眼神。

“停车！”

一声洪亮的喊声响起。骑在马上的骑士们手持长枪，正看着他们。尽管只有两个人，但伊恩的直觉却向他发出了警告。

看来他们非常强大。

伊恩站起身来说道：“米格尔，战斗开始后，你绕过山坡，前往神庙。别管结果如何，只管去。”

“啊，知道了……”

骑士的声音再次响起，“我敬佩你们能成功护送这位小姐回来！但到此为止了！和平交出这位小姐，我保证你们会死得毫无痛苦！”

还挺有骑士风度。伊恩没有回应，而是从马车侧面跳了下去。

夏洛特抽出双剑，落在他身后。

骑士们看到他们两人上前，大笑起来。

“看来你们是求死心切啊。”

仿佛改变了主意，他们下了马，扔掉长枪，拔出了剑。

蓝色的火花沿着他们的盔甲和剑身闪烁。

风也在伊恩和夏洛特周围呼啸起来。

随着距离的拉近，骑士们的步伐加快了。

很快，双方开始向对方冲去。

就在即将交锋的那一刻。

呼！

一道黄色的火墙在他们之间拔地而起。

伊恩眯起眼睛，停了下来，其他人也停了下来。

夏洛特回头看向伊恩。她的眼神在询问是不是他干的。

伊恩没有回答，而是转移了视线。这不是魔法。这是以神圣力量为燃料的圣火。

认出施展这股力量的人并不难。一个高举着充满神圣力量的手臂的身影站在山坡顶上，周围是三十多个骑兵。

“停止战斗！”

他们身着牧师长袍，手持钉头锤，一边喊着一边从山坡上冲了下来。

他们是卢恩特的牧师。

伊恩让剑垂了下来。牧师们分成两组：一半守卫着马车，另一半包围了那两个骑士。

其中一位牧师说道：“收起武器。这里是燃烧女神的领地。”

噼啪——咔嚓——

骑士们仍然紧握着闪烁着冰系闪电的剑，转身面对牧师们。

“我们是奉拉鲁穆特公爵之命而来的。就算你们是侍奉女神的牧师，也无权干涉与你们无关的公务。”

“这并非无关。只要涉及受女神祝福的孩子。”

“让你们监视我们已经是我们的仁慈了。但如果我们空手而归，公爵的怒火将会降临到神庙。”

这显然是威胁。然而，回应他的并不是牧师。

“看来你们没有想过为什么公爵会让你们在这样的地方等着，而不是在神庙。”

一个女人的声音响起。牧师们让开了一条路，一个穿着长袍的女牧师走了出来，她就是刚才点燃圣火的人。她说着摘下了兜帽。

“去告诉公爵，卢恩特的仆人切尔温·阿斯特雷亚恭候他的大驾。”

一头金发和一双红眼睛显露了出来。

“啊，阿斯特雷亚……！请原谅我们的无礼，夫人……！”

骑士们迅速单膝跪地，他们剑上的闪电已经消散。这位女牧师是帝国皇室血统。伊恩看着她，又因为另一个原因而感到惊讶。

……圣火圣女。没想到这么快就能见到真人。

在游戏里，到第三章中期，当他访问圣火神庙时，她已经牺牲了。她为了重新点燃逐渐熄灭的圣火，将自己献给了圣火余烬。

虽然圣火的火焰重新燃起，但牧师们却陷入了疯狂，开始进行人祭来延续她的遗志。

伊恩是那个终结这一仪式的人，他杀死了所有牧师，熄灭了圣火的火焰，从而削弱了卢恩特的神性。当然，让大陆陷入更深黑暗的后果就不必多说了。

……但现在，这是一个已经被避免的未来。

与此同时，骑士们已经撤退了。露西和米格尔在牧师们的保护下，带着困惑的表情走了过来，而切尔温则下了马。她双手在胸前合十，深深地鞠了一躬。

“我衷心地感谢你们，余烬的携带者。圣火神庙得到了无价的恩惠。”

她的态度诚恳，不顾种族和地位地与他们交谈。

然后，她的目光转向了露西，“很高兴见到你。我已经等了很久了。”

“我也是第一次见到您。我是路西法·阿什·瑞尔。”露西礼貌地打招呼道。

听到“路西法”这个名字，伊恩和米格尔对视了一眼，露西接着问道：“我现在可以直接去神庙了吗？”

“是的。你将和我一起生活和学习。你将在适当的时候继承我的职责。”

“但我希望学习魔法。”

“令人惊讶的是，燃烧女神的神圣力量与火系魔法有许多相似之处。在侍奉女神的意志之前，我是一名火系魔法师。重要的是，你不要失去内心的热情。”

情况很快便安定了下来。众人再次登上马车，在牧师们的护送下，前往神庙。米格尔回头看了看走在马车旁边的切尔温。

“你们怎么知道我们要来？”

“一个月前，女神赐予了预言，说余烬将被带到这里。”

“预言？女神亲自赐予的……？”米格尔瞪大了眼睛。这很罕见。

伊恩强忍住笑意；时间正好和他接受任务的时候重合。

她一定是走投无路了。毕竟，她的神性正在衰退。

“我们看到帝国的骑士们停留在村庄里，就知道他们打算拦截余烬。我们只能看着，没有借口赶走他们。……幸好，还不算太晚。”

米格尔点了点头，然后犹豫了一下，又问道：“一旦我们进入神庙，露西和我是不是就不能离开一段时间了？”

“在学徒期间，有一条严格的规定，不能离开神庙。”

“哦……那……我们今天能不能不去神庙，先去村庄一趟？”

切尔温一脸困惑，米格尔虽然满头大汗，但还是坚定地继续说道：“经过这么长的旅程，如果不……不一起喝一杯再分别的话……那就太遗憾了……！”

伊恩笑了笑，转头看向他。都这时候了，他还想着举办告别派对？