颤抖渐渐平息。

显露出来的洞穴如同任何一座大型城门般广阔，洞顶布满钟乳石，下方延伸着一座楼梯。

台阶宽阔而浅平，向内弯曲，遮挡住了下方的景象。

“……原来地下隐藏着这么一个空间。森林不过是用来过滤入侵者的手段罢了。”夏洛特下马时若有所思地说道。

伊恩静静地观察着洞穴深处的黑暗，感觉到腰间一阵震动。他瞥了一眼审判之剑，

“越往里走，越显得不祥。无尽的森林，现在又是通往地下的洞穴。”

“一个恶魔还会害怕这些？”

“看到这些却毫无反应，只有像你这样的野兽才做得到。如果有法师能施展这样的魔法，那他一定非常强大。”

“我认识的最强的法师就是伊恩。”

“嗯，话是这么说……但……”

忒萨娅和夏洛特率先走进洞穴，马儿尽管不情愿，但还是乖乖地跟着夏洛特。

“你们就这么大胆，不请自入啊。”伊恩下马时说道。

忒萨娅惊讶地眨了眨眼，“确实。我进来时没感到任何阻力。也许是因为这片土地被污染得太严重，所有的限制都被解除了。”

有意思。

就在这时，伊恩腰间的剑再次震动起来。他眯起眼睛，终于拔出了审判之剑，剑身闪烁着淡淡的圣光。

仿佛他的动作是一个信号，光芒沿着剑刃更加集中地凝聚。

“……？”

那耀眼的蓝光最终融入剑中，充满了神圣的能量。

伊恩轻轻挥动剑，看着蓝光在昏暗中留下一条轨迹。

啊，看来你终于学会了。

伊恩嘴角勾起一抹笑意，怀疑提尔恩一直在注视着自己。

也许她感觉到与她所托付的圣物之间的联系正在减弱，这位女神开始担心自己的力量无法延伸到地下。

否则，她没有理由提前为剑注入圣力。有了这么多神圣能量，他至少可以发动一次审判一击。

好吧，这是我的荣幸。

伊恩收剑入鞘。光芒完全被遮蔽，神圣能量也变得难以察觉。

他打算除非必要，否则不再拔剑，以免耗尽神圣力量。

“伊恩！快来！这里也有文字！”忒萨娅在下面几步远的地方喊道。

伊恩牵着马缰绳，走进地下通道，这里比从外面看更高更宽，冷得刺骨，仿佛呼吸都能冻住肺部。伊恩走下宽阔而浅平的台阶，与他们会合。

“嗯……”他低声惊叹。

正如忒萨娅所说，高大的墙壁上刻着古老的北方符文。

“是什么？别藏着掖着，快告诉我们。”忒萨娅的红眼睛闪烁着光芒，伊恩摸了摸下巴，然后说道：

“我还是读不出龙的名字。下面写着，这座地下宫殿，曾是我的巢穴，现赠予唯一的盟约者和曾经的伴侣女王。所以，这……本质上是一封随礼附上的信。”

“一封信……？”

伊恩没有回答，而是继续凝视着墙上的铭文。

渐渐地，他脑海中零碎的信息开始拼凑起来。

那条名字未知的古龙。研究虚空之力的古代巨人王国女王。称他为篡位者的幽灵。

“这个地方，女王研究虚空之力的地方，她的夏宫。”伊恩脱口而出。

忒萨娅和夏洛特都专注地看着他，“它一直未被发现，是因为它隐藏在龙的领地之下。也许……”伊恩的目光越过台阶，望向黑暗深处。

“女王可能还在这里。”

“女王……？你说的那个巨人女王？”

“关于她的结局，记载很模糊。但我不明白的是——”

轰隆——

伊恩还没说完，整个洞穴又开始震动起来。

众人稳住身形，原本就昏暗的洞内瞬间变得漆黑一片。

洞穴入口正在重新沉入地下。

伊恩的眼睛很快适应了黑暗。

幸好，没有土壤倾泻而入的灾难发生。

取而代之的是，一面深蓝色的石墙，材质与洞穴本身相似，完全封住了入口。

震动平息下来，只有从深处传来的微弱光芒勉强照亮着台阶。

幸运的是，在这群人中，只有两匹马在昏暗中难以视物。

盯着石墙看了一会儿后，忒萨娅终于开口了。

“我们……被困住了吗？”

“看来是这样。”伊恩平静地回答。

即使在黑暗中，他们发光的橙色和红色眼睛也转向了他。

“这没什么区别。我们本来也没打算空手而归。”

伊恩点燃了一支火把，固定在马鞍上，然后走在前面带路。

楼梯很长，一直延伸到地下更深处，给他们的感官带来一种越来越奇特的感觉——这是古代魔法操纵空间的证明。

仿佛是为了证实这里曾是龙的巢穴，天花板越来越高。伊恩手中的符文再次开始震动。

别催我。我这就来。

你这么急切地叫我，还称我为篡位者，到底是怎么回事？

伊恩咂了咂舌，继续在蓝黑色的黑暗中前行，没有停顿。

……

当再也无法辨认自己的位置时，楼梯终于走到了尽头。

“这个所谓的地下宫殿……还真不是夸张啊。”伊恩看到眼前的景象时轻声说道。

不管是哪条龙把这个地下宫殿赠给了女王，很明显，它是个喜欢大排场的家伙。这里就像一座被搬到地下的堡垒内部。

高高的天花板和一条似乎延伸到很远的长廊，两侧是高大的门洞，通向其他房间。

笔直的柱子和通道显示出宏大的规模，即使对巨人来说也可能令人印象深刻。

这肯定比伊恩在游戏中见过的任何巨人遗迹都要更大、更华丽。沿着地板边缘流淌的淡冰系光芒，与照亮楼梯的同一种光源，提供了足够的能见度，让人能看出宫殿的广阔。

“真是个令人印象深刻的遗迹啊。”就连夏洛特也忍不住惊叹道。

伊恩的目光穿过中央大厅，看向尽头那扇敞开的大门。从门后，蓝色的魔法光芒倾泻而出。

——来找我吧，盟约者。

低语声渗入伊恩的耳朵。这一次，不是幻觉。

“你们看到那些了吗？真是精致。”

忒萨娅指着周围说道，大大小小的冰雕排列在路径两旁。大的像巨人士兵；小的则像人类和矮人战士。每一座都精心还原了巨人王国的服饰和装备。

“它们还没融化。好像随时都会活过来一样。”

“……是的。看起来确实有可能。”当伊恩说出自己的想法时，他翻身上马。

忒萨娅在他身后稍微迟缓地反应过来，“你不是在开玩笑吧？”

“不是。所以，上马吧。”

伊恩指向尽头的大门，“我们要去那边。”

“我们要穿过……？”

“很刺激，不是吗？”

夏洛特翻身上马，忒萨娅则一脸苦相。

伊恩轻轻拍了拍缰绳，马儿慢慢地沿着中央大厅前进。

感觉就像时间和空气都被冻结了，只有门后那蓝色的魔法在微微荡漾。

——快来吧，盟约者。永生就在眼前。

低语声越来越清晰，只有伊恩能听到。

夏洛特和忒萨娅都没有提到这些低语声，证实了它们是专门说给伊恩听的。

伊恩一边前进，一边欣赏着路径两旁精美的冰雕，它们无疑曾经都是活生生的生命。它们是如何被创造出来的，他难以想象。

……但看来我们不会毫无阻碍地通过。

即便如此，伊恩还是克制住了让马儿狂奔的冲动，生怕会打破眼前脆弱的平衡。

“那边有什么……”忒萨娅低声说道，夏洛特眼中也闪烁着紧张和期待的光芒。

“即使不是龙，我也很期待。与古代生物的战斗。希望它们比之前的巨人更强。”

“很有可能……”伊恩的嘀咕声戛然而止，他的目光转向远处的大门，被耳边急切的低语声吸引。

——女王已经苏醒了，盟约者。快……

那低语声似乎还想说更多，却被突然打断。取而代之的是另一种存在感。

——你竟敢闯入我的宫殿，篡位者……！

一个新的声音响起，与之前的低语声截然不同，那声音似乎混合了年轻女孩和老妇人的声音。这个声音带着冰冷的愤怒，清晰而洪亮。

——永生的力量将属于我……！你的野心将化为泡影。我绝不允许……！

这说的是什么胡话？伊恩皱起了眉头，但没有时间深思。

咔嚓，吱嘎—— 砰……

周围的雕像开始像发条玩偶一样动起来，伴随着冰层破裂的声音。巨人王国的守护者们从沉睡中苏醒。

“快跑！”

伊恩猛拉缰绳，策马狂奔，夏洛特的马也紧随其后。

轰隆——

远处，大门处，尘土与冰屑混合着翻腾起来。

那扇敞开的大门，开始缓缓关闭。从远处看，它们巨大而厚重。

和这里的一切一样，魔法无疑也融入了这些门中。

如果它们完全关闭，再想从物理上打开它们几乎是不可能的。

还有时间限制。太棒了。

在游戏中，如果未能满足时间限制，通常就意味着失去了解决问题的任何机会。

你将不得不放弃任务或重新加载存档再试一次。但现在这两个选项都行不通。

——快来吧，盟约者……！

急切的低语声再次回荡。

——我的力量只能阻止女王施展魔法……我无法阻止她下达命令，所以你必须凭借自己的能力克服这个挑战……！

说白了就是让我自己处理。伊恩默默地冷笑了一声，这时……

轰——

一个巨人守护者踏上了路径。

与守门人相比，它的动作显得迟钝，但体型相似，足以挡住去路。

伊恩正要拔出审判之剑，却停了下来，转而伸手进入背包。

他拿出的是凯尔的鳞片之剑。

没必要浪费神圣力量。想到这里，他下了马。

“伊恩！别慢下来！”夏洛特的命令从身后传来，伴随着一阵风，她裹着风以惊人的速度向前冲去。

“嘿！我孤身一人该怎么办？”忒萨娅困惑地大喊。

当然，夏洛特无暇回应，她像一头野兽般挥舞着双剑，直接撞向巨人守护者的胸膛。

轰——！

一阵狂风紧随其后。虽然它没有对守护者造成伤害，但压力足以让它失去平衡。

当雕像踉跄时，夏洛特在空中短暂悬停，然后旋转身体，再次踢向空气。

她的魔法装备闪闪发光，伴随着一声野兽般的咆哮，她冲向守护者。

咔嚓——！

她的交叉双剑击中了巨人的头部，产生了裂痕，但没有将其击碎。

落地后，她立刻再次举起双臂。剑尖延伸出锋利的刃片，她反复向下砍去。

砰！咔嚓！

冰屑四处飞溅。

与此同时，伊恩跃过守护者倒下的手臂，继续向前奔跑。

好险。

伊恩扫视着路径。苏醒的守护者正笨拙地向这里走来，能看到的就有几十个，后面可能还有几百个。

虽然数量上不是无法应对，但问题在于那扇正在关闭的大门。

如果没有其他出路，被困在里面将是一个迫在眉睫的威胁。

“继续跑，伊恩！”夏洛特的喊声传来。

伊恩回头一看，夏洛特站在忒萨娅骑的马上。

忒萨娅握着缰绳，但马儿是自己跑起来的。

尽管骑得颠簸，但夏洛特的平衡却丝毫未受影响。

两人交换了一个眼神，伊恩意识到夏洛特和他有同样的想法。

“你们什么意思……啊？！”在他们无声的交流中，忒萨娅大喊道。

夏洛特踩在她的肩膀上，回应道：“准备好战斗。”

“你什么意思……啊？！”忒萨娅瞬间弯下了腰，夏洛特则以她为跳板，向前冲去，像一颗炮弹一样。

“我差点掉下去，你这野兽！”忒萨娅的抗议声渐渐远去，夏洛特则像炮弹一样冲向出现在路径上的守护者们。

砰——！

她的交叉双剑将守护者们击得四散飞溅，冰屑纷飞。

在这混乱之中，夏洛特安全落地，继续以接近马匹的速度冲锋。

……她这么享受战斗，不知道是好事还是坏事。

伊恩注意到夏洛特嘴角的微笑，她的鲁莽几乎到了愚蠢的地步，但现在不是谨慎的时候。

轰隆——

那扇大门已经关闭了一半以上。门后的魔法屏障静静地荡漾着。

伊恩的眼睛闪烁着风系，风围绕着他和他骑的马旋转起来。

与夏洛特心有灵犀，他们无需等待其他人。伊恩向前冲去，夏洛特则拦截着挡在他们路上的障碍物。

随着时间的推移，守护者们的动作越来越流畅，夏洛特也毫不吝惜地使用着她魔法装备的全部能力。

——徒劳的抵抗，篡位者……！你将为屈服于恶魔的诱惑而付出代价……！

女王的声音继续回荡。伊恩皱起了眉头。

从他们的行为来看，他们似乎是一体的。是女王抓住了恶魔吗？而恶魔在呼唤我？

无论是古代还是现在，作为堕落者做疯狂的事情都是一样的。

砰——

随着一声巨响，伊恩抬起头。

一个巨人守护者悄悄接近，挥舞着一把巨大的巨剑砍了下来。

夏洛特正在另一边与人类守护者战斗。

守护者们已经靠得太近，她无法独自应对了。

就在伊恩正要猛拉缰绳时，

咔嚓！

巨剑瞬间撕裂了旋转的屏障，擦过他的后脑勺砍了下来。

那匹被劈成两半的马儿弹了起来，鲜血和内脏从被砍断的表面散落一地。

伊恩摔倒在地，被魔法力量所笼罩。

呼——砰——！

火球射向守护者，爆炸开来。就在那一刻，伊恩设法恢复了姿势。

呼——！

夏洛特冲破血雾，抓住伊恩的盔甲后背，向前冲去。

“我会为你的马报仇的。”她说着，用尽全力将他扔了出去。