王老头第三次败下阵来，羞愧难当，再瞧裴公子，一双眼睛直愣愣地瞅着那姑娘，心中便已明白八九分，还是赶快说些话好挽回面子。
“刚才裴公子称你苏姑娘，若我没猜错，你应该是苏家人，谁不知耀州苏家曾红火过一回，我小老儿输给苏家人不丢人，大家说是不是？”
围观的人中有人应和道：“有道理！苏家烧制的瓷器在耀州数一数二，输给苏姑娘不丢人！只可惜苏家败了，耀州的瓷器往后只能靠裴家！”
王老头正沉浸在虽败犹荣的感觉中时，听到苏姑娘的声音。
“既然你已认输，快些给我赔罪，再将五文钱还了。”
老钱婆也催道：“赶快赔罪、还钱！也顺便向我认个错！”
王老头觉得自己一把年纪向一位黄毛丫头认错有失体面，若答应还钱又会不打自招，告诉众人他是骗子。仍需拖延时间，伺机找个台阶下。
“虽说是五局三胜，可你胜的三局说不定是你运气好，有本事再来一局，若我输了，心甘情愿给你赔不是！”
苏沐瑶第一次遇到这种输了还不愿认账的人，看他一把年纪，也懒得与他计较：“再来十局我也不怕，何况一局？尽管放马过来。”
王老头慌乱中握住一个刻花烛台，强装镇定，大声说：“大家瞧瞧这款刻花烛台，做工不仅细腻，线条也十分流畅，说明裴家的工匠技艺精湛，再看这花鸟图案被雕刻得栩栩如生，虽谈不上是精品，也是普品中的佼佼者。”
苏沐瑶不紧不慢地从老者手中接过烛台，在阳光下轻轻转动，仔细端详。片刻后，朗声道：“您这话说得可不对。刻花烛台看似精美，实则破绽百出，显然是出自新工匠之手。有经验的刻花工匠技艺娴熟，运刀如笔，一气呵成。而这个烛台上的花纹，仔细观察，线条边缘有许多不自然的停顿和修补痕迹，若是直接刻花，以老手艺人的功底，绝不会出现此等状况。”
苏沐瑶将烛台举高，以便其他人都能看得清：“再看图案的布局，有些地方过于紧凑，有些地方又显得松散；而且在花纹的转角处，刻痕的深浅变化不自然，没有老手艺人的轻重缓急，一看便知是照着画好的图案依样刻成。”
一旁的裴少棠看出王老头的不适，不想他再尴尬下去，上前说道：“苏姑娘的眼力果然不一般，烛台上的刻花的确是裴家窑场的新工匠刻成，故而放在街边的摊位售卖。还请苏姑娘看在裴某的面子上，不要跟一位老人家计较，他一把年纪当众给一位晚辈道歉会很没面子。”
以前父兄常在她面前夸赞裴少棠，加之两次碰到他印象都不错，再说重开苏家窑场难免要跟他打交道，不如给他个面子。
“既然裴公子出面说情，我便给你面子不与老人家计较，五文钱只当是送给街边的乞丐。”
苏姑娘顺利答应，裴少棠甚是兴奋：“多谢姑娘体谅。”
王老头虽对“五文钱只当是送给街边的乞丐”的说法不满，还是忙借坡下驴，拱手道：“多谢裴公子替老朽说话，苏姑娘慧眼如炬，老朽甘拜下风。”
苏沐瑶警告道：“老人家往后别只长年纪，不长德行，希望不要再欺骗他人。”
王老头此时的态度倒也诚恳：“再也不敢了。”
围观的百姓见无热闹可看，都渐渐散去。
老钱婆没着急走，指着王老头：“你这老东西欺负我十几年，我可没苏姑娘好说话，我孙子长得人高马大，等他来接手我的摊位，你若再敢欺负我，我就让他掀了你的摊位！”
有裴公子在，王老头不敢生气，以开玩笑的口吻说：“都不用脑子想想，你孙子都接管了，我到哪里欺负你？难道撵到你家不成？”
老钱婆依然一副生气的样子：“无论如何，你欺负我这么久，也该给我道个歉！正好裴公子和苏姑娘在，你只要当着他们的面给我道歉，我就原谅你。”
王老头不乐意，语气却变得相当暧昧：“有什么好道歉的？我欺负你，难道你不清楚原因？在这条街十几年了，你总不理人家，还不得想点儿办法让你过来跟我吵两句嘴。”
老钱婆听后，竟然不好意思起来，说句“你这死老头！”转身走开。
苏沐瑶算是瞧出来，老人家只是用他所认为的方式表达情感而已。
正如她用一款六出花口盏表达对顾言卿的感情一般，不由觉得两人同病相怜，所有的不满顿时烟消云散。
“老人家，你喜欢那位婆婆可以换种方式表达，没必要激怒她。”
王老头诚心说道：“姑娘说得极是，往后我注意就是。看在姑娘不跟我计较，我给你句忠告，还是不要对陶韵巷抱太大希望，这里的摊位很难有人愿意撤去，除非哪一日耀州的瓷器卖不动。现下耀州的瓷器名满天下，常有外地的客商前来陶韵巷取货，每个摊位都能赚到银子，就刚才那老钱婆卖的瓷器品相最差，照样赚银子，只是赚得少罢了。”
苏沐瑶面有难色，谢过王老头后，向裴少棠行过谢礼后转身离开。
得到知县大人的许可令又能如何？没有摊位，重开窑场后制作的瓷器又该如何售出？
苏沐瑶迈着沉重的步伐不知不觉来到陶韵巷内苏家的店铺，紧闭的大门上贴着的封条将她阻挡在外。
“苏家的店铺已被官府查封，姑娘想要启用根本不可能。”
是裴少棠的声音，苏沐瑶转头向他看去：“你一直跟着我？”
裴少棠靠近后说道：“不算跟着，我正好要往这个方向走。”
苏沐瑶心想，裴少棠对陶韵巷再熟悉不过，也许他知道哪家想要撤摊。
“裴公子与我哥哥相熟，在沐瑶心中你如同我的兄长一般，现下我有一难处，不知裴公子可愿相助？”
“你想在陶韵巷设摊位？”
“正是，裴公子对陶韵巷比我熟悉，认识的摊主应该不少，肯定了解每个摊位的情况，不知有没有人想要撤去摊位？”
裴少棠摇摇头，并未言语。
苏沐瑶心中一沉，再次行了谢礼，继续离开。
裴少棠却在她身后唤道：“苏姑娘等等！”
苏沐瑶兴奋地转过身：“裴公子可是想起有人想要撤去摊位？”
裴少棠向前走了几步，继续靠近苏姑娘：“不是，我是想说若苏姑娘想设摊位，我可以帮你。”
艰难之际，有人愿意伸出援助之手，苏沐瑶自是感激，她难以用语言表达，只能第三次行礼。
“我与明朗兄是好友，你对我不必客气。”
裴少棠对眼前的女子有说不出的喜爱，以前父亲多次向他提起过别家的姑娘，他了解后便毫无兴致。只有苏姑娘快速走进他的心里，谁让她既长成他喜欢的样子，又精通瓷器。
苏沐瑶大胆问道：“不知裴公子打算如何帮我？”
“我可以让王老头撤去他的摊位。”
“可是刚才的那位老人家？”
“正是。”
“不行，我怎能因为自己损害他人利益？”
“王老头一直想让他的孙子到裴家窑场学刻花的手艺，我没同意。若我答应他的请求，提出以他的摊位作为交换，他肯定乐意。再说他年纪一大把，也快干不动，你也瞧见，他已给自己瞧好老伴儿。”
“可陶韵巷的摊位难得，他愿意轻易让出？”
“摊位是难得，可在耀州，家中能有人成为刻花匠人才更难得。”
“摊位赚的银子比刻花匠人的工钱多，王老头应该能算得清这笔账。”
“银子固然重要，在耀州人心里有比银子更重要的，那便是刻花的手艺。苏姑娘在汴京待过，难道忘记自己是耀州人？”
面对裴公子的责备，苏沐瑶并不生气，再说对方是为帮她：“让裴公子见笑，只怪沐瑶是闺阁女子，向来被父兄护着，知之甚少，眼界自然狭隘。”
苏姑娘自我检讨的话语令裴少棠心生怜惜，保护的欲望油然而生：“你不必为王老头担心，他的摊位赚得不多，只要我答应他的条件，他一定会满口应下。”
“若能如此，再好不过。只是裴公子帮了我这么大的忙，沐瑶不知该如何感谢。我家的项嬷嬷饭食做得甚好，不如改日请你到家中用饭，不知裴公子可乐意？”
“苏伯伯和明朗兄不在，家中尽是妇人，我前去不甚合适。你若想谢我，不如亲手为我做一款器具，听明朗兄说你的刻花手艺深得苏伯伯真传，我也想见识见识。”
苏沐瑶被裴公子的细心和考虑周全打动：“其实也没什么，黄伯伯偶尔也会来家中。嗯，既然裴公子不愿登门，如你所愿，我亲手为你制作一款器具，不知裴公子需要什么器具？”
“不拘什么，只要是你亲手刻花，我都喜欢。”
“好，那沐瑶随心而做。”
“甚好。等一切办妥后，我会让我身边的小厮到苏家窑场传话。”
苏沐瑶只觉此时心中的石头总算落地，第四次行谢礼：“沐瑶谢过裴大哥。”
苏姑娘改变称呼，裴少棠自是开心：“既然称呼我大哥，没必要如此多礼。再说耀州的姑娘不需要像京城的女子那般重视繁文缛节。”
“好，我听裴大哥的，往后见到你不再多礼。”
“这就对了。”
