哐当！

桌子彻底碎裂开来。

夏洛特打倒一名对手后，又一拳打在另一人脸上。

坐在同一张桌子旁的一个秃头男人被她一脚踢中面部，顿时鲜血和碎牙飞溅，整个人飞了出去。

夏洛特旋身一转，挥动前臂，击飞了最后一名男子刺向她的匕首。

匕首击中墙壁，发出短暂的叮铃声。

那名男子没有感到疼痛，只是震惊地看着自己垂落的手腕，紧接着夏洛特的拳头便砸在了他的脸上。

哐当、砰、砰！

那名男子在地上翻滚着，发出巨大的声响，最后瘫靠在墙上。这一切，都发生在一呼一吸之间。

酒吧里的那些恶徒们，原本都目瞪口呆地看着这一幕，此时终于惊醒过来。

“这疯婆娘到底是怎么回事……？！”

“她这是想找死啊！”

他们一边嘟囔着，一边站了起来。与女招待之前说的话相反，他们同时都亮出了各种尺寸的刀刃。

“……哼。”

然而，夏洛特并没有拔出武器。

她扭了扭脖子，仿佛在放松肌肉，然后猛地冲向最近的桌子。

“杀了她！”

“你看什么看？上啊！”

咔嚓！哐当！

喊叫声、咒骂声以及物品破碎的声音瞬间充斥了整个房间。

“嗯……”

为什么都是些小喽啰？

伊恩一边啃着肉，一边将目光投向了女招待所在的角落。一个佣兵挡住了她的去路。

他并没有拿刀，女招待看起来也并不害怕，仿佛早已预料到会有麻烦。

伊恩看到厨房区域有一个身材魁梧的男人，他正握着一把菜刀，观察着女招待。

啊，那家伙一定是老板。

看来女招待不会有危险，也不会有人去叫守卫。伊恩微微点头，又将注意力转回了正在进行的混乱场面。

在摇曳的灯光下，一场原始的打斗正在上演。

咔嚓！

夏洛特毫不畏惧地面对着指向她的武器，本能地像一名战士一样移动着。她时而用拳头、脚、膝盖，甚至头部作为武器。

她还掀翻桌子，出其不意地后退，以防止被包围，从而掌控了局势。

看来……不需要我帮忙了。

伊恩饶有兴致地看着这一幕，正喝了一口饮料，就听到后面几个人被这场混乱激怒，大声叫嚷着冲了上来。

“这家伙怎么还在吃？”

“你没看到他和那个疯婆娘是一伙的吗？把这两个家伙也拿下！”

他们的眼睛在武器的微光下闪烁着。

就在伊恩放下饮料的时候，

咻——砰！

忒萨娅银发飞扬，猛地向前冲去，一脚踢中了前面那个男人的腹部。

她利用踢腿的冲力将那人甩了出去，同时稳住身形，然后抓住另一个人的后颈，将他狠狠摔在地上，自己也随之落地。

“呃……”

她的头发弹起，打在了后面那个男人的脸上。忒萨娅保持低姿态，然后踢中了他的小腿。

咔嚓！

随着骨头断裂的声音，那个恶徒向前倒去。

忒萨娅抓住他的头发，再次将他的头砸向地面。

她迅速制服了三个人，然后拍了拍手，回到了座位上。她遮在眼罩下的嘴唇微微上扬。

“别担心，伊恩。继续吃吧。其他人要是敢来，我来对付。”

……真是让人安心啊。

伊恩笑了笑，又拿起了叉子，补充道：“别激动。也别把他们吃了。”

“别担心。他们不值得我动手。”

她回答道，同时向其他看着她的佣兵们点了点头，仿佛在向他们发起挑战。

虽然忒萨娅在战斗能力上不如伊恩和夏洛特，但她仍然是一股不可小觑的力量，因为她既是吸血鬼又是精灵。如果她愿意的话，她可以对付在场的所有佣兵。

但没必要这么做，因为夏洛特正在迅速地处理着局势。在翻倒和破碎的桌椅、打碎的盘子和瓶子之间，躺着十多个佣兵。

“呼……”夏洛特站在混乱之中，喘着粗气。

她的黑色皮毛和鬃毛上沾满了鲜血。她擦去眼周的鲜血，一种奇怪的解脱感涌上心头。

“该死……”

“那是什么怪物……？”

佣兵们现在只剩下四五个了，他们犹豫着，叹了口气。他们一开始的凶猛决心早已消失殆尽。

他们只是焦虑地瞥了一眼，视线在夏洛特和旁边之间交替。

就在这时，一直在蘸着炖菜吃面包的伊恩，将目光转向了他们紧张注视的方向。很快，他的表情发生了微妙的变化。

对……不可能只有这些人。

在女招待身后，她的表情已经变成了震惊，楼上传来了脚步声。

一群装备精良的佣兵正从楼上下来。

“这到底是怎么回事……见鬼去吧……”

“那些又是什么人？”

佣兵们看到大厅里的混乱场面，一个接一个地叹了口气。

他们的目光自然而然地聚集在了站在中央、咧着嘴露出獠牙的夏洛特身上，仿佛在邀请他们加入战斗。

就在气氛再次变得紧张起来的时候，一个洪亮的声音充满了整个空间。

“所有人，保持阵型。”

一个身材魁梧的男人分开佣兵们，走了出来。他是一个三十多岁的北方人，身披重甲，脸上有明显的伤疤。

“你们这些蠢货挑错对手了……”

他几乎像是在叹息一样喃喃自语着，同时走向的不是夏洛特，而是坐在桌子旁的伊恩。

他似乎立刻认出了谁是领头的人。他停在了一个合适的距离，看着伊恩，而伊恩则继续嚼着面包，无视其他人。

“自我介绍一下。我叫特鲁德，是这些人的头儿。”

“伊恩。”

伊恩的回答很简短。

特鲁德的表情抽搐了一下，但他并没有拔出腰间的手斧。很明显，一个手下能打败他所有男人的人不是普通人。伊恩在混乱中继续吃饭这一事实，就足以让特鲁德小心行事了。

“……看来这场争斗是因为我的人引起的，但让我们在这里结束这场无谓的暴力吧。”

“无谓的暴力是你们的人挑起的，不是我们。”

“……”

特鲁德又看了一眼银发盲女和坐在伊恩对面那若无其事的兽人。

看到他们没有武器，他又咽下了一声叹息。他心想，如果这些人拿起武器，他所有的手下可能都会死。

然后他再次开口。“很明显，你们不是普通人，但我们也不是。如果这件事传到上级耳朵里，那就麻烦了，所以我们不要再升级了。考虑到我们相似的生计，最好通过对话来解决这个问题。”

“很好。对话。这就是我来这里的目的。”

伊恩终于放下了面包，抬头直视特鲁德的眼睛。

“但首先，先好好道歉。”

“……对。为我手下的无礼——”

“不是对我。”

伊恩打断了他，指向忒萨娅和夏洛特。

“看来你的手下应该向他们侮辱过的人道歉。”

“……”

那一刻，特鲁德咬紧了牙关。

他的下巴肌肉明显地抽搐着，但仅此而已。他不能因为伊恩那锐利的目光而冲动行事或说什么。那双深邃的黑眼睛似乎在等待他变得激动或愤怒。

特鲁德感觉到自己的猜测是正确的。这些人显然不在乎他们的数量或背景。毕竟，这样怪异的人突然出现并不自然。

难道这个情况从一开始就是被策划好的……为了接管我们？在这个时候？不，更确切地说，就是在这种时候才会发生这种事。

这是一个令人不安的想法，光是想想就让他感到恶心，但他不能在这里拿他们的生命冒险。现在屈服然后另做打算更为实际。

带着这些想法，特鲁德终于将目光转向夏洛特和忒萨娅，并微微点了点头。

“我……为我的手下的无礼道歉。”

一阵短暂的沉默之后，夏洛特走了过去，从畏缩的佣兵们身边走过，站在了忒萨娅身后。特鲁德对她身上散发出的浓烈的血腥味和体臭味皱了皱眉头。

“好。现在我们终于可以对话了。”

伊恩干笑着，示意他坐下。

“……”

现在轮到我交出我的佣兵团了吗？

特鲁德这样想着，不情愿地坐了下来。

……

在夏洛特的注视下，佣兵们将受伤的同伴抬上了楼，并开始清理混乱的大厅。

“据我所知，最大的危机在阿格尔兰。那里的领主们已经不再听从国王的命令了。他们现在宣布独立也不足为奇。”特鲁德继续流畅地说道。

在知道伊恩想了解边境战争的消息后，特鲁德将他所知道的一切都告诉了伊恩。

“现在的焦点是梅内雷和贝尔隆德。虽然他们最初是盟友，但现在关系已经完全恶化了，这使得情况变得相当奇怪。”

“嗯。确实……”伊恩喝了一口饮料，听着。

确实。来这里是正确的决定，伊恩心想。

佣兵们和商人们总是最先听到远方的消息，这是由利益的驱使的。特别是战争，对佣兵们来说代表着终极的机会，因为根据情况的不同，它不仅能带来财富，还能带来头衔。

对于特拉维加的佣兵们来说，边境战争的消息尤其诱人。虽然他们在家里可能只能跟在地方防御部队后面收拾残局，但前线的局势却有着更大的潜力。

这就是为什么伊恩选择从他们这里收集边境消息的原因。当然，主要原因是这样处理这些冷酷无情的人是最简单直接的方法。

“……就像这里一样，特拉维加各地都在形成佣兵团。他们可能很快就会离开这里。”

“公爵会不高兴的。”

“我们不能永远只靠将军们扔给我们的残羹剩饭过活。当机会出现时，必须抓住。我其实以为你就是为这个而来的。”

“……？”

伊恩微微皱眉，看着特鲁德，后者又补充道，仿佛在试探他的反应。

“我以为你是来接管佣兵团的。”

伊恩的嘴角闪过一丝笑意。“你留着他们吧。如果我一开始就这么打算的话，你现在已经死了。”

伊恩直视着特鲁德的眼睛，补充道：“如果是那样的话，你就会在背后暗算我，不是吗？”

“……不会的。我最珍惜自己的生命了。”特鲁德迅速摇头回答，同时暂时屏住了呼吸。

伊恩轻轻嗤笑了一声。

在伊恩看来，北方战士总是分为两类：一类是头脑简单、四肢发达的人；另一类则是狡猾如狐、却假装四肢发达的人。特鲁德显然属于后者。

感受到伊恩目光的重量，特鲁德短暂地移开了视线，然后继续说道：“不管怎样，如果北方的佣兵团加入边境战争，战争的局势将会完全改变。

有传言说各种人物都在四处游荡，比如黑狼、红兄弟会、山谷狐狸和复仇使者，但到时候，北方人将会声名鹊起。”

“复仇使者……？”伊恩停顿了一下，放下饮料问道。

“那个在荒芜或被掠夺的地区游荡，对付那些在战争期间趁机掠夺的流氓佣兵或贵族的人。说实话，很难相信所有的传说。”

特鲁德耸了耸肩，露出了佣兵特有的狡黠表情。“没有报酬，没有人在理智的情况下会承担如此危险的任务。”

“也许不是为了钱。”伊恩沉思着，眼睛微微眯起，嘴角上扬。

“你知道些什么吗？”特鲁德皱起了眉头。

“这不关你的事。但说到这个，你还没提到卢萨尔德。你对那个地区了解多少？”

“那个地方一直很安静。我只是听说士兵们正在边境附近的堡垒集结……”

特鲁德停顿了一下，与伊恩对视着，仿佛在判断卢萨尔德消息的重要性。

“你对卢萨尔德的消息最感兴趣吗？”

看到佣兵那算计的眼神，伊恩随意地警告道：“说话小心点。”

然而，这已经足够了。

特鲁德短暂地叹了口气，表示理解，并在回视伊恩时点了点头。

“我会悄悄调查一下然后告诉你。

“不需要细节；我只需要了解整体情况。但你真的对此没意见吗？”

“什么……你指的是？”

“你的手下被我们打了。你们可能会实力受损。你可能会想报仇……”伊恩的眼睛形成了一个温柔的弧度。

“我不会的。”

特鲁德咽了口唾沫，然后坚决地摇了摇头。

“追杀你们可能会让我们全军覆没。再说，我真正的亲密伙伴们并没有受到太大影响。我们在楼上策划着。那些家伙只是在等着捡面包屑吃。”

仿佛为了说服伊恩一样，特鲁德深吸了一口气，然后补充道：“如果他们先拔剑，他们应该庆幸自己还没死。”

“很好，那么。”伊恩缓缓地点了点头。

当特鲁德稍微放松了一些时，伊恩继续说道：“好好管理你的手下，这样我才能继续相信你的话。如果我们受到攻击，我会认为这是你的命令。”

“……！”特鲁德的肩膀紧张了起来。然后他勉强笑了笑，点了点头。

“明白了。别担心。”

“你真是个健谈的家伙。让我们进入下一个话题吧。”伊恩顺利地转换了话题。

特鲁德随后透露了伊恩需要的所有信息，包括教堂的确切位置和特拉维加最好的作坊。不幸的是，没有工匠擅长魔法回路；这样的工匠或魔法师似乎只直接受帝国控制。

……现在我只需要结束与教堂的交易了。

伊恩靠在椅背上，感到满意。

然后他向站在角落里静静等待的酒馆老板和女招待示意，他们在他的信号下走到了桌子旁。

“呃……？”

特鲁德看起来很困惑，伊恩补充道：“拿出些钱来。”

“钱？为什么突然要钱？”

“为了赔偿你手下造成的损失。”

“嗯，损失其实……说实话……”

“说实话，什么？”

“……没什么。”

特鲁德叹了口气，无奈地拿出了一袋钱币，然后偷偷瞥了伊恩一眼。

“请问……你以前是骑士吗？”

这意味着我很严厉，对吧？

伊恩带着一丝笑意举起了饮料。

“当然不是。”