“已经过去一个小时了。”阿斯克尔彬彬有礼地说道。

伊恩伸手轻轻揉了揉男孩的头发。尽管不久前才见过他，但伊恩注意到阿斯克尔的脸看起来更成熟了些。仔细想想，他似乎也长高了。

他可能很快就会像其他人一样变得强壮起来，伊恩心想，随即开口问道：“迁移进行得怎么样了？”

“迁移进行得很顺利。他们在定居点为我们安排了一块地方。我们还听说你曾来过。”阿斯克尔回答道。

“真的吗？那真是太好了。”

“定居点的战士们向伊恩发起了挑战。当然，他们都被打败了。”夏洛特补充道，她正与那些战士们互相致意。

阿斯克尔轻笑一声，与瓦莱里交换了一下眼神。“我们也听说了。有时候，有些事情只有亲身体验过才会相信。不管怎样……”

阿斯克尔抬头看着伊恩，继续说道：“我们村子里的人都安然无恙。”

“所有人都平安无事？”

“是的。我们穿越雪原时几乎没遇到什么怪物。大家都认为是卡哈在保护我们，但我觉得是因为你们为我们扫清了道路。不管怎样，大家都很感激。”

阿斯克尔耸了耸肩，又补充道：“如果我们没有迁移，或者动作稍微慢了点，可能就无法全员到齐了。”

伊恩的眼皮微微跳动了一下。

“怎么了？发生什么事了吗？”忒萨娅歪着头问道。

阿斯克尔点了点头。

就在阿斯克尔准备开口时，伊恩打断了他，环顾四周。

“我觉得这里不是讨论这件事的地方。”

那些竖着耳朵偷听的佣兵们迅速避开了他的目光。伊恩看向夏洛特。

“把楼上的人都清走。”

“明白。”夏洛特点了点头，大步走开了。

伊恩将目光转向阿斯克尔身旁剩下的四位野蛮人战士。

“我想和阿斯克尔单独谈谈。你们能守住楼梯，确保没人上来吗？”

“是……！”

战士们急切地点了点头。

当伊恩与瓦莱里对视时，他坚定地点了点头，仿佛在说：“包在我身上。”

这孩子，现在我再也看不到他眼中的狡黠了，伊恩心中暗笑。

哐当！

很快，楼梯口就传来了骚动，他们的同伴正帮助受伤的佣兵下楼。

“……？”

野蛮人战士们回头看向伊恩，注意到受伤的人数异常之多。

“那是夏洛特和忒萨娅的杰作。我只是个旁观者。我们上去吧。”伊恩耸了耸肩，开始上楼。

他经过时，女服务员急忙问道：“需要我拿瓶酒上来吗？”

“那太好了。”

伊恩从口袋里掏出一枚金币弹给她，然后环顾了一下喧闹的酒馆，说道：“确保我们的野蛮人朋友有吃的，再给这里的每个人都上一杯酒。”

……

“都清空了。大块头们守在楼梯口。”忒萨娅跟着女服务员走进房间，跳到了床上。

夏洛特在伊恩和阿斯克尔之间坐下，女服务员则熟练地将酒瓶和酒杯放在桌上。

伊恩拿过阿斯克尔正要拿的酒杯，给他倒了一杯水，然后放了回去。

伊恩给自己倒了一杯酒，看着砸吧着嘴的阿斯克尔说道：“继续说你没说完的吧。”

“……好的。”

阿斯克尔点了点头，用他一贯平静的语气开始讲述。

“伊恩，你离开大约一周后我们就开始迁移了。所以一开始，大家抱怨声不断，因为我们不得不留下许多东西。但我们族长对此毫不在意。”

族长一定在拼命催促，伊恩心想，他耸了耸肩，抿了一口酒，脑海中浮现出乌尔德的形象。

“然后呢？”

“当我们接近屏障要塞时，就连那些之前一直在抱怨的人也开始感激我们的族长了。”

阿斯克尔抬头看着天花板上伊恩和夏洛特随着灯光摇曳的影子。

“北方远处有漆黑的暴风云。我们知道暴风雪要来了，但远不止如此。那些云层下的黑暗非同寻常，仿佛黑夜降临。”

“……？”

“那看起来不像是自然现象。那片黑暗肯定会吞噬我们的村庄。如果我们还留在那里，后果不堪设想。”

伊恩将酒杯送到嘴边，眉头紧锁。他从未在游戏中遇到过这种情况。

那一定是龙的魔法。

自从听说幽灵在山中聚集后，他就有所怀疑。既然女王和恶魔都死了，那么只有那只无名古龙能控制巨人王国的幽灵。

然而，伊恩并没有太在意龙的存在，因为他认为自己近期不会遇到它。这样一只巨大的怪物不应该这么早就出现。

在游戏中，他在第三章末尾与另一条龙战斗过。

那条龙受到了一种近乎惩罚的封印，无法正常移动，弱点也暴露无遗。

然而，即便如此，它也强大得令人恐惧。它是让伊恩游戏失败次数最多的一个Boss。

除了它的弱点，几乎无法对它造成伤害。它的物理和元素抗性都极高。因此，除非与特定任务相关，否则在第二章出现一条龙似乎不太平衡。

毕竟，巨人女王无疑是游戏中存在的一个Boss。然而，龙通过某种魔法支持幽灵军团似乎也完全说得通。

当然，这与伊恩的预期不同。他本以为杀了巨人女王，蝴蝶效应会给他带来好处。

谁能想到，杀死一个条件Boss竟然会让主线任务变得更加困难……

如果游戏里是这样的话，那开发者肯定是个邪恶的混蛋。他们肯定以捉弄玩家为乐。

当然，游戏里这种元素不在少数……但这有点过分了。

伊恩又给自己倒了一杯酒，陷入沉思，阿斯克尔继续说道。

“在要塞，我们遇到了一个自称认识你的人，伊恩。”

“……卢卡斯爵士？”

“是的。你认识他。”

“我最后一次见到他时，他说他要去卡林吉恩。”

“他也提到了。他说我们很幸运。我们到达时，他正准备离开。不管怎样，他让我给你带句话。看来你的警告成真了。而且他已经尽可能做好了准备，所以不用担心。”

“……嗯。”伊恩抿了一口酒，思考着。

伊恩曾警告过卢卡斯关于疯狂的幽灵大军，但并未提及背后有未知的魔法。

“……这感觉不太对劲。”夏洛特静静地听完后，轻声说道。

阿斯克尔看着她，点了点头表示赞同。

“我也感到不安。现在，那些暴风云可能已经到达要塞了。当然，要塞不会沦陷，但是……”

“那可不一定。”伊恩说道，将酒杯送到嘴边。他的语气很平静，但阿斯克尔和夏洛特都屏住了呼吸，盯着他。

“你觉得屏障要塞会沦陷吗？”阿斯克尔终于问道。

伊恩耸了耸肩，擦去了嘴角的酒渍。

“也许吧。有可能。”

“如果是那样的话，我们难道不应该做点什么……。”

“我为什么要这么做？”

“……？”

阿斯克尔困惑的眼神让伊恩轻声笑了起来。

“我只是个佣兵。这么大的问题应该由统治者来解决。”

“……你说得没错。如果驻扎在卡林吉恩的军团哪怕派出一半，幽灵大军也不足为惧。如果北方真的陷入危险，帝国也不会坐视不管。”夏洛特点头说道。

她似乎是想安慰阿斯克尔，但看起来效果并不明显。

“就算援军赶到，在那之前北方岂不是已经陷入混乱了？”

“如果你担心的话，就做好准备。这样你就能保护你的基地了。”

伊恩边说边又给自己倒了一杯酒，“当然，如果你给我发出请求，我也不会拒绝。我会尽力保护你们。”

他砰地一声放下酒瓶，直视着阿斯克尔。

“那么，你打算怎么做？”

“……。”

阿斯克尔与伊恩对视着，张了张嘴，最后低下了头。

“太丢人了。我们欠你一条命，现在却又期待你再次帮助我们……但我们不能刚在新的家园安顿下来就离开。”

阿斯克尔喃喃自语，然后抬头看向伊恩。

“我们会以自己的方式做好最坏的打算。如果那样还不够，我们会再考虑请求你的帮助。”

我还以为能接到个任务呢……看来我猜错了。

与他的想法相反，伊恩嘴角微微上扬。

当然，伊恩打算与幽灵大军战斗。然而，他并不想给自己冠上什么崇高的理由，比如正义感或责任感。他想要战斗的原因仅仅是为了任务和经验值。

如果我等得够久，机会总会来的。它总是这样，伊恩心想，他喝完酒，站起身来。

“我饿了。我们下去吧。”

“……好的。”

阿斯克尔和野蛮人战士们第二天一早就返回了定居点。

那名面色焦急的信使在两天内就疾驰穿越了特拉维加。

商人们最先做出了反应。甚至在还不清楚信使给内城带来了什么消息之前，他们就已经开始收拾行李离开城镇了。

这足以让居民们感到不安，因为商人们对危险的嗅觉和对金钱的嗅觉一样灵敏。伊恩并不感到特别惊讶。商人们的意图很明显。

他们想避免被卷入战火，并计划在一切烧成灰烬后回来，从废墟中牟利。

继商人们之后，佣兵们也开始离开特拉维加。这也不足为奇。如果他们留下来，将面对神秘的怪物。参加边境战争会更安全，也更赚钱。

特拉维加的动荡也影响到了伊恩一行人所在的雪蟾蜍旅馆。

“哎呀呀……。”

中午时分，伊恩走出房间，看到一群佣兵肩上扛着装备。许多人已经在夜里偷偷溜走了，现在其他人则在大白天里收拾行李，清理房间。

“嘿，戈隆，你真的要把我丢下吗？”

“对不起，但我们不能带着你这个连路都走不了的人走那么远。别担心。防御部队不会让断手断脚的人上战场的。”

“你这个忘恩负义的混蛋……！好，你走吧！我会向卢索拉祈祷，让你被某个农夫的乱刀砍死！”

“谢谢你的祝福。好好活着。”

真是深厚的战友情谊啊。

伊恩听着走廊里回荡的滑稽对话，走下楼去。

佣兵们已经挤满了酒馆，准备离开。

“头儿，你真的不跟我们一起走吗？如果你现在不决定，我们就要加入约瑟夫的队伍了。”

“别开玩笑了，快跟我们走。如果你现在不走，明天可能就走不了了。”

几个佣兵试图说服坐在角落桌子旁的特鲁德。令人惊讶的是，他像往常一样在喝酒。特鲁德怒视着他们，哼了一声。

“别废话了，快滚吧。我已经够恼火的了。”

“那你为什么这么恼火？”伊恩问道，坐在特鲁德对面。

坐在他们旁边桌子旁的佣兵猛地站起来，急忙让出了座位。特鲁德也吓了一跳。

自从野蛮人战士来访后，特鲁德看向伊恩的眼神又变了，几乎带着敬畏，仿佛他是什么历史人物一样。他没有解释原因，但伊恩很容易就能猜到。特鲁德可能已经听说伊恩是北方的大勇士了。

“嗯……大家都已经知道信使带来了什么消息。”特鲁德犹豫了一下，然后把酒杯送到嘴边。

伊恩往女服务员新拿来的酒杯里倒了一杯酒，然后直截了当地问道：“屏障要塞沦陷了吗？”

“……？！”特鲁德放下酒杯，震惊地看着伊恩。

“你怎么知道？”