“什么？进一次宫，居然要花这么多钱啊？”南宫伊“嘶”地吸了一口凉气。
铁无情耐心地解释：“宫门十二道，每一道都得打点，进了宫，还要打点圣君身边的太监，从小太监到大太监再到太监总管，中间又是十几道经手费，每一个人都不能怠慢，否则，你就是干巴巴在外面跪等，跪到死也见不到圣君！沈不欢也就仗着颖公主对他有几分好感，这才能比别人稍微顺利一点！”
南宫伊有点心灰意冷：“这么说来，进宫这条路也行不通了……该怎么办？难道就这么眼睁睁地任由血月会为所欲为？”
铁无情见南宫伊一双美目光彩黯淡，两弯秀眉凝聚成峰，心中没来由地觉得有点心疼。
一个未满双十年华的年轻女子，本应在绣楼中听琴赏花，却偏要舞刀弄枪，跑出来承担这破案缉凶的千斤重任，实在令须眉汗颜。
“别想了，我请你去吃神都城第一美味吧！没准儿吃饱了，也就有好办法了！”
“神都城最有名的美味？是什么？”南宫伊腹中的馋虫瞬间被勾得咕咕直叫。
铁无情神秘地一笑：“跟我走吧，到了你就知道了！”
南宫伊忽然觉得铁无情的语气似乎变得很温柔，一点也不像他平时的风格。
铁无情带着南宫伊，七拐八绕来到了一所破旧而简陋的民居。
幸好，民居内的布置虽然简单，收拾的却还算干净整洁。
南宫伊找了张椅子坐下，诧异地问：“你不是要请我吃神都城第一美味吗？这也不是饭馆酒楼呀！”
“谁说吃美味就一定要去饭馆酒楼了？”铁无情的神情透出几分戏谑。
“啊？你该不会是想自己做吧？”
“猜对了！你耐心等会吧！”铁无情说完，便去厨房忙活。
南宫伊失望极了，撅着嘴在心里悄悄念叨：“铁无情啊铁无情，原来你不止无情，还很小气抠门，请人吃饭还要在家里做！还号称什么‘神都城第一美味’，切……也就我信你了！”
她正觉得无聊，铁无情跑进来了：“哎，你也别闲着，来帮忙烧火！”
“什么？还要烧火？”南宫伊瞬间觉得哭笑不得，早知道要来当烧火丫头，自己跑去街头小摊吃一碗面条多好，何必大老远过来吃你这虚头巴脑的“神都城最一美味”？
心里虽然老大不情愿，却也不好意思推脱，只好跟着铁无情来到厨房，老老实实地坐在小凳子上，一把一把地往灶坑里添柴加火。
铁无情站在砧板前，两把菜刀在手里玩出了花儿，对着砧板上的食材一阵干脆利落的切、削、劈、剁、敲，一连串有节奏的声音过后，盘里、碗里各色食材便堆成了小丘。
南宫伊瞧着铁无情的背影，突然觉得他做菜的样子看起来很有几分魅力。
铁无情常年练武，身材健壮而匀称，动作灵活而且力度精准，偶尔回首，脸上硬朗而粗犷的线条，让人生出一种踏实可靠、岁月静好的感觉。
三十有六的年纪，他已不再年轻，但眉宇之间那经过岁月洗礼而沉淀出的沉稳大气，却似乎有着一种难以言说的魔力。
与他相比，沈不欢显得年少轻浮，叶寒声则有点故作深沉。
南宫伊突然升起了八卦心思，想问问他为何这么多年一直不曾婚配，刚要开口却又觉得这话题似乎有点敏感，便又闭口不言，安心当她的烧火丫头。
不知不觉，饭菜的香气溢满了整个厨房。
“好了，停火吧！”
铁无情一声令下，南宫伊立刻从低矮的烧火凳子上蹦了起来，伸了个懒腰，舒展了一下酸痛的肢体。
铁无情瞧了她一眼，忽然笑了。这一笑，一张严肃脸顿时变得春暖花开。
“怎么啦？笑得这么开心？”南宫伊很惊讶。
“没什么，去洗手吃饭吧。”铁无情摇头，却还是在笑。
南宫伊拿了脸盆盛了水去洗手，一弯腰看到水盆里自己的倒影，两边脸颊上各带着三道黑印，鼻尖上也黑了一块儿，想是烧火的时候不小心蹭在脸上的灰，看起来像极了一只小花猫。
她总算明白了铁无情为什么会笑，还笑得那么开心！
自己这副样子，看起来实在太滑稽！
她拧干毛巾擦了脸，幽怨地瞪了一眼铁无情，佯装生气。铁无情本来还在笑，感受到她投射过来的不友好的目光，立刻把目光移到别处，假装没看到。
南宫伊走到铁无情对面的椅子上坐下，看了一眼桌上的菜，顿时就惊呆了：焦黄的烤鸭、鲜嫩的蒸鱼、红亮的糖醋小排，黄绿相间的鸡蛋炒丝瓜、红根绿叶的清炒菜苔，还有一大盆香气扑鼻的羊肉汤。
“这、这……这都是你刚才做的？”南宫伊有点不敢相信，她只是坐在那里烧了半个时辰的火，铁无情居然做出这么多菜！
“对呀！怎么样？卖相还不错吧？”铁无情得意地挑起了眉。
“怎么做了这么多？这怎么吃的完？”
铁无情嘿嘿一乐：“多亏你烧火烧得好，我才做出这多么菜。”
他指着那只焦黄的烤鸭，自信满满地说：“不是我吹牛，‘无情’烤鸭，天下最棒！尝一口你就服了！”
南宫伊指着那盘蒸鱼，笑着接口：“‘无情’蒸鱼，美味第一，对吗？”
铁无情哈哈大笑，冲着南宫伊竖起大拇指：“货卖识家，请你吃饭，真没请错！”
这一顿饭，南宫伊吃的开心极了，她从来也没有想过，铁无情这样的人，居然有着这么好的厨艺！神都城第一美味，他居然不完全是吹牛！
桌上的盘子、碗，很快就见了底，就连那盆羊肉汤，也喝得一滴不剩。
“怎么样？我没有吹牛吧？是不是神都城第一美味？”
南宫伊会心地点头：“我敢打赌，就连沈不欢、司马玉卿这样有钱有权的人，也绝对没吃过这样的美味！”
“哈哈哈哈……”
南宫伊的话，惹得铁无情爆发出一阵愉快的大笑。
院子里冷不丁传来一个奇怪的声音：“吃吧，吃饱了好上路！”
铁无情脸色一变，猛地从椅子上跳起，抓起佩刀冲到了屋外。
屋外站着一个人！
一个身材瘦长如竹竿、脸色惨白如纸、长着一双阴险三角眼的男人！
他的衣服上，绣着一个圆圆的、腥红的灯笼——血月灯笼！
