第九章：崔斯特瑞姆的危机
罗格营地的暮色正将帐篷染成靛蓝色时，艾德里安掀开了阿卡拉的帐篷帘。老妪坐在铺着狼皮的木椅上，膝头盖着块绣满星象图的羊毛毯，毯角的北斗七星刺绣已被摩挲得发白。水晶球在暮色中泛着乳白光晕，将她满是皱纹的脸照得半明半暗，眼角的老人斑像缀在布料上的暗纹。桌案上的星象图摊开着，北斗七星的位置被朱砂圈了三个圈，最亮的那颗旁写着极小的“凯”字——是凯恩惯用的羽毛笔写的，笔尖的分叉在笔画末端留下细微的飞白。
“卷轴带来了？”阿卡拉的手指在水晶球上轻轻划动，银质手镯顺着干枯的手臂滑到肘弯，露出腕上交错的疤痕，那是五十年前被墨菲斯托的爪牙抓伤的印记，最深的一道还留着齿状的凹痕。球内的星云流转间，崔斯特瑞姆教堂的虚影渐渐清晰，尖顶上扭曲的蛇形十字架正滴着暗红色的液体。“凯恩在崔斯特瑞姆的教堂地牢，被格里斯瓦得看守着——那个可怜的铁匠，现在成了迪亚波罗的忠仆。”她突然咳嗽起来，帕子捂住嘴的瞬间，艾德里安瞥见帕角沾着的血丝。
艾德里安将羊皮卷摊在桌上，金色的文字立刻在帐篷里浮动起来，组成复杂的星图。阿卡拉从怀中取出个铜制罗盘，罗盘边缘刻着十二地支，指针在星图上方疯狂转动，铜轴摩擦的“吱呀”声像只焦躁的小虫。最终指针停在石块旷野的位置，针尖颤巍巍地指着五根石柱的图案，柱顶的暗紫色晶石图案正缓缓渗出墨色。“去五根石柱围绕的祭坛，”她用骨戒敲了敲罗盘边缘，戒面的蓝宝石映出跳动的火光，“那里有个永远不死的沉沦魔精英拉卡尼休，他的心脏嵌着块恶魔晶石，打碎它才能激活传送门。”
托姆的影子突然从桌底钻出来，指尖戳着星图上的骷髅标记：“凯恩说过，拉卡尼休是被割掉舌头的，说话只会‘嗬嗬’叫。他偷了《赫拉迪姆圣典》的第三卷，那本书里画着灵魂石的分布图！”他的影子突然拉长，在星图上投出个歪斜的手印，“书上还有幅插画，画着拉卡尼休被圣银匕首刺穿喉咙的样子，匕首柄上镶着红宝石呢。”阿卡拉闻言轻笑一声，皱纹里盛着笑意：“小家伙记性不错。那恶魔二十年前潜入藏书阁时，被凯恩用圣银匕首刺穿了喉咙，从此只能发出野兽般的嘶吼。圣典的书页沾了他的血，现在还能看到暗红色的斑痕，像极了凝固的泪滴。”
石块旷野的风裹着沙砾，打在艾德里安的链甲上噼啪作响，链环缝隙里卡着的黑松林泥土被吹得簌簌掉落。五根石柱如巨人的手指刺破苍穹，最粗壮的那根顶端嵌着块暗紫色晶石，在残阳下泛着不祥的光，石缝里卡着片残破的羊皮纸，边缘被虫蛀得参差不齐，上面用炭笔写着“此处封印着通往恐惧之地的钥匙”，字迹被风雨侵蚀得模糊，唯有“恐惧”二字棱角锋利，像是用刀尖刻上去的。柱身上刻满被火焰灼烧过的符文，莱拉抚摸着焦黑的刻痕，指尖沾起细碎的炭末：“是圣骑士的火焰符文，他们试图用圣光净化这里，却失败了——你看这符文的收尾处，明显是被强行中断的。”
祭坛中央的白骨堆里，沉沦魔们正围着篝火跳动，它们的皮肤泛着青灰色，像是被水泡涨的尸体。手里的骨棒上还缠着人类的头发——有孩童的麻花辫缠着红绳，有妇人的卷发上别着铜质发夹，还有老者花白的发丝缠绕着半片枯叶。篝火上架着个生锈的铁锅，锅底结着黑褐色的垢，锅里的黑色液体咕嘟作响，飘出令人作呕的腥气，锅沿挂着半块啃剩的骨头，上面的齿痕细密尖利，与人类的完全不同，更像是某种爬行生物的利齿，齿缝里还嵌着点灰白色的碎肉。
“嗬——嗬嗬！”随着一声嘶哑的嘶吼，个比普通沉沦魔高大两倍的身影从白骨堆后站起。拉卡尼休的脖颈处留着狰狞的伤疤，缝合的皮肤像块打皱的补丁，边缘还沾着暗红色的结痂。舌头被齐根割去，只能发出含混的咆哮，涎水顺着下巴滴落，在胸前的毛发上积成小小的水洼。他的胸腔里嵌着块搏动的恶魔晶石，晶石边缘的皮肤像蜡一样融化着，露出底下蠕动的血管，血管里流淌的不是血液，而是暗紫色的邪能，每跳动一下，周围的沉沦魔就颤抖一次，仿佛在朝拜它们的君王。
“就是他！”托姆的影子躲在艾德里安靴后，声音发颤得像被风吹的树叶，“凯恩说他杀了七个圣骑士！带头的那个叫马库斯，盾牌上画着金色雄狮，现在那盾牌成了拉卡尼休的坐垫！我在凯恩的画本上见过那盾牌，雄狮的眼睛是用红宝石做的！”拉卡尼休似乎听懂了，猛地将骨棒砸向地面，篝火被震得火星四溅，有几粒落在艾德里安的链甲上，烫出细小的黑斑。周围的沉沦魔立刻嚎叫着扑来，它们的眼睛里燃烧着幽绿火焰，指甲缝里还嵌着干涸的血垢，其中一个沉沦魔的耳后，竟戴着个小小的银质十字架——十字架的背面刻着“安娜”二字，是崔斯特瑞姆教堂给新生儿的受洗礼物。
艾德里安的法杖在身前划出半圈，三具钢铁傀儡破土而出，关节处的齿轮发出铿锵的转动声，每片金属甲叶上都刻着防邪能的符文。傀儡的铁拳砸在沉沦魔身上，将它们的骨骼碾成粉末，却见拉卡尼休抓起个同伴的尸体，硬生生撕成两半——暗紫色的血液溅在晶石上，那些被撕碎的肢体竟开始蠕动着拼接，断口处的肌肉像藤蔓般缠绕，重新组成完整的沉沦魔，只是皮肤的颜色又深了几分，眼睛里的火焰也更旺了，其中一个新生的沉沦魔手里，还攥着半块染血的罗格徽章。
“果然杀不死。”艾德里安低声道，指尖凝聚起幽蓝的魔法箭，箭尖的寒气让周围的空气都凝结了几分，“莱拉，射他胸口的晶石！那是邪能的源头！”莱拉的骨箭带着破空声直取目标，箭杆上的圣银纹路在阳光下闪闪发亮，那是用银线混合圣水浸泡过的特殊箭羽。拉卡尼休却用骨棒精准地格挡开来，箭簇擦着晶石飞过，在柱身上留下道白痕，石屑纷飞中，露出底下更深的符文——是古精灵语的“永恒”，字母的尾勾缠绕着锁链图案。
拉卡尼休突然发出震耳的咆哮，胸腔里的晶石爆发出暗紫光芒，所有被杀死的沉沦魔瞬间复活，伤口处的血肉以肉眼可见的速度愈合，甚至比之前更加强壮。一个头颅被砸碎的沉沦魔，竟从脖颈里钻出两条毒蛇般的舌头，吐着信子嘶嘶作响，舌头上的毒液滴在地上，立刻腐蚀出小小的坑洞。“它在提供能量！”艾德里安指挥钢铁傀儡形成包围圈，傀儡们的金属手掌拍击着地面，发出整齐的节奏，像是在进行某种古老的仪式，“集中攻击晶石！莱拉，用圣水箭！”
莱拉迅速从箭囊里抽出支蓝莹莹的箭，箭簇浸泡在圣水里泛着微光。她咬开箭尾的羽毛，露出底下的圣银箭头，嘴角沾着的圣水让她打了个寒颤：“这是卡夏给的最后一支圣水箭，但愿能管用。”话音未落，箭已离弦，带着破空的锐啸直取拉卡尼休的胸膛。
傀儡们的铁拳如雨点般砸向拉卡尼休的胸膛，晶石表面出现蛛网般的裂痕。拉卡尼休痛苦地嘶吼着，突然抓住一具傀儡的手臂，硬生生将其扯断，齿轮与发条散落一地，机油溅在白骨堆上，发出“滋滋”的声响，冒起阵阵黑烟。就在这时，莱拉的圣水箭终于射中晶石，圣水润过的箭簇与邪能碰撞，爆发出刺眼的白光，白光中浮现出无数痛苦的人脸——有圣骑士马库斯愤怒的面容，有抱着婴儿的妇人绝望的泪眼，还有孩童惊恐的哭嚎，都是被拉卡尼休杀死的亡魂。
“嗬——！”拉卡尼休发出最后一声凄厉的嘶吼，胸腔炸开一团血雾，恶魔晶石在空中碎裂成无数光点，每个光点里都囚禁着一个小小的灵魂，此刻终于得以解脱，化作萤火虫般的光粒飞向天空。周围的沉沦魔瞬间瘫软在地，皮肤迅速干瘪，化作堆堆黑色的灰烬，风一吹就散了，只留下几枚锈蚀的硬币和破碎的十字架。祭坛中央的白骨堆突然塌陷，露出个刻满符文的凹槽，与羊皮卷上的图案完全吻合，凹槽底部刻着行小字：“唯有纯净之血能开启通往救赎之路”，字迹旁画着个小小的天平，天平两端分别是剑与橄榄枝。
艾德里安按照卷轴指示，依次触摸五根石柱。第一根石柱亮起时，传来金属摩擦的声响，像是有人在打磨武器，其中还夹杂着锻造时的叮当声；第二根亮起时，飘来淡淡的麦饼香气，混着妇人的哼唱声，那旋律是维洛尼卡民谣《丰收月》的调子；第三根亮起时，响起孩童的笑声，清脆得像风铃，其中一个孩子正在数着“一、二、三”；第四根亮起时，有书页翻动的声音，夹杂着咳嗽，翻书的动作急促而慌乱；第五根亮起时，所有声音汇在一起，变成低沉的祷词，用古精灵语念诵着“愿光明驱散黑暗”。当手掌贴上最后一根石柱时，柱身的符文突然亮起，金色的光芒顺着地面流淌，在凹槽处汇成个旋转的传送门，门内传来隐约的钟声，混杂着铁链拖动的声响，还有人在低声哭泣，那哭声里带着绝望的祈祷。
“这就是去崔斯特瑞姆的路？”托姆的影子探进门内，又触电般缩回来，影子边缘的绒毛都吓得倒竖起来，“里面好冷，还有血腥味……比埋骨之地的还浓，像是刚杀了一头牛。”艾德里安握紧法杖，杖顶的黑曜石散发出淡淡的暖意，他回头望了眼莱拉，她正用布擦拭着骨箭上的血污：“准备好了？”莱拉点点头，骨指在弓弦上轻轻一弹，发出清脆的嗡鸣：“随时可以。”
艾德里安率先踏入传送门，周围的景象瞬间扭曲，耳边响起无数重叠的哀嚎，仿佛有无数灵魂在时空中穿行，其中一个声音格外清晰，带着罗格特有的口音：“救救我们……告诉卡夏，东门失守了……”
崔斯特瑞姆的天空永远笼罩着灰黑色的云层，云层深处偶尔闪过暗红色的闪电，照亮教堂歪斜的尖顶。十字架早已被扭曲成蛇形，蛇的眼睛是两颗暗红色的晶石，在云层下闪着光，蛇信子的位置插着半截断剑，剑柄上的宝石早已被挖走。街道两旁的房屋东倒西歪，木门上的血手印层层叠叠，最新的那枚还带着潮湿的痕迹，指纹清晰可见，像是刚按上去不久。某间铁匠铺的招牌还在风中摇晃，“格里斯瓦得”三个字被血渍浸透，变成暗褐色，招牌边缘挂着个小小的马蹄铁——那是格里斯瓦得的小儿子托比的玩具，二十年前失踪时才五岁，马蹄铁上还留着他用刻刀歪歪扭扭刻的名字。
“这边。”托姆的影子指向教堂方向，影子的边缘微微发颤，像被冻得发抖，“凯恩的气味在那边，还有铁锈味……和血的味道，是新鲜的。”教堂的橡木大门敞开着，门轴处缠着腐烂的锁链，锁扣上刻着“13”的字样，是格里斯瓦得的幸运数字，他总说这个数字能带来好运。门内的石地上留有拖拽的血痕，一直延伸到地窖入口，血痕旁散落着几页纸，上面的字迹潦草急促，墨水都晕开了：“它们在挖地……通往地下墓穴……灵魂石碎片……必须阻止……”纸页边缘有牙印，像是写字人紧张时咬的。
地窖里弥漫着铁锈与硫磺的气味，火把的光芒照亮了靠墙的铁笼——凯恩正蜷缩在笼子里，花白的胡须纠结在一起，沾着干涸的血渍和面包屑，长袍的肘部磨出了洞，露出底下淤青的皮肤，却依旧紧紧抱着本皮质笔记，笔记的封皮用细麻绳捆了三圈，绳结是赫拉迪姆兄弟会特有的保密结，显然极为珍视。笼子旁站着个高大的身影，他的铁匠围裙上溅满黑色的血，腰间挂着柄生锈的錾子，上面刻着他妻子的名字“艾拉”，字母边缘被摩挲得发亮。最引人注目的是他手里的铁锤，足有半人高，锤头的铁锈里嵌着碎骨，锤柄缠着棕色的皮革，磨损处露出里面的橡木纹理，上面还留着格里斯瓦得惯用的握痕。
“格里斯瓦得。”艾德里安的声音在地窖里回荡，带着空旷的回响。铁匠缓缓转过身，他的眼球被暗紫色的邪能取代，瞳孔变成了竖瞳，像某种冷血动物，嘴角挂着涎水，喉咙里发出野兽般的低吼，口水顺着下巴滴在胸前的围裙上，晕开一小片深色的痕迹。曾经用来打造圣剑的双手，此刻布满老茧和伤痕，指关节因为过度用力而发白，指甲缝里嵌着黑色的污垢，仔细看能发现是干涸的血迹，其中一根手指的指甲已经断裂，露出底下红肿的肉。他的左胸口有个奇怪的印记，像是被某种生物咬过，印记周围的皮肤呈现出诡异的青黑色，还在微微蠕动，像是有活物在皮肤下游动。
“吼——！”格里斯瓦得猛地将铁锤砸向地面，石砖碎裂的瞬间，他已扑到艾德里安面前，锤头带起的劲风撕裂了空气，带着灼热的硫磺气息，将火把的火焰都吹得歪斜，火星子落在地上，点燃了一小片散落的木屑。艾德里安迅速召唤出钢铁傀儡，傀儡用身躯挡住攻击，金属碰撞的巨响震落了头顶的灰尘，傀儡胸前的钢板被砸出个凹陷，齿轮转动的声音变得滞涩，像卡进了沙子。
“救……救我……”凯恩在笼子里挣扎着，声音嘶哑得像被砂纸磨过，他的手腕上有圈深深的勒痕，皮肤都磨破了，露出底下的骨头，显然曾试图挣脱，“他的心脏……被恶魔晶石污染了……那块晶石是迪亚波罗的碎片……看他左胸的印记！是恶魔咬的！”格里斯瓦得似乎被“救”字刺激到，发出痛苦的咆哮，铁锤挥舞得更加疯狂，每一击都让傀儡的关节发出不堪重负的呻吟，有个傀儡的肩关节甚至冒出了火花，机油顺着断臂滴在地上。
艾德里安绕到格里斯瓦得身后，法杖顶端凝聚出墨绿色的能量球，球内翻滚着细小的黑色闪电：“灵魂汲取！”能量球触及铁匠后背的瞬间，暗紫色的邪能被强行抽出，像条小蛇般缠绕在法杖上，发出滋滋的声响，还伴随着痛苦的尖叫。格里斯瓦得的动作明显迟缓，眼球里的紫光也黯淡了几分，他突然停下攻击，双手抱头发出痛苦的呜咽，声音里竟夹杂着人类的语调：“艾拉……我的孩子……托比……对不起……”
“就是现在！”艾德里安指挥傀儡抱住铁匠的双臂，傀儡们的金属手指深深嵌入格里斯瓦得的皮肉，将他牢牢固定，指缝间渗出暗紫色的血液，“莱拉，射他左胸的印记！用圣银箭！”
莱拉早已搭箭上弦，圣银箭在火把的映照下泛着冷光。她深吸一口气，骨指松开弓弦，箭如流星般射出，精准地命中格里斯瓦得左胸的印记。“呃啊——！”铁匠发出震耳的哀嚎，暗紫色的血液从伤口喷涌而出，在地上汇成小小的溪流，溪流里漂浮着细小的黑色碎片——是恶魔晶石的残渣，接触到空气后就化作黑烟消散了。他的身体剧烈抽搐着，铁锤“哐当”落地，砸在笼子的铁栏杆上，火星四溅中，格里斯瓦得的眼球恢复了些许清明，淡蓝色的瞳孔在紫色中挣扎着扩大。他望着自己沾满血污的双手，又看了看笼子里的凯恩，突然用头撞向石墙，在一声闷响中倒了下去，倒下时，他的手还指着铁匠铺的方向，仿佛在思念着什么，嘴角似乎还带着一丝解脱的微笑。
艾德里安撬开铁笼的锁时，锁芯发出“咔哒”的脆响，像是积压了许久的沉重终于释放。凯恩颤抖着抓住他的手腕，指腹冰凉，上面有无数细小的划痕，像是被书页边缘割的，还有几处冻疮，红肿得发亮。“谢谢你，孩子……我以为再也见不到活人了。”他怀里的笔记掉在地上，发出沉闷的响声，封皮上的“赫拉迪姆纪要”字样已经模糊，翻开的页面上画着三个头戴王冠的骷髅，旁边写着“恐惧、毁灭、憎恨”，骷髅的眼眶里贴着极小的灵魂石碎片，在火光下闪着微光，像是三颗垂死的星辰。
“这是三大魔神：迪亚波罗、巴尔、墨菲斯托。”凯恩捡起笔记，浑浊的眼睛里闪过一丝凝重，他用袖口擦拭着封皮上的血渍，露出底下的金色印章——是赫拉迪姆兄弟会的标记，三个圆环相互缠绕，接点处镶嵌着细碎的钻石。“安达利尔只是它们的爪牙，真正的威胁藏在世界之石的阴影里。”他指着笔记上的灵魂石图谱，图谱旁用红笔写着“碎于崔斯特瑞姆，藏于教堂地下、墓地深处、铁匠铺熔炉”，字迹旁画着三个小小的符号，分别是十字架、墓碑和铁锤。“我们必须找到所有碎片，否则当魔神们苏醒，整个世界都会被黑暗吞噬。”他突然剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了下去，艾德里安扶着他时，摸到他后背的衣服下有个坚硬的东西，像是块金属。
托姆的影子突然指向墙角，那里有个生锈的铁盒，盒盖上刻着个小小的铁锤图案，锤头的位置凹陷下去，像是被人用力砸过。凯恩看到铁盒时，眼睛亮了一下：“那是格里斯瓦得的工具箱，他总爱把重要的东西藏在里面。”艾德里安走过去捡起铁盒，盒子的锁已经锈死，他用法杖顶端的尖刺撬开锁扣，“咔哒”一声，锁芯崩裂成几片。
铁盒里铺着块暗红色的绒布，上面放着枚黄铜放大镜和几瓶鉴定用的药水——有用来检测邪能的紫色药剂，瓶底沉着些银色的粉末；有能显现隐形文字的蓝色溶液，瓶塞是用橡木做的，上面刻着“1427”，是崔斯特瑞姆陷落的年份；还有瓶金色的液体，散发着淡淡的圣光气息，瓶身上贴着张羊皮纸，写着“圣光萃取液，遇邪能则燃”。“从今天起，我会帮你鉴定物品，这些药水能让你看清隐藏的真相。”凯恩拿起那瓶金色液体，手指在瓶身上轻轻摩挲，“这是当年教堂的神父亲手调制的，他说光明总能找到黑暗的缝隙。”
他从怀里掏出块破碎的水晶，水晶的裂缝里封存着片圣光羽毛，羽毛在黑暗中散发着温暖的光芒，将周围的阴影都逼退了几分。“这是光明的火种，别让它熄灭。当年格里斯瓦得的妻子艾拉用生命护住了它，她把水晶藏在孩子的襁褓里，自己却被恶魔撕碎了。”凯恩的声音有些哽咽，“现在该由我们来守护了。”他把水晶递给艾德里安，水晶触碰到皮肤时，传来一阵温热的感觉，像是有颗小小的心脏在里面跳动。
当艾德里安带着凯恩走出教堂时，崔斯特瑞姆的云层裂开道缝隙，阳光短暂地洒在广场的喷泉上，映出七色彩虹。喷泉的池底沉着个小小的木马，是格里斯瓦得的小儿子托比的玩具，木马上的红漆已经剥落，露出底下的木头纹理，马尾巴的位置刻着个“T”字。凯恩望着彩虹喃喃自语：“希望……永远不会彻底消失。”他的笔记在风中翻动，某页空白处，有人用炭笔写着行小字：“当铁匠的锤子敲响正义，当圣骑士的剑刺穿黑暗，光明自会归来。”字迹稚嫩，是孩童的笔迹，旁边画着个小小的笑脸，笑脸的嘴角沾着墨渍，像是不小心蹭到的，笑脸的眼睛里画着两个小小的太阳。
莱拉突然指向街道尽头，那里的铁匠铺门帘被风吹得扬起，露出里面的铁砧：“那里好像有动静。”艾德里安握紧法杖，示意凯恩躲在石柱后，自己则和莱拉慢慢靠近铁匠铺。铺子里弥漫着铁屑和硫磺的气味，熔炉里的火早已熄灭，只剩下堆黑色的灰烬，灰烬里似乎有什么东西在反光。
艾德里安用法杖拨开灰烬，露出块暗紫色的碎片，碎片上缠绕着黑色的雾气，接触到阳光的瞬间发出“滋滋”的声响。“是灵魂石的碎片！”凯恩的声音从身后传来，他拄着根捡来的木棍慢慢走近，“藏在熔炉里，格里斯瓦得果然没忘记他的誓言。”他从怀里掏出个银色的小盒子，打开后里面铺着软垫，“把碎片放进去，它能隔绝邪能。”
艾德里安将碎片放进盒子，盖子合上的瞬间，传来一声细微的尖叫，像是有什么东西被囚禁了。凯恩望着盒子，眼神复杂：“这只是第一块，还有两块在等着我们。”他抬头望向教堂的钟楼，那里的时钟早已停摆，指针永远停在三点十七分——据说那是崔斯特瑞姆陷落的时刻。“但至少，我们已经迈出了第一步。”
托姆的影子在碎片上跳来跳去，突然喊道：“快看！碎片在发光！”银色盒子里的碎片果然透出淡淡的紫色光芒，与艾德里安口袋里的水晶相互呼应，羽毛的圣光与邪能的紫光交织在一起，形成一道奇特的光柱，直冲云霄，将崔斯特瑞姆的云层撕开了更大的口子。
阳光洒在三人身上，带着久违的暖意。艾德里安握紧手中的盒子，感受着里面碎片的搏动，突然明白凯恩所说的使命意味着什么——它不仅是对抗恶魔的责任，更是守护希望的承诺，就像这道穿透黑暗的阳光，哪怕只有一瞬，也足以照亮前行的路。
