第277章 县与县之间的恩怨

　　“这法子确实不错，围出来的地十分肥沃，苏松一带本就人多地少，大家能不眼红吗？所以各县都争着修筑圩田，大量侵占滩涂。”徐渭冷笑一声，接着说道。

　　“就拿南岸的吴江县来说，十几年前县城距离湖岸大概两里多，现在却增加到三里了。多出来的这一里地，就是被侵占的河道。”

　　“实际上，这瓜泾口也叫南太湖，湖面浩渺，和昆山的淀山湖、澄湖连成一片，经过几百年的淤积和侵夺，如今只剩下一个喇叭状的河湾，哪里还有蓄水的功能？”徐渭一边拍打着栏杆，一边愤怒地说道。

　　“如果我是林润，第一件事就是把这些圩田全部拆掉。”

　　“你也别太偏激了。”吴承恩苦笑着说道，“其实溇港口都有水闸，整个吴江县十八条溇港就有十八个水闸，现在只要打开水闸，就会有十八处泄洪口，下游来水的压力自然就会减小很多。”

　　“这么一搞，南岸那大片圩田可就全毁了，吴江县哪能同意啊。”吴承恩一边说着，一边指了指南面湖堤上正在冒雨巡查的一群人。

　　“那是吴江县的护塘队，一到汛期，他们就日夜在那巡逻，就担心自己修的石塘出啥意外，毕竟那关系到他们的圩田会不会被淹。”

　　“石塘？我还以为是用泥巴堆的呢。”鲁晨忍不住插了句话问道。

　　“泥巴堆的哪有石头结实啊？”徐渭听了大笑道，“人家早就换成绵延百里的石塘了，这手笔可不小。”

　　“百里？这得花多少心思和钱啊。”鲁晨暗暗吃惊，心里琢磨着，难道吴江县的知县跟我似的，有这么强的经济后盾？

　　“这可是前后好几任知县，花了几十年时间才修好的。”徐渭带着点嘲讽的口气说，“这可是保全县平安的大好事，既能立功德碑进乡贤祠，又能名正言顺地从中捞点钱，这种好事，谁愿意错过呢。”

　　“他们倒是不用担心被淹了，可太湖水全给赶到我们下游来了。”吴承恩无奈地叹了口气，“这就是孟子说的‘以邻为壑’啊，光考虑自己，不顾及别人。”

　　“那昆山县就眼睁睁地看着他们这么干？府里也不管管吗？”鲁晨气愤地说道。

　　“民间因为这事，每年不知要起多少冲突，要不吴江县怎么会组织护塘队呢？”吴承恩苦笑着说，“昆山知县也到府里告过状，别提拆石塘了，就算求他们在汛期开闸泄洪，那都是不可能的事。”

　　“他们的理由很充足，修石塘就是为了防汛，哪有开闸泄洪把自己地方淹了的道理？”吴承恩摊了摊手，“还有个关键原因，两百年前夏元吉治理太湖的时候，圩田都是官府的，那时候上头说开闸泄洪，直接就淹了圩田来分洪，没问题。”

　　“可这一两百年过去，官家的圩田早就被有权势的人家瓜分占了，他们怎么可能为了别的县的老百姓，就牺牲自己的利益呢？”

　　李铭默默点了下头，湖畔的圩田太多，又没办法发挥它应有的泄洪功能，下游自然就遭殃了。

　　“吴江县的人还理直气壮地说，修堤挡水是天经地义的，昆山也可以修啊，又没人阻止。”吴承恩轻轻叹了口气。

　　“那为啥不修呢？”鲁晨问道。

　　“没钱啊，饭都吃不饱，哪来钱修堤？而且吴江只需修单堤就行，你昆山的情况多复杂？吴淞江弯弯曲曲贯穿全境，头上还顶着俩湖，底下还有条娄江，地势又低，想修堤？做梦呢。”

　　“唉，我昆山为全府泄洪，邻县不但不感激，还以邻为壑，各种嘲讽，真是世风日下。”鲁晨长叹，为昆山百姓叫屈。

　　说话间，官船进入昆山县境。

　　那丈许高的石塘护卫鱼米之乡的景象没了，到处都是浩浩荡荡的黄泥汤。

　　这是从数里外的澄湖溢出的湖水，顺着地势慢慢流向吴淞江，东南面还有个更大的淀山湖，两湖漫出的水，能盖住四分之三的昆南。

　　眼前大片稻田、桑树、道路、村庄，全泡在黄水里。

　　在如注的大雨里，众多百姓纷纷行动起来，他们有的挑着扁担，扁担两端或是生活必备的物件，或是些许家当；有的推着大车，车上堆满了杂物，那都是他们视若珍宝的家财；还有的携家带口，老人在队伍中蹒跚前行，妇女抱着年幼的孩子，大孩子则牵着耕牛，跟在队伍后面，他们沿着田间地势稍高的垄沟，艰难地在泥泞的道路上跋涉着。

　　他们心中只有一个念头，那就是赶在洪水肆虐之前，离开自己熟悉的家园，前往昆北或者邻县寻找安身之所，躲避这场即将到来的灾难。

　　垄沟边的积水已然变成了浑浊的黄泥汤，水面上漂浮着各式各样的垃圾，有破破烂烂的衣物、废弃的农具；还有杂草和木头，随着水流缓缓漂浮；更令人揪心的是，不少被淹死的小动物尸体也混杂其中，散发着一股刺鼻的气味。

　　而那些老鼠，似乎把这里当成了临时的避难所，在黄泥汤上窜来窜去，慌乱地寻找着可以生存的空间。

　　对于这样的场景，乡民们本应已经习以为常了，毕竟，在这靠天吃饭的地方，灾害时有发生。

　　但这一次，逃难的气氛却格外凝重。每个人的眼神里都透露出担忧和无助，他们知道，这场灾难可能会让他们失去一切。

　　垄边田里，原本已经开始抽穗的稻子，此时成片地倒伏在黄水中。那一片片翠绿的稻秧，本是他们一年的希望，如今却在洪水的侵袭下，显得如此脆弱。

　　其实，不用等洪水彻底没过头顶，就这么倒在水里泡上几天，今年的庄稼就注定要绝收了，这意味着，他们一家人全年的口粮没了保障，辛辛苦苦劳作大半年的成果，瞬间化为乌有。

　　百姓们看着这一幕，心中满是苦涩，欲哭却已无泪，他们只能麻木地跟着前面的人，机械地不断前行，仿佛多停留一刻，就会被绝望吞噬。

　　只有那些坐在木桶里、大车上的孩子们，还不懂得大人们的忧愁，他们饿得哇哇大哭，哭声在这雨中显得格外凄厉。

　　那哭声传到了官船上，船上的众人听了，只觉刺耳无比，在此之前，哪怕把问题说得再严峻，都比不上亲眼看到这悲惨的一幕，让人的心情如同坠入了无尽的深渊，沉重得难以呼吸。

　　自此刻起，这片历经诸多灾祸的土地，以及这些饱尝苦难的百姓，已然成为他们肩负不起的责任。

　　鲁晨手扶栏杆，神色凝重地望向那些顺着吴淞江逃难的百姓，问道：“这些百姓要往何处去？又该怎么去？为何不见官差出来引导？”

　　“有一部分灾民会往南，前往苏州或者吴江，不过大部分人还是选择往北，前面有木桥可以通往昆北。”

　　吴承恩熟悉地理，声音带着悲戚回答道，“毕竟在本县境内，还能被当作正常百姓看待，可一旦出了昆山，就只会被视为叫花子、流民了……至于官差的情况，到了县衙才能知晓。”

　　鲁晨听后，微微点头，不再言语。

　　船继续前行十余里，离开吴淞江朝着北方驶入小澞河。

　　一进入小澞河，吴淞江南岸那惨不忍睹的景象便被抛在了船后。

　　眼前的景象仿若一幅水墨画卷中的水乡风光。

　　河的两岸错落分布着高低不一、黑瓦砖墙的民居，河面上横架着由青色条石搭建而成的小桥，远处是大片绿油油的稻田，田间阡陌纵横交错。

　　河岸边的街道上，挤满了从各处逃难而来的百姓，他们神色慌张，眼神中满是恐惧与无助，这景象时刻都在向人们警示着，灾难已然在不远处悄然逼近。

　　鲁晨心急如焚，不停地催促着船夫加快行船的速度，要知道，一直到此刻，他沿着江堤一路看去，都没有发现任何一个官差的身影。

　　而在这漫长的江堤之上，倒是有一些老百姓在乡绅的组织和指挥下，自发地动手掘土，想要加固河堤。

　　然而，几十里长的江堤，范围实在是太过广阔。这些老百姓分布得极为零散，东边一小撮，西边一小帮，加起来总共也不过几百个人而已，他们所做出的努力，相较于那即将到来的灾难，简直就是杯水车薪，根本无法起到实质性的作用。

　　那些本应坚守岗位、组织抗灾的官差，此刻都去了哪里呢？鲁知县满心焦急，迫切地想要知道这个答案。