第299章 华家

　　李铭与众人彻夜长谈后，次日便婉拒了二王的盛情挽留，起身离开太仓，鲁晨那边还眼巴巴盼着救命粮呢……

　　临行前，王梦祥告知他已吩咐管事全力筹措粮食，虽说太仓素有“金太仓”之称，是苏州的粮仓所在，可当下青黄不接，除去预留自用的，一下子根本凑不出那么多粮。

　　李铭宽慰二王，让他们手头有多少粮就先发多少，只要能帮昆山熬过春荒，剩下的粮等夏收后再补上也行。

　　不过，夏粮的价格可就不能按二两银子一石来算了。

　　王梦祥和王世懋听闻此言，顿时如释重负，拍着胸脯保证会想尽办法筹粮。

　　“实在不行，就直接拿银子去湖广买，难道洞庭商会还敢对太仓禁运不成？”王梦祥气势豪迈，觉得养活半个县的灾民也不是什么难事。

　　“哼，他们得先把长江航运全封锁了才办得到。”王世懋也笑着讽刺道。

　　“他们没这本事。”李铭嘴角上扬，带着一抹笑意轻轻摇头。

　　三人爽朗地放声大笑，约定日后在昆山再次相聚，而后，李铭与华叔阳踏上客船，朝着一百五十里外的无锡华家驶去，只留给二王挥手告别的身影。

　　在当时，只要提及江南的几大世家巨族，华氏定会被首推。

　　华家的底蕴极其深厚，丝毫不逊色于琅琊王家，在财富方面，更是远超王世贞家，即便是王锡爵家，也要被华家稳稳压过一头。

　　华家最为突出的特点便是善于经营，他们的经营范畴可不仅仅局限于科举考场和商业市场，对于人脉和名望的经营也颇为用心，几乎成了所有江南才子背后的金主。

　　像唐伯虎、祝枝山、仇英这些人，往昔时常跑到华家蹭吃蹭喝，就连声名赫赫的王阳明，也未能免俗，跟着去了好几次，也就是王世贞自家家境殷实，不然恐怕也得向自己的老师伸手求助。

　　没错，华叔阳的父亲华察，正是王世贞的老师。

　　华察老爷子在嘉靖五年考中进士，凭借翰林出身的背景，在科举相关事务中有着丰富的经历，他曾多次主持乡试、会试，还担任过殿试的读卷官，为国家选拔出了大批优秀的人才，其中就包括李攀龙、王世贞这两位在文坛颇具影响力的盟主，他们皆是华察的门生。

　　在士林当中，华察的声誉极佳，凭借自身的才学以及在科举事务中的公正表现，他几乎被视为下一任大学士的不二人选。

　　然而，世事难料，他与严嵩之间相处不睦，这给他的仕途带来了极大的影响，一些言官抓住机会弹劾他录取工作存在不公之处，尽管这可能只是政治斗争的借口，但在当时的环境下，他还是受到了冲击。

　　于是，在嘉靖二十四年，华察毅然辞官回到家乡，自此之后，无论外界如何劝说，他都不肯再踏出家门，投身官场。

　　不过，华察在官场虽已退隐，但他的影响力却丝毫未减，他在朝为官多年，门生故吏遍布天下各地。

　　而且，他为人乐善好施，尤其关注后学的发展，对于家境贫寒的读书人，总是不遗余力地给予接济和帮助。

　　在无锡和镇江两地，那些生活困苦、在求学道路上艰难前行的读书人，几乎都承蒙过华家的恩惠。

　　华家在当地声威颇高，而华察在辞官归乡后的二十年间，更是将自身的影响力发挥到了极致，他通过各种方式，比如资助学堂、为学子提供学习资源、邀请名士讲学等，让华家的声威不仅没有随着他的辞官而衰落，反而愈发兴盛，在江南一带，华家成为了最受人尊敬、令人敬仰的名门望族。

　　华叔阳刚中进士不久，此次是中进士后第一次回家探亲，消息传开，华府上下一片热闹景象，华太师更是对儿子的到来充满了期待。

　　已经七十岁高龄的华太师，本应是颐养天年的年纪，却丝毫没有顾及自己年事已高，亲自前往码头迎接儿子，或许，在经历了诸多官场的风波之后，他对这个亲爱的小儿子格外思念，如今儿子考上进士，衣锦还乡，让他倍感欣慰，所以即便身体有些不便，也要坚持来迎接。

　　李铭随着人群走上码头，看到华太师亲自前来，赶忙快步上前，恭恭敬敬地向华太师施以大礼，周围的人们见状，也都纷纷投来赞许的目光，感慨华家父子之间的深厚情谊以及华家的门风之正。

　　华太师已至暮年，白发苍苍，身形佝偻，行动颇为迟，长子华伯贞见状，赶忙上前扶住李铭。

　　“叔阳称我为兄，与晚辈与芝台兄平辈相交，自当以晚辈之礼拜见鸿山公。”李铭说道。芝台乃是华叔阳的二哥华仲亨，鸿山则是华太师的晚年号。

　　华太师听闻后，微微点头，脸上露出理解的笑容，并未再坚持。

　　随后，李铭与华家实际当家人华伯贞相互见礼，而后登上马车，朝着东亭镇的嘉遁园驶去。

　　不多时，便抵达东亭镇，镇子规模不大，很快就到了府门口。

　　因华家祖宅位于荡口，此地是华察晚年隐居之所，故府门前仅建有一座四柱五楼的石牌坊，上面刻着“华学士坊”四个大字。

　　府门风格低调，未采用高门大户惯用的红门，而是寻常读书人家常用的黑漆门，院墙也只是简单刷成白灰墙，毫无精美雕饰。墙上的瓦片亦是普通无锡黑瓦，不见大户人家常见的雕花瓦头，不过，院墙高度却颇为显眼，约有两丈多高。

　　但李铭心里清楚，这一切不过是表面工夫。

　　就连这个镇的名字，也是为了遮掩而特意改成东亭的。

　　这里原本叫做隆亭，也叫龙亭。

　　华太师退休回到家乡后，花了三年时间，动用了大量资金，在这里建了一座极其豪华的住宅，命名为“嘉遁园”。

　　这座建筑过于奢华，以至于连王公贵族的府邸都难以与之相比，最终引起了政敌的注意。

　　当时负责东南地区巡查的赵文华，指使人弹劾华太师“建造如同皇宫般的住所”，暗示他有超越本分、不忠于朝廷的意图。

　　幸亏华太师人脉广泛，遍布各地的门生和旧部众多，提前得知了消息，迅速采取了一系列措施：将所有大门漆成黑色，用石灰粉刷墙壁，并更换了屋顶上的瓦当。

　　他还与当地官府沟通，把已经沿用了几百年的隆亭镇改名为东亭镇。

　　这一系列举动勉强应付了过去调查御史，使得华太师暂时躲过了这场灾难。

　　自那以后，华太师意识到严党仍在密切关注自己，于是开始大规模地变卖田产，清算家财。

　　他并不是一开始就下定决心要彻底改变的……

　　华太师后来用同样的方法整治了赵文华，算是出了之前的一口恶气，而赵文华在流放途中，腹部突然奇痒难耐，他竟用双手把肚皮抠破，最终内脏破裂而死，这和守序善良的华太师没有半分关系。

　　李铭一进入园中，里面的景致便毫无保留地展现出来，园内五步就是一处独特景观，十步能看到一个精巧楼阁，宛如仙境中的琼宫阆苑，其豪奢壮阔的程度远超弇山园以及王锡爵家的园子。

　　欢迎宴会的讲究程度更是令人咋舌，宴会上所用的器皿虽然没有一件是金银制成的，但其珍贵程度却远远超过了金银。

　　李铭还是头一回见到有人用官窑烧制的瓷器当作餐具来招待客人，要知道，这些瓷器稍有不慎磕一下或者摔一下，都会让人心疼得不行。

　　不过，主人家显然对这样奢华的场面习以为常了。

　　在宴会期间，华太师起身向李铭敬酒，对他一直以来对华叔阳的照顾与栽培表达了诚挚的感谢。

　　李铭也赶忙端起酒杯，先恭敬地祝愿老太师长命百岁，接着又对华太师二公子在南京时给予自己的帮助表示感谢。

　　华太师已然年事颇高，几杯酒下肚后，便觉有些不胜酒力，酒过三巡，他便在华叔阳的搀扶下，向众人告罪一番，而后缓缓离席，此时，便留下长子华伯贞继续陪着李铭用餐。

　　午宴过后，按照常理，接下来本应是做客豪门大户时常见的保留节目——参观园林。大家通常都会趁着饭后这闲适的时光，漫步于园林之中，欣赏那精心布置的亭台楼阁、曲径通幽之处，感受园林独特的韵味。

　　天公却不作美，刹那间，暴雨倾盆而下，如注的雨水打破了原本的计划，让这备受期待的游园活动彻底泡汤，这场突如其来的暴雨，也仿佛将李铭原本还不错的心情浇灭了。

　　无奈之下，众人只得更改活动安排，选择在名为高架水上的“濯缨阁”中吃茶观雨。

　　这座濯缨阁的卷棚设计十分独特，即便四面的轩窗都敞开着，却依然没有一滴雨能够落入阁中，巧妙地将外面的风雨与阁内的安宁隔离开来。

　　坐在此阁之中，四周皆被水环绕，仿佛置身于一片水域的中央，此时，唯有那密匝的雨声滴落在莲叶之上，发出一种让人心安的沙沙声，宛如大自然奏响的一首宁静乐曲，抚慰着众人因游园计划泡汤而略显失落的情绪。