老张连滚带爬地扑回深沟边上时，U型坑底部的积水已经漫过了警戒水位线，浑浊的泥汤像贪婪的舌头，舔舐着封堵作业区临时垒起的最后一道沙袋矮墙。雨水无情地倾泻，砸在坑底的水面上，激起密密麻麻的水泡，发出令人心头发毛的咕嘟声。几个抢险队员半截身子泡在冰冷刺骨的泥水里，正用抽水泵徒劳地往外排水，脸上分不清是雨水、汗水还是绝望的泪水。
“压力！老张！压力表在跳！”一个队员嘶哑地吼着，手里的仪器屏幕，代表管道内残余气体压力的数字，正随着坑底积水的上涨和外部水压的变化，在危险的红区边缘疯狂地上下跳动！封堵气囊的稳定性受到了致命的威胁！
老张脸上的褶子被雨水冲刷得沟壑纵横，他死死盯着那跳动的数字，又看了一眼不断上涨的积水，最后猛地抬头，望向沟边雨棚下那个浑身湿透、像尊铁塔般矗立的身影——毛明。
“毛队！”老张的声音带着一种行将崩溃的嘶哑，“撑不住了！水压太大了！气囊随时可能被挤偏！一旦失效，残余气体带着压力喷出来……这坑里全是水……后果不堪设想！必须扩大排水！上更大功率的泵！或者……”他咬了咬牙，眼神里是豁出去的绝望，“立刻停止封堵！紧急排空！但那就意味着……这条路……至少还得封半个月！等残余气体自然消散！”
“半个月？！” 毛明还没说话，警戒线外一直死寂的人群像被点燃的炮仗，瞬间炸了！绝望的哭喊、愤怒的咒骂，混合着暴雨的喧嚣，几乎要将整个世界淹没！
“半个月？！地里的菜全烂了！”
“我爹的药断了！等死吗？！”
“娃不上学了？！你们这是要逼死我们啊！”
“拆了这破路！让我们过去！”
骚动再次升级！人群不顾一切地往前涌！陈恄和几个年轻交警组成的人墙在绝望的洪流中风雨飘摇，眼看就要被彻底冲垮！
“都他妈给老子闭嘴！！”毛明一声暴吼，像平地炸雷！他一步跨出雨棚，冰冷的雨水瞬间将他浇透。他站在沟沿，面对着汹涌的人群和深沟里命悬一线的危机，胸膛剧烈起伏，眼睛红得像要滴出血来。
“拆路？！让你们过去送死？！还是让这坑里的气炸了，把你们全送上西天？！”他指着沟底在泥水中挣扎的抢险队员，指着那疯狂跳动的压力表，声音嘶哑却带着千钧之力，“你们以为老子不想这路明天就通？！你们以为老子愿意看你们困死在这里？！”
他猛地转身，布满血丝的眼睛死死钉在老张那张惨白的脸上，每一个字都像从牙缝里碾出来，带着血腥味：
“给老子撑住！用你最大的本事！给老子撑住！泵！老子给你弄！更大的泵！现在！立刻！马上！陈恄！！”
“到！”陈恄嘶声应道，脸上糊满了泥水。
“带人去！把镇上消防队、环卫处、所有能找的大功率抽水机！全他妈给老子征调过来！绑也要绑来！快！！”毛明咆哮。
“是！”陈恄领命，转身就冲进雨幕。
毛明转回头，目光像烧红的烙铁，再次烙向老张：“老张！老子不管你用什么办法！气囊！必须给老子稳住！这条路！两天！必须通！这是军令状！你听明白了没有？！”
老张看着毛明那双在暴雨中依旧燃烧着疯狂火焰的眼睛，嘴唇哆嗦着，最终猛地一咬牙，脸上露出一种近乎狰狞的狠劲：“……拼了！我拿命顶！”他转身就跳回泥水翻涌的沟底，嘶吼着指挥队员加固沙袋，调整气囊压力，整个人像钉子一样钉在了最危险的位置。
更大的抽水泵轰鸣着被陈恄连拖带拽地运来，粗大的水管像巨蟒般探入U型坑的积水中。水龙狂涌而出，暂时遏制了水位的疯狂上涨。但压力表的数字依旧在红区边缘惊心动魄地跳动。每一秒，都像在刀尖上跳舞。
就在这令人窒息的僵持中，一阵刺耳的刹车声在警戒线外响起！一辆黑色的公务轿车，不顾满地泥泞，强行停在了混乱的边缘。车门打开，林栋撑着伞，脸色铁青地走了下来。他身后跟着几个同样面色凝重的随行人员。
林栋无视了混乱的人群和朝他投来的愤怒目光，径直走到雨棚边缘，看着沟底惊心动魄的场面，又看向如同落汤鸡般却依旧挺直脊梁、死盯着沟底的毛明。他脸上那惯常的矜持和官威，在瓢泼大雨和现场的绝望气氛中，被冲刷得荡然无存，只剩下一种被逼到墙角的狼狈和阴沉。
“毛明！”林栋的声音在雨声中显得异常尖锐，“你到底在搞什么？！闹出这么大乱子！舆情爆炸！上面电话都打爆了！你……”
“林大主任！”毛明猛地转过身，雨水顺着他花白的头发往下淌，他打断林栋的话，声音不高，却冰冷刺骨，带着一种毫不掩饰的嘲讽和悲愤，“来得正好！看看！睁大你的眼睛好好看看！”
他指着深沟里在泥水中搏命的抢险队员，指着那疯狂跳动的压力表，指着警戒线外绝望的村民，最后，手指狠狠戳向脚下这片被暴雨冲刷得泥泞不堪、悬在陡坡之上的路基：
“看看你嘴里‘合理利用地形’、‘控制成本’修出来的好路！看看这三十多度的陡坡上垒出来的空壳子！看看这为了省钱挖开就不管的大深坑！看看这底下埋了几十年没人管的要命管子！看看这场雨是怎么把这条破路、把整个卯林镇架在火上烤的！”
林栋被他吼得脸色一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着：“你……你懂什么？！国家就批那么点钱！每个项目资金用途卡得死死的！我们有什么办法？！削平山坡？重新规划管网？钱呢？！钱从天上掉下来？！你们就知道要钱！要政绩！出了事就只会吼！”
“钱？！”毛明像是听到了天底下最可笑的笑话，他猛地往前一步，几乎要撞到林栋的伞上，布满血丝的眼睛死死盯着对方，“你他妈跟我提钱？！王根生的命值多少钱？！高华民那条腿值多少钱？！今天被压在车底下的老汉那条腿值多少钱？！沟底下那几个拿命在堵窟窿的兄弟值多少钱？！外面这些等着路通、等着活命的乡亲父老，他们一家老小的命，又值多少钱？！”
他每一个质问，都像一记重锤，砸得林栋步步后退，脸色煞白。毛明的声音陡然拔高，带着一种近乎泣血的嘶吼，穿透了雨幕，砸在每个人的心上：
“没钱？！没钱就能把路修成这鬼样子？！没钱就能拿老百姓的命去填？！没钱就是你们心安理得糊弄、心安理得造孽的理由？！老子告诉你！今天这条路要是炸了！要是再死一个人！老子第一个脱了这身警服！押着你林栋！还有你们那些在办公室吹空调、批条子的大老爷们！一起站到这沟边上！让卯林镇的老少爷们看看！看看你们修的这条‘省钱’的夺命路！看看你们的‘政绩’底下！埋了多少条人命！！！”
最后那句咆哮，像一道撕裂乌云的闪电，带着毁灭性的力量，震得林栋伞都脱了手，整个人僵在冰冷的雨地里，脸上血色褪尽，只剩下无边的恐惧和狼狈。警戒线内外，一片死寂。只有抽水泵的轰鸣和暴雨的喧嚣。
毛明吼完，胸膛剧烈起伏，像拉破的风箱。他不再看林栋，猛地转过身，布满血丝的眼睛重新死死钉在沟底那跳动的压力表上。雨水顺着他紧绷的下颌线往下淌，混合着泥污，砸在脚下的泥地里。
深沟里，老张嘶哑的吼声传来：“压力……稳住了！气囊……撑住了！！”
毛明紧绷的身体几不可查地晃了一下。他死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。他仰起头，任由冰冷的雨水冲刷着脸颊。眼前，是阴沉沉压下来的天幕，是那条蜿蜒在陡坡之上、如同巨大伤疤的卯水桥西延线。高华民病房的窗户在雨幕中模糊不清，但他知道，那双沉静的眼睛，一定也在看着这里。
钱？政绩？人命？
这条路，这条从根子上就带着穷病和短视的绝路，终于把所有人都逼到了悬崖边上。退一步是深渊，进一步……希望依旧渺茫。但毛明知道，他，还有沟底那些拿命在拼的人，没有退路了。只能顶着这倾盆大雨，顶着这千钧重压，咬着牙，一寸寸地，往前挪。
