毛明那番“押着大老爷们站沟边”的咆哮，像一盆冰水，把林栋浇了个透心凉。他僵在雨地里，伞掉了，精心打理的头发被雨水冲得贴在额头上，狼狈得像条落水狗。沟底老张那声“气囊稳住了”的嘶吼，更是像一记响亮的耳光，抽得他脸上火辣辣地疼。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙被一股腥甜的铁锈味堵住，一个字也吐不出来。最终，他猛地转身，几乎是逃也似的钻回了那辆黑色的轿车。引擎轰鸣着，碾过泥泞，消失在灰蒙蒙的雨幕里。留下死寂的现场，只有抽水泵的轰鸣和雨声。
毛明看都没看林栋消失的方向。他所有的力气，都用在死死盯着沟底那终于稳定下来的压力表数字上。肩膀上的伤口在雨水浸泡下隐隐作痛，但他像没感觉一样。两天。这成了悬在头顶的达摩克利斯之剑，也成了支撑着所有人的最后一根稻草。
两天后，清晨。
连续肆虐的秋雨终于短暂地歇了口气。天空是压抑的铅灰色，卯水桥西延线弥漫着一股浓重的土腥味、密封胶的刺鼻味，还有劫后余生的疲惫气息。
警戒线撤掉了。那片巨大的U型坑已经被紧急回填、压实，覆盖上了厚厚的碎石。老张和他的人，像刚从泥潭里捞出来的兵马俑，瘫坐在路边临时支起的帐篷里，眼神空洞，连手指头都懒得动一下。深沟被填平了，那截致命的锈管，被气囊从内部死死堵住，物理断开，残余气体被安全排空，像一具被彻底钉死的棺材，永远埋在了路基之下。
路，通了。
没有欢呼，没有掌声。只有沉默的车流，像溃堤的洪水，缓慢而沉重地流淌在这条刚刚从死亡线上挣扎回来的狭窄通道上。两车道。只有原本的两车道能用。扩修的那两车道区域，覆盖着新铺的碎石，像一条巨大的、尚未愈合的伤疤，昭示着工程的仓促和隐患的深埋。路面依旧坑洼，积水潭虽然被碎石垫过，但雨水一泡，依旧浑浊不堪。车辆小心翼翼地驶过，车轮带起的泥点不高，却足以在路旁行人身上留下污迹。
毛明站在路边，看着这沉默而压抑的车流。他脸上的泥污还没洗干净，胡子拉碴，眼窝深陷，警服皱巴得像块抹布。两天两夜没合眼，身体里的每一根骨头都在叫嚣着疲惫。但他站得笔直。陈恄拖着沉重的脚步挪过来，哑着嗓子：“毛局，都通了。老张那边确认安全了。”
毛明没说话，只是点了点头。他目光扫过路边。几个村民，沉默地看着缓缓通行的车辆，眼神复杂。一个老汉，拄着拐杖，那条在塌方中摔断的腿还打着石膏，浑浊的眼睛望着通往镇子的方向。还有那个抱着发烧孩子的妇女，孩子似乎退烧了，在她怀里安静地睡着，但女人脸上的焦虑并未散去。路通了，可失去的、耽误的、积压的，像沉重的石头，压在每个人心上。
就在这时，一辆半旧的摩托车“突突突”地从镇子方向驶来，停在了毛明身边。骑手摘下头盔，是镇里办公室的一个年轻办事员，脸上带着点犹豫和小心翼翼。
“毛局……”办事员递过来一个牛皮纸文件袋，“林主任让我送过来的……说是……之前申请的人行道修建资金，上面批下来一部分……让……让咱们看着办。”
毛明接过文件袋，很薄。他拆开，抽出里面的批文和拨款明细。钱不多，杯水车薪。林栋这算什么？打一巴掌给个甜枣？还是……一种无声的妥协和甩锅？他看着文件上“人行道修建专项资金”那几个字，又抬眼望向眼前这条破败不堪、危机四伏的卯水桥西延线。
陡坡之上，两车道勉强通行。扩修区域是仓促掩盖的伤疤。路边别说人行道，连个像样的路肩都没有。行人紧贴着车流走，脚下是湿滑的泥泞。每一次车轮驶过水洼溅起的泥点，都像在无声地提醒着王根生，提醒着那个被吓疯的女司机，提醒着昨天还在这里发生的塌方。
毛明捏着那份薄薄的批文，指关节因为用力而泛白。这点钱，够干什么？够把这条先天不足、后天乱搞的破路修好？够削平那三十多度的陡坡？够把底下掏空的烂泥基换掉？够重新铺设管网？简直是天大的笑话！
高华民拄着拐，不知何时也来到了路边。他脸色依旧苍白，但眼神沉静。他看着毛明手里的批文，又看了看眼前这条沉默流淌着车流、危机四伏的路。
“人行道……”高华民的声音不高，带着伤后的虚弱，却清晰地穿透了车辆的噪音，“至少……先把人，和车，分开。”
毛明猛地转头看向他。高华民的目光，落在路边一个背着书包、小心翼翼贴着车流边沿走的半大孩子身上。孩子的裤脚，已经被车轮溅起的泥水打湿了大片。
“这点钱，”高华民顿了顿，拐杖头点了点脚下泥泞的路肩，“先把靠陡坡这边……最危险的路段……哪怕只垒出一条半米宽的土埂……铺上碎石……也算条路。先把人……从车轮子边上挪开。”
毛明顺着高华民的目光看去。那孩子为了避开一个稍大的水洼，身体几乎要蹭到旁边一辆缓慢驶过的货车后视镜。他的心脏猛地一缩。
钱不够修整条路。钱不够解决所有问题。但这点钱……至少够在最危险、最陡峭、最容易溅水的路段边上，垒起一条窄窄的、简陋的、但能把行人和车流勉强隔开的“人行道”。至少……能让下一个王根生，离那致命的泥水远一点。
毛明捏着批文的手，缓缓松开了些。他抬起头，望向卯水桥西延线深处那些在阴霾天空下蜿蜒盘旋的陡坡路段。这条路，从根子上就是错的。它吞噬生命，制造绝望。但此刻，它又是西头村、卯林镇成千上万人唯一的生路。
“陈恄。”毛明的声音嘶哑，带着一种近乎麻木的平静。
“到。”
“拿着这个。”毛明把那份关于人行道资金的批文塞到陈恄手里，“去协调。找老钱。找施工队。就在这条路……最陡、最险、水坑最多那几段……”他顿了顿，每一个字都像从沉重的泥潭里拔出来，“给老子……垒出一条能走人的……土埂子来。钱不多，但活……得干结实。”
陈恄接过那轻飘飘却又重若千钧的纸，看着毛明布满血丝的眼睛，用力地点了下头：“明白！毛局！保证……先给老百姓，踩出一条道儿来！”
毛明不再说话。他转过身，面对着那条沉默流淌着车流、伤痕累累却又顽强活着的路。高华民拄着拐，站在他身边半步的位置，同样沉默地望着。雨后的风带着刺骨的凉意，卷起地上的尘土和碎石。远处，推土机和压路机的声音隐约传来，那是老钱的人在处理塌方点最后的痕迹。
这条路，远未太平。底下埋着隐患，头顶悬着陡坡。但此刻，在沉默的车流旁，在冰冷的泥泞里，一根用杯水车薪和沉重妥协换来的、简陋的“人行道”的雏形，正被艰难地夯入这片饱经磨难的土地。它窄小，脆弱，甚至算不上真正的路。但它固执地存在着，像一道卑微却不容忽视的界限，将绝望的行人，从那冰冷的、飞溅着泥水的车轮旁，艰难地挪开一寸。
