陈默猛地转头。
只见角落里，几个衣着朴素，看起来像是处理完亲人后事的老者聚在一起，并未注意到陈默的目光。
其中一个头发花白的老汉，正对着同伴低声抱怨，浑浊的眼睛里满是无奈和愤怒：
“……我老伴走的时候，那殡仪馆的人，跟催命鬼似的！”
“这个盒子不行，档次太低，对不住先人！那个墓地位置不好，影响子孙风水！变着法儿地让你选贵的！”
“一套流程下来，棺材本都搭进去了还不够！真是…死了都不得安生啊！”
“谁说不是呢！”另一个老汉接口，“我听说啊，这都是被那个什么…天豪集团给包了！”
“从火化到骨灰盒到墓地，一条龙！价格都是他们说了算！贵得离谱！告都没处告去！这死人的钱…比活人的钱还好赚啊！”
“天豪集团”…“死人的钱更黑”…“死不起了”……
这些字眼，狠狠扎进陈默的耳膜，刺进他的心脏。
低保风暴的硝烟，尚未散尽，一股更阴冷、更庞大、更令人窒息的黑暗气息，已带着浓烈的尸腐气味，悄然笼罩了过来。
这气息，比赵学民的贪腐更令人胆寒。
因为它吞噬的，是人最后的尊严，是生者面对死亡时最后的慰藉！
陈默缓缓转过身，目光再次落在那面鲜红的锦旗上。
青天有眼惩蛀虫，低保救命暖人心。
金色的大字，在阳光下熠熠生辉。
但这光芒，此刻却仿佛被角落里那绝望的低语所吞噬。
民心如水，既能载舟，亦能覆舟。
他赢得了低保领域的民心，却即将踏入一个更黑暗更凶险的领域。
风暴的余波未平，更大的深渊已在脚下裂开。
陈默深吸一口气，拿起电话，声音恢复了冷峻：
“老赵，通知钱卫东副局长，下午三点，到我办公室。”
“议题：听取殡葬领域工作汇报。”
……
钱卫东下午的汇报，就像一场精心排演的戏剧，滴水不漏。
“……陈局长，我们县的殡葬服务，始终坚持公益属性与社会化运作相结合的原则。”
钱卫东坐在陈默办公桌对面的椅子上，身体微微前倾。
脸上挂着那副公式化的热情笑容，语气平稳流畅，像是在念诵一份早已烂熟于心的讲稿。
“县殡仪馆作为核心服务单位，通过政府招标，引进了具有先进管理经验和服务理念的‘天豪生命服务有限公司’，进行专业化运营。”
“这几年，在县委县政府的高度重视和局里的正确领导下，取得了显著成效！”
他如数家珍：
“硬件设施全面升级！告别厅、火化炉、冷藏设备，全部达到国家一级标准！告别仪式环境庄严肃穆，极大提升了群众治丧体验！”
“服务流程标准化、人性化！从接运、冷藏、整容、告别到火化、骨灰寄存，提供‘一站式’服务，杜绝了群众‘跑断腿’、‘看脸色’的现象！”
“惠民政策严格落实！对城乡低保对象、特困人员、重点优抚对象等困难群体，实行基本殡葬服务费用减免！”
“去年共减免１２３人次，金额６６万元，切实减轻了群众负担！”
“同时，”钱卫东话锋一转，笑容更盛，带着一种“成绩斐然”的自得。
“我们也积极引导群众移风易俗，推广节地生态安葬，比如树葬、花坛葬、骨灰撒海等，取得了良好的社会反响！”
他摊开一份制作精美的汇报材料，推到陈默面前：“您看，这是去年的工作总结和今年的工作计划，数据详实，规划清晰。”
“天豪公司的运营，是经过市场检验的，是成功的！群众满意度…嗯…整体还是不错的！”
精美的图片，翔实的数字，严谨的措辞。
一切，都无懈可击。
然而，这完美包装的“成绩单”，与他在调研报告中看到的“死不起”的控诉，与信访室角落里老人们那绝望的低语，形成了何等刺眼的对比！
“钱局长，”陈默没有翻动那份材料，“群众反映…殡葬服务价格偏高，尤其是骨灰盒、墓地这些，存在捆绑消费、强制推销的现象。”
“还有人说，天豪集团垄断经营，缺乏竞争，导致价格虚高。这些问题…你怎么看？”
钱卫东脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早已预料到这个问题：“陈局长明鉴！价格问题嘛…市场行为，总有个浮动区间。”
“天豪公司提供的产品和服务，分高中低不同档次，丰俭由人！群众完全可以根据自身经济能力自主选择！绝对不存在强制推销！”
他语气笃定，“至于垄断？这更是无稽之谈！我们是依法依规招标引进的专业公司，合同期是五年，程序完全合法合规！”
“天豪公司管理规范，服务专业，引入竞争反而可能造成市场混乱、服务水平下降，最终损害的还是群众利益！”
他顿了顿，又补充道，“当然，对于个别服务人员可能存在的态度问题，我们会加强管理和教育！也欢迎群众监督举报！”
滴水不漏。
将价格问题轻描淡写为“市场浮动”和“自主选择”，将垄断事实美化为“规范管理”和“保障服务”。
钱卫东的应对，娴熟得令人心惊。
陈默甚至能感觉到，在那热情的笑容和流畅的辩解背后，隐藏着一丝不易察觉的嘲讽。
你陈默在低保领域可以刮骨疗毒，但在殡葬这块铁板面前，你能奈我何？
“自主选择？”
陈默的声音不高，却带着一丝冰冷的穿透力。
“当亲人离世，家属悲痛欲绝之时，面对殡仪馆工作人员‘档次太低对不住先人’、‘位置不好影响风水’的话术引导，有多少人能真正保持冷静，做出所谓的‘自主选择’？”
“当整个链条被一家公司把持，从火化到骨灰盒到墓地，所谓的‘高中低档’，其定价权又在谁手里？这中间巨大的利润空间，最终流向了哪里？”
钱卫东的笑容终于僵了一下，眼神深处掠过一丝阴霾。他没想到陈默会问得如此直接，如此尖锐。
他端起茶杯，掩饰性地喝了一口，再放下时，脸上已重新堆起笑容，只是那笑容显得有些勉强：
“陈局长…您这是…听了一些不全面的小道消息吧？殡葬工作有其特殊性，群众情绪激动时，难免会有失偏颇的抱怨。我们还是要相信专业机构的运营数据嘛…”
“数据？”
陈默的目光锐利如刀，直视着钱卫东躲闪的眼睛。
“数据可以粉饰太平，但老百姓兜里掏出去的真金白银不会说谎！殡仪馆门口那些抱着骨灰盒茫然无助的老人，他们的眼泪也不会说谎！”
办公室里，陷入了令人窒息的短暂沉默。
只有窗外的雨声，淅淅沥沥，敲打着玻璃，也敲打着两人之间无形的壁垒。
钱卫东脸上的笑容彻底消失了，他张了张嘴，似乎想反驳，但最终只是重重地哼了一声，站起身：
“陈局长如果没有其他指示，我先去忙了。殡葬工作千头万绪，容不得半点闪失！”
他拿起自己的汇报材料，转身离开。
那扇被他带上的门，发出一声沉闷的巨响，宣告着这次试探性交锋的不欢而散。
