林莽那声悲吼如同受伤野兽的咆哮，在寂静的山谷中回荡，震得篝火都猛地摇曳了一下。车厢内，温度诡异地两极分化——靠近秦烈左侧身体的地方，空气凝结出细小的冰晶，簌簌落下；而右侧，却蒸腾起肉眼可见的扭曲热浪！
秦烈的眼睛死死盯着兽皮卷上那个扭曲狰狞的魂殿符文，还有那行以血写就、充满戏谑与残忍的字迹。“苏婉”、“魂殿”、“残玉”、“断魂崖”……每一个字都像淬了剧毒的钢针，狠狠扎进他的脑海！
“呃…噗——！”极致的愤怒与杀意如同点燃的火药桶，瞬间引爆了他体内本就狂暴到极点的冰火能量！暗金与赤红的气旋疯狂对冲，湮灭的余波如同失控的洪流，狠狠冲击在他早已千疮百孔的经脉内壁上！他猛地喷出一大口鲜血，那血液竟呈现出诡异的暗金色，还夹杂着丝丝冰晶碎屑，落在地上发出滋滋的腐蚀声和轻微的冻结声。
“秦兄弟！”林莽大惊失色，连忙上前想要扶住他摇摇欲坠的身体。
“别碰！”秦烈猛地抬手，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫。他体内此刻就是一个随时会爆炸的熔炉，任何外力的触碰都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，将毁灭性的能量宣泄出来，伤及无辜。
他强行将翻涌到喉咙的腥甜压下去，指节因为过度用力而发白，深深掐进掌心古玉碎片嵌入的位置。剧烈的痛楚反而让他混乱狂暴的精神获得了一丝短暂的清明。
“魂…殿…”他重复着这两个字，声音低沉得如同地狱刮来的寒风，蕴含着滔天的杀意与刻骨的冰寒。那双因剧痛和虚弱而黯淡的眼睛，此刻燃烧着令人心悸的火焰，那火焰一半是焚尽万物的暴怒，一半是冻彻灵魂的冷酷。
林莽看着秦烈这近乎自毁般的状态，心急如焚：“秦兄弟！冷静！你现在这样，别说救人，自己就先垮了！魂殿…那是连焚炎谷都忌惮三分的庞然大物，行事诡秘狠辣，我们…”
“地图！”秦烈打断他，声音不容置疑。他需要知道断魂崖在哪！需要知道黑石镇的布局！需要知道任何可能救出苏婉的信息！
林莽看着秦烈眼中那不容动摇的决绝，知道再劝无用，只能重重一叹，迅速从怀里掏出一张略显粗糙的羊皮地图铺在车厢地板上。
“这里是黑石镇，”林莽粗糙的手指指向地图中央一片由黑色线条勾勒出的区域，“镇子依黑石山而建，易守难攻。我们目前在这个隐蔽山谷。”他的手指移向镇子东北方向的一个小点。
“断魂崖，”林莽的手指沉重地划向地图西南边缘，一片用猩红颜料特意标注、画着骷髅标记的陡峭区域，“黑石山最险恶的绝地之一！三面都是万丈深渊，罡风猛烈，据说连斗师级别的强者都不敢轻易靠近崖顶。只有一条狭窄崎岖的‘鬼愁径’可以上去，地形极其险峻，一夫当关万夫莫开！他们选在那里交易…根本就没打算让我们活着离开！”
林莽的声音带着深深的绝望和无力感。地形，实力，对方的神秘莫测，还有秦烈这随时可能崩溃的身体…这几乎是一个死局！
秦烈没有说话，只是死死地盯着地图上那片猩红的断魂崖标记，仿佛要将它烙印进灵魂深处。三天！他只有三天时间！三天内，他必须找到办法压制甚至恢复部分力量！否则，别说救人，连爬上断魂崖都是痴人说梦！
就在这时——
嗡！
掌心沉寂的古玉碎片，突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的搏动！这搏动不再是之前那种温润的滋养感，反而带着一种…冰冷的、贪婪的渴望！仿佛一头沉睡的太古凶兽，嗅到了最诱人的血食！
秦烈心神剧震！下意识地内视自身。
丹田气海内，景象骇人！原本只是缓慢旋转、相互冲突湮灭的冰火气旋，此刻竟隐隐呈现出一种诡异的“融合”趋势！暗金色的焚炎斗气与赤红色的蚀骨寒力，在狂暴的湮灭边缘，被一股从古玉碎片核心悄然渗透出的、极其微弱却精纯无比的混沌气息强行拉扯着，如同两股纠缠的巨蟒，艰难地尝试着向中心一点靠拢！
每一次尝试性的靠近，都爆发出比单纯湮灭更恐怖的撕裂性能量！那能量不再是单纯的破坏，更像是在强行打碎、重组某种更深层的结构！秦烈的经脉在这种狂暴的“融合”冲击下，如同被无数细小的空间裂缝反复切割，痛楚深入骨髓！但与此同时，一丝丝比以往更加凝练、更加精纯、带着一种毁灭与新生交织气息的奇异能量，也在那混沌气息的引导下，艰难地从碰撞湮灭的核心诞生出来，虽然微弱，却顽强地试图修复着受损最严重的几条主要经脉！
更让秦烈感到心悸的是，古玉碎片本身也发生了变化！那黯淡无光的表面，不知何时，悄然浮现出几道极其细微、如同天然纹路般的…暗金色细线！这细线与碎片本身的材质浑然一体，若不仔细内视，几乎无法察觉。它们散发着一种古老、冰冷、仿佛能吞噬万物的气息，正是这种气息，在疯狂地牵引、甚至…命令着他体内狂暴的冰火能量进行这种危险的“融合”！
“这…这是…”秦烈心中掀起惊涛骇浪。这绝不是古玉碎片之前展现出的温和修复能力！这是一种更加霸道、更加危险、带着强烈自主意识的…进化？或者说…异变？！
而引发这异变的源头…
秦烈的目光猛地投向兽皮卷上那个魂殿标志，以及那行用鲜血书写的字迹！是魂殿的气息！是那兽皮卷上残留的、属于魂殿特有的、阴冷诡谲的灵魂波动和某种特殊的能量印记！
古玉碎片…在渴望它！或者说，在渴望吞噬它！
这个认知让秦烈的心脏狂跳起来！古玉碎片沉寂后并非彻底沉睡，而是在积蓄力量，等待契机！魂殿的能量，就是它复苏甚至进化的钥匙？！
就在秦烈心神激荡，试图更深入感知古玉碎片异变时——
“警戒！！！”车厢外，一名负责守夜的护卫突然发出凄厉的警报！声音充满了极致的恐惧！
几乎在警报声响起的同一刹那！
嗤！嗤！嗤！
三道漆黑如墨、速度快到肉眼难辨的流光，如同从阴影中射出的毒蛇獠牙，无声无息却又带着刺骨的阴寒，撕裂了夜幕，精准无比地射向三名在不同位置警戒的苏家护卫！
那黑芒速度太快！太诡异！毫无征兆！被锁定的三名护卫，最强的也不过斗之气七段，根本来不及做出任何有效反应！
“呃啊！”
“不——！”
“噗！”
三声短促的惨叫几乎同时响起！
只见那三名护卫被黑芒射中的部位——胸口、咽喉、眉心——瞬间浮现出一个拳头大小、不断蔓延的诡异黑斑！那黑斑如同活物般蠕动，散发出浓郁的死气和令人作呕的腐朽味道！被击中的护卫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，变得灰败如同枯木，眼中的生机如同被强行抽走，瞬间熄灭！仅仅一两个呼吸，三个活生生的人就变成了三具散发着恶臭的干尸！
“敌袭！是魂殿的人？！”林莽目眦欲裂，瞬间拔出厚背砍刀，斗之气九段巅峰的气息轰然爆发，将秦烈所在的马车护在身后！剩下的几名护卫也迅速收缩，背靠马车组成防御阵型，但每个人脸上都充满了惊骇和绝望！这种杀人于无形、将人瞬间化为干尸的手段，闻所未闻，见所未见！比焚炎谷的霸道斗气更加令人胆寒！
夜色如墨，篝火的光芒在阴冷的夜风中摇曳，将周围嶙峋怪石的影子拉扯得如同张牙舞爪的鬼魅。袭击者，并未现身。只有一片死寂的杀机，如同无形的蛛网，笼罩了整个山谷营地。
秦烈强行压下体内因古玉异变和愤怒杀意引动的狂暴能量，透过车厢窗户的缝隙，锐利如鹰隼的目光死死扫视着黑暗中每一个可能藏匿敌人的角落。他的感知在剧痛和混乱中被强行凝聚，捕捉着空气中任何一丝异常的能量波动。
没有！除了那三具迅速腐败的干尸散发出的浓烈死气，周围一片死寂！仿佛刚才那三道索命的黑芒，真的是来自地狱的鬼爪！
“装神弄鬼！”林莽怒吼一声，试图提振士气，但握刀的手心已满是冷汗。这种未知的、诡异的攻击方式，比明刀明枪的敌人更让人心头发毛。
咻！咻！咻！
又是三道同样的漆黑流光，毫无征兆地从三个截然不同的方向再次激射而出！这一次，目标赫然是林莽本人以及他左右两侧的护卫！角度刁钻，时机狠辣！
“小心！”林莽瞳孔骤缩，全身斗气狂涌，厚背砍刀爆发出强烈的土黄色光芒，横挡身前！他选择了硬撼！
铛！！！
一声刺耳的金铁交鸣！那道射向他的黑芒狠狠撞在刀身之上！林莽只觉一股阴寒刺骨、带着强烈腐蚀性的力量透过刀身疯狂涌来，震得他虎口崩裂，气血翻腾，蹬蹬蹬连退三大步才稳住身形！低头一看，刀身上被击中的地方，竟然留下了一个蚕豆大小的黑色凹坑，边缘还在丝丝冒着黑气，不断腐蚀着金属！
而他左右两侧的护卫就没那么幸运了。一人举盾格挡，那黑芒竟如同烧红的烙铁穿透薄纸，瞬间洞穿了精铁盾牌，没入其胸膛！另一人试图闪避，黑芒却如同跗骨之蛆，在空中诡异地划了个弧线，精准地钉入他的后心！
“啊！”“噗！”
又是两声凄厉短促的惨叫！同样的黑斑蔓延，同样的生机被瞬间抽干！两具干尸颓然倒地！
“混蛋！给我滚出来！”林莽看着朝夕相处的兄弟瞬间惨死，双眼赤红如血，发出悲愤的咆哮！这种只能被动挨打、眼睁睁看着同伴被屠戮的感觉，比凌迟还要痛苦！
“桀桀桀…”一阵令人头皮发麻的阴冷笑声，如同夜枭啼哭，忽左忽右，飘忽不定地从四面八方传来，根本无法锁定来源。“苏家的蝼蚁…还有那个身怀残玉的小子…殿使大人有令，先收点利息…三天后断魂崖，希望你们…还有命爬上来…桀桀桀…”
声音渐渐远去，最终彻底消失在浓重的夜色里，仿佛从未出现过。
山谷营地，死一般的寂静。只剩下篝火噼啪的燃烧声，以及浓郁得化不开的血腥味和尸体腐败的恶臭。幸存的护卫们脸色惨白，握着兵器的手都在不受控制地颤抖，眼神中充满了劫后余生的恐惧和深深的无力。
林莽拄着刀，剧烈地喘息着，虎口的鲜血顺着刀柄滴落。他看着地上五具迅速变得冰冷僵硬的干尸，又看看那三枚深深嵌入树干和地面、尾部刻着细小魂殿符文的诡异黑色骨镖，一股寒意从脊椎骨直冲天灵盖。这根本不是战斗，是单方面的虐杀！是魂殿在展示他们绝对的掌控力和残酷的手段！
“魂殿…杂碎…”沙哑到极致、仿佛从喉咙深处挤出来的声音在车厢内响起。
秦烈扶着车厢壁，艰难地挪到了门口。刚才那短暂的交锋，他看得一清二楚。那种阴毒、诡异、直接掠夺生机的力量…正是古玉碎片所渴望的！他能清晰地感觉到，掌心沉寂的古玉在那些骨镖出现的瞬间，搏动明显加快，那种冰冷的吞噬渴望变得更加强烈！
然而，此刻他心中燃烧的，是比古玉渴望更汹涌的怒火与杀意！苏婉被抓，护卫惨死，魂殿如同玩弄蝼蚁般的戏谑…这一切，都如同滚油浇在他濒临破碎的心火上！
“秦兄弟…”林莽看着秦烈惨白如纸、嘴角还在不断溢出暗金血沫的脸，声音沙哑，“此地…不能待了！魂殿的杂碎在暗处盯着，焚炎谷的人随时也会搜过来！我们必须立刻转移！找一个更隐蔽的地方，再想办法！”
秦烈没有说话，只是缓缓抬起左手。他尝试着，将体内那因愤怒而汹涌澎湃、几乎要将他撕裂的冰火能量，连同古玉碎片异变后产生的那一丝丝精纯的混沌气息，小心翼翼地引导向掌心。
嗡！
掌心黯淡的古玉碎片，骤然亮起一层极其微弱、却异常凝练的混沌光晕！这光晕不再是之前那种吞噬一切的黑洞感，反而如同一个无形的漩涡力场，瞬间笼罩了秦烈的左手小臂！
惊人的一幕发生了！
只见空气中残留的、从那些黑色骨镖和干尸身上散发出的丝丝缕缕阴冷死气，如同受到了至高无上的召唤，疯狂地朝着秦烈掌心的混沌光晕汇聚而来！这些对常人来说如同剧毒的能量，在接触到那混沌光晕的瞬间，如同泥牛入海，被迅速分解、吞噬、炼化！
一丝极其微弱、却精纯无比、带着淡淡灰暗色泽的清凉能量，顺着掌心劳宫穴，缓缓反哺回秦烈体内！
这股能量一进入经脉，秦烈体内那狂暴冲突、如同沸腾岩浆的冰火气旋，竟然出现了极其短暂的、微不可查的…一丝凝滞！仿佛两头狂暴的凶兽，被一股更高层次的气息所震慑！
虽然这凝滞只持续了不到百分之一息，冲突和剧痛立刻又如同潮水般汹涌而来，但这一瞬间的“安静”，却让秦烈如同在无尽的黑暗深渊中，看到了一丝微弱的曙光！
吞噬魂殿的能量，不仅能滋养古玉碎片，甚至能…短暂地影响他体内失控的冰火平衡？！
这个发现，如同惊雷在秦烈脑海中炸响！
“走！”秦烈猛地抬起头，眼中那冰冷的火焰燃烧得更加炽烈，声音斩钉截铁，“找个绝对隐蔽的地方！立刻！” 他必须抓紧每一分每一秒，利用这三天时间，尝试掌控这古玉碎片异变带来的、危险而强大的新力量！这可能是他救出苏婉、杀上断魂崖唯一的希望！
林莽看着秦烈眼中那决绝到近乎疯狂的光芒，心中一凛，不再犹豫：“好！收拾东西，处理…处理兄弟们的遗体，立刻转移！去‘蛇窟’！那里地形复杂，毒虫瘴气弥漫，寻常人不敢靠近！”
残存的护卫强忍着悲痛和恐惧，迅速行动起来。林莽背起伤势沉重、几乎无法行走的秦烈，一行人如同受伤的狼群，带着浓重的血腥味和刻骨的仇恨，悄无声息地融入了黑石山脉更深沉的夜色与险峻之中。
两个时辰后。
一处位于悬崖峭壁半腰、被茂密藤蔓完全掩盖的天然洞穴深处。洞内潮湿阴冷，弥漫着淡淡的腐烂泥土味和蛇类特有的腥气。篝火再次燃起，驱散了些许寒意和黑暗。
秦烈盘膝坐在洞穴最深处一块相对干燥的石台上，双目紧闭。他的状态比之前更加糟糕，强行催动古玉碎片吞噬魂殿残留的死气，虽然获得了一丝精纯能量和那瞬间的“凝滞”感悟，却也如同在即将崩溃的堤坝上又狠狠凿了一锤，反噬之力让他七窍都隐隐渗出血丝，身体不受控制地轻微颤抖。
但他此刻的心神，却前所未有的集中！
他小心翼翼地内视着丹田。那冰火气旋依旧狂暴，每一次旋转都带来撕裂般的剧痛。但有了之前那瞬间的“凝滞”经验，秦烈不再试图强行压制或调和，而是将全部心神都沉入掌心的古玉碎片，全力感知、引导着碎片异变后产生的那一丝丝精纯混沌气息！
这气息微弱如风中残烛，却带着一种至高无上的、仿佛能定鼎乾坤的古老意志！
秦烈尝试着，无比艰难地，将这一丝混沌气息，如同最灵巧的绣花针，小心翼翼地刺入冰火气旋湮灭冲突最剧烈、能量最混乱的核心点！
轰！！！
如同在滚沸的油锅里滴入一滴冰水！剧烈的爆炸在丹田内发生！秦烈身体猛地一震，又是一口暗金血沫喷出！
然而，这一次爆炸的中心，那一丝混沌气息并未被狂暴的能量彻底湮灭！它顽强地留存下来，如同一个微小的、无形的锚点！在它的作用下，那狂暴冲突的冰火能量，竟被强行撕扯开一丝极其细微的缝隙！虽然这缝隙瞬间就被后续汹涌的能量填满，冲突依旧，但秦烈敏锐地捕捉到了！
有门！
他强忍着灵魂和肉体双重撕裂的剧痛，再次集中全部意志，如同最执着的矿工，用那微弱却坚韧的混沌气息为“钻头”，一次又一次，艰难地刺入冰火冲突的核心！
轰！轰！轰！
每一次尝试，都带来一次剧烈的内部爆炸，都让他伤上加伤！鲜血染红了他身下的石台。但他眼中的光芒却越来越亮！因为每一次爆炸后，那混沌气息留存的时间越来越长，撕扯出的能量缝隙也越来越明显！他甚至能感觉到，有一丝丝比之前更加凝练、带着微弱混沌属性的奇异能量，从那爆炸的缝隙中艰难地诞生出来，如同涓涓细流，缓缓汇入他那几乎枯竭的经脉！
这是一个极其痛苦、极其危险、效率低得令人发指的过程！如同在万丈悬崖上走钢丝，稍有不慎就是粉身碎骨！但秦烈别无选择！三天时间，他耗不起！苏婉等不起！
就在秦烈沉浸在近乎自虐般的痛苦修炼中时，洞穴入口处传来一阵极其轻微的脚步声。
林莽如同一道幽灵般闪了进来，脸上带着一丝凝重，压低声音道：“秦兄弟，有人来了！不是焚炎谷，也不是魂殿的人…是个老头子，背着个大药篓，看起来…像个采药的。但他能摸到这里，绝不简单！阿木在外面盯着。”
秦烈缓缓睁开眼，眼中血丝密布，疲惫到了极点，但那股冰冷的锐利却丝毫未减。他看向洞口方向，感知力艰难地延伸出去。
洞口藤蔓被轻轻拨开，一个身影出现在摇曳的火光下。
来人确实是个老者，身形佝偻，穿着一身洗得发白、沾满泥点和药渍的粗布衣袍，背后背着一个巨大的、几乎比他整个人还高的陈旧药篓，里面塞满了各种沾着泥土的新鲜药材。他须发皆白，脸上皱纹深刻如同刀刻，但一双眼睛却异常清亮，带着一种洞悉世事的沧桑和温和。
然而，秦烈的目光在触及老者那双眼睛的瞬间，瞳孔却是猛地一缩！
不是因为别的，而是因为老者那双清亮的眼眸深处，极其隐晦地，闪过了一丝…暗绿色的幽光！那光芒极其微弱，一闪而逝，却带着一种让秦烈掌心的古玉碎片都微微一颤的…熟悉感！那是一种阴冷、诡异、带着强烈腐蚀和死亡气息的感觉！
与魂殿的骨镖死气有些相似，却又截然不同！更加内敛，更加深沉，仿佛…火焰？！
“咳咳…诸位，叨扰了。”老者咳嗽了两声，声音有些沙哑，目光温和地扫过戒备的林莽和几名护卫，最后落在了盘坐在石台上面色惨白、气息混乱却眼神锐利的秦烈身上。他浑浊的眼中似乎掠过一丝不易察觉的讶异，随即拱了拱手，语气平和：“老朽凌影，山中采药人，追逐一株罕见的‘七叶腐骨花’至此，不想惊扰了诸位，还望海涵。”
他的姿态放得很低，语气诚恳，仿佛真的只是一个误入此地的普通采药老人。
但秦烈的心却沉了下去。七叶腐骨花？那是生长在至阴至毒之地的剧毒灵草，寻常采药人避之唯恐不及！而且，对方身上那股隐晦的、让他古玉碎片都产生反应的阴冷气息…绝非常人！
“老先生，”林莽上前一步，挡在秦烈身前，语气客气却带着不容置疑的疏离，“此处是我等临时落脚之地，不便久留外人。还请老先生自便。”
凌影的目光越过林莽，再次落在秦烈身上，尤其是他嘴角和衣襟上那暗金色的血迹，以及那无法掩饰的、混乱狂暴又带着诡异阴寒与灼热的能量波动。他清亮的眼中闪过一丝了然和…更深的好奇。
“这位小友，”凌影的声音依旧平和，却带着一种奇异的穿透力，“你体内斗气暴走，冰火冲突已伤及本源，更有一股阴毒异力如跗骨之蛆，不断侵蚀生机…寻常丹药，怕是杯水车薪。若信得过老朽…或许，老朽能帮你暂时稳住伤势，争取一点时间。” 他的目光，有意无意地扫过秦烈紧握的左手，仿佛能穿透皮肉，看到那枚沉寂的古玉碎片。
洞穴内的气氛瞬间凝固。篝火噼啪作响，映照着林莽惊疑不定的脸，和秦烈那双骤然眯起、寒光四射的眼睛。这个神秘的采药老人…究竟是谁？是敌？是友？还是…另有所图？
