枫树长到二楼高时，树皮上出现了拿铁的牙印。
我站在工作室后院测量它的腰围——每年立秋这天记录，是苏芮定下的奇怪传统。树荫投在草坪上的形状像只伸展的狗，灰兔子在阴影边缘蹦跳，木质义肢发出规律的咔嗒声。
"比去年粗了2.3厘米，"苏芮咬着铅笔记录，"比你吃的抗抑郁药直径还大。"
阳光穿过树叶，在我们脚边洒下跳动的光斑。拿铁突然冲向树根处，爪子刨出个生锈的铁盒——是去年埋下的时间胶囊，雨水已经渗入内部，那粒2003年的药片化成了褐色粉末。
（有些东西就该腐烂。）
（有些东西正在生长。）
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社区心理中心的感谢信镶在相框里。
信纸边缘贴满来访者的涂鸦：歪扭的狗爪印，抽象的金箔纹路，还有个迷你陶土药丸。我把相框挂在工作室入口处，正好挡住墙上最后一块霉斑——那是暴雨季留下的旧伤痕。
"林老师，"新来的志愿者女孩怯生生问，"能教我做会发光的陶土吗？"
她手腕上缠着卡通创可贴，眼神让我想起第一次见面的苏芮。我们调配荧光釉料时，拿铁趴在转盘旁边打哈欠，尾巴扫落的陶粉在阳光下像细雪纷飞。
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父亲突然带着钓鱼装备出现在工作室。
"退休了，"他把鱼竿靠墙放好，"来应聘宠物陪玩。"
灰兔子立刻跳过去检查渔具包，义肢卡在拉链上发出滑稽的声响。整个下午，父亲笨拙地学习给导盲犬梳毛，拿铁趁机偷吃了他珍藏的鱼饵，被追得满院子跑。
傍晚收拾工具时，发现父亲偷偷在陶土上刻了"外祖父"三个字——他准备给未来可能存在的、我的孩子做玩具。苏芮笑得打翻了釉料桶，蓝色液体流进地砖缝隙，像条微型河流。
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年度体检变成全家出游。
宠物医院特意开辟了特别通道——父亲牵着拿铁，母亲抱着灰兔子，我和苏芮推着坐轮椅的李主任。年轻兽医看着我们古怪的组合，犹豫地问："哪位是...患者？"
"都是，"李主任一本正经地说，"也都不是。"
体检报告并排贴在冰箱上：拿铁的心脏像小马驹一样强壮，灰兔子的义肢接口愈合完美，我的甲状腺结节缩小了，父亲的脂肪肝变成了轻度。母亲指着"心理健康评估"栏的满分，偷偷在下面画了朵小花。
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陶艺村邀请我们办常设展区。
开幕当天，那个曾经怕碰狗的女孩带着自己的金毛犬来当讲解员。她的手腕上现在纹着金箔图案，在阳光下闪烁如真正的金属。展区中央是用回收药盒熔制的玻璃雕塑——螺旋上升的透明柱体里，悬浮着上千粒未开封的药丸，光线穿过时在地上投出彩虹光谱。
"这叫《剂量》，"女孩向游客解释，"每种颜色代表不同季节的情绪。"
一个小男孩突然指着蓝色光斑："这个在动！"
原来是拿铁溜进展厅，正追着光影斑点玩耍。它的尾巴扫过投影区域，所有颜色都流动起来，像打翻的星河。
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工作室三周年庆，陈总监送来奇怪的礼物。
拆开层层包装，是个会自动旋转的陶轮模型，上面刻着所有前同事的签名。底座藏着微型播放器，按下按钮会传出熟悉的声音："RGB值调高5%""这个渐变更自然""客户说要温暖的感觉"...
"当年你病假时，"小雨的留言卡写着，"我们偷偷录下了这些工作日常。"
播放到第七分钟时，突然插入段地铁报站声，接着是陌生大叔的呵斥："姑娘！往后站！"——原来他们连这个都找到了。苏芮红着眼眶按下循环键，声音在工作室里回荡，像某种跨越时空的合唱。
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秋分那天，母亲在工作室后院举办了微型婚礼。
她和父亲穿着三十年前的旧礼服，灰兔子叼着戒指盒，拿铁担任花童。当父亲颤抖着说出"我愿意"时，枫树突然落下第一片红叶，正好盖在母亲发间，像天然的头纱。
"其实没领过证，"婚礼后母亲向我坦白，"当年你外公反对..."
苏芮突然举起相机："现在补张全家福！"
镜头里，父亲搂着母亲的腰，我蹲着揉拿铁的耳朵，灰兔子蹦到我们中间。阳光从侧面打来，把每个人的影子黏合在一起，像幅剪影画。
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第一场冬雪降临前，我们完成了"情绪气象站"。
这是给社区学校设计的装置：陶土云朵会随温度变色，金属雨滴能奏出不同音符，而最重要的"晴雨表"是拿铁的尾巴——孩子们只要轻轻拉动缎带，就会弹出它各种状态的照片。
"这部分怎么用？"老师指着金色转盘。
苏芮转动它，工作室录制的音效流淌而出：陶轮旋转声、狗吠、兔子刨土、暴雨雷鸣...最后是我的声音，念着氟西汀说明书上的副作用条款，背景音里还有隐约的抽泣。
"这是'冬季'，"我解释，"但转到底会有惊喜。"
转盘咔哒归位时，爆发出剧烈的笑声——是上周团建时，拿铁偷喝啤酒后打嗝的录音。
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除夕夜，李主任带来了终极惊喜。
他牵着六只导盲犬列队进场，每只都穿着服务犬小马甲，背后印着不同字迹的"谢谢"。最后那只是拿铁，它的马甲上是我多年前的病历号，下面用金线绣着："你教会的第107个学生"。
"它们都救助过想自杀的人，"李主任递给我训练手册，"现在该毕业了。"
我们围着暖炉喝热红酒，导盲犬们趴成星形。零点钟声响起时，灰兔子突然立起义肢，前爪合十像个祈祷的僧侣。窗外烟花绽放，雪地上跃动的光影，像无数个正在痊愈的世界。
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整理年度照片时，发现时间的魔法。
从最初的狗狗公园糊照，到如今满满三面墙的影像——陶艺展的蓝眼泪，暴雨夜的急诊室，枫树下的婚礼...所有照片里都有条金色影子，有时在角落，有时在中央。
苏芮突然指着最新那张："看，它老了。"
照片上拿铁趴在工作室门口，阳光透过它的白胡子在地面投下细线，像某种古老的计时器。我摸摸它日渐粗糙的爪垫，突然想起氟西汀药盒里那三十七个空格，现在都种着会开花的药草。
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初春的深夜，我被拿铁急促的呼吸声惊醒。
它侧躺在垫子上，腹部剧烈起伏，舌头呈现不正常的淡紫色。动物急诊室的灯光惨白，医生沉默的表情说明一切。我跪在诊疗台边，把额头贴在它逐渐冰凉的鼻子上。
"谢谢，"我重复着，直到这个词失去意义，"谢谢，谢谢，谢谢..."
窗外飘起今年第一场雨，水滴在玻璃上蜿蜒如初遇那天的泪痕。
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葬礼在后院枫树下举行。
所有人都来了：父母穿着婚礼时的旧西装，苏芮手腕的金箔纹身在雨中发亮，李主任牵着六只导盲犬列队。我们把拿铁最喜欢的玩具——那个被咬得露出棉絮的胡萝卜玩偶放进陶土棺椁，灰兔子突然跳过来，把木质义肢也推了进去。
"它教会的第108个学生，"我念着墓志铭，"现在去教天使捏陶了。"
雨停时，泥土已经盖平。母亲种下早樱树苗，父亲挂上手工雕刻的木牌，上面是拿铁歪着头的样子。苏芮悄悄塞给我个陶哨："吹一下它就能听见。"
哨声清亮，惊起满树麻雀。阳光突然破云而出，新叶上的水珠折射出彩虹，正好落在墓碑的金色字母上：
"这里长眠着冬天。"
