第三章
9让一步有什么大不了的，人嘛，毕竟比狗重要得多
宋宽的现任婆娘是个填房，一年前才娶进家门。
当初，宋宽也算是河湾村一个挺不错的小伙子，顺顺当当地娶到了一房既漂亮又贤慧的媳妇。这宗婚姻，一度成为河湾村的佳话。在很长的时间里，一直让人们为之艳羡不已。
女人叫赵小花，是邻村的一位姑娘。过门儿不到二年，就给宋宽生下了一个白白胖胖的儿子，取名成子。一家三口，小日子说富不富，说穷也不能算穷，过得也还和睦。可惜好景不长，宋宽染上赌博恶习之后，一直不改，夫妇俩为此闹起了计较，吵吵闹闹十来年，这期间女人染上了绝症，以致一病不起。
赵小花临终之际，夫妇俩曾有过一段推心置腹的交谈：
“他爸，往后你可一定要把赌给忌了啊!”
“这事儿好说，我听你的就是了。”
“我是好不了啦! 留下你们爷俩，屋里没个女人，往后的日子可咋过呀!”
“千万别这么说，我一定把你的病治好，花多少钱我都不心疼。”
“花多少钱都没用，再好的大夫，也是治得了病，救不了命，俗话说得好，长胳膊大夫拉不住短命的鬼呀! 可我……我是真的不想死，儿子一下子成了没妈的孩子，我怎么能闭得上双眼呐，六月的日头，后娘的拳头，正经毒着哪!”
“这你尽管放心好了，就是到了那一步上，我一个人拉扯着孩子过，决不能让儿子受后妈的气就是了。”
“那怎么行啊？ 咋好误了你的后半生呐，我的意思是说让你掌住眼神，娶一个贤慧的女人进门，那也就是我儿子的天大造化了呀！”
……
女人终于抛下那父子二人，撒手而去。
光棍儿的日子难熬得很，身边再带上一个半大不小的孩子，既当爹又当妈，那日子就更不好过了。宋宽苦苦地熬了两年以后，终于动了心思，决定续一房媳妇进门。可此事谈何容易，既有累赘，又无家产，一时间又哪里寻得到合适的人选。张罗了半年，好歹才算把一个女人领进了家门。对方当然也是二婚，而且还带了一个老大不小的女孩。不过，这在宋宽本人来说，也可以算是求之不得了。
女人带来的女孩叫小凤，比成子还大了两岁，活脱脱一个小精灵似的，嘴一份手一份，压根儿就不是个让人的主儿，和成子说什么也处不到一块去。两个孩子常打嘴仗不说，偶尔还要动一动手。
上一个周末，小凤从学校归来，洗涮之余，居然大模大样地支使成子给她去倒洗脚水。成子自然不肯，小凤妈就在一旁没完没了地磨叨开了，说什么“也老大不小的人了，就知道在家里吃一口闲饭，没有一丁点儿勤快劲儿，长了个木头疙瘩脑袋，不知道转个儿”等等。成子气不忿，刚一还口，三个人就吵了起来。后来小凤妈竟然大打出手，一边嚷着，一边像一只母老虎似的扑了过来，手里的笤帚疙瘩重重地落在了成子的脑门儿上。人都说，有其母必有其女，这话一点儿不假。小凤也不甘落后，随手抄起一根木棍上前助战。成子也不示弱，一个对付两个，徒手和她们打在一处。不过他终归有些抵挡不住，从屋里一直退到院内，着实吃了一些亏。这工夫，黑豹突然出现了，不声不响地扑向小凤，一口叼住了那小女子的脚脖子，把她扯了个仰面朝天。这一下子可好，小女子扯开喉咙连哭带叫，听着都没个人声了。
这一场混战，由于黑豹相助，成子最终得以反败为胜。但他万万没有想到，黑豹却给自己招来了杀身之祸。爸爸回来后，小凤妈不肯善罢甘休，指着鼻子要男人表态，必须立即处死黑豹，为她们母女俩出一口恶气。小凤也在一旁帮腔，甚至威胁说如果留下黑豹的话，她们母女俩将重新考虑去留的问题。
此话一出，也就等于给宋宽出了一道老大的难题。他左右为难，斟酌再三之后，最终还是替自己做出了痛苦的抉择，决定处死黑豹。为此，他在背地里也曾开导过成子，让一步有什么大不了的，人嘛，毕竟比狗重要得多。
然而，成子又怎么舍得让自己的黑豹去死呢？
妈妈去世以后，成子从镇里中学退了学。一个和他十分要好的同学，把自家刚刚断奶的黑豹送给了他，算是同学一场的纪念。成子亲自动手，为黑豹搭了一个既结实又暖和的小窝，又弄了一条绳子，仔仔细细地把它拴住。成子担心它会自个儿跑出院去，让别人弄走，因为它太招人喜欢了。老话说，偷猫偷狗不算贼哩。
黑豹一天天长大了，凶猛得很，知道看家护院，却从不招惹麻烦。
那几年，宋家一下子成了跑腿窝棚，来串门子的耍钱哥们儿也就格外多了起来。一日日人来人往，出出入入，显得不再冷清。那些看上去顺眼的人来了，黑豹连哼都不哼一声，还十分友善地摇头摆尾，仿佛是在表示欢迎一般。那些看不顺眼的人来了，想进宋家的大门，比登天还难，要费好大的气力才看得住它。为此，有不少人夸奖黑豹，说它有灵性，通人气儿，算得上一条不可多得的好狗。
而今，成子再也想像不到，竟会出现如此尴尬的一种情形，让他颇感为难。不过，有一点他很清楚，在这件事情上，他人孤力单，小胳膊拗不过大腿。要想保住黑豹，必须另想办法才行。
于是，成子才想到了去甸子上放羊这一举措。
说一句实在话，成子也很想离开这个家。爸爸一天到晚除了赌还是赌，很少关心到他。那娘俩更别提了，简直没有让他开心的时候。要是真的去了大甸子，一个人和一群羊们生活在一起，还有黑豹给自己做伴，那简直就太好了，他也应该别无所求了。
也许就是这么一个缘故吧！成子不再对爸爸的好赌那么反感了，甚至还寄予了某种期冀。
10 搞好精神文明建设，当务之急就是要狠刹赌博歪风
来到弟弟宋宽的家门前时，宋山这个做哥哥的不能不为之感慨一番了。瞧瞧，这哪里还像一个正经过日子的人家呐。院子倒很宽敞，房子也还周正，却既无大墙，更缺少院门，里里外外都光秃秃的，没有一点儿遮掩，甚至连一个像模像样的柴禾垛也看不到。一个庄户人家，把日子过到这种地步，也真够一说的了。
宋宽婆娘在炕头上盘腿大坐，手中摆弄着一副扑克牌，正兴致勃勃地玩着什么摆八门。玩到开心处，自个儿竟“嘻嘻哈哈”地笑了起来。一见宋山进了门，婆娘连忙起身相让：“哟，是大哥来了，快坐……”
宋山于不知不觉中已皱起了眉头，话一出口就显得极不高兴：“这是咋回事儿啊？ 男人入了耍钱这一道，女人也对扑克牌产生了兴趣，这可真是应了那一句老话，不是一家人，不进一家门哪!”
“大哥，看你说到哪儿去了呀! 闲着没啥事儿干，我也就是摆摆八门，让自个儿开一开心……”
“你别光顾着自个儿寻开心，有空儿也得多管管自个儿的男人，日子老也过不上去，你们娘俩也得跟着他遭罪不是。”
“我倒是想管，可管得了吗？ 我说一句话，人家有八句话在那儿等着哪!”婆娘撇了撇嘴说。
宋山不知不觉中已皱起了眉头：“哼，他能说些个啥呀？”
“拿着不是当理说，嘴皮子功夫正经硬实着呐，我也懒得管他，好了就过，过不下去就散，过一天算一天，我可是替人家担心个啥呀!”
“照这么下去，你们这日子能过好吗？”
“谁不想过好日子! 可好得了吗？”
“得，得，不跟你废话了，宋宽他人呢？”
“这不，从早到晚也没啥正经事儿干，一个人早早地溜达出去了。”
宋山朝女人做了一个手势，吩咐说：“你赶紧出去叫他，就说我找他有要紧事儿，让他麻溜回来。”
“哎。”女人答应着走了。
工夫不大，宋宽匆匆忙忙地赶了回来。他进了屋，只是朝大哥点了点头，算是打过了招呼，一时却开不得口，好像有话无从说起似的，情形显得不无尴尬。其实也难怪如此，因为赌博一事，弟弟屡教不改，哥哥成见甚深。哥俩早已弄得矛盾重重，形同陌路一般。
不过，后来还是宋宽先开了口。他毕竟身为弟弟，又是在自己家中。无论如何，也不好有失待客之道，慢待这位亲自登门的村主任大哥呀!
“大哥，你可不是一个闲串门子的人，找我一定是有啥大事儿吧？”
“也没什么大事情，就是过来看看，你最近咋样啊？”
“还行。”
“啥叫还行？ 我问你，钱还耍不耍了呀？”宋山的语气已变得威严起来。
宋宽赔着笑脸说：“不耍了，不耍了，往后真不耍了。”
“你说的比唱的还好听，可也不知咋回事儿，我对你就是不大放心。”
“咋个不放心呢？”
“我能放心吗？ 这些年来，我一次次地劝你戒赌，你也一次次起誓发愿地说要洗手不干，可末了怎么样啊？ 直到今天，你不是还照样陷在赌场上拔不出脚来!”
“大哥，我不骗你，其实我早就想到戒赌了。”
“那为啥就戒不掉呢？”
宋宽支吾半晌，才一本正经地回答说：“大哥，我只是想好好地赢上一大笔钱，完了再正式戒赌，手里有了资金，往后想干点儿啥正经事情，也容易一些不是。”
“我听说你也赢过几回大钱哪!”
“数字太小，不够口啊!”
“你到底想赢多少啊？”宋山想笑却没笑得出来。
宋宽嘟嘟囔囔地说：“这年头钱毛着呐，总得弄个三万五万的才能解决问题呀!”
“让我说，你这种想法压根儿就不对头，现在还这么想吗？”
“不了，不了，外财不富命穷人，我是再也不敢想那种好事儿了，往后一门儿心思好好地过日子得了。”
“真的？”
“那可不!”
“这就对了嘛，只要你煞下心来好好干，往后就不愁过不上好日子。”
“大哥放心，我一定好好干就是了。”
“我可告诉你，咱们的第一书记一到河湾村，就确定了一个大刀阔斧的工作方针，决定双管齐下，一方面大力发展生产，把经济建设搞上去，另一方面还要搞好精神文明建设，当务之急就是要狠刹赌博歪风，彻底根除这一旧社会遗留下来的恶习，一句话，力争在一年之内让咱们河湾村有起色，三年之内大变样，你说这不好吗？”
“咋不好？ 比好还好哪!”宋宽再也绷不住，终于露出了一副嬉皮笑脸的模样。
哥哥宋山不高兴了，气哼哼地呵斥说：“你少说这种风凉话，我可告诉你，杨兴东这个第一书记就是专为整治你们这些耍钱鬼子而来，你呐，也是重点目标之一，我们两个已经确定了各自的帮教对象，一人负责两个，这一番良苦用心你可要体谅到啊!”
“那我一定是归大哥负责了吧？”
“对，还有你那位三弟钱和文，哪天我还得抽空儿找他好好谈一谈。”
宋宽再一次笑了起来，继而又闭紧嘴巴，不肯开口表态。
“你笑个啥呀？”宋山颇感不解地问。
“我是笑我自个儿——大哥，看来这钱还真是耍不得了，输自个儿钱，讨别人嫌，这不都混到有人管理的地步了嘛，再耍下去，只怕连谁都对不起了。”
“你说得也对也不对!”
“咋说呢？”
“你最对不起的是你自个儿，人呐，总得弄明白一个道理， 一辈子不干正经事儿，那不就等于白活一回了吗？”
“可不，大哥说得对极了。”
宋山站起身来，把手一挥：“那好，你这就到村委会去一趟吧！”
“这是干啥呀？”宋宽为之一怔。
“别问那么多了，反正找你有事儿就是。”
“大哥，到底是啥事儿啊？”
宋山有些不耐烦了，推门欲走，回头又一再叮嘱说：“你就赶紧过去吧! 到了那儿不就啥都知道了嘛。”
11靠双手吃饭，凭劳动致富，那才是一条正道
宋宽小心翼翼地推开了村委会的房门，探头一看，眼前的情形差一点儿让他笑出声来。但见宽宽大大的办公桌旁，端端正正地坐了两个人，一个是钱和文，另一个是张三混子。在宋宽的记忆中，这两个人行走坐卧从来就没个正形，今天居然都是一副谦谦君子模样，真可谓见所未见，难免给人一种做作之感，不能不令他为之发笑不已。
“大哥，你咋也来了呢？”钱和文看到了宋宽，脸上露出不无诧异的神态。
宋宽讪讪地一笑说：“主任大哥亲自上门叫我，我敢不来吗？”
“我明白咋回事儿了呀!”张三混子一拍桌子，差一点儿就跳了起来，“照这么说，今儿个只怕要拿咱们三个一勺烩了，唉——还是先挺着点儿吧! 是福不是祸，是祸躲不过，你能躲过三枪，也躲不过一马叉去呀!”
“说啥呐，不会吧？”钱和文有些半信半疑，死死地盯住了张三混子。
张三混子冷冷一笑，说：“那你就说说看，找到咱们三个头上还能有啥别的事儿啊？”
钱和文一瞪眼睛，说：“你问我，我问谁去呀!”
“你呀！心眼儿慢你就自个儿多寻思一会儿好了，把咱们这三头烂蒜请了过来，还能有啥好事儿吗？ 真要是召开什么正经会议，就算是下上七七四十九天牛毛细雨，只怕也淋不到咱们头上一个雨点儿，对不？”
“嗯，那倒也对。”
宋宽漫不经心地听他两人言来语去，顾自打了一个转身，而后一屁股坐到了炕头上。他两只眼睛直直地望着天花板，半晌才回过神来，可怜巴巴地说：“嗐，那位村主任大哥就是我的当头克星，他一找上我，我就知道准是没啥好事儿，可没想到你们两个东西也被早早地拘了过来， 唉，爱咋咋的，到了这一步上，咱们也只能是骑毛驴看唱本——走着瞧了。”
钱和文看着宋宽，眨巴了好一阵眼睛，不无担心地说：“今儿个早上起来，我这眼皮就跳个没完，这不祸事就找上门来了吗？ 我听说这位新来的第一书记挺厉害，不咋好对付，今儿个这一关，咱们只怕不大好过呀!”
“你得了吧！那又怎么样啊!”张三混子一下子把两只眼睛瞪得溜圆，“他又没在赌场上按住咱的手腕子，索性给他来个一问摇头三不知，死猪不怕开水烫，看他能有啥办法对付得了咱们三个!”
宋宽轻轻地摇着头，说：“我告诉你们，最难对付的，只怕还是我那位大哥，他最知道咱们的根底了。”
“那倒也是。”钱和文连连点头。
过了一会儿，张三混子像是突然想到了什么似的，煞有介事地向钱和文问道：“哎，你说自个儿眼皮跳个没完，到底是哪只眼睛跳了呀？”
“你问这个干啥呀？”钱和文一时间很觉诧异。
“这你都不懂! 都说左眼跳祸，右眼跳财嘛。”
“还他娘的财呐，都整到这一步上了，没祸就算不错了。”
……
两个人正你一言我一语地调侃着，听得身旁有一阵鼾声传了过来。他们扭头一看，彼此都差一点儿笑出声来。那宋宽靠墙坐着，两只眼睛闭得紧紧的，人早已睡了过去，而且响起了嘹亮的鼾声。那鼾声或长或短，时断时续，一串连着一串，显得节奏感极强，听来饶有情趣。
钱和文忍不住笑了起来，说：“一听宋大哥这通鼾声，弄得我也睏了，真想放倒身子美美地睡上一大觉，那才叫个过瘾哪!”
“我跟你说，你们这位大哥，他可非同一般，赶上好局，他可以三天三宿不眨眼，有酒顶着，他那精神头儿比谁都足；要说想睡，他那觉又比谁来得都快，一眨巴眼的工夫就是一觉，别人谁也比不了他，依我看呐，这也得叫能耐是吧！”张三混子拿手响响地一拍钱和文的大腿，言谈中已不无赞叹之意，”这能耐可不是三天两晌就能修炼出来的，比起人家，咱们的那点儿道行可就太浅了，说句土话，那是提溜棒子叫狗——远了去了。”
“唉，想想咱们这些耍钱人，好东西吃不出个香滋味，好觉睡不成个囫囵的，起五更，爬半夜，一个个熬得跟那小鬼儿似的，到底都图希个啥呢？”
“图希个啥! 一个字——钱! 钱呐，钱呐，也不知我跟你何怨何仇，一年到头你为啥总是远远地躲避着我，就是不肯和我亲近一回!”张三混子拍手打掌地说。
钱和文差一点儿笑出声来：“我说三混子，你也不撒泡尿照照自个儿那一副熊样，口不离钱，干脆一头钻钱眼儿里去得了。”
两人正说得高兴，忽听得院内有一阵脚步声传了过来，赶忙各自住了口，不再多说什么。
门被猛地推开，村主任宋山大步流星地走了进来，一迈门槛就说：“嗬，我这兄弟行啊! 坐在那儿都能睡过去，这是给自个儿做啥好梦呢？”
宋宽的鼾声停了下来，两眼陡地睁开，说：“就知道是主任大哥来了，我有啥好梦也不敢接着做了呀!”
“真有你的， 睡过去比醒着还明白，那你就猜一猜看，今儿个把你们三个找了过来，到底是为了啥事儿啊？”
“这可不大好猜，你就赶紧告诉我们得了。”
“要说这个，我也不大清楚。”
“奇了怪了，你咋还能不清楚呢？”
“告诉你们，这是第一书记交代给我的一项任务，叫我把你们三个都找过来，他有事情要说。”
“那——第一书记呢？”
“镇政府企业办的负责同志让咱们村委会给请过来了，杨书记正和他们踏察地形，商谈项目，一会儿就该回来了吧！”
张三混子听得不耐烦了，在一旁插嘴说：“哟，那咱们可得等到啥时候去呀？ 就这么干巴巴地坐着，也真够难受的，我睏得眼皮都快挑不开了，要不咱们先回去，哪天再过来吧!”
宋山一脸不屑地“哼”了一声，说：“好你个张三混子，上了赌场，你三天三夜不睏，两只眼睛瞪得溜圆，都赶上那电灯泡了，来到村委会办公室，这咋还睏得不行了呢？”
“村委会可不比赌场，那不是好歹有个支眼棍儿嘛。”
“这话也对，今儿个我也给你弄个支眼棍儿，你看咋样啊？”
宋山回过身去，从窗台上拿过一副半新不旧的扑克牌来，随手撂在了办公桌上。而后，他朝张三混子招了招手，说：“三混子，你们三个也别闲着，就在这儿玩上一场，也好让我看一看局戏，多少年都没上过赌场了，今儿个正好拿你们三个过过干瘾。”
“我说村主任同志，你大小也是一级政府官员，可别拿自个儿不当干部，这咋还明晃晃地摆起官局来了哪!”张三混子存心做作，大惊小怪地嚷了起来。
“你别混说一气好不好啊？ 我可没说让你们赌钱，那可是一种违法行为。”
“那总得赌点儿啥吧! 你想让我们白磨手指头啊! 不搞一点儿输赢，那谁乐意干呢？”
“这还不好办嘛，咱就赌喝水好了，谁输了牌谁喝上一杯，管够就是。”
“这——那——”
“行了，就别这个那个的了，来吧! 你来坐庄，他俩押门，我呐，负责管局，负责供水，你们都给我好好玩，谁也不许耍赖。”
说到这一步上，宋山已于不知不觉中换上一副十分威严的表情，阴森森的一张面孔，看上去足以撼人心魄。张三混子瞟了一眼宋山，早已心虚气短，再也说不出什么，只好乖乖地把那一副扑克牌拿在了手中。
所谓锯响就有末，开局必有输赢。哪一把牌上，都少不得有人输了牌喝那一碗凉水。如此一来，可就苦了张三混子了。他是坐庄的，一个对两个，输赢都占大头儿。一连十几把牌下来，他早已喝了个肚圆。嘴巴张得老大，看样子那一口气都快喘不上来了。
这节骨眼儿上，杨兴东推门走了进来。宋山当即宣布散局，随手把扑克牌收了起来。杨兴东打量一下这种局面，费了好大的力气才忍住笑，拖过一把椅子坐了下去，说：“对不起，让几位久等了，我来迟了一步。”
“杨书记，你再迟来一步，我可就死得过了呀！”张三混子龇牙咧嘴地叫起苦来，“你算是救了我一驾，待会儿我得给你磕八个响头。”
“这话怎么说呢？”
“还不是明情，要照这么玩下去，一会儿我这宝贝肚子非得给撑两瓣儿不可!”
宋山在一旁半真半假地呵斥道：“三混子，你少废话! 我那叫以毒攻毒，以其人之道，还治其人之身，你懂不懂啊？”
“我懂! 村主任这一手儿把戏也真够歹毒的了，简直就是杀人不见血，撑死人不偿命嘛。”张三混子努力做出一副可怜巴巴的模样，不住地拍打着自己那圆滚滚的肚皮。
“今儿个是杨书记找你们有事儿，凑巧让我赶上了，一台小班戏，让你们三个先演习一番罢了，我告诉你们，耗子拉木锨——大头还在后边哪!”
三个人一听这话，都把目光转向了杨兴东。他们虽然嘴上不多说什么，心里却都像揣上了小兔子似的，一个个再也不得安生。
杨兴东淡淡一笑，连连做着手势，说：“各位千万不要给自己制造紧张空气，我呐，也没有什么大不了的事情，一来是久闻几位大名，想和你们认识一下，二来是捎带着出几道题考考你们……”
“今儿个这是什么日子啊! 村主任和第一书记出的招数一个比一个狠……”钱和文第一个叫起苦来，“杨书记，就我们三个，识几个大字扳着指头都能数得过来，你要出题考我们，那不赶上开玩笑了吗？”
宋宽也说：“可不，别看那一支笔不够沉重，只怕我们谁都拿不起来它了。”
“要讲识字，我比那睁眼瞎也强不了多少吧!”张三混子说得就更加可怜一些。
杨兴东脸上挂着一种若有若无的微笑，也不理会他们三个各自都表白了一些什么，径自起身去了里屋。等到他再一次出现在人们面前时，手上已经多了一块小黑板，上面工工整整地写了几行大字：
一．河湾村有谁靠赌博发了家？
二．怎样才能刹住河湾村的赌博之风？
三．你本人将如何戒赌？
也许是考虑到这三位参考者文化水平确实不高，杨兴东先把那三道试题一本正经地读了一遍，而后又进行了一番不厌其烦的启发与引导。他的态度诚恳得很，目的也极为明确，看上去似乎真的很想得到什么有一定参考价值的具体答案。不消说，此举可谓用心良苦。
宋山依次打量着宋宽、钱和文、张三混子，笑嘻嘻地从旁又添了一句：“就这三道考题了，你们三个平均分配，不多不少，一人一道，倒也公平，谁答上了，杨书记满意了，就放谁回家。”
一阵沉默过后，宋宽开始回答第一个问题。其实，这也是一个最容易回答的问题。宋宽不假思索地就做出了答案，嘟嘟哝哝地说：“就别说咱们这河湾村了，十里八村也没听说过有哪一个人是靠赌博发了家的，真正的耍钱鬼儿们一个个都是穷光蛋哪!”
钱和文自报奋勇回答第二个问题。他寻思了老半天，才试试探探地开了口：“杨书记，这个问题答案可不少，官家有官家的说法，耍钱人有耍钱人的说法，这可不大好说。”
杨兴东笑了起来：“那也好办，你就说说你们耍钱人的说法吧！”
“让我说，耍钱人们一个个都输到倾家荡产的地步，再也下不去场，或者混成张三混子那样，没一个人陪他再玩，弄到那一步上，河湾村的赌风也就自消自灭了。”
“你这个答案不好，太消极了不说，也太悲惨了一些。”杨兴东连连摇头不止。
轮到张三混子回答第三个问题时，他一开口，就把话头岔了开去：“杨书记，宋主任，你们都知道，我多少年都不耍钱了，这个问题我也回答不上，你们还是另请高明吧!”
“张三混子，你少给我装蒜行不行啊!”宋山禁不住笑了起来，恨恨地说，“谁不知道谁呀！河湾村没你都成不了局，你能答不上来吗？ 就别再客气了，赶紧说吧!”
张三混子不敢过于推辞，他皱起眉头，略加思索之后，说：“这还不好说嘛，我手里要是有个十万八万的话，谁找我耍钱，我就跟他骂娘!”
“说得好，好极了呀!”杨兴东拍起了巴掌，说，“有钱人不耍钱，没钱人靠耍钱也发不了家，想有钱只能靠自己，用一双手踏踏实实地去搞发家致富，这话对不对呀？”
“那对。”三个人异口同声地做出回答，这一次倒是爽快得很。
“我再补充一个问题——你们自己有什么挣钱的门路吗？”
这一回，三个人你看看我，我看看你，张飞穿针——大眼儿瞪小眼儿，一时间谁都无话可说了。按说，这种情形也属正常。因为除了赌场之外，哪里还可以弄到大把的钞票，他们似乎还从未认真地考虑过。对他们而言，这倒是一道无法回答的难题了。
杨兴东看看宋山，宋山又看看杨兴东，两人四目相对，彼此发出会心的一笑。这样一种情形，原在他们的预料之中，所以并不感到意外。
宋山站起身来，大声宣布说：“我可以告诉你们，村委会已经为你们找到了挣钱的门路，下一步就看你们自个儿是咋个表现法儿了。”
宋宽、钱和文、张三混子三人几乎同时露出一副疑惑不解的神态，目光在宋山和杨兴东的脸上转来转去。
杨兴东把手一挥，兴致勃勃地说：“我刚刚把镇企业办的同志们送走，现在可以向你们透露一个最新消息，村上正在筹建制砖厂，也算是一个不大不小的企业，自然要招一批工人进厂，别人咱先不说，你们三个特殊人物，经村委会研究决定，已被优先批准为第一批进厂的工人了，这可以算是一个好消息吧？”
“筹建砖厂？ 那可不是吹气冒泡的小事儿，得花老鼻子钱了，就凭咱们河湾村，穷得叮当乱响，就算是卖了裤子当了袄，只怕也建不起来吧!”钱和文露出一脸苦相，连连摇起头来。
“这你还别不相信!”杨兴东把话说了下去，“没钱怕什么，咱们有办法，你们听说过没有啊？ 有个新说法就叫招商引资，我告诉你们吧! 村上已经找好了合作伙伴，什么都不用愁，下一步就等着正式办厂了。”
那三个人听过这一番话后，一个个如同鸭子听雷一般，都直了脖，连眼睛都忘了眨巴了。看他们那一副可怜相，似乎都有满肚子的话要说，此时却连一个字也无法吐出口来。
“我搞明白了，你们三个对这些不感兴趣……”宋山大手一抡说，“天上不掉馅饼，这一切都得靠我们的双手去干，你们这一伙懒牤子耍钱鬼儿，压根儿就不想出那一份苦大力，对不对呀？”
“劳动者最光荣，一个人靠双手吃饭，凭劳动致富，那才是一条正道吧!”杨兴东目光转来转去，看了这个又看那个，而后十分诚恳地开口说，“希望你们能够珍惜这个机会，好好地干出一个样子来才是。”
宋山翻来覆去地打量着宋宽、钱和文、张三混子，神态已变得格外威严，说：“我告诉你们三个，凡是河湾村的赌徒，只要没有正经事儿干的，都得到砖厂上工，你们几个为首的要是牵着不走，打着后退，村委会可饶不了你们!”
临到末了，打发走了宋宽和张三混子，钱和文被留了下来，由杨兴东和他做进一步的谈话。不过，这一回却换上了一个足以令双方都感到轻松而又愉悦的话题。
“小钱，听说你和你爱人李冬梅当年都是村上文艺活动的积极分子，是这样吗？”
“唉，那算什么文艺活动啊! 也就是唱一唱歌，跳一跳舞，能上台表演个小节目就算不错了。”
“不管咋说，那也是一种不可多得的文艺天赋嘛。”
“那可说不上。”
“别谦虚嘛，这一回就要让你们派上用场了呀！”
钱和文颇感不解地问：“能派上啥用场啊？”
“我告诉你，村上准备成立一个业余剧团，占领农村文化阵地，也好好地活跃一下村民们的业余生活，弄到那一步上，我们有可能邀请你们夫妇加入这个团体，你可别推三阻四的呀!”杨兴东仔细地打量着钱和文，分明是一种满含期待的眼神。
“杨书记，这倒是一宗好事儿，我们一定参加，活了三十多年，还真没正式地登过台露过脸哪!”钱和文似乎连想都没多想，当即一口应承下来。
12知足常乐，能忍自安
今天是周末，一直住校的小凤早早地离开学校，一个人赶了回来。
厨房里，妈妈一会儿锅上，一会儿灶下，正在操办着晚上的饭菜。她一个人忙得挺欢，也挺高兴，嘴上还不时地哼唱着那些早已叫不出名来的小曲小调。
女人正在精心地为女儿准备一顿丰盛的晚餐。
女儿回来的次数并不多，但每一次女儿回到家中，她都要不辞辛苦地张罗一番。对此，小凤也早就习惯了。这不，她正一个人消消停停地待在屋里，一边漫不经心地翻阅着手中的时尚书刊，一边耐心地等候着那即将端上桌来的可口饭菜，神态悠闲得很。
做为一个随娘改嫁的女孩子来说，小凤的日子过得还算惬意。
谁都知道，读书是要花费好多钱财的。在这一点上，小凤尤其感激自己的继父宋宽。也许因为宋宽经常出入赌场，所以并不怎么看重钱财，花多少钱他都不曾心疼过。为此，小凤也曾不止一次地暗暗为之庆幸，如果换上把一个钢镚儿都要掰成两瓣儿来花的庄稼佬，不掐断自己的经济来源才怪了呐，弄到那一步上，还怎么去读书啊! 羊肉贴不到狗身上，咋说自己也是一个外姓人呐，而真要没了书读，自己的一生可就全完蛋了。
饭菜已经弄好，妈妈开始张罗上桌吃饭。小凤却连连摇头，说：“妈，你急个啥呀! 时候还早着呐，咱们再等一等嘛。”
“还等谁呀？”
“等我叔啊!”
“那个耍钱鬼，刚刚让村委会给叫过去了，等他有时候吗？”
话是这么说，娘俩还是一直等了下去。可等了老长时间，也不见宋宽回来，只好不再等了。
说来也巧，娘俩刚刚拿起碗筷时，宋宽却回来了。
小凤赶忙起身相迎，嫣然一笑说：“叔，你咋才回来呐，我们娘俩等了你老半天，也不见个人影儿，还以为你不回来了哪!”
“等我干啥？ 我这人像个没把儿流星似的，早早晚晚地没个准头儿，可别为我饿着你们娘俩，那多不好啊！”宋宽嘿嘿一笑说。
“叔，今儿个菜可不少，你不喝上两盅吗？”
“好啊!”
宋宽这才得空儿往桌面上扫了一眼，整整齐齐地摆放着四盘菜，一盘瘦肉炖豆角，一盘摊鸡蛋，一盘家拌凉菜，还有一盘咸鸭蛋，显得很是丰盛。看来是得喝两口，否则也对不起眼前这四个菜呀!他一伸手从口袋里摸出了一张五十元的票子，打发小凤出去买酒。看着小女子翩然离去的背影，他一下子想到去了姥姥家一直未回的成子，也不知为什么，一时间心里竟变得酸酸的，有些不是滋味了。
婆娘看着男人呆在那里顾自出神，禁不住把自己手里的一双筷子戳了过来：“你真有功劳，也真能摆谱，连我女儿都得讨好你哪!”
“你这叫啥话？ 咋是摆谱呐，女儿是你的，也是我的嘛。”
“也对，算你老来有福，半道上捡了这么好的女儿，你也该知足了吧！”
“我当然知足，可一句话说回来，小凤要是随了我的姓，那就更好了。”
“美得你吧! 做梦娶媳妇——尽寻思好事儿，你不是还打算着让小凤给你做儿媳妇嘛，自个儿也不仔细想想，那可能吗？”
“那不是我一时说走了嘴嘛，其实，我也早就想开了，小凤是鸡窝里的一只金凤凰，早早晚晚都要飞出去的，可不管咋说，她要是出息大发了，我不也跟着光彩一回嘛。”
“我问你，这两天赢了多少啊？”
“这两天压根儿没局，我可赢个鬼去!”
“你可别跟我撒谎!”
“撒谎我是儿子!”
“我可不要儿子，我要的是票子。”
……
每一次从局上回来，这婆娘都把手伸得老长，而且胃口还不小，不弄个一张半张的大票决不罢休。宋宽虽然讨厌她这一点，却也不得不在行动上做出让步。一旦赢了，拿出一点儿钱也无所谓，能以此换得一团祥和的家庭气氛终归值得。他很清楚，在这个家庭里，他不光得知足，还必须做到能忍才行。知足常乐，能忍自安，这一句老话的奥妙之处，他现在是实实在在地体验到了。
有一回，宋宽口袋里的钱无端地少了一张百元大钞。当时，成子和小凤都不在家。这笔钱究竟哪里去了，似乎已是一桩不说自明的事情。不过任凭他怎么追问，婆娘就是不肯承认那笔钱落到了她的手中。为此，夫妇两人也曾大吵了一通。
“你说你没拿，那钱哪儿去了呀？”宋宽气哼哼地指点着婆娘的鼻子问，“难道它能自个儿长翅膀飞了不成!”
“那我知道吗？ 钱在你自个儿口袋里揣着，你问我，我问谁去呀!”婆娘的火气也不小，似乎比男人的嗓门儿还要高。
“咱家里除了你我，再没有第三个人了，出了这码事儿我问一问你，难道不应该吗？”
“那咋的，你还真拿我当贼待呀!”
“我可不想拿你当贼待，都说家贼难防，你要是真成了贼，往后我还能有啥好日子过吗？”
“哼，说不定你把那钱拿给了哪一个相好的呐，偏又回到家里往自个女人头上扣屎盆子，你自个儿说说，亏心不亏心呢？”
“瞧瞧，你这人歪歪得简直就不上线了，这码事儿我还真没法儿跟你说了。”
“不说就不说，好像谁爱听你胡咧咧一通似的。”
吵了一通，也没能吵出个结果。事情只能如此而已，也真的很难弄出一个结论。好在那以后再没有类似的事情发生，此事也就不再有人提起。
“哎，今儿个村委会找你干啥呀？”婆娘忽然想到了一个新的话题。
宋宽一脸懊恼，连连摆手说：“别提了，马尾穿豆腐——提不起来了。”
“有啥大不了的事儿啊？ 让你这么闹心!”
“村上要办砖厂了，让我们几个都去当工人哪!”
“活该! 早该给你们几个上夹板了。”
“你也别高兴，一天到晚累个贼死，挣不到手几个大钱!”
“那你还不赶早跟大哥说说，让他给你安排个好一点儿的角色，也能多挣俩钱儿不是。”
“人家让我当厂长，只怕我还不是那块料哪!”
“你爱干啥就干啥，别拿我这一片好心当驴肝肺行不行啊!”
两人正闹闹吵吵地说着，小凤脚步匆匆地赶了回来。小女子手上提了几瓶啤酒和一瓶白酒，一并放在饭桌上，而后一脸妩媚地说：“叔，都买回来了，还剩了二十元钱。”
“剩了好，就算是你的辛苦费了，也可以多一笔零用钱不是。”宋宽一笑，凑到桌前准备开喝。这工夫，他早就又饿又渴了。
“哎，那我就谢谢叔了。”
“这孩子，嘴巴就是甜。”
“顺情说好话，耿直讨人嫌嘛。”
“小凤这孩子就是懂事儿，你妈要能赶上你一半，我也该冲南天门磕响头了。”
“那还不美得你忘了自个姓啥呀!”婆娘含嗔带笑地插上了嘴，“掌柜的，你先慢慢喝着，我把酒给你热一热去，喝凉酒，使赃钱，早晚都是病，你要是把身板弄垮了，往后我们娘俩可指望谁去呀!”
宋宽把一杯杯酒忘情地喝下肚去，不知不觉中，他已变得醉眼迷离，再无节制了。
