第四章
13合伙就合伙，能放上局比啥都强
“嗨，一家人关起门来，品尝什么山珍海味呢？吃得这么来劲儿啊!”
齐家的房门被轻轻推开，张三混子大步走了进来，一脚门里一脚门外就亮开大嗓门儿吆喝开了。
齐家正吃晚饭呐，一家四口人，把个小饭桌团团围住，吃得蛮香甜的。其实桌面上简单得很，只是一菜一饭而已。大米干饭，土豆酱就着青菜，看上去很有一种朴实无华的氛围。
“是三混子来了，坐吧! 你吃了吗？”齐江显得很是热情，挥舞着手中的筷子朝张三混子打起了招呼。
“还没吃哪!”张三混子笑嘻嘻地打量着桌上的饭菜。
“那就别客气了，还是先过来混碗饭吃吃吧!”
“齐大叔，你家就吃这个呀! 伙食标准也太低了一点儿，你们一家四口人是想搞个集体减肥运动还是咋的呀？”
“咋的呀？ 这不挺好的嘛，瞅着水灵，吃着有味道，下去也挺舒坦，咱们庄户人家都是穷肚子，大鱼大肉地吃下去只怕消受不起哪!”
“瞧你说的，这也太节俭了不是，哪怕有一块大豆腐呐，咱爷俩也可以喝上两盅啊!”
齐江眉头紧皱，露出一脸的不屑，说：“咋的，你小子还打算喝上两盅啊？”
“可不，人都说无酒不成席嘛。”张三混子嘻嘻一笑。
“那今儿个算是喝不成了，这也没有下酒菜呀! 过去常听人说，贵人吃贵物，穷人吃豆腐，现在可好，就算贵人能吃得起贵物，咱们这穷人可是吃不起豆腐了。”
“得，得，齐大叔，你先别哭穷好不好啊! 今儿个我一不求你，二不借你，你可是怕个啥呀？”
“我说三混子，你这是说些啥话呀？ 咋这么难听呐，这么一说不就显得见外了嘛。”
“怪我口无遮拦，得了，就冲大叔这一句掏心窝子的话，今儿个咱爷俩非得好好地喝上一场子不可! 不是没有下酒菜吗？ 那不要紧呐，我这就出去踅摸踅摸，有我张三混子在，这世上就没有办不成的事情，大叔你信不？”
“我信，我信，你他娘的鬼心眼儿多着呐，有啥办不到的，真要是有了花花肠子，你都能把孩子生养出来。”
“信我就好，你老人家就等着瞧好吧！”
别看张三混子平日里是个懒牤子，一身懒肉，不爱动弹，这工夫倒是显得格外勤快。话音未落，他已经手脚麻利地转身而去。不一会儿的工夫，他又转回来了，却是两手空空地走进屋来。
“三混子，你买回啥好吃的东西来了呀？”齐江眼巴巴地问。
“正经是好东西呐，保证可口，一会儿不撑破你老人家的肚皮才怪了哪!”张三混子眨巴了一气儿眼睛，又把脸转向齐江的女人胡赛金，大刺刺地说，“大婶，下酒菜我弄回来了，就是得麻烦您老人家给操办一下，也算是给我们露一露手艺吧！”
“你他娘的说得好听，东西在哪儿呢？ 巧妇难为无米之炊，你啥玩意儿没有，叫我咋露手艺呀!”胡赛金平日里就看不上这张三混子，所以她一张嘴就没个好话说给他听。
“在厨房里放着呐，您老人家过去一看不就明白了吗？”
女人知道这张三混子没个正经的，嘴大舌长，常常是有的敢说，没有的也敢说，所以担心他在耍弄自己，不过还是半信半疑地去了厨房。一眨巴眼的功夫，女人就如同被谁捅了一刀似的在厨房里吼叫起来：“张三混子，你个狗娘养的，咋把我的大公鸡给杀了呀？”
门轰然而开，一只血淋淋的死鸡准准地飞到了张三混子的怀里。随后，女人像一只母老虎似的扑了过来，一把揪住了张三混子的头发，嘴上连声呵斥：“三混子，你个挨千刀的货，想吃我的鸡，你的牙长齐了吗？ 天呐，那可是我给大年三十预备下的一只大公鸡呀!”
“今儿个吃到嘴里，就当是过那大年三十了，不就结了吗？”张三混子嘻嘻一笑，轻轻地推开了女人。
“你得给我的大公鸡偿命，也没别的可说，今儿个我非把你的脑袋拧下来当球踢不可!”
“别介，又不是坑害了你的亲娘老子，犯得上这么哭天喊地的吗？ 不就是一只鸡嘛，我出钱赔你总可以了吧!”张三混子连连拍打着自己的胸膛，嘿嘿一笑。
女人高高地竖起两根指头，差一点儿戳到张三混子脸上：“就我那只鸡，少说也值二十元!”
“好说，我给三十元总可以了吧？”
“空口说白话不行，你得拿钱!”
“待会儿准给，好不好啊! 你先得把它弄熟了啊! 不吃到嘴里我能往出掏钱吗？”
“臭小子，我谅你也逃不出老娘的手心去，你最好识相点儿，少给我玩啥花招儿!”
“那我哪敢呐，婶子的厉害我早有耳闻了，话说回来，备不住待会儿给你钱你老人家还不好意思要哪!”
“你就做梦去吧! 我他娘的可是六亲不认，就认得钱!”
女人嘴上嘟嘟囔囔，转身去厨房收拾那只死鸡。张三混子目送着女人那高高大大的背影，龇牙咧嘴地笑了起来。他一时竟开心得很，大模大样地转而戏谑齐江说：“大叔，你家大婶这么霸道，也真够你受用的了，咋样啊？ 这些年里你受够了没有啊！
“三混子，少跟我这些扯闲篇儿行不行啊! 你今儿个找我准是有事儿，而且还是送上门来的好事儿，对不对呀？”齐江眯起双眼，神经兮兮地笑了起来。
“大叔还真是神了，咋就未卜先知了呢？”张三混子怪模怪样的，不无做作地一下子把舌头伸出老长。
“让我说，你小子还嫩着呐，小家雀斗不过我这老家贼的，没啥壮胆的本钱，你敢打那只大公鸡的主意! 我犯了多少日子的馋痨，连它那一根鸡毛也没敢动哪!
“这一回大叔算是说对了，要不，我哪敢去虎口拔牙呀! 你家这一只母老虎也太厉害了，你老人家也是的，养啥不好，偏偏养了一只母老虎!”
“别耍贫嘴，赶紧说正经事儿吧!”
“大叔，我跟你合伙放局。”
“是嘛。”
“你不是说有个表兄弟能给你邀来一面手儿嘛， 咱们这一回就把局摆在你家，余下的事情都归我来张罗好了，抽了红，咱爷俩二一添作五，各得一半，谁也别亏谁。”
“这个……”。
齐江正在犹豫之际，房门被一脚踢开，胡赛金两只手捧着那只褪光了毛的死鸡，大步走了进来。这女人的耳朵长着呐，早就把事情听了个一清二楚，她倒是爽快得很，一开口就拍了板：“我说掌柜的，这还有啥犯寻思的，合伙就合伙，能放上局比啥都强，对不对呀？”
“别说，还是婶子开通，这种事情，钱压根儿就不是一个人花的，大叔你自个儿琢磨琢磨，我这话有没有道理呀？”
“三混子，你可不兴跟我们玩轮子，只要你像那么回事似的，把局放圆满了，这一只鸡我不要你赔了，今儿个就算是犒劳你了，你看咋样啊？”
“我就说嘛，婶子不会图希我那俩小钱儿的，看看，是不是打我的话上来了呀!”
“瞧把你美的，都不知道自个儿姓啥了吧!”
“昨晚上我做了一个美梦，该着今儿个有这一点儿口头福。”
齐江朝女人摆了摆手，示意她赶紧上厨房忙去，说：“喂，你抓紧炖鸡，没看见三混子的哈拉子都快淌出来了吗？ 趁着这个空挡，也好让三混子教教我咋个放局，都有哪些勾当……”
“这个好说，要讲放局，咱是轻车熟路，手到擒来点儿事儿……”张三混子嘻嘻哈哈地笑了起来，说 “大叔，那就不客气了，这一回我得给你当一回师傅了。”
14马不吃夜草不肥，人不得外财不富
河湾村大大小小几百户人家，日子过得最富足的就属齐江一家了。
一家之主齐江也就五十几岁年纪，个头不高，人长得精瘦的，一张四方面庞上，顶引人注目的就是那一双虽不很大，却很有神的老鼠眼睛。搭眼一看，就知道是一个精明强干的汉子，过日子准是二齿钩子挠痒痒——一把硬手。女人胡赛金，比男人大了三岁，面目很是丑陋，却有着一副异乎寻常的身材，高高大大，强壮得很。当年，齐家老爷子为儿子选媳妇时，力排众议，替齐江做主订下了这一门亲事。老人家说，女大三，抱金砖，简直就是天赐良缘嘛。过后又说，丑陋一点儿怕个啥呀！丑妻近地家中宝嘛，女人长得太美了，未必就是啥好事儿，往往要给男人招惹麻烦。还有更重要的一点老人家没说出口，他首先看中的是胡赛金的一副好身板，家里家外，干啥都顶一个。庄户人家过日子，还不就是凭着一把子力气嘛。
马不吃夜草不肥，人不得外财不富。齐江是给生产队喂马的，他本人对这句话的体会应该比别人还要深刻一些。在如何发家致富方面，齐家夫妇的如意算盘打得很是精明。夜里，女人到生产队里替男人喂马，男人则消消停停地躺在热炕头上睡觉，养足了精神，白天好到镇里粮库扛那大麻袋去。那活计自然不轻松，但却可以挣一笔好钱，很容易让别人看着为之眼红。这种偷天换日的把戏，也曾惹出过一些人的非议。好在胡赛金兢兢业业，活计胜过男人，把马喂得还不错，生产队长也就睁一眼闭一眼地装做不知道，没有从中干涉过。
不过，一个午夜时分，马棚里还是发生了一桩扑朔迷离或真或假的故事。
据说，当时胡赛金正在手持料杈替牲畜们搅拌着草料。牲畜们咀嚼草料的声音在一刻不停地响着，听来很有一种节奏感，也很悦耳。除此以外，一点声音都听不到，仿佛整个河湾村都沉睡在黑夜之中了。
蓦地，一个五大三粗的汉子从背后扑向胡赛金，张开双臂，将女人拦腰紧紧抱住，同时两只大手也不闲着，在女人那不乏丰满的前胸胡揣乱摸上了。
“你……你小子这是要干啥呀？”女人一惊之余，很快就让自己稳住了心神。
那汉子一声不吭，两只不安分的手似乎并不感到满足，在交替着向下游移，很快就寻到了女人那一条腰带的所在。
“啧啧，就这么一档子事儿啊! 又不是啥黄花大闺女了，啥屌玩意儿咱没见过! 你先把手放开，等我自个儿解开腰带，咱俩才好办事儿，你说好不好啊？”女人轻飘飘地说着，甚至还笑了出来。
那汉子稍一愣神，于不知不觉中把手放开了。女人陡地一个转身，顺过手中的料杈，劈头盖顶地就砸了下去。黑暗中，也不知击中了那个汉子的哪个部位，只听得“妈呀”一声惨叫，随即逃命似的蹿出了马棚，跌跌撞撞地消失在夜色之中了。
第二天，胡赛金把这件事情向生产队长做了报告，一本正经地要求立案侦破。这一要求也许不难达到，女人下手不轻，那一料杈想必可以制造一点儿痕迹出来，事情终究是有据可查嘛。生产队长却抱着多一事不如少一事的态度，嘿嘿一笑说：“立什么案？ 查什么查呀？要是换上你家齐江，能有这种花花事儿吗？ 再又说了，人家又没把你咋的，吃个哑巴亏也就得了，真要闹扯起来，你还能替自个儿的男人喂马了吗？”
齐江两口子经过一番商议，觉得队长的一番话很有道理，此事还是不宜声张，，因小失大，那就太不划算了。
后来此事终究还是传了开去，而且越说越多，大大地增添了一些喜剧色彩，让一些人为此津津乐道，从中找寻到了许许多多的乐趣。至于那汉子是否有意强暴胡赛金，也就无人加以追究了。
为此，也曾有人不止一次当众戏弄过齐江。那些人尖酸刻薄，口无遮拦，很可以说出一些让人不堪入耳的话来：
“齐大哥，就为了赚几个钱，把自个儿的女人都豁出去了，你倒是放心!”
“说啥呐，有啥不放心的呀!”齐江听了只是“哧”地一笑。
“小心没大错，可别让人家给你戴上绿帽子啊!”
“女人呐，就是那么回事儿，她要是想给你戴绿帽子，你看都看不住!”
“那也总比大撒手强啊!”
“兄弟，你敢不敢跟大哥学一学，也来一个大撒手看看。”
“我可不敢，要说这个，我甘拜下风了。”
“这你就比不上大哥我了，咱那女人是自个儿瞅着舒心，别人看着闹心，放在哪儿也都放心，你又何必跟着操心!”
一番话说得那些人们面红耳赤，无言以对，而后好一通哄堂大笑。
说归说，笑归笑，过后两来无事。女人照常去马棚上夜，齐江也并未耽误去粮库赚钱，而且后来也没有类似的事情再度发生。
几年过后，齐江终于熬成了河湾村的首富，但他那种发财的欲望却远远未能得到满足。用他自己的话说，发财的道道儿多着呐，窍门儿满地跑，就看你找不找了。俗话说，靠山吃山，靠水吃水。河湾村赌徒众多，齐江早就认准了放局这一生财之道。他一直都在寻找机会，让自己的计划得以付诸实施。
而今，张三混子主动登门，机会终于来了。齐江的一颗小心眼儿乱颤，就如同乐开了花似的。他仿佛看到那大把大把的钞票，即将被自己纳入囊中一般。
15 人为财死，鸟为食亡嘛
这一日午后，齐江家里来了两位不速之客。
这两个人一个年纪稍大一些，大约在三十岁左右，却留了浓密的小胡子，看上去显得比实际年龄老成一些。另一个很年轻，应该在二十岁左右，人长得挺黑，乍一看上去，活脱脱像是才从灶坑里爬出来似的。
也许是长年累月在外边闯荡惯了，两个人到哪儿都是一副自来熟的模样。一进齐家的门，各自把皮鞋一甩，就上了炕头，大模大样地往那儿盘腿一坐，还直嚷炕不热，再烧一烧才好，说是炕热坐着舒服。齐江虽未开口，但搭眼一看就明白是咋回事了。不用说，这两个准是耍钱人。他听张三混子说过，耍钱人大都有一套相当过硬的坐功。往炕头上盘腿一坐，端端正正，一口气儿坐上三五个小时可以一动不动。就这一手儿功夫，比坐了一辈子炕头的老太太们也不差多少了。换上一个不耍钱的男人，绝对不会有这一手儿坐功。可也对，谁一个大老爷们儿没啥事儿干，坐在自家炕头上练什么功夫呀!
“齐大哥，你还不认识我们哥俩吧？”那个年纪稍大一点的先开了口，听口气很有一点反客为主的味道。
齐江拿一双眼睛盯住对方，反反复复地打量了一回，半晌才开口说：“咱们从来就没见过面，我可上哪儿认识二位去呀!”
“一回生，两回熟，见面就不是外人，我姓冯，你就叫我大冯好了……”大冯“嘿嘿”一笑，拍了拍自己的胸膛，又给齐江介绍自己的伙伴，“他姓于，人们都叫他‘黑鱼’，听着倒挺顺耳的，齐大哥，你也不用客气，干脆叫他黑鱼得了。”
“两位不会是没啥事儿闲串门子的吧？”齐江恍然大悟地说：“我明白了，你俩准是我表弟打发来的吧！”
“可不，齐大哥，听说你要摆一场局，我们哥俩也就马不停蹄地就赶来捧你的场了，够意思吧！”
“就是，打你表弟那儿论，你也算是我俩的表哥了呀！”黑鱼赶忙补充了一句。
“说到放局，那可是天底下第一宗好买卖，啥也比不上它，这一回有我们哥俩在场，你就只管当你的‘局长’，经管抽红得了，我们哥俩出来走一走，玩一玩，也就是散一散心，交交朋友，输赢都不算个啥!”大冯一扭身，朝黑鱼做了一个手势，“来，兄弟，给齐大哥亮一亮货，也好让他心里先有个准底不是。”
“看得出来，齐大哥是个老江湖了，不见兔子不撒鹰，跟你一比，我们哥俩都成那小雏了不是，也好，就给你露一露老底……”黑鱼笑吟吟地把随身携带的一个十分精致的手提包放到了齐江面前，“咔吧”一下打了开来。
齐江一下子看得两眼发直，连眼珠子都不会转个儿了。嗬，满满当当的一提包钞票，一沓一沓地排在一起，面值还都不小。看那样子，没有十万，也得五万大多。不管咋说，这都是一个相当可观的数目了。一旦摆上，无疑是一场肥局，油水多多。俗话说得好，酒上脸，钱动心，如此一来齐江也就稳不住架了。可仔细一想，他又难免有几分为难，吞吞吐吐地说：“这倒是一桩现成的好事儿，只是……我跟那些手儿们往来不多，就怕人家不肯上门捧我的场啊!”
“人为财死，鸟为食亡嘛，齐大哥，你只要把我们这点儿家底往外露一露口风，包管他们一个个都挤破了脑袋似的奔咱们这场肥局……”大冯意味深长地笑了起来，拿手响响地一拍提包，说，“都是赌场上摸爬滚打混出来的，谁不知道谁的底细呀!一旦见了钱，就跟那苍蝇见血一般，只怕你拿鞭子都赶不走他们，哼，钱的吸引力可是大着哪!”
“齐大哥，我们哥俩可不是那王婆卖瓜——自卖自夸，这都赶上个小银行了，人走到哪儿，局就跟到哪儿，换上别的人家，摆上酒席还不一定请得到我们呐，也就是看你表弟的面子，才赶到你这儿来了，这也是你的福分哪！”黑鱼活脱脱一个卖瓦盆的出身，说出话来一套一套的，手上还比比划划，“依我看，你赶紧出去张罗着找一找手儿，挑那肥实的主儿多找几个，凑成三四面手儿才好呐，局就能放得长远一些，你也好多弄几个大子儿不是。”
齐江仍在迟疑不决之际，胡赛金推门走了进来。
自打大冯和黑鱼走进家门，女人一直也没掺言。那两个人的一番话语，让她从头至尾听了个一清二楚。那一提包钞票，更是让她明明白白地看在了眼中。见男人还是拿不定主意，女人再也按捺不住，终于在一旁插上了嘴，说：“也不仔细听听，两位兄弟说得蛮有道理嘛，白花花的票子摆在那里，还愁放不上局吗？ ”
“也好，我这就去找张三混子……”
“得了，有两位兄弟在这儿，咱自个儿就能放上局了，你还找他张三混子干啥呀！让他跟你分红钱，你不心疼啊？”
“这……这倒也是。”
“别说，还是表嫂有韬略，看来表哥得让贤了，往后一家之主算是当不成了吧！”大冯见机行事，，在一旁开起玩笑来了。
“可不，钱又不咬手，自个儿吃一回独食不好啊！”黑鱼更会凑趣儿，在一旁响响地拍着巴掌，不住口地喝起彩来。
女人一听这话，也禁不住笑了起来，而后又收起笑容，一本正经地说：“两位兄弟少开玩笑，我可当不起这个家，没听人家说嘛，老牛破车疙瘩套，老娘们儿当家瞎胡闹，有爷们儿在咋也轮不到娘们儿当家呀! 这码事儿还是得你表哥出面张罗，表嫂也没别的能耐，这就下厨房炒菜，你们哥俩吃饱喝得，精神头儿攒足了，多动动心眼儿往自个儿口袋里划拉钱才是真格儿的哪!”
“也对，那就有劳表嫂了。”黑鱼还挺会忽悠，十足一副哄死人不偿命的做派。
“表哥也不必着忙，饭后再出去张罗也不为迟，晚一点开局更好，闲杂人少，场面上也消停一些不是。”大冯幽幽地瞟了黑鱼一眼，两人四目相对，脸对脸地笑了起来。
黑鱼听了不禁暗自叫绝，大冯这小子不愧是一个久闯江湖的赌场老手，经得多，见得广，想得就是周到。白天光线太强，而且人多眼杂，安全系数太差。到了晚上可就大不相同了，灯光下使出那一手儿绝活来，轻易不会出现什么闪失。
16过河拆桥，卸磨杀驴
一只明晃晃的电灯泡，高高地悬挂在众人的头顶之上。
四十度的灯泡并不很亮，加之室内空间不小，人又很多，那亮光也就越发显得黯淡下来。有人嘴上一门儿叨叨咕咕，都说齐江抠门儿，这么大的局摆着，哪一把不见红钱啊! 还能在乎多费那几个电字吗？ 也有知情人说，可别冤枉了齐江，人家今儿个可是有点儿大方意思，把预备过年用的二百度大灯泡都拿出来了， 只可惜刚拿出来就被人给弄打了。有人就随口骂了起来，谁这么缺德呀! 把好端端的灯泡给祸害了，这叫个啥，不赶上存心搅局了吗？
其实，那一只无辜的灯泡就毁在黑鱼手中。胡赛金把灯泡拿上来时，他只说要过一过目，却佯做失手，让灯泡掉在了地上，一下子摔得粉碎。天到这般时分了，借不好借，买无处买，也只好仍用原来的小灯泡将就一下了。大冯还挺会圆场，一门儿说没什么，用四十度灯泡就蛮好的，比原先那小蜡烛强得多了。这又不是相媳妇，看那么真切干什么呀？
说也难怪，吸烟的人特多，几乎在场的每一个人嘴巴都没闲着。大家一起吞云吐雾，弄得上上下下都弥漫着一股烟草的气息。烟不错，是局东特地预备下的。不抽白不抽，白抽谁不抽。甚至连那些不会吸烟的也弄了一支叼在嘴巴上，不图过瘾，权当玩一玩呗。这可好，大团大团的烟雾笼罩在人们的头顶上，灯光变得朦朦胧胧，一片迷离。搭眼看去，一张又一张的面孔也就没了血色，白里透青，那才好玩呐，一个个看上去就跟小鬼儿似的。
地下炕上总共有二十来号人，里里外外拥拥挤挤，围成了一个不大不小的圆圈。里层的一律盘腿大坐，外层的或蹲或站。从里到外，几乎所有的人都像吞了箭杆的鸭子似的，把长长的脖子伸得直而又直，一起向圈里探头探脑地看着。不消说，一个个都把眼珠子瞪得溜圆，一眨不眨地盯在那一副扑克牌上。
这工夫，那一副扑克牌就拿在宋宽手上。
今晚第一个坐庄的还是他们干哥仨。陆山青和钱和文一左一右地站在宋宽身旁，看上去如同哼哈二将一般。整个局场上，庄家堪称老大，惟我独尊。一副扑克牌拿在自个儿手中，咋说咋是，爱怎么摆弄就怎么摆弄，绝对有一种君临天下的味道，那一种良好的自我感觉足以令人为之陶醉。
宋宽万万没有料到，今天遭遇的是一位用“卷儿”的高手儿。所谓用“卷儿”，是一种上数的硬功活，也就是手里卷着一张牌，可以随用随换，随来随走，利落得很。用“卷儿”不能坐庄，必须押门。天门正和庄家相对，算是最佳位置。大冯坐了天门，黑鱼坐了抗门。做活儿的是大冯，黑鱼负责“护托”。黑鱼的位置正好可以挡住庄家的视线，护住大冯的托眼。此外，黑鱼还可以不时地做出一些假动作来，用来分散庄家的注意力。这样一真一假，一明一暗，配合得恰到好处，可谓滴水不漏，毫无破绽。
用五张牌和四张牌对抗，明显地占有一种优势，结果自然也就可想而知了。不一会儿的工夫，宋宽他们就输了个精光。接着，又换上另一伙人坐庄。这后一伙坐庄的依旧是输，输得差不多时，张三混子哼哼咧咧地来了。
今天晚上这一场局，齐江惟恐人少了热闹不起来，把能通知到的人几乎都告诉了一遍，却偏偏遗漏了一个张三混子。不过，张三混子还是很快地得到了这一消息。堂堂的局混子嘛，河湾村有了局还能瞒得住他吗？ 乍一听到这个消息，气得张三混子直劲儿咬牙——好你个齐江，什么玩意儿，出的这叫啥事儿呢？过河拆桥，卸磨杀驴，刚刚摆上局，就把个合伙人当成清鼻涕给甩了。可是真够歹毒的，钱再好花也不能这么干呐，你齐江想吃独食，只怕还没那么容易吧!
不消说，张三混子一刻也不耽搁，撒开两腿就奔齐家来了。
这一把上，大冯配完了牌，刚把一头一尾撂下去，就见张三混子往前一探身，伸手托住了大冯的左手腕子，就势往上一翻时，那一张卷在手中的扑克牌明晃晃地亮在了众人的眼前。
刹那间，场上变得极静，仿佛连一根针掉在地上都能听得一清二楚了。几十双眼睛齐齐地盯住了大冯手里的那一张牌，继而又不约而同地转向张三混子和大冯那两张相互对峙的面孔上。
“兄弟，你可是卷我的面子了呀!”大冯也许早就见惯了这种场面，临危不乱，冷冷地发出一笑，没让自己露出一丁点儿恐慌的神色。
“大哥，你也没给兄弟闪一面儿啊!”张三混子不动声色地瞟着对方。他这一手儿挺厉害，动作麻利，一出手就击中对方的要害处。如果动作慢一点儿，让对方稍有察觉，手丫子一动弹，随时都可以把那一张牌送回去。一旦手里没了赃，那就说啥也不中用了。
“咋就没闪面儿呢？ 我可是亮过三把托眼之后才伸手动事儿的呀！”
“可我迟来了一步，没见上啊!”
“是吗？”
“这不怪我……”
赌场上历来有一种不成文的江湖规矩，高手儿一旦上场，必须在动事儿之前先亮一亮托眼。所谓亮托眼一说，说白了也就是虚晃一枪而已。如果对方浑然不觉，就说明遇上土鳖了。俗话说，见土鳖不拿有罪，自然可以放手动事儿了，杀他个片甲不留也不值得心疼手软。一旦遇上行家里手，先得过一过话，对方许你动事儿，你可以伸手，但必须给人家就地分赃，各得其所。不许你动事儿，那就收起招式，规规矩矩地去玩一回好了。总之，不到迫不得已的地步，决不可以让高手儿当场出丑，也就是所谓的卷面子了。
而今晚的情形又与往常大不相同，一来张三混子迟来一步，没能赶上大冯亮托眼的过场，二来他是专为出气而来，正所谓小炉匠戴眼镜——没碴儿还要找碴儿呐。如此一来也就弄了个阴差阳错，活该大冯丢人现眼，不得不遭此一劫了。
这工夫，钱和文在一旁高腔大嗓地吆喝起来：“三混子，你少跟他费话，先问问他，这码事儿到底咋办？ 别人我不知道咋样，我们哥仨一个个可都输成血人儿似的了。”
“到了这一步上，也没有必要问他，咱们就照老规矩办吧！”张三混子冷冷一笑，又转向大冯说，“兄弟今儿个得罪了，改三过五再给大哥赔礼道歉，至于该怎么办，也用不着我再来教你了，对不？”
“没别的话可说，我们退款就是了。”大冯无可奈何地说。
“算你明白!”
“这个规矩我懂。”
“退、退，我们照退不误。”黑鱼还是少吃了几年咸盐，这种场面见得不多，一时间吓得气都喘不匀了。
宋宽走上前去，大模大样地往那儿一坐，朝齐江招了招手，吩咐说：“掌柜的，赶紧把笔和纸拿过来吧!”
“这是干啥呀？”齐江早吓得躲到墙角猫着去了，这时被几个人拉拉扯扯地送了过来。
“你躲个啥呀？ 躲了初一，还能躲过十五吗？ 跑得了和尚，跑不了事（寺）吧! 你是局东，这可是在你家里呀!”
“从小到大，我哪里见过这种阵势，真不知咋办好了。”
“也没啥难办的事情，你让大家报一报数，再一笔一笔地记好。”
“我记，我记。”
很快，数字就统计出来了。两头一对，上差下差，出了三千多元的亏空。其实这也是明情，谁不想趁这个机会捞上一把呐，往日里上哪儿找这种现成的好事儿去呀! 再又说了，有冤你也没处申去，谁让你自个儿有毛病，被人家拿住把柄了呢？
大冯又是打拱，又是作揖，一个劲儿地央求大伙再把数字核对一下。到这一步上，谁又肯听他白话，也就有人不耐烦地喊了起来：“给脸不要脸，要钱不要命的主儿，再不往出拿钱，大伙揍他娘的!”
“可不! 不按江湖规矩剁他的爪子算是便宜他了，还不痛痛快快地往外拿钱，该揍!”
“揍!”
一团混乱中，也不知是谁先动了手。紧接着，众人一拥而上，连拉带扯地把大冯和黑鱼一起弄到了屋地当央。这工夫，房门已被堵了个溜严，南北炕沿上分别站成了两堵人墙，那两个倒霉蛋已是插翅难飞。在一片吆喝声中，众人拳脚齐下，只听得“噼啪”乱响，中间还夹杂着“哼哟咳哟”的叫声，简直就乱成一锅粥了。这一通打着实不轻，待到众人闪开时，那两个人已经软绵绵地趴在地上起不来了。
胡赛金这才得空儿挤上前来，一开口说话都差了声调：“各位老少爷们，可别再打了，让他们如数退钱就是了，他们有钱，我这就给你们取去。”
女人去打开了自家柜上的锁，把那个小提包取了出来，径自放到了炕中央。仔细一看，小提包也上着锁。于是众人就一起吆喝起来，命令大冯开锁。大冯叹了一口气，什么也不说，只是做出了一个手势，示意黑鱼开锁。黑鱼似有不解地看着大冯，急得眼泪都快流下来了，半晌才说：“大哥，我的大哥，这把锁可万万开不得呀!”
“兄弟，开得开不得，到了这一步上，也由不得你我了，天要下雨，娘要嫁人，都是没办法的事情，还是开吧!”大冯哭丧着脸，头不抬眼不睁地说出这一番话来。
黑鱼再也无话可说，一双手颤抖着，艰难地打开了那一把极为精致的小锁头。而后，他一咬牙拎起提包，索性来了个底朝上，“哗”地往炕上一倒……
那一刻，人们都看得呆住了。原来，那中间只有为数不多的几张人民币，余下的都是规格相等的纸张，一沓一沓的，捆扎得整整齐齐，看上去倒也蛮像那么回事儿似的。
众人不禁惊呼起来：
“老暄儿!”
“他娘的，还有这一路损招儿哪!”
“简直肉皮子发紧，欠揍!”
“不揍他个好歹的，怨咱们手懒，揍!”
……
所谓老暄儿一说，就是以纸张来冒充人民币，目的无非是以此招摇撞骗而已。明明手中没多少钱，却偏要打出一个有钱的幌子，借以诱骗对方。其实，这也是赌场上惯用的伎俩之一。不过，如此堂而皇之地使用老暄儿，数额又如此之大，在场的这些耍钱手儿们还是第一次见到。如此一来，也就难怪他们都气炸了肺一般，一个个如同火上浇油，怒不可遏了。
这一回可好，不要说别人了，连齐江都喊起“揍”来，就差没亲自动手了。显而易见，这损招儿可不单单是在糊弄别人，第一个就是冲他局东来的。他能不发火吗？ 可喊着喊着，他又一迭连声地叫起“住手”来了。他看得很清楚，众人手下决不留情，一个个都用上了吃奶的力气，分明是在往死里打呀! 那些输了钱的，打几下自然是为了解恨出气，图个痛快。那些没输钱的，甚至闲看局戏不赌的也伸手打上了。打便宜，过干瘾，这种好事儿上哪儿找去，别管脑袋屁股，前胸后背，只管揍他娘的就是了。一时间吆三喝四，拳打脚踢，简直就是拿那两个人开练了。到了这一步上，有一点齐江本人比谁都清楚，这要是没轻没重地打出乱子来，头一个得找到他的头上。他是局东，吃不了得兜着走，跳进黄河只怕也没法替自个儿洗出一个清身来了。
毕竟身为局东，一张嘴巴说话好使得多。齐江一喊“住手”，大家果然停了下来。
“‘局长’发话了，咱们都得听‘局长’的呀！”
“一局之长嘛，这点儿权威还是有的嘛。”
“齐家的祖坟冒了青气，想不到齐江还弄了个‘局长’当当，也真够一说的了呀!”
“哈——”
这一番话，尖酸刻薄已极，齐江听得颇为刺耳，却又有苦难言，更说不出一句替自己辩驳的话来。只能是打掉了牙齿往自个儿肚子里咽，那种滋味着实不大好受。临到末了，他哭唧唧地说出一番哀求的话来：“大家看在我的面子上，高抬贵手好不好啊？ 那些亏空由我齐江出钱补上也就是了。”
17土鳖放局，光棍赴席嘛
大冯和黑鱼如同丧家之犬，惶惶而去。
临走之前，张三混子又装了一把大爷，非得让齐江给那两个人拿上一笔盘缠钱不可。齐江无奈，又一想多的都糟践了，也不差这么一星半点儿的了，就从口袋里抽出了几张票子，抖抖地递到了大冯手上。张三混子一门儿嫌少，又去齐江口袋里抽出两张票子，一并交给了大冯。
事情至此已告完结，可不知为什么，众人却都不肯就此散去。大家都看张三混子，张三混子却只看宋宽一人。到了这一步上，宋宽也只好开口说话了：“各位兄弟，今儿个这一场子，可是多亏了人家张三混子，要是没他出手的话，咱们河湾村的老少爷们儿可就栽在两个外来人的手上了，让我说呀！大伙都得出点儿血，算是凑凑份子，一来给三混子拿点好处费，也是一笔辛苦钱，咋说也不能让人家杀人空闹两手血，白白地为大伙折腾一回呀! 二来咱们也趁这个机会操办操办，凑到一块喝上一场子，也算是庆贺一下，好不好啊？”
一听宋宽这个主意，众人一片声地叫起“好”来。
有人出面张罗，很快就凑齐了份子钱，而且数目还挺可观。分出一半给了张三混子，又打发人用那余下的一半出去购买食品。齐家夫妇也一起下了厨房，张张罗罗地操办了几样菜肴。到了这一步田地，心疼的话再也讲不出口了。
临到正式开喝时，又有人提议，要齐江上桌陪酒。一人向隅，举座不欢，何况你还是掌柜的呐。你不上酒桌，终归不好解释，别人又咋能喝得尽兴呢？也没别的话可说，齐江只好半推半就地上了酒桌。胡赛金也没能躲了清静，她一会儿添碗，一会儿拿筷，一会儿满酒，一会儿上菜，里里外外地就耍她自个儿了，一个人忙得脚打后脑勺子，看上去辛苦得很。
别说，这顿酒喝得还挺开心。其实，这里边不少人都有额外收入，又偏得一顿便宜酒喝，自然心中高兴。你也快活，我也快活，可以算是一个皆大欢喜的场面了。酒桌上，只有一个人例外，无心吃喝，更不想开口说话，却还得强打精神，劝酒让菜，苦苦地应酬场面，可真是难为他了。
这个人不是别人，就是局东齐江。
宋宽就坐在齐江对面，自然把这一切看得清清楚楚，心里有几分可怜他，又有几分瞧不起他，忍不住开口教训了他几句：“我说老齐大哥，瞧把你给弄的，都快赶上一个苦主了，啥钱你都敢想，胆儿也太肥了不是，局是那么好放的吗？ 不过话又说回来了，你想弄点儿外快也不为过错，可你得找些正经手儿来捧场啊! 你看看这事儿弄的，明摆着就是在坑害本村人嘛，外来手儿拍拍屁股一走了之，黑锅得留给你自个儿背，是这么回事儿吧！哪儿多哪儿少，你自个儿掂量去，岁数也老大不小的了，这么些年是白活了还是咋的呀!”
“宋宽大兄弟，这一回我算是服了气了，往后说啥也不敢放这个局了呀！”齐江有些抬不起头来，脸上红一阵白一阵，哭唧唧地说，“蝲蝲蛄嗑箭杆——咱不是那里的虫啊! 瞅着是一块黄金，干眼馋咱就是拿不到手呀!”
齐江那一脸苦相，让人们看上去好不开心，大家也就你一言我一语地接上了话头：
“人呐，都是不见棺材不落泪，不到那一步上，你明白不过来呀!”
“可不，不放局你是大爷，一放上局你就成三孙子了不是。”
“土鳖放局，光棍赴席嘛，要没这一场局，咱们这些人哪有资格进这齐家大院喝上一场子呀!”
“哈——”
话越说越多，啥难听的话都有了。临到末了，众人一起来了个哄堂大笑，一个个拍手打掌，前仰后合。齐江可好，脑袋如同灌了铅似的，一下子扎到裤裆里，再也抬不起来了。
酒桌上，张三混子春风得意地坐了正席。大家都抬举他，他也就不客气了。这么些年，他出入赌场，还很少有过这种特殊待遇，一时倒有些受宠若惊了。不过，想到今晚自己扮演的那一种角色，他又不免生出几分悲哀。
好在有不少人争着抢着奉承他，一句句听来都很顺耳：
“别说，三混子就是有两下子，今儿个晚上可是多亏你了。”
“那是，好虎一个能拦路，耗子一窝喂老猫，跟三混子比，人家是一个拦路的老虎，咱们就是那一窝等着喂猫的耗子了呀!”
“哎——我说三混子，你咋就知道那俩小子有鬼儿呢？”
……
一句话说到节骨眼儿上了，大家都伸直脖子看张三混子，等着听他的下文。他却不马上开口回答，吃下一口菜，又干了杯中酒，一通细嚼慢咽，好像别有一种味道似的。末了，他才比比划划地开口说：“好汉占九妻，好狗护三邻，我张三混子再不济，可也算得上一只好狗了吧! 我能眼巴巴地看着父老乡亲们栽进去吗？ 告诉你们，没等走进这齐家大院，我就觉出有事儿来了。”
“嚯，这还真是神了呀!”
“就是，这都赶上那诸葛亮未卜先知了吧!”
“你行啊！张三混子！”
“你们仔细想啊! 那俩高手儿早早地来了，却偏偏不在白天干，非要等到晚上动手，这是为啥呀？ 还不就是图希个灯下黑吗？ 我心里一琢磨也就明白了个八九不离十，上前一看，果然不出所料，来的真是两个‘鬼’——不是我夸海口，在这个世上，能瞒得过我张三混子一双眼睛的高手儿，直到今儿个还没托生出来哪!”
众人听得眼睛都直了，一起去看张三混子，目光里分明多了几分仰慕，至少算得上佩服了。齐江到底忍不住，也看了张三混子几眼，心中暗想：这小子真他娘的成了精了，我咋就没寻思那么多呢？张三混子偶一抬头，恰好与齐江的目光相遇，还以为齐江是在瞪他呐，当即冷冷一笑，说：“齐大叔，你别怪我，今儿个我也是人在江湖，身不由己，箭在弦上，不得不发呀!”
齐江把头摇了又摇，说：“不怪你，不怪你，都怪我自个儿没长眼睛，看错人了。”
“你这是说谁呢？”
“没说你，没说你，我是说那俩混账小子呐，逮着谁糊弄谁，六亲不认，什么玩意儿啊!”
“说得也对，你还真是没长眼睛……”张三混子听出齐江话中有话，心中不悦，眼珠子一转说，“齐大叔，你也别上火，我来给你讲个故事听听好不好啊？”
“得，得，我可没那份闲心听你讲啥故事。”
“别介，你就听听嘛，也不耽误啥事儿。”
不少人在一旁跟着起哄，要张三混子开讲，也算是助一助酒兴嘛。张三混子一时兴起，也就有板有眼地开讲了：“也好，我就给大家讲一个老虎拜师学艺的故事——谁都知道，老虎是山中之王，能耐正经大着呐，可它的师傅是谁，你们知道吗？ 就是那不咋起眼儿的老猫啊!老猫辛辛苦苦地把老虎教成之后，老虎翻脸不认师傅了，说谁是谁的师傅啊？ 我的本领可比你大多了，今儿个非得把你吃掉不可!不等老虎上前，老猫一下子就蹿到树上去了，这一下轮到老虎傻眼了，它干着急上不去呀!老猫在树上发话说，你这个没良心的东西，我早就看透你了，才留了这么一手儿，这一回，你该知道谁是谁的师傅了吧!”
齐江听到这里，直气得吹胡子瞪眼睛的，却连一句话也说不出口。
人们一起哈哈大笑，一个个好不开心。而后，又乱哄哄地叫起干杯来了。
