第五章
18 赌博出贼性，奸情出人命
齐江大病一场。
有生以来，他似乎是一个从来不知道什么叫做生病的人。他没进过医院，没打过针，甚至也没吃过什么药。当然，比如头疼脑热，得一点感冒之类的经历偶尔也是有过的。不过，他轻易不肯花钱用药，想啥办法出上一场透汗就算完事儿了。他喜欢采用的发汗方式大致有以下两种——力气够用时，他会去干一些活计，卖一把子力气，弄个大汗淋漓；没力气干活时，他就猛喝一通白开水，而后大被蒙头，随之一场透汗也就发散出来，病也就好了。
不过这一次应该算做例外。发汗的方式一连采用过两次，齐江的病情仍不见一点起色。浑身上下疼痛难忍，高烧不退，不吃不喝。弄到后来，居然冷汗不断，人都快虚脱了。胡赛金这才慌了手脚，张张罗罗要找大夫，可一连几次都被齐江连吵带骂地给拦住了。后来女人再也不顾他的反对，一个人偷偷地跑出去找来了瘸大夫。
瘸大夫给齐江试过体温，又用听诊器翻来覆去地检查了好大一会儿，这才开口说：“我说大嫂，你家大哥病得不轻啊!这可是重感冒，耽误不得，我看还是抓紧往镇里卫生院送人吧!”
“咋的呀！你就没啥招儿了呀？”
“那倒也不是……”
“废话少说，你就下手治嘛，这点儿病你都治不了，你还叫啥大夫，干脆到门外尿泡尿把自个儿沁死得了。”女人恨恨地白了瘸大夫一眼，禁不住开口反唇相讥。
“你这娘们儿，这都到啥火候了，一张嘴巴还不饶人! 这一点儿病我倒不是不能治，就是怕你家大哥他不肯配合治疗啊！”
“你没看他都成了一摊泥似的，自个儿那点儿章程只怕早就没了。”
“也好，那就先挂两个吊瓶吧!”
瘸大夫嘴上唠叨着，两只手也开始忙活起来。他打开背兜，从里边取出一样又一样的药品，大大小小的瓶子摆了好大的一排。
女人看在眼中，几乎吓了老大一跳：“哟，我的天老爷，这都赶上开个药铺了，我得多少钱打发你呀？”
“你看，你看，又心疼钱了不是! 到底是人贵重还是钱贵重! 真是越有钱越知道抠门儿，这话算是没屈说你们老两口子呀！”瘸大夫一脸不屑，把嘴撇了又撇。
“当然是人贵重，钱是人挣的，有人就有钱，挂吧! 挂几个吊瓶都由你说了算就是了。”
“这就对了嘛，真要把我大哥给弄糟践了，你还上哪儿找这么好的男人去呀!”
“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人遍地都是，没了张家，还有李家，真要是到了那一步上，我一拍屁股走人，连眼泪疙瘩都不掉一个半个的，你信不信呢？”
“我信，我信，女人嘛，跟谁过还不是一辈子呐，哎，我说大嫂，你干嘛把我大哥气成这一副模样啊？ 他这病可是大有来头，庄稼佬不认手电筒——这可是打哪儿来的一股急火呀!
“那也跟我没啥关系，谁知道是哪个王八犊子气的他——也是他自个儿没事儿找事儿，活该!”
“娘们儿家家的，就是嘴硬!”
说话间，瘸大夫已经手脚麻利地给齐江挂上了吊瓶，又留下了一些口服药品，算过账，收了钱，也就起身告辞了。
齐江头不抬眼不睁，一直昏昏沉沉的，后来也就睡了过去。也许是药物已经开始奏效，起码是在精神上起到了一定的安抚作用。反正他睡得挺踏实，这也是他自得病以来从未有过的现象。女人放下心来，眼巴巴地守在男人身旁。刚才，她一下子就付给了瘸大夫五十余元的医药费。要在以往，她也许会心疼死的。但现在她不这么想了，比起放那一场局里里外外糟损的几千元钱，这区区五十元又算得了什么呢？论说起来，只不过是九牛一毛而已。
沉浸在男人的一片鼾声之中，女人也开始生出了一丝倦意。这几天，弄得她一直未能睡好，缺了不少的觉，早就打不起精神来了。女人刚刚合上眼皮，睡意朦胧中，听得房门一响，有一个人踢踢踏踏地走了进来。她乜斜双眼看去，原来是男人的外甥吴忠子来了。
吴忠子手上提了满满的一方便袋水果，进得门来，先毕恭毕敬地冲女人点了点头，说：“舅妈，听说我舅病了，我过来看看。”
“这孩子，过来看看也就得了，还买那些东西干啥呀! 你手头又不宽绰，多余破费钱财不是。”女人赔着笑脸，赶忙起身让座。
吴忠子一屁股坐了下去，大大咧咧地说：“这几个小钱儿算什么呀! 今非昔比，你外甥手里有钱了，总得出手大方一点儿吧! 再又说了，让我空手过来，我也不好意思啊!”
“这些日子干得咋样啊？”
“还行，村里村外局眼儿挺多，我是逢场必上，这一气儿赢了不少。”
女人颇感意外，日头爷这是打西边出来了还是咋的呀! 他吴忠子居然看望自个儿的娘舅来了。以往，吴忠子倒是不止一次地登过娘舅的家门，一开口非求必借。记得头两回还曾借给过他一些，但不论借多借少，从没听见过一个“还”字，肉包子打狗——有去无回，后来也就给他封了门儿了。没想到这就把他给得罪下了，外甥不是外甥，娘舅也不是娘舅，如同断了亲戚一般，从此不再走动。不走动也没什么大不了的，总不能把自己血一点汗一点挣到手的钱拿去填那个无底洞啊!
今天毕竟与往日大不相同，外甥提了礼物，堂而皇之地来看望卧病在床的娘舅了。做为家庭主妇的舅妈来说，自然应该以礼相待，决不可以有一点儿怠慢之处。于是，烟递上了，水斟上了，舅妈亲亲热热地陪着外甥说话，这场面看上去显得并不尴尬。
不过，却很难找得到一个共同的话题，也只能是东一榔头西一棒子地说一些不着边际的闲话而已。
正说着话，忽听“咚”的一响，房门似乎是被谁从外面一脚给踢开了。而后，邻居马刚气冲冲地闯了进来，一开口就出言不逊地喊叫起来：“齐江呢？ 我找他有事儿!”
“马刚，我求你了，你小点儿声行不行啊!”女人赶忙起身迎了上去，“你大叔病了，正挂吊瓶呐，这不，刚刚眯了过去。”
“噢，病了，官还不差病人呐，那我这码事儿就得跟你说了。”
“你有啥事儿，尽管跟我说好了。”
“我家的老母鸡丢了两只，你说咋办吧？”
“你家丢了老母鸡，跟我说得着吗？”
“咋就说不着呢？就是你家放了炸窝子局那天晚上丢的，这不是明情吗？ 赌博出贼性，奸情出人命，也不知是哪个缺了大德的耍钱鬼，自个儿输得揭不开锅了，顺手牵羊，把我家的两只老母鸡给捞了去，你家放局得了不少的红钱，咋也不能眼瞅着我家受损失吧!”
“那你怎么才说呢？ 事情可是过去好几天了呀!”
“我不是今儿个才回来吗？ 家里那个老娘们儿也太不出头了，说啥也不好意思过来找你们说道说道，这不，方才我说过来找找你们，她还在那儿横拦竖挡地不让我过来哪!”马刚气势汹汹地把双手一摊，口气冲得很。
胡赛金双脚一跳，可着嗓子嚷了起来：“你这不赶上讹人了吗？ 望风捕影的事情，都可以找到我们头上，你还让不让我们过日子了呀!”
“照这么说，我还告诉你，那两只老母鸡可不一般，一天下俩蛋，还尽是双黄的，你就酌量着咋个赔偿法儿吧!”
“你咋不说你那是两只金鸡，下出来的都是宝贝疙瘩，我们满心想赔还赔不起哪!”女人气得直咬牙，连连指点着马刚。
“照直了说，你到底赔还是不赔？”
“我赔个啥呀？ 谁知你那两只鸡进了哪个狗肚子，平白无故地找到我们头上来了，我们冤不冤呢？”
马刚显得很不耐烦，朝女人连连摆手：“废话少说，赶紧赔钱！”
“让我赔钱，没门儿，你爱找谁就找谁去！”
……
这一通吵，终于把齐江给吵醒了。他一听是这么回事儿，一时竟气得说不出话来，弄得汗水淌了一头一脸。这工夫，吴忠子不失时机地跳了起来，撸胳膊挽袖子的，连连用手指点着马刚的鼻子，气咻咻地叫骂开了：“马刚，你小子是不是吃错药了，鬼迷了心窍，敢上门来找我舅的麻烦，今儿个算你倒霉，让我这个当外甥的赶上了，我不会放过你的!”
“我认识你吴忠子，少在这儿跟我猪鼻子插大葱——装相（象）了吧！”马刚也不示弱，开口回骂道，“我要他齐江赔我的鸡，碍着你吴忠子啥事儿了，你偏要出这个头，算是啥事儿呐，显摆你茬儿硬是怎么着啊!”
“告诉你， 我吴忠子从来都是说一不二，说不行就是不行，你说出花来也是白扯一回!”
“你再说个不行，咱们就手拉手找个说理的地方去!”
“好小子，你够阴损的呀! 想把我舅的这场局给捅出去，是不是啊？”
“那怨得着我吗？ 都是你们自找!”
“告诉你，你敢迈出那一步去，我就敢把你那两条麻秆腿一撅两截，完了再插你自个儿屁眼儿里去，你信不信？”
“你恶! 我惹不起总还躲得起吧!总得有个说理的地方，第一书记不是要狠刹河湾村的赌博歪风吗？ 这码事儿找他正好，再说还有公安派出所在那儿等着呐，我还就不信了，咱有理有据，打不赢这场官司了是咋的呀!”马刚气哼哼地把话说完，抬腿就走。
“等等……”胡赛金赶忙上前，拦住了马刚的去路。
女人终于明白了一个道理，事情真给捅到官面上去，那一笔罚款还能少得了吗？ 闹个一枪俩眼儿，这日子可真就没法儿往下过了。
这工夫，齐江一门儿要往起坐，偏又坐不起来。折腾了好一会儿，气都快喘不匀了。吴忠子赶忙凑了过去，又是揉搓又是捶打的，好一会儿才算把个病人安顿住了。而后，他又俯下身去，跟娘舅耳语了几句，这才回身对马刚说：“马刚，你小子也得知道个进退，别得理不饶人，今儿个看在病人份上，我不和你一般见识，那两只鸡我来赔你好了。”
“不管谁赔，只要赔我就行啊! 哎——你能出多少钱啊？”
“三十元总可以了吧？”
“不行!”
“那就再加十元。”
“也好，看在你忠子哥的面子上，四十元就四十元，我认了。”
吴忠子倒也爽快，从口袋里摸出挺厚的一沓子钞票来，麻利地点出了四张十元票子，递到马刚手上。马刚抖了抖那几张票子，响响地揣入自己的腰包。二话不说，掉头走出门去。
“呸——”女人看着马刚走出院门，把一口唾液射出了五尺开外，响响地落到了地上。
齐江叫过女人，有气无力地说：“去，把钱给忠子拿上，外甥帮着圆了场，说啥也不能再让他把钱搭上。”
“舅，你这话是说到哪儿去了呀! 这不就显得见外了吗？”吴忠子忙不迭地表白说，“都说来得早不如来得巧，谁让我赶上这码事儿了呐，也没别的话好说，这钱该着我出不是。”
“那哪儿行啊! 你又不是那有钱的人。”
一听这话，吴忠子把口袋里的那一沓票子又摸了出来，拿到齐江面前晃了又晃，说：“舅，你不提这个话茬儿，我还不好意思往外亮货呐，好像我这穷汉子得了狗头金，存心当你显摆似的，你也别把自个儿的外甥一碗凉水看到底了，我就不兴发个洋财了还是咋的呀!”
“你那钱是打哪儿来的呀？”
“赌场上赢来的呗，从小到大，你外甥也没别的来钱道儿啊!”
“嚯，算你有两下子，这一回倒是出息了呀!”
“当真人不说假话，我不瞒你，舅，你外甥有手艺了。”
“有啥手艺了呀？ 上场能管用吗？”
“舅妈，你去拿一副扑克牌过来，我给我舅比划几下，让他开开眼界，长长见识，也省得躺在炕上闷得慌不是。”
女人拿出了扑克牌，吴忠子这一通比划，一招一式，频频更换，玩出了一连串的花样。齐江看得眼花缭乱，看到最后，到底也没能看出个啥门道儿来。不过，给他的感受倒还可以，觉得这个外甥有那么两下子，比大冯和黑鱼强得多了。
不过，女人不大相信这些，一开口就把话说得很是难听：“我说忠子外甥，你这是跟哪个师娘学来的手艺啊？ 可别都是一些花拳绣腿，中看不中用的货色啊!”
“舅妈可别埋汰我了，你不知道，就为这个，我拜了好几个师傅呐，都是一些世外高人，轻易不露，也是活该你外甥时来运转了，这才一个一个地遇上了他们……”吴忠子眉飞色舞地讲述着，说到最后，又兴犹未尽地转了话头，“舅，听说你放局亏了老本，有这回事儿吗？”
“可不，三千多元呐，一大把钞票，就那么稀里糊涂地弄没了，可是把我给心疼死了。”
“那咋的，你就这么认了呀？”
“不认又能咋样呢？ 咱也没啥办法呀! 从今往后，我是再也不敢寻思放局抽红的好事儿了。”
“你呀! 放什么局呐，操心费力，担惊受怕，那钱来得也太慢了不是，你不好自个儿也下手干局吗？ 三千元钱，多大个事儿啊! 赶上好点儿，一两把也就拿回来了，犯得上为这码事儿着急上火，外加长一场大病吗？”
“你倒是说得轻巧，我不会玩那玩意儿啊!”
“你不会怕个啥呀! 这不还有你外甥我嘛。”吴忠子一指自己的鼻尖，不无得意地嘿嘿一笑。
齐江为之一怔，“说啥！你……”
“对呀! 咱爷俩合伙干局咋样啊？”
“行吗？”
“咋就不行呐，那可是两全其美的事情，一来你可以替自个儿平了坑，多多少少也能填补点儿收入，好事儿一桩嘛；二来我也可以赢上他一笔钱，手头一旦充足了，也好张罗张罗说上一房媳妇，老大不小的人了，也该成家立业了不是。”
“我知道你急等钱用，你就自个儿干好了，好不容易学到了手艺，让舅跟着分成，舅也不好意思啊!”
“你老人家想到哪儿去了，让你分成又不是白分，有啥不好意思的呀! 明跟你说得了，没你做做幌子，只怕没人乐意跟我玩啊! 谁不知道我吴忠子，穷鬼一个，啃脑袋硬，啃屁股臭，哈拉皮带板筋，浑身上下没一丁点儿油水。”
“你不是赢回钱来了吗？”
“可我还有不少紧饥荒，得先还给人家，好借好还，再借不难嘛，也显得咱爷们办事儿利落不是。”
“说了半天，你是想让我出钱？”
“对呀! 你出钱，我出手艺，这不就扯平了嘛，当然我也不会亏了你老人家，赢了钱咱们可以三七分成，你七我三，你是长辈，眼下又有亏空，让你多拿点儿，也不为过。”
“这个……”齐江犹犹豫豫，欲言又止。
吴忠子仔细地打量着齐江，又一字一句地把话说了下去：“舅，你自个儿再好好地琢磨琢磨，想好了就告诉我一声，反正你记住一条就行了，外甥不会坑害你的，都说娘亲舅大，坑谁我也不敢坑到你老人家头上呀!”
吴忠子走后，齐江夫妇俩发生了一场口角，吵得不可开交。
“哎，我说老东西，你那外甥可是个黏豆包踹一脚——压根儿就不是啥好饼，咱们可得加他十二分小心，别深一脚浅一脚地上了他的贼船，后悔可就来不及了。”
“我呀! 不比你傻，防着他呐，可话又说回来了，这是谁跟谁呀! 他终归是我的亲外甥啊! 就好意思昧着良心来坑害我吗？ 如果人家真是一片好心，来帮咱们平这个坑，咱们偏要猜疑人家，好心当了驴肝肺，不对劲儿不说，也把咱们自个儿的好事儿给耽误了不是，咋说那也不值个儿啊!”
“咋的，你那小心眼儿是不是又活动了呀？”女人冷冷一笑。
齐江略一沉吟，轻轻地摇着头说：“那倒也不一定，看看再说吧！”
“我可告诉你，只要你把钱拿了出去，也就等于把刀把子交到了人家手里，人家咋摆弄咋是，想怎么宰你就怎么宰你，你信不信呢？”
“瞧你，说得血淋淋的，就好像真有那么回事儿似的，够吓人的了，听得我这脖子后头直冒凉风，浑身上下都起鸡皮疙瘩。”
“唉——我可是让人家给整治怕了呀！”
“你当我不怕呀! 可咱们那三千元钱白白地给了人家，你就甘心呢？”
“我不甘心!”
“这不就结了嘛，我就不信，好事儿连一回也轮不到咱们头上，都说老天爷饿不死瞎家雀，瞎猫还兴许碰上一个死耗子哪!”
“你呀! 还是先塌塌实实地养好自个儿的病吧!这码事儿往后再说。”
“听忠子这么一白话，我这病也就好了一半，打一个吊瓶得了，瘸大夫也他娘够狠的，就好像要把谁一棒子削死似的。”
“那是，都知道你有钱嘛，谁还不想冲你下手。”
“你别乱嚼舌头根子好不好啊！这种话怎么可以信口开河呢？”齐江不高兴了，冲女人连连摆手表示制止。稍停，他又像一下子想到了什么似的，吩咐女人说，“去，赶紧把那三个宝贝大钱儿给我找出来。”
女人白了男人一眼，说：“干啥？ 你又想算一卦是咋的呀？”
“我有点儿心神不宁，算上一卦看看有没有外财，有财再说，没财拉倒。”
说到卦术，齐江可以算是无师自通了，而且自我感觉不错。需要替什么事情作出抉择时，他往往都要郑重其事地卜上一卦。一旦上苍有所昭示，那便如有神助一般，凡事没有不成之理。
这一次，齐江一连替自己卜了三卦。还好，都是大吉大利的上上之卦。
19那些招数都损到家了，瞒得了别人瞒不了我
马刚口袋里揣着票子，兴冲冲地回到了自己家中。想不到一迈门槛，就被媳妇冷玉媛兜头浇了一瓢冷水：“你又转悠哪儿去了呀？ 咋这么半天才回来呢？”
“嗐，也没走出去多远，就是到东院齐江家里待了一小会儿。”马刚赔着笑脸说。
“还一小会儿呐，工夫正经大着呐，我还听见你们一直吵吵嚷嚷的，好像还有那个讨人嫌的吴忠子也在里边掺和着，你们到底是为了啥事儿啊？”
“也没啥大不了的事儿，你还是少操这份闲心吧!”
“别的我倒是可以不管，可有一点我必须先说下，往后你得少跟那个吴忠子来往，压根儿就不是一个正经玩意儿嘛，人都说交啥朋友借啥光，这话一点儿不假，跟在他的屁股后边，你还能捡着啥好粪蛋子是咋的呀!”
一听这话，马刚露出一脸苦相，禁不住连连摇头不止，龇牙咧嘴地说：“你以为我乐意答理他，烦他还烦不过来呐，可他一年到头就像个瞎虻似的叮住咱家不放了，你说到底是咋回事儿吧？”
“那是咋回事儿啊？”女人颇感不解地反问。
“我这儿问你呐。”
“我可上哪儿知道去呀!”
“你呀! 就别拿着明白使糊涂了，我跟你说，还不是因为你的脸蛋长得太漂亮了吗？”
“漂亮咋的了，莫非也是罪过吗？ 这可是自个儿爹妈给的，也碍不着别人啥事儿吧!”
“女人不能长得太漂亮了，模样好了一准招风，兴许就给自个儿男人惹出点儿事儿来!”
女人越说火气越大：“马刚，你这话是啥意思啊？”
“我……我没啥意思……”马刚吞吞吐吐，不敢把话再说下去。
“没啥意思你阴阳怪气儿地跟我说这么一套干啥呀？ 噢，我明白了，你是怕给自个儿戴上一顶绿帽子，对不对呀？”
“那谁不怕呀! 人嘛，也就一张脸露在外边，谁还不知道要个脸面呐，男人的脸面在哪儿呢？ 一句话说白了，其实都在女人那一条腰带上拴着哪!”
“噢，我明白了，怪不得你总张罗着要把我妹子介绍给他吴忠子，原来你是在暗地里替自个儿打着小算盘哪!”
“可不，我寻思着把小姨子许配给他，我俩也就成了连襟，他也就没办法再打你的主意了，咋说你也是一个大姨姐嘛。”
“你小子能想出这一路损招儿，缺德不缺德呀!”
“我……”
一句话戳到要害处，马刚再也无话可说。
冷玉媛是河湾村里出了名的漂亮媳妇，不只面相生得妩媚俊俏，腰肢纤细，而且为人落落大方，极有风度。在男人面前，她从来都是谈笑自若，绝不扭扭捏捏，以致使出一副小家子相来。日久天长，一来二去的，也不知怎么就入了吴忠子的眼了。
也许就是这个缘故吧! 吴忠子和马刚有了交往，进而成了马家的常客。无奈冷玉媛不怎么待见他，始终摆出一副冷面孔来。也就弄得那吴忠子一日日猴挠心似的，欲罢不能，偏又找不到什么可以进一步发展关系的机会。马刚心也不空，对此早就有所察觉，看出了一点端倪。怎奈他对吴忠子有所忌惮，惹不起也躲不起，这种事情更没法说得出口，于是后来才有了为小姨子保媒一说。这移花接木的一招儿果然奏效，倒是妥妥地稳住了吴忠子，令他有所收敛。只是如此一来，又让吴忠子有了冠冕堂皇的说法，他反倒比以前来得更勤快了一些。恰如引狼入室一般，弄得马刚叫苦不迭，有口难言。
夫妇俩正在高一声低一声地吵着，吴忠子兴冲冲地推门进来了。马刚赶忙迎了上去，把手一伸，说：“钱呢？ 赶紧还给我吧!”
“你可是怕个啥呀？ 阎王爷还能欠下你小鬼儿的钱呐，我说了只是拿过去晃一晃，这不，一会儿的工夫也就该完璧归赵了，你干嘛不把一颗心放到自个儿肚子里头塌塌实实地等着呢？”吴忠子从口袋里掏出那一沓票子，朝马刚晃了晃，一转身递到了冷玉媛手中，嘿嘿一笑说，“拿着，好好地数上一数，当面人对面钱，过后多了少了可就找不着我了。”
“这个不用你说，我还真得过一过手。”马刚从女人手里一把夺过那沓票子，一五一十地数了起来。数完，他又重新交回女人的手中。
“我就说嘛，你比我强不了多少，也就是一个过路财神罢了，末了还得物归原主，乖乖地交到人家手里去吧！”吴忠子板起面孔，又说，“喂，你到手的那四十元呢？ 莫非还真想来一个被窝放屁——自个儿独吞了不成!”
“哎，我说吴忠子，你这话啥意思，咱俩事先咋说的呀？ 我呐，借给你三千元钱比划比划，再帮你演一出苦肉计，为的就是让你在齐家讨个好，至于人家拿出多少赔偿款，钱都归我，咱俩是这么讲妥的吧？”
“话是这么说的，可没想到得我自个儿往外掏腰包啊! 再又说了，你的心也太黑了，我让你说丢了一只鸡，你偏说丢了两只鸡，四十元也太多了一点儿吧! 给我返回二十元咋样啊？ 就算是你半道上卡了个前失捡到手里的，见了面我还得分一半不是。”
“那可不行! 谁让你替他齐家掏腰包了，自个儿在人家那里装够了二大爷，又跑到我这儿来装三孙子! 再又说了，谁知道齐家还没还你，人家家大业大，还能亏了你一个穷光蛋呢？”
“你呀! 天生就是个管钱叫爹的主儿，票子到了你小子那儿，都赶上进了老虎口了，这辈子就别指望出来了。”
“我就是管钱叫爹了，咋的呀! 我还跟你说，爹倒是可以舍出去，钱我不能撒手，你趁早别做那黄粱美梦了。”
吴忠子拍手打掌，“嘻嘻哈哈”地大笑起来，说：“好了，好了，我逗你小子玩呐，你也出点儿血好不好？拿出十元八元的，让嫂子操办点儿酒菜，咱哥俩喝一场子乐呵乐呵，这总可以了吧!”
“嗯，照这么说还差不多。”马刚白了吴忠子一眼，终于点了头。
冷玉媛去对门的小卖店买回了一瓶鱼罐头和两瓶白酒，又出去换了两块大豆腐。那鱼罐头挺新鲜，也挺有滋味。大豆腐挺嫩，切巴切巴，两大块就变成了无数个方方正正的小块，弄点儿葱花拌大酱往上一浇，一个凉拌豆腐也就加工制作完毕。倒是挺便当的两个下酒菜，既经济实惠，又很对胃口。酒嘛，一人一瓶，不偏不倚，索性连酒杯都省下了。手把瓶，嘴对嘴，就自个儿咕嘟去吧!
乍一喝上，两个人都还能把持住自己，说出话来有点儿分寸。当各自的瓶中酒下去一大半时，无论是谁，都没法管得住自己那一张嘴巴了。马刚喝得舌头都不在自个儿嘴里了，磨磨唧唧地说：“我说吴忠子，你小子到底能玩多少路花活啊! 跟别人咋玩都没啥，咋还玩到你亲娘舅跟前去了，你就不怕伤天害理呀! 我问你，你到底想要干什么勾当呀!”
吴忠子响响地一拍桌子，恨恨地叫嚷起来：“马刚，你小子再敢满嘴胡吣，小心我割了你的舌头喂狗! 我告诉你，那不过是开个玩笑，捎带着替自个儿找找面子，也省得娘舅他老人家总是看不上我，你要真是有的敢说，没的也敢说，给我传扬出去，我可饶不了你!”
“我还不知道你呀! 你小子心眼儿多着呐，笑里藏刀，杀人不见血，嘴上说好话，脚底下使绊子，你那些招数都损到家了，瞒得了别人瞒不了我吧!”
“别光说我，你也扳起鞋底照照自个儿，老鸦落到猪身上，看见人家黑，看不见自个儿黑，什么玩意儿呢？”
“我咋的了呀？ 我觉着自个儿也没啥对不起你吴忠子的地方吧!”
“还有脸在我面前说这话呐，你给我提媒都快一年了，到今儿个也没见到你动一点儿真格儿的，存心跟哥们儿玩花活，是不是啊？”
“咋就没动真格儿的，我都给你提过两三回了。”
“那当个啥呀！我是一点儿效果也没见上。”
马刚做出一副无可奈何的神态，双手一摊，说：“人家嫌恶你是个耍钱鬼子，不务正业，咱又不好强扭瓜，还能有啥法子可想! 你赶紧另找门路好了，千万别指到空地上去呀!”
“我这不还在等嘛，可你也别让我等到驴年马月去呀! 等到胡子一大把了再进洞房，那还不得扯着猫尾巴上床吗？”吴忠子显得格外认真，朝马刚连连做着手势。
“那该咋办呢？”
“那还不好办嘛，给哥们动动心思啊! 别饱汉子不知道饿汉子饥呀! 你说咱哥俩要是成了连襟，一块去老丈人家，一张饭桌上喝酒，那和今儿个这场面能是一种感觉吗？”
“那又能差了多少呢？”
“那可就差出十万八千里去了，压根儿就是两回事儿嘛。”
这是一个十分敏感的话题，双方越说越觉尴尬。马刚不想再说下去了，他岔开话头，回身招呼女人添菜，那一盘可怜的大豆腐早就见底了。可他扯着脖子叫了半天，也不见有一个回应，只好自个儿抬腿下地，去了厨房。他这才明白，女人早已无影无踪了。
“瞧瞧，人家不稀罕听咱哥俩唠扯这码事儿，早就躲出去了呀！”马刚重新把大豆腐端了上来。
“她不爱听，我还不爱说哪!”吴忠子一听女人走了，顿时谈兴大减，酒兴也没了不少。余下的那一点儿酒，让他两口就喝了个瓶底朝天，筷子一扔，抬腿下地走人了。
20 就是到了阴曹地府，我都得先和阎王爷爷赌上一把
钱和文染上赌博恶习，乍一开始媳妇李冬梅并未怎么在意。河湾村就是这么一个地方，大家都玩，他也只是跟着玩玩而已，没什么大不了的事情。特别是逢年过节，你不让他上赌场，一个大男人闷在家里还真够难受的。玩一玩牌，权当乐呵乐呵。不图希赢个金山银山回来，也别输个稀里哗啦，闹个过过牌瘾也就算了。
但女人万万没有想到，男人的赌瘾竟然越来越大。那小小的赌场，他再也无法拔出腿来。输了，他想把钱捞回来。有一句老话说得好，不怕输得苦，就怕断了赌嘛。赢了，他想再多赢一些，钱还能怕多吗？ 总之无论输赢，他都不肯洗手不干，就此退出赌场了。
女人这才想到管他，吵也吵过，闹也闹过，却始终不能奏效。男人依旧我行我素，照赌不误。至此，女人才不得不承认一个事实——她的男人已经沦为一个地地道道的赌棍，看上去似已无可救药了。
这一日，夫妇两个又吵了起来。女人开门见山地说：“和文，我打算让你忌赌，你看行不？”
“别介，你让我放开手脚再赌个三年两载的，等我赢到手一大笔钱，置办个漂漂亮亮的大瓦房，到那一步上我再风风光光地来它一个金盆洗手，你看好不好啊？”
“不好! 我要你这就告别赌场，从此干干净净地做人，踏踏实实地生活，以后不许耍钱了，这终归不是一条正道。”
“我要是不听你的呢？”
李冬梅态度坚决得很，鼻子里重重地“哼”了一声：“你再不听我的，我就和你离婚！”
“离吧! 你就离吧！等你离了婚，没人管我才好呐，我更得好好地耍上一耍了。”钱和文笑嘻嘻地说。
“我看你是一条道跑到黑，再也不知道个回头了吧!”
“那倒也不是! 真要没了你，我再不大大方方地赢上一大把票子，可拿啥说新媳妇啊!”
“我真得撕了你那张破嘴，看你还敢胡说八道不!”
女人一时气急，再也按捺不住，扑上来就要和男人动手。男人顿时火冒三丈，举拳欲打。女人索性一头扎到男人的怀中，尖声叫嚷起来：“你打! 我让你打! 打死我才好呐，你也好再说一房新媳妇去!”
男人把拳头举得老高，却迟迟不肯下落。女人自知讨不到便宜，于是扭头就走。临出门时，她气狠狠地丢下一句话说：“你等着，我找新来的第一书记检举你们去，让他好好地管教管教你们这一帮耍钱鬼子!”
一听这话，男人顿时慌了，赶忙跳下地去，三步并做两步追出房外，喝道：“你要敢给我捅事儿，待会儿看我怎么收拾你!”
喝过之后，毕竟还不放心，男人又光着两只脚丫子一直追到了大门外，眼睁睁地看着女人没往村委会那个方向去，这才放下心来。他几大步蹿回屋去，往炕头上一仰歪，扯过一条被子蒙头一盖，很想好好地补上一觉。这一阵子，让女人闹腾得他已倍感疲倦。
正在似睡非睡之际，听得房门一响，似乎有两个人一前一后地走进屋来。随之，一只手有力地把被子扯了开去。钱和文睁眼一看，不只李冬梅去而复返，二嫂吴玉颖也雄赳赳地打上门来。两个女人瞪圆四只秀目，含悲忍痛，似怒似嗔，一起盯住了他。
“哎哟，是二嫂来了呀!”钱和文“嘿嘿”一笑，赶忙一翻身坐了起来。
“老三，你算是出息大发了，敢动手打老婆了呀!”吴玉颖拉着李冬梅一起坐了下去。
“二嫂，这你可就冤枉我了，我敢打她吗？ 你问一问她，这么多年我碰过她一手指头没有？”
“冬梅，你就仔细说说，我倒要听一听看，到底是咋回事儿，咱别怕他，有二嫂搁这儿给你撑腰哪!”
“哼，虽说没打到身上，那一副张牙舞爪的德行，也就差一点儿把我吃到肚子里头去了。”李冬梅一脸委屈地说。
吴玉颖忍不住笑出声来，连连指点着钱和文和李冬梅，说：“瞧瞧你们两口子，这也没啥大不了的事儿嘛。”
“可不，闲饥难忍，没事儿找事儿罢了。”钱和文摇头晃脑地说。
吴玉颖板起面孔说：“老三，你别跟二嫂耍贫嘴，让我看，咋说也是你的不是吧!”
“二嫂说得对，都是我的不是，这总行了吧!”
“你也别不服气，我倒是打算劝你几句，你想不想听啊？”
“我也知道你干啥来了，那就讲出来吧!”
“人生一世，谁都不易呀! 有人喜欢把人生比做舞台，也就有了人生大舞台，舞台小人生一说，这种说法你听说过吗？”
“没听说过，这倒新鲜。”
“新鲜什么呀! 我告诉你，这可是一句老掉牙的话了，在人生这个大舞台上，每一个人都不可避免地充当一个角色，至于你本人上演的是喜剧还是悲剧，那就完全看你自己了呀！”
钱和文不无夸张地嘿嘿一笑，说：“二嫂，你没上一回大学，真真是可惜了，这一大套理论，把我弄了个晕头转向，都快找不着个北了。”
“哟，那我这不就成对牛弹琴了吗？”
“啥牛啊马的，你也别骂人不带脏字，我跟你说，你有你的说法，我还有我的说法哪!”
“那你就说一说看，我洗耳恭听就是。”吴玉颖打量着钱和文，看上去显得极感兴趣。
“让我看呐，人生就是一个大赌场，混得好一点儿的角色，可以做局东，执掌全局，永远都是一个响当当的赢家；次一点儿的角色，可以做庄家，输赢先不论，往那儿一坐，可以享受一种居高临下的优越感；再次一点儿的角色，就是那些押三门的了，说起来好歹也有自己的一席之地嘛；顶不济的就是那些跟着坐车的小角色了，东一头西一头，连个站脚之地都没有，简直可怜得很。”
“这才叫三句话不离本行呐，你一开口就说到了赌场上，我可告诉你，在赌场上，没有人一生都做得成赢家，一生都是输家的却大有人在，更多的人则是输了又赢，赢了又输，折腾过来折腾过去，临到末了，连自个儿都弄不清楚究竟是赢还是输了。”
“妙，说得妙极了，二嫂你行啊! 我真没想到你一个女人家还能说出这么一番大道理来!”
“这有啥稀奇的呀! 近朱者赤，近墨者黑，好歹家里养着一个耍钱的男人，一日日耳濡目染，弄不明白这一套道理行吗？”
“别说，还真是这么一回事儿啊！”
“可我就是弄不明白，为什么好端端的人一旦耍上了钱，就都赶上鬼迷了心窍似的，明明知道那是一个火坑，却非要闭上两只眼睛往里跳不可!”
钱和文连连眨巴着眼睛，两只手比比划划，滔滔不绝地说了下去：“二嫂，要说这个，你就不明白其中的奥妙所在了，我告诉你，耍钱人尽管多如牛毛，大致上却可以分为两类——一类是有钱人，比如我陆二哥，他并不缺钱，上赌场只是为了玩上一玩，也就是人们常说的寻求刺激而已，你仔细想一想看，一会儿骑高头大马，肥得流油，一会儿又输得穿不上裤子，腚眼毛光，这有多来劲啊! 男人嘛，喜欢的就是那样一种感觉，花钱都没处买去；还有一类人是贫穷的，比如我钱和文吧!上赌场的目的只有一个，就是为了赢钱，那才叫个一本万利的买卖呐，天底下再也找不到可以和它相比的行当了，时运来了，一元钱可以变为成百上千，简直容易得很！有一回，我两手空空地进了赌场，赶巧陆二哥赢了，给我打了个五十元钱的墩，我用那一笔打墩的钱，一翻再翻，赢下了大把的钞票不说，末了还把整个局都给管了，你说那个滋味爽不爽呀! 除了赌场，你上哪儿能找得到这种好去处呢？”
“和文，你自个听听，你把赌场说得有多美，我说你是不是想耍一辈子大钱呢？”
“哼，就是到了阴曹地府，我都得先和阎王爷爷赌上一把再说。”
“你呀！你呀！让我说你个啥好啊!”吴玉颖无可奈何地摇起头来，回身对李冬梅说，“冬梅，听见没有？ 你可得好好地管一管你家和文了呀!”
李冬梅不无凄凉地一笑，说：“我才懒得管他呐，他把自个儿输了更好，我也就省得跟他操心了不是。”
送走吴玉颖后，李冬梅依旧不肯善罢甘休，她使了个眼色叫过儿子小柱子，一声吆喝，娘俩一起动手，骑的骑，摁的摁，连捶带打，又掐又捏，只一会儿的工夫，就把个男人摆布得服服帖帖，倒是一点儿也不反抗了。
看那情形，一家三口似乎已经玩惯这种小把戏了。
“说，你还赌不赌了呀？”女人厉声喝问
男人哼哼唧唧地说：“我不赌了，不赌了还不行吗？”
“这是真话还是假话？”
“真话。”
“我不信。”
“再赌我是小巴狗！”
……
这工夫，听得房门一响，娘俩赶忙放开了手。钱和文刚刚坐直身子，宋宽就和吴忠子一前一后地走了进来。一看眼前这种场面，宋宽当大哥的自然不好多说什么，看见只当没看见一般。吴忠子那一张嘴从不饶人，也就不失时机地调笑开了，嬉皮笑脸地说：“哎哟，钱三哥这是玩啥把戏呢？ 脸红脖子粗的，这是有啥毛病了还是咋的呀？”
“可不，一股急火上来，脑袋有点儿疼，让你嫂子他们娘俩给我揉搓揉搓，也好往外发散发散不是。”钱和文有意掩饰，堆起一脸笑说。
“别说，这也算得上一种按摩疗法了，听说眼下还挺时髦的呐。”
“得了，得了，别开玩笑了，赶紧说正题吧!”宋宽暗中用力，拍了吴忠子一把，又转过脸去对钱和文说，“老三，我告诉你，千万别小看了吴忠子，这一回可以算是咱们的送财童子了。”
“大哥，这话怎么说呀？”钱和文登时来了精神，两只眼睛瞪得溜圆，死死地盯住了吴忠子。
“他要往外托他的亲娘舅，你说说看，这是不是咱们的财运找上门来了呀!”
“说啥！齐江!——他可是从来不赌，谁能托得了他呀!”
“你问问忠子，事情他都办得妥妥的了。”
“忠子，你赶紧给我仔细说说。”
吴忠子从根到梢把事情的始末缘由说了出来，一番话听得钱和文直拍大腿，一下子跳得老高，嘴上连连吼着：“他娘的，齐江才是一条大鱼呐，肥得流油，可千万别让他脱了钩啊! 那个老东西，不声不响地坑了咱们一回，这一回，说啥也得让他尝尝那种挖肝抠胆的滋味，是他不仁在先，也就别怪咱哥们儿不义在后了。”
“这码事儿得把丑话说在前头，我有两点要求……”吴忠子绷起一张面孔，伸出两根指头晃了又晃，“第一，谁也不许走漏一点儿风声，要是让我舅知道了根底，你们倒没啥大不了的，我可就遭殃了，他老人家还不得把我们吴家的祖坟给刨了啊! 第二，也就你们哥俩参与得了，人一多，容易坏事儿不说，多一个人也就等于多了一个分成的，狼多肉少，瞅着也就没劲了不是。”
“你以为光你自个儿怕事儿，我们哥俩就不怕吗？ 其实这是麻秆打狼——两头害怕的事儿，一旦传说出去，对谁都不好……”宋宽略一沉吟，又说，“不过，参与的人还得加上一个。”
“你是说陆山青吗？”吴忠子问。
“就是，少了他，我们哥俩不好意思，以往总是捆在一块干了，这一回有了现成的好事儿，就抛开了哥们儿，好说不好听，也对不住人呐。”
21就拿你们干哥仨来说，最应该忌赌的也就是你了
陆山青的媳妇吴玉颖是一个相当出色的女人，这一说法在村中早已得到公认。她眉眼长得极为清秀，总是隐隐约约地透露出一股让人说不出来的精明劲儿。乍一看去，就知道这是一个十分干练的家庭主妇。据说她书没少读，一直读到高中毕业，当然也参加过一回高考，只是差了那么几分没被录取而已，也就是俗称的大学漏子了。还有一点值得一提，她特别喜欢文学，爱好业余创作，曾经写过一些东西，也就理所当然地被村民们奉为才女了。
此刻，吴玉颖正一个人呆呆地坐在家中，等候自己的男人的归来。
已经过了饭时，饭菜也早就做好了。女儿陆聪在一声接一声地喊饿，女人盛了一些饭菜，打发孩子自个儿去吃。孩子吃饱了一张小嘴巴，撂下碗筷又跑出去玩耍了。她本人呐，却一点食欲也没有了，依旧坐下去耐心等待。丈夫不回来，她那一颗心就这么提溜着，无法落到实处，又哪里有心思吃什么东西呢？
也不知过去了多长时间，终于把陆山青等了回来。女人来来回回地忙活着，不一会儿就摆布停当。桌面上，总共两样菜肴，一个清炖豆腐，一个油煎鸡蛋。空气中，飘散着一股诱人的味道。而后，女人又满满地烫上了一壶老白干酒。
未曾举杯，陆山青不无夸张地叹息了一声，说：“唉，听说这几场局挺肥实的，油水正经不少，， 我呐，一门儿忙着整理账目，没空儿去耍两把，倒是耽误了不少钱哪！”
“你不去耍更好，有什么可惜的呀！你能忌了赌才好……”吴玉颖露出一脸苦笑说，“耍钱终归不是一道，今儿个赢明个儿输的，也没见谁靠这个过上好日子，都说久赌无胜家，早早晚晚得归那个店去。”
“你把话说明白了，到底是归哪个店啊？”
“大不了输败了家呗。”
“这是咋个说法呢？”
“这还用我给你细说吗？ 远的咱们不提，你就看一看咱们河湾村这十几年的光景吧! 耍钱人出了一茬又一茬，到头来谁是赢家？ 你可以从头数上一数，可曾有过一个没有？”
陆山青也是一脸苦笑，连连摇头说：“别说，还真就数不出来一个。”
“可你们这些人还是赌个没完，一个个就跟血迷了心窍似的，你就不能听我一句话，从今往后洗手不干了，好好地过咱们自个儿的一份小日子，行不行啊？”吴玉颖含嗔似怪地说。
“行，行，我听你的就是，这么好的媳妇，我哪能不听你的话呐，只不过眼下还是洗不了手，再等等看吧! 到时候我会替自个儿找个适当机会全身而退的。”
“你呀！当务之急就是和那些耍钱的哥们儿断绝来往，其实那都是一些勾死鬼儿，往后只怕你要在他们身上栽个大跟头啊！”
“那哪儿行呐，传说出去还不得让别人笑掉了大牙呀! 秦桧还有仨朋友呐，咱们总不能混到连哥们儿都不要的地步了吧!”
“就这码事儿，你自个儿可得仔细地想上一想。”
“我一定仔细地想上一想就是，不过，你可得给我留一点儿面子，哥们儿来了，怎么说也得让我在大面上过得去呀!”
“这你尽管放心，我啥时候做过那一类出格儿的事儿，让你下不来台呀？”女人笑吟吟地把一根手指轻轻地戳在了男人的额头上。
“可不，这码事儿我心里有数，正经领情着哪!”男人半真半假地朝着女人连连拱手致谢。
“山青，我可告诉你，一个男人家嘛，在外边交交朋友也很正常，可你得掌住眼神，猫戴帽子是人，狗戴帽子也是人，那怎么行呢？有句话说得好，交啥朋友借啥光啊!”吴玉颖不无担心地说，“往后，你可得少搭理那个张三混子，跟他那种人在一起混能有什么好事儿啊!”
“唉，一个村子住着，低头不见抬头见，扯起耳朵腮动弹，面子上也不好太让人过不去，你说对吧!”
“那倒也是……”
“你还想跟我说什么呀？”
吴玉颖打量着陆山青，一次次欲言又止，迟疑片刻之后，终于又开口说了下去：“山青，我还是想劝一劝你，你愿意往下听吗？”
“算了，算了，知妻莫若夫嘛，你说得呀不少了，我知道你还想跟我说些什么呀！”陆山青露出一脸苦笑，连连摇头说，“玉颖，我刚刚说过，那些忌赌的道理我也不是不懂，只是一时半会儿地没法儿抽出身子罢了。”
“哼，还有一个道理你还真未必明白，就拿你们干哥仨来说，最应该忌赌的也就是你了。”
“我搞不明白，那是什么道理呀？”
“你得知道，自己可是一名财会人员，正正经经的河湾村财神爷嘛，大小也得算是有个官衔儿在身了吧！”
“噢，说了半天，你指的就是这个呀！”
陆山青忍不住笑了起来，直笑得前仰后合，连连指点着吴玉颖，似乎有什么话非说不可，却又笑个没完没了，好一会儿也开不得口。
吴玉颖很觉纳闷，自己说得一本正经，可谓句句在理，这能有什么好笑的呀！
陆山青好不容易收住了笑声，又把话说了下去：“玉颖，实话告诉你，这参不参赌和有没有官衔儿在身没啥关系，我问你，你知道好赌分子之中最大的官衔儿是个啥级别吗？”
“我不知道。”
“据说还是一位皇帝老倌儿呐，论说起来，那应该是最高级别的官衔儿了吧！”
“说啥！还有一位皇帝老倌儿参赌？”
“可不，你听说过大宋开国皇帝赵匡胤吧！他就是一个出名上数的好赌分子啊！”陆山青仿佛一下子来了兴致，比比划划地讲述下去，“这位赵皇帝可不一般，他有着许许多多的历史典故，什么千里送京娘，陈桥驿兵变，杯酒释兵权等等，简直就多了去了，我跟你说，让我最感兴趣的还是他老人家一盘棋输掉华山那一典故……”
“说啥！他把一座老大的华山都给输掉了？咋输的呀？输给谁了呀？”吴玉颖似乎也颇感兴趣，禁不住连连追问，似乎急于得到一个答复。
“你听我往下说嘛，有一日他路过华山，凑巧赶上陈抟老祖正和一位仙家下棋玩耍呐，他凑到近前，大大咧咧地提出了请求，也要和人家玩耍一回，陈抟老祖知道他有真龙天子之命，可也没惯着他，说你小子想跟我玩耍一回也不是不可以，可你手中得有点儿筹码呀！白磨手指头可没人陪你，多多少少总得赌一个彩头吧！赵皇帝那咱还是一个穷光蛋，口袋里一文不名，这倒也难不住他，随手一比划，就把一座华山给押上了，末了还真就输了，愿赌服输，他倒真不赖账，后来黄袍加身之日，索性下了一道圣旨，把华山地区的赋税都给免掉了，还真是应了那一句老话，金口玉牙，说啥是啥了，你也说一说看，人家偌大的皇帝老倌儿，都能亲自下场赌上一回，又何况咱们这些平头百姓了。”
“这都是什么人编排的典故啊？也太不靠谱了吧！”吴玉颖似乎不愿意相信，咯咯一笑。连连摇头不止。
“你爱信不信，反正我信，多好的故事啊！听着也蛮过瘾的嘛，我还听说，就为这个典故，耍钱人都把赵皇帝当成自己的祖师爷了，你仔细想想看，能和一位皇帝老倌儿论资排辈，攀攀亲戚，也是一桩挺风光的事情嘛。”
“得了，得了，你就别在这儿跟我瞎白话了，这都是哪儿跟哪儿啊？咱们还是说正经的吧！”吴玉颖板起面孔，一本正经地说，“我最担心的就是你们干哥仨常在赌场上出出入入，一旦他们两个开口跟你借钱，你怎么办？借还是不借？ 借了，违反财经制度，不借，又伤了哥们儿感情，耍钱人嘛，连皇上卖御马的钱都敢押上去，他们能替你考虑得那么多吗？”
“可不，这还真是一个老大的难题，不过你尽管放心好了，人不死，债不烂，早早晚晚都得还给咱们，我也一定把握住自己就是了。”陆山青信誓旦旦地说。
“你不骗我？”
“骗你干什么! 咱俩谁跟谁呀!”
说到这里，吴玉颖莞尔一笑，再无话说。她深知自己的丈夫为人处事极有分寸，绝不是那种马蹄窝扎猛子——不知深浅的人，所以一向比较放心。只是近些日子见他频频出入赌场，心里难免有些不大安生。
女人款款地坐了过来，紧紧拉住男人的手，柔柔地说：“其实呐，男人们出入赌场，往往都是从一个‘贪’字开始的，人心不足蛇吞象嘛，吃着碗里的，看着锅里的，到头来往往都是搬起石头砸了自己的脚，山青，你说是不是呢？”
听过这一番话语，陆山青心里不禁为之一动，于忘情中把女人的一双手握了又握。再一仔细打量，竟意外地发现那一张清秀的面孔上已添了几分憔悴，分外惹人怜爱，想必这都是因他沉溺于赌博所致吧! 一念及此，心里顿时生出几分愧疚，只是嘴上却不肯说出温存的话来，反而打趣地说：“你说男人们有贪心，你们女人又怎么样呢？”
“我不知道别的女人怎么样，反正我不是一个有贪心的女人，我只图希一个，就是跟你和和睦睦地过日子，把孩子拉扯成人，不缺吃，不少穿，我也就心满意足了。”
“是吗？ 我真就那么重要吗？”
“你自个儿以为呢？”
陆山青脸上木木地说：“要说这个，我还真没感觉出来。”
“该打!”吴玉颖举起一只巴掌，在半空中欲落未落。
“打是亲，骂是爱，我正巴不得呐，过来，我可以让你打个够，只是有一个条件……”
“什么条件？”
“先让我亲你一口咋样？”
“别介，不是年轻那时候了，让孩子看见成什么事儿啊!”
“孩子不是没在家嘛。”
“那也不行……”
女人收回那一只巴掌，却没来得及躲闪，早已被男人响响地亲了一口，她那一张粉面上已是两颊绯红，艳若桃花一般。
恰在此时，女人发现了走进院来的宋宽和钱和文二人，她陡地起身，把陆山青推进了里屋，响响地关上了门。
22耍钱嘛，终归不是正道
宋宽和钱和文匆匆忙忙地进了陆家的门，笑脸相迎的是女人吴玉颖。
往日里，他们两人每次登门，吴玉颖都是不冷不热地招待他们。这一次，却一反常态，看上去显得比哪一次都要热情。烟卷递了上来，随后又特地沏了一壶上好的茶水，端到两人的面前，嘴上甜甜地说：“哟，宋大哥和钱三弟来了，这可是稀客，我得好好地招待招待呀!”
“啥稀客不稀客呀？ 两天不来，三天早早的嘛，二嫂，你这又是烟卷又是茶水的，还真拿我们哥俩当客人待呀？”钱和文大模大样地坐在了炕头上，连声嚷着，“有没有现成的瓜子，给我们端上来点儿，还是那玩意儿实惠，都说瓜子不饱暖人心嘛。”
“就你，馋嘴猫似的，张口就要，也不知道个害臊!”吴玉颖咯咯一笑，随手把一盘瓜子端了上来。
钱和文也不客气，连吃带喝地忙活开了，连他一句话也懒得说，好像自己来干什么都给忘到脖子后头去了。
宋宽瞟了钱和文一眼，笑嘻嘻地调侃说：“老三算是没白托生一回人，到啥时候也不亏待自个儿那一张嘴巴!”
“就是，没听人家说嘛，临上法场之前还得吃饱喝得呐，说啥也不能当一个饿死鬼呀!”钱和文也“嘻嘻哈哈”地笑了起来。
宋宽也笑。三个人几乎笑作一团。
笑声一落，宋宽开口发问：“弟妹，山青呢？”
“他不在家，出去有一会儿了。”女人正色答道。
“上哪儿去了呀？”
“八成是到村委会去了吧! 这几天新来的第一书记书记总是找他，让他帮着忙活筹建砖厂的账目，正经忙着呐，你们哥俩儿找他有事儿啊？”
“是有个事儿……”
“能当我说说吗？”
“骒马上不了阵，你一个女人家，当你说有啥用处啊!”钱和文在一旁嚷了起来，“瞅瞅，我们来得真不巧，偏偏赶上二哥不在家，白跑了一趟——宋大哥，咱俩先回去，待会儿再来找我陆二哥，反正时间还来得及。”
“你急个什么呀？ 再坐一会儿嘛。”吴玉颖说。
“不坐了，不坐了，我们还有事儿哪!”钱和文站起身来，执意要走。
吴玉颖似乎有话要说，一再表示挽留，后来终于郑重其事地开了口，说：“山青不在家，你们哥俩找他有啥事儿，我也就不多打听了，不过，我有几句话，一直想当你们哥俩说说，今儿个也算是个机会，就是不知道你们哥俩想不想听呢？”
“二嫂，你这墨水子是不是喝得太多了，有话尽管说，这是在你自个儿家里，眼前又没外人，何必来这么一通开场白呢？”钱和文颇感纳闷地说。
“有话尽管说，也不看看，这都是谁跟谁呀!”宋宽也赶忙表态。
“我想求你们哥俩儿一件事情，从今往后，就别来找我家山青上赌场了，耍钱嘛，终归不是正道，今儿个输明儿个赢的，也没见谁靠这个把日子过发了，其实山青也早就腻歪赌场了，不止一次打算洗手不干了，可他就是放不下你们三个的哥们儿感情，可也是的，人生在世，咋能没了朋友呐，其实为这个我也不止一次地劝说过他，耍钱你们是朋友，不耍钱你们就不是朋友了吗？ 也许会来往得更好呐，你们哥俩说对不对呀？”
“也对。”宋宽连连点头说。
“二嫂，你这一番话是我二哥的本意吗？”钱和文不大高兴地开口反问。
“嚯，你这是信不过二嫂啊？ 那也好办，往后见着你二哥可以牙对牙口对口地问他自己呀!”女人冷冷一笑说。
“老三，啥也别说了，你二嫂说得也有道理，掏句心窝子话吧! 咱们也是撂不下老二这个哥们儿，一旦有了啥好事儿，咋好意思撇开他呐，老二要洗手不干，咱们也赞成，人各有志嘛，只是好不容易有了这么一个找上门来的好事儿，有老大的，也有老三的，独独没有老二的，那成啥事儿了，还能算是哥们儿吗？”
宋宽把自己要说的话一口气说完，扭头一看，却见钱和文如同不知所云一般，直着脖子，露出一脸茫然不解的表情打量着他，心中不禁暗自发笑。
女人听罢，略一沉吟又说：“宋大哥，那这么说吧! 山青要是有这个心思呐，我让他去找你们，他如果不去找你们的话，你们也就不必再来找他了，你看好不好呢？”
“二嫂，你这意思是不想让我们登门了呀!”钱和文一拍大腿，差一点儿就跳了起来。
“那哪能呐，那哪能呐，只要你们不是找他耍钱，二嫂随时举起双手欢迎你们上门，还得保证热情招待就是了。”女人一脸诚恳地表白着自己。
往回走时，哥俩儿心里都不大痛快，谁也不吭一声，就那么默默地走着。后来，钱和文忽地冒出一句话来：“不行! 明儿个我还得来找二哥，万一这娘们儿跟咱们使心眼儿，不把话捎给他，那可就把咱哥俩给坑了，好像咱俩不够哥们儿意思，有了好事儿把二哥给撇了似的，那有多不好啊!”
“老三，你以为那不是老二的本意吗？”宋宽一脸苦笑地说。
“那可难说呀！”
“也许老二就在里屋猫着呐，只是不肯露上一面罢了，我那一番话，其实就是说给他听哪!”
钱和文不禁为之一怔：“啊! 会有这种事儿! 当时我还觉着纳闷，好模好样地你说出那么一番话来，到底为啥呀？”
“其实他在不在家都无所谓，反正也是下了狠心，就要洗手不干了，嗐，洗手就洗手吧! 也不过是早一天晚一天的事情罢了。”
“那……他半道上一撤梯子，咱哥俩儿不就等于干巴巴地晒台了吗？ 日后有了啥难处，还去找谁求助呀! 这不等于活活地把咱们的钱串子给撅了吗？”
“老三，你还欠着老二不少钱吧？”
“可不，手里倒是有一笔钱，可也不能光顾着还账啊! 我还留着钱种给我下崽哪!”
“我呐，也欠了老二不少钱，也是一直没还——说来说去，这才是最主要的，还是差在了钱上啊! 老二心明镜似的知道，让咱哥俩儿拖累久了，说不定哪一天得掉进深坑里去，他还能爬得上来吗？”
“大哥，这一回等咱们做完了齐江，一块儿把钱还给二哥好了。”
宋宽眉头一皱说：“不能还他，起码不能全还，我告诉你，这一笔钱下来，我还打算派个正经用场哪!”
“大哥，你能派啥正经用场啊？”钱和文不解地问。
“我想买上一群羊。”
“买羊……”钱和文颇感诧异地问，“你买羊干啥呀？”
宋宽似乎不想多说什么，朝钱和文连连摆手，说：“老三，这码事儿往后再说，现在我只告诉你一件事情，你得记住，往后指望不上老二了，咱们自个儿再不留点儿后手儿，一旦有了急用，还上哪儿求爷爷告奶奶去呀! 再说，留一点儿账码拴着老二，有朝一日还可以找到他的头上，他想金盆洗手，就此不干了，只怕没那么容易吧？”
“也是，还是大哥高明，我听大哥的就是了。”钱和文心悦诚服地连连点头称是。
宋宽心事重重地叹息了一声，说：“唉——没有了老二，往后就得咱哥俩儿拧成一股绳了，都说江湖险恶，这话对着呐，赌场上没个帮手儿哪能行啊！”
