第五十四章：溪畔别歌向远途
晨雾像被揉碎的云絮，丝丝缕缕地缠在青丘的桃树枝桠间，还没散尽时，枝头的桃花已缀满了晶莹的露珠。风一吹过，露珠便簌簌滚落，有的砸在树下的青苔上，洇出一小片深色的水痕；有的落在妖族们的发间肩头，凉丝丝的像春天的吻。老桃树下，各族妖族早早聚在溪边，鹿妖们用青藤编的筐子装着新摘的野果，紫莹莹的山葡萄像串起的玛瑙，红通通的山楂果坠得筐沿往下沉；松鼠精灰团抱着个鼓鼓囊囊的粗布袋子，里面是连夜用松针火炒得喷香的松籽，油星子把布袋都浸出了深色的印子，隐约能看见松籽圆润的轮廓；连向来安静的蛇妖青鳞都盘在溪边的青石上，他青绿色的鳞片在晨光里泛着柔光，尾巴尖卷着个巴掌大的青釉小陶罐——这是苏苓昨天特意嘱咐他多熬的解毒膏，罐口塞着的软木塞上还留着苏苓用指尖画的小草药图案，“北境风寒重，说不定用得上。”她当时这么说时，青鳞的尾巴尖轻轻蹭了蹭她的药篓，算是应下了。
“真要走呀？”兔妖阿雪攥着块晒干的桃花饼，饼上还印着她用三瓣小爪子按的梅花印，毛茸茸的长耳朵耷拉着，像两片被露水打蔫的叶子。她身后的几只小狐狸正抱着胡月瑶的尾巴蹭来蹭去，其中最小的那只红毛狐狸趁人不注意，偷偷把爪子伸进阿九的药篓，想叼走颗饱满的灵植种子，被阿九笑着用指尖弹了下鼻子，小家伙“嗷呜”一声缩回爪子，委屈地往胡月瑶怀里钻，把她银灰色的道袍蹭上好几撮红毛。
胡月瑶笑着把缠在尾巴上的小狐狸们一个个扒拉下来，九条蓬松的尾巴在晨光里泛着金辉，像铺了层碎金，尾尖扫过地面时，带起的风卷着几片桃花瓣打了个旋：“又不是不回来。”她往苏苓的行囊里塞了包狐族的安神香，香料用桑皮纸包着，纸上画着歪歪扭扭的小狐狸图案，“北境的雪狼族前几日托候鸟带信来，说他们那儿的灵脉出了点怪事，花草长得比石头还硬，掐都掐不动，根须里裹着冰碴子。我猜着，说不定和玄清观的余党有关。你们去看看，正好也让外面知道，青丘的朋友可不是好惹的。”
阿九正蹲在地上给花灵藤缠上防潮的油纸，油纸是她特意让灰团找松鼠族的老木匠压的，又轻又防水。闻言突然吹了声响亮的口哨，银笛上的龙纹玉佩被风吹得来回晃动，发出“叮铃”的清脆响声：“龙灵说北境有会吐冰珠的鱼！吐出来的珠子冻在溪里，像透明的水晶球，里面还能看见游动的光影呢！他说要是能捉一条回来，就能在青丘的溪水里养出会发光的鱼群！”她转头看见灰团正踮着脚往苏苓的药篓里塞松果，篓子的藤条都被撑得“咯吱”响，忍不住笑出声，“别塞了别塞了，再塞就成移动松果篓了！回头路都走不动啦！”
苏苓把阿雪递来的桃花饼小心收进怀里的布兜里，布兜是阿雪用兔毛混着麻线织的，软乎乎的很暖和。她又从药篓里拿出三株裹着湿泥的同心草幼苗：“这是用灵脉珠的灵力催发的，种在共生堂门口的石阶边就行，记得每天用灵泉水浇一次根。等我们回来的时候，说不定就能开出白色的小花了，花瓣上还有金色的纹路呢。”她蹲下身，细心地给每株草都系上红绳，红绳上还串着小小的桃木珠，是她用边角料磨的，“青鳞的解毒膏我分了些在三个小瓷瓶里，阿雪记得每天清晨给药田浇灵泉水，鹿长老的关节炎药膏在丹房第二层的木架上，左边数第三个格子，用的时候记得隔着布巾焐热，千万别直接烫……”
“知道啦知道啦，”胡月瑶笑着伸手拉起她，指尖轻轻刮了下她的鼻尖，沾了点她从药篓里蹭到的草屑，“再絮叨下去，太阳都要爬到山顶晒屁股了。”她往苏苓手心塞了块温热的狐狸形状玉佩，玉佩背面刻着繁复的符文，摸上去有点硌手，“这是狐族的传讯符，用狐火烤过七七四十九天的，遇到急事捏碎了，我在青丘就能感应到你们的方位，连你们旁边有几棵树都能知道。要是真遇着打不过的家伙，记得让阿九吹银笛，龙灵可比我跑得快多了，他能掀得起北境的冰湖呢。”
离别的歌在溪畔悠悠响起，鹿妖们仰着脖子“呦呦”地哼着古老的调子，声音清越得像山涧的泉水，混着松涛声格外好听；青鳞用尾巴轻轻拍打着青石，发出“咚咚”的节拍声，像在打鼓，尾巴尖的鳞片偶尔碰撞，还会发出“叮”的脆响；灰团的歌声最响亮，就是跑调跑得厉害，忽高忽低的，像只慌不择路的松鼠掉进了树洞，引得大家都笑了起来，连蹲在树上的乌鸦都“呱呱”叫着应和。阿九突然拿起银笛吹奏起来，笛声清亮又温柔，像溪水漫过鹅卵石，随着笛声，她脚边的花灵藤顺着老桃树的枝干攀上去，开出一串细碎的白色小花，花瓣被风吹得纷纷扬扬，飘落在每个人的肩头，像一场温柔的雨，沾在胡月瑶的发间，落在阿雪的耳朵上，连青鳞的鳞片缝里都夹了几片。
三人挥手作别，胡月瑶站在老桃树下，看着她们的身影渐渐消失在山路拐角，尾巴尖轻轻卷着那三株同心草，直到再也看不见了，才转身对阿雪说：“走，咱们去把草种下，等它们开花了，她们就回来了。”
沿着蜿蜒的山路往北境走去，走了约莫三日，山路渐渐陡峭起来，两旁的桃树不见了，换成了耐寒的松柏，墨绿色的枝叶上还沾着未化的霜，像撒了层白糖。空气里的桃花香也变成了松针的清苦气息，吸进肺里凉丝丝的，苏苓的鼻尖都冻得有点发红。阿九正追着一只尾巴带白尖的北境松鼠跑，那松鼠的尾巴比灰团的还蓬松，跑起来像拖着团雪，突然被苏苓一把拉住——前方的溪涧里，浮着一片巴掌大的冰叶，冰叶的叶脉清晰得像用银线绣上去的，在阳光下闪着冷冷的寒光，连溪水都比别处凉了几分，水面上还冒着白气。
“这是……”苏苓刚要伸手去捞，指尖离冰叶还有寸许时，冰叶突然“咔嚓”一声裂开，从里面跳出个三寸高的小人，浑身裹着晶莹的冰晶，头发像冰丝一样垂在肩上，眼睛是淡蓝色的，像两汪结冰的湖水，手里还举着一片冰做的叶子当伞，伞沿还挂着冰珠。
“你们是谁？敢闯冰溪族的地盘！”小人叉着腰，声音脆生生的像冰块互相碰撞，脚下的溪水突然“唰”地结出一层薄冰，顺着两人的鞋边蔓延上来，冻得石头都泛着白霜，连苏苓药篓里露出来的草根都结了层薄冰。
阿九迅速吹了声银笛，花灵藤“嗖”地从地底钻出，在脚边织成一片厚厚的绿毯，藤蔓上的绒毛挡住了冰的蔓延，冰遇到藤蔓就化成了水珠，顺着叶片滚落，“我们是从青丘来的，找雪狼族有要事。你这小冰块，怎么上来就动手，不讲道理呀？我们又不是来偷你家冰叶的。”
小人听到“青丘”二字，眼睛突然亮了起来，冰做的眉毛挑了挑，像两弯小月牙，连头发上的冰丝都闪了闪：“你们认识胡月瑶？那个偷喝了我三坛桃花酒还赖账的狐狸？她说等青丘的桃花再开就还我，结果去年托候鸟带信说桃花被风吹落了，今年又说酿酒的坛子裂了，我看她就是想赖账！”他突然蹦到苏苓的肩膀上，冰凉的小手轻轻碰了碰她腰间的狐狸玉佩，玉佩上的温度让他舒服地眯起了眼，冰手都融化了点，“我是冰溪族的冰儿，掌管这溪涧的冰脉，整条溪的冰叶都归我管。你们要去雪狼族？正好，他们的狼王最近脾气坏得很，把自己冻在冰洞里不肯出来，说是灵脉出了问题，连我们族的冰叶都长不大了，以前能长到盘子那么大呢，现在顶多巴掌大，还容易碎。”
苏苓看着冰儿脚下渐渐融化的冰渍，冰渍在阳光下闪着光，像撒了把碎钻，突然想起胡月瑶说的北境灵脉怪事：“灵脉是不是变得很僵硬？像……像冬天里结了冰的河水，一点都不流动了？摸上去还冷冰冰的？”
冰儿突然收起冰伞，小脸垮了下来，连头发上的冰丝都耷拉了，像打了蔫的草：“你怎么知道？以前溪底的灵脉石是暖乎乎的，摸上去像揣了个小太阳，我们族的小娃娃都爱在旁边孵蛋。现在冷得像块万年寒冰，碰一下能冻掉爪子！上次我三爷爷的尾巴尖不小心蹭到，直接冻成了冰疙瘩，化了三天才好，现在还秃着块呢！”他气鼓鼓地跺了跺脚，苏苓的肩膀上立刻结了层薄冰，“我们族里的长老说，是有人在灵脉源头种了‘锁灵花’，那花的根会像铁锁链一样缠住灵脉，让灵力没法流动，再这样下去，整条溪都会变成冰疙瘩，我们都得搬到南边去！”他突然拽住阿九的银笛，冰手被笛身的暖意烫得“滋滋”冒水汽，急得声音都变尖了，“你们帮我们把锁灵花拔了好不好？我知道雪狼族的狼王藏在哪，他躲在黑风口后面的冰洞里，还知道哪里有最甜的冰浆果。我还能让冰鱼给你们带路，冰鱼认识所有结冰的水道，能避开暗冰！”
阿九刚要开口答应，就见远处的松林里跑出一只雪白的狼，狼毛上沾着星星点点的冰碴，像撒了把碎雪，额间有一撮醒目的灰毛，像落了片烟灰，格外显眼。他嘴里叼着块冻硬的肉干，肉干上还结着薄冰，看见溪边的冰儿，狼突然在原地打了个旋，化作一个穿着兽皮裙的少年，皮肤是健康的蜜色，眉眼间带着股未经驯服的野性，睫毛上还沾着点冰粒，手里还紧紧攥着一根冰矛，冰矛的尖端闪着寒光，一看就淬了冰气。“冰儿，这两个外来者是谁？”少年的声音带着警惕，目光在阿九的银笛和苏苓的药篓上转了一圈，像在评估她们的战斗力。
“是青丘来的朋友！”冰儿从苏苓肩上蹦到少年肩上，稳稳地坐好，还拽了拽他额间的灰毛，“他们认识胡月瑶，还能帮我们拔锁灵花呢！你别老皱着眉，像谁欠了你十只兔子似的。”
少年皱着眉打量苏苓和阿九，眉头间的肌肉都绷紧了，像拉满的弓弦：“我是雪狼族的风牙。你们真能解开灵脉的锁？别是吹牛吧。前几天来了个穿道袍的，说自己会炼丹，结果把我们族的灵泉都弄浑了，现在还没清呢。”他突然指向西边的山坳，那里的风卷着雪沫子，把松树吹得弯下了腰，枝干都发出“咯吱”的呻吟，“锁灵花就长在黑风口，那里的风能把石头吹成冰碴，你们要是真敢去，我就带你们去找狼王，他知道的比我多，就是脾气臭了点，你别跟他顶嘴。”
阿九把银笛在掌心转得飞快，龙纹玉佩在阳光下泛着温润的蓝光，映得她的指尖都发蓝了：“有什么不敢的？龙灵说越是厉害的地方，越能长出稀罕的好灵植！上次在青丘的溶洞里，那么多噬灵鼠，还不是让我们找到了灵脉珠？”她拉着苏苓的手就往山坳走，花灵藤在她脚边欢快地摇摆，还开出了几朵星星点点的小白花，“走，拔锁灵花去！说不定还能顺便采点北境特有的冰薄荷，那玩意儿治风寒咳嗽最灵了，回去给胡月瑶泡茶，看她还敢不敢赖账。”
苏苓望着黑风口盘旋的寒风，风里夹杂着细小的冰粒，打在脸上有点疼，像被小针扎。她下意识地握紧了怀里的同心草幼苗，幼苗的叶子在她掌心轻轻颤动，带着青丘的暖意。她低头笑了笑，跟上阿九的脚步——不管前路有多少冰与风，只要这带着青丘灵气的草还在，就像随身带着一小片春天，总能在陌生的土地上，找到花开的地方。
