杭州城最负盛名的望江楼，正对着钱塘江。
紫檀木的方桌上，一套汝窑茶具温润如玉，正中的小泥炉上，用银丝炭煨着的泉水正发出细微的“咕嘟”声。
李不凡坐在客位，神态自若，仿佛只是一个寻常午后在此品茗的闲人。
他对面的中年男人，一身暗纹杭绸长衫。
他面容清癯，保养得极好，唯有鬓角几缕银丝泄露了年岁。
此人双目开阖间，精光内敛，那是一种长年身居高位，掌控着无数人财命运后，自然沉淀下来的威势。
他就是钱若水，徽商中跺一跺脚，整个江南商路都要抖三抖的人物。
他的钱氏商号，从茶叶丝绸到食盐漕运，几乎无所不包。
然而，近年来，他敏锐地察觉到，钱家的生意虽大，却已触及无形的天花板。
各行各业的规矩早已定死，利润的增长日渐缓慢，犹如一头沉睡的巨兽，虽体型庞大，却失了奔腾的活力。
他需要一剂猛药，一个全新的、能撬动整个盘面的支点，来唤醒这头巨兽。
而“雪顶糖”，正是他嗅到的那丝不同寻常的气息。
钱若水亲自提起一把小巧的银壶，将炉上滚沸的泉水，以一种极为娴熟的手法冲入茶碗。
茶叶在水中猛地一沉，随即缓缓舒展开来，一股清雅的豆香混合着水汽弥漫在雅间之内。
他没有看李不凡，目光始终专注地落在茶汤的清浊之上，仿佛那碗中的方寸天地，比眼前这个年轻人重要得多。
“年轻人，开个价吧。”
钱若水的声音很平，平得像结了冰的湖面，听不出丝毫喜怒，仿佛在说一件与己无关的生意，又仿佛他口中的“价”，不过是九牛一毛。
“雪顶糖的方子，我买了。”
他放下银壶，伸出一根手指。
那指节瘦长有力，指甲修剪得干净整洁，却蕴含着一种不容置喙的力量。
“一千两白银。”
这个数字，掷地有声。
一千两，足以在寸土寸金的杭州城买下一座带花园的三进大宅子，再养上十个仆役丫鬟，让一个普通人舒舒服服、无忧无虑地过完下半辈子。
这是他给出的价码，也是一种试探，一种居高临下的施舍。
在他看来，这足以买断任何一个普通人的野心和未来。
雅间里很安静。只有炉上的水声，和窗外隐约传来的、带着潮气的江风。
李不凡端起面前的茶盏，温热的触感从指尖传来。
一千两，确实是一笔巨款，足以解决眼下所有的窘境。
但那又如何？
用一个足以颠覆时代的商业模式，去换取安逸的下半生？
那不是他想要的。
栖云观的火光，师兄弟们的失散，这些画面日夜在他脑中灼烧。
他要的不是安逸，是力量，是足以掀翻棋盘的力量。
“钱大官人。”
他开口，声音同样平静，像一颗石子投入冰湖，激起圈圈涟漪，
“您觉得，这雪顶糖，只是糖吗？”
钱若水终于抬起了眼，目光如鹰隼般锐利，落在了李不凡脸上。
他眉梢微不可察地动了一下，似乎对这个问题感到有些意外。
“不然呢？”
李不凡放下茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻一点，动作不疾不徐。
“若是将这雪顶糖，用细磨碾成更细的粉，细到如霜似雪，洒在咱们杭州最有名的桂花糕、定胜糕上，会如何？”
“若是用它熬成晶亮的糖浆，趁热用巧手拉丝，塑成栩栩如生的龙凤鸟兽之形，摆在达官贵人的寿宴上，又会如何？”
李不凡每说一句，钱若水的眼神就凝重一分。
他原本靠在椅背上的身子，不知不觉间微微前倾。
这些点子，单个听来不过是些新奇的吃法，但一桩桩一件件连起来，却勾勒出了一幅他从未想象过的图景。
这些，不过是后世消费主义营销里最基础的玩法罢了。
李不凡心中暗道，
一个核心产品，衍生出无数的应用场景和附加值。
后世那些快消品公司，能把一瓶普通的糖水包装成文化符号，卖出百倍千倍的利润。
我不过是把这些玩剩下的边角料，提前了七百年而已。
这叫产品矩阵。
核心是雪顶糖，但形态可以是糖粉、糖浆、糖块、糖画。
每一种形态，都对应着不同的用途和价格。
这叫市场细分。
不同的客人，有不同的需求。
李不凡的语速不快，却像一把最精准的外科手术刀，一刀刀剖开钱若水固有的、传统的商人认知。
“苏杭两地的秦楼楚馆，那些色艺双绝的头牌，她们最懂什么是‘奇货可居’。
用此雪顶糖招待一掷千金的恩客，这卖的就不是糖，而是风月场中的脸面与身价。
只要她们用上，这份风雅就能变成引得全城豪客追捧的噱头，您说，她们会不会买？”
“各大书院的先生学子，最是自诩风雅。
三五好友聚会，吟诗作对，用这雪白之糖待客，是不是比那浑浊的寻常红糖，更能彰显主人的品味与颜面？”
“城中各大寺庙的斋堂，每月都要采买大量的糖，用于制作供奉菩萨的糕点。
用这纯净无瑕、色如瑞雪之物，是不是更能显示出对神佛的虔诚之心？”
李不凡说到此处，微微一笑：“这三条路走通，每一条路所带来的利润，都远超只卖糖本身。
如此一来，总的利润，怕是要翻五倍不止。”
雅间里，彻底安静了。
钱若水瞳孔微缩，原本安稳地放在紫檀木桌面上的手，指节开始无意识地、极有节奏地敲击着桌面。
一下。
又一下。
他的大脑，那台运转了数十年的、精密无比的商业算盘，正在以前所未有的速度疯狂转动。
青楼女子……那是多大的一个群体？这是一个他从未关注过的，庞大而沉默的消费市场！
学子……这卖的不是糖，是脸面！是文人圈子里的社交货币！利润可以高到离谱！
寺庙……这是稳定的、大宗的采买！是现金流的保证！
这年轻人……他看到的根本不是一门制糖的生意，而是一张网！一张以“雪顶糖”为核心，可以覆盖上至豪门权贵、下至平民百姓，甚至连方外之地都一网打尽的商业巨网！
这年轻人，不仅有惊世骇俗的方子，竟连这方子后面的路，都想得如此通透，如此……歹毒！
钱若水活了半辈子，自诩阅人无数，可今天，他第一次感觉到了一丝寒意。
眼前这个面带温吞笑意的年轻人，脑子里装的究竟是什么？
他不像个商人，倒像个运筹帷幄、算无遗策的军师！
李不凡心中暗忖，将对方的反应尽收眼底。
时机到了。
李不凡的脸上，仍是那副温吞的、人畜无害的笑意。
“所以，钱大官人。”
“我要的不是银钱。”
他迎上钱若水那双终于写满了震惊、探究与一丝贪婪的目光，一字一句，清晰无比，如金石落地。
“我要的，是与钱大官人一起，共铸一个‘雪顶斋’。”
“钱家出银钱、商路、人手，解决原料与销路的一切烦恼。”
“我出方子、新货、算盘，擘画经营与发展的万千可能。”
钱若水敲击桌面的手指，骤然停住。他死死地盯着李不凡，仿佛要将这个年轻人的灵魂看穿。
合作？
他不是来卖方子的，他是来……招揽自己入伙的？
这个念头如一道惊雷，在钱若水脑中炸响。
他从未想过，有朝一日，会有一个名不见经传的年轻人，用这样一种方式，站在他面前，不是乞求，不是献宝，而是平等地提出“合作”。
雅间内，钱若水沉默了良久，那双精光内敛的眸子，此刻却如深潭一般，看不出任何情绪。
他缓缓端起自己面前那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
然后，他用一种全新的、审慎的目光，重新打量着眼前的李不凡，缓缓开口，声音沙哑而低沉：
“你的算盘，打得很好。”
