第五十九章：冰原归处见故人
离开玄冰峰时，极北冰原的风雪已悄然平息。铅灰色的云层裂开道缝隙，漏下的阳光在雪地上铺出金箔般的光带，苏苓掌心的凝魂花冰玉裹着九窍玲珑心，暖得像揣了团春日的阳光，连指尖都泛着淡淡的金光，将她素色棉袍的袖口染成一片暖黄。阿九的花灵藤在身后拖曳出长长的绿痕，触到雪地便绽出细碎的冰花，六瓣的、八瓣的，层层叠叠将三人的脚印一一覆盖——这是她从青丘老药农那里学来的隐匿术，据说能骗过最灵敏的猎犬，更别提那些只会用符咒追踪的道士。
“总算能喘口气了。”阿九往手上哈了口热气，靛蓝色短褂上沾着的冰碴遇暖化水，在衣摆晕出深色的痕迹。她抬手拢了拢耳边的碎发，发梢还凝着细小的冰粒，阳光照在上面亮晶晶的，“那独眼老道被玲珑心反噬时，惨叫声跟杀猪似的，听得我这心里……痛快！就是可惜没亲眼瞧见他怎么化成黑炭的，不然定要学来当笑话讲。”
冰儿抱着苏苓的胳膊，小脸埋在她的棉袍里蹭了蹭，鼻尖的冻红还没消退，说话时带着浓浓的鼻音：“苏苓姐姐，咱们能去找三伯了吗？他说在冰晶河谷等咱们，要是错过了约定的时辰，他该着急了。三伯最不喜欢等人，上次我跟着雪兔群玩迟了半刻钟，他就罚我背了一下午的冰原守则，那些字长得跟冰棱似的，可难背了。”
苏苓正想答话，雪地里突然传来“簌簌”的响动，像是有什么活物在雪层下穿行，带起的雪粉簌簌落在冰岩上。三人警惕地回头，只见那只雪豹竟从冰丘后钻了出来，蓬松的尾巴扫掉背上的积雪，露出银白底色上的墨色斑点，像落了场墨雪。它嘴里叼着块巴掌大的兽皮，兽皮边缘绣着雪狼族特有的冰纹，在阳光下泛着细碎的银光，仔细看才发现是用无数细小的冰珠串成的。它将兽皮轻轻放在苏苓脚边，琥珀色的眼睛里带着些不舍，尾巴尖轻轻扫过她的靴面，像是在做最后的告别。
“这是……雪狼族的信物？”苏苓弯腰捡起兽皮，指尖触到上面的针脚，发现竟是用极北罕见的冰蚕丝绣成的，丝线在阳光下流转着淡淡的虹光，冰纹的转角处还藏着小小的狼头暗纹，“看这绣工，定是族中巧手所为。它是想让咱们拿着这个去找雪狼族？”
阿九突然指着雪豹的后腿：“你看它腿上的伤！之前光顾着对付老道，竟没注意这伤口边缘泛着黑气，是玄清观的‘腐骨咒’留下的！”她蹲下身想细看，雪豹却往后退了半步，喉咙里发出低低的呜咽，前爪轻轻扒拉着雪地，竟堆出个小小的雪堆挡在腿前，“你看它这样子，是怕咱们担心呢。也是，刚报了仇，哪肯示弱。”
雪豹对着苏苓又低吼一声，这次的声音里带着明显的催促意味，像是在说“再不走就来不及了”。它转身跃向远处的冰林，四爪踏在积雪上几乎无声，蓬松的尾巴在雪地上扫出浅浅的痕迹，身影很快融入茫茫白色中，只留下一串渐行渐远的梅花爪印，像谁在雪地里点了排胭脂，在阳光下泛着淡淡的粉光。
苏苓握紧手里的兽皮，指尖摩挲着边缘的冰纹，突然发现皮料背面用朱砂画着个小小的河谷图案，旁边标着三行小字：“冰晶为界，狼啸为号，灵脉归处，便是心安。”字迹苍劲，墨色深入皮料肌理，显然是用灵力写就的，笔画转折处还凝着细小的冰晶，触之即化。
“看来你三伯早有安排。”苏苓将兽皮折好塞进袖袋，冰玉的暖意透过布料渗出来，在衣襟上烙下淡淡的光斑，像落了片金叶子，“这雪豹定是你三伯派来的，不然怎会认得信物上的记号？说不定它一路都在暗中跟着咱们，只是咱们没察觉罢了，你看它刚才躲在冰丘后，怕不是观察了好一阵子。”
冰儿的眼睛亮起来，小脸上的怯懦散去不少，连声音都拔高了些：“三伯最厉害了！他能听懂冰原上所有生灵的话，连玄冰湖底的鱼都肯跟他说悄悄话。上次我亲眼瞧见，他对着冰洞说话，洞里就跑出来三只雪兔，白胖胖的跟雪球似的，乖乖地跳进他的兽皮袋里，像是早就约好了似的。三伯说它们是来‘报恩’的，因为去年冬天他给冰洞加了层冰盖，挡住了寒风。”
三人顺着雪豹消失的方向前行，越往南走，风雪越弱，阳光也渐渐有了暖意，照在身上竟能感觉到一丝温热。冰原上渐渐出现稀疏的绿色——那是极北特有的耐寒苔藓，贴在冰层上像铺了层碎裂的翡翠，踩上去软软的，还带着湿润的潮气，偶尔能看到苔藓下藏着小小的冰虫，蜷成个球在冬眠。走了约莫两个时辰，前方突然出现一道河谷，河谷两侧的冰崖上挂满了透明的冰棱，最长的竟有丈许，像无数水晶剑悬在半空，阳光照在上面，折射出的光晕在雪地上拼出个巨大的狼头影子，獠牙毕露，栩栩如生，连狼眼的凶光都清晰可见。
“是冰晶河谷！”冰儿指着河谷深处，那里的冰洞前隐约有个黑色的身影，正背对着他们站在崖边，衣袍被风掀起一角，“三伯！”
他挣脱苏苓的手跑了过去，棉鞋踩在雪地上发出“咯吱”的声响，身影在雪地里跌跌撞撞，像只刚学步的小兽，跑几步就回头看一眼，生怕他们跟不上。河谷尽头的冰洞前，一个穿着兽皮袍的中年男子正背对着他们，手里拿着根狼骨笛，笛身刻满了冰纹，凑近唇边时，吹出的调子低沉悠长，竟与雪豹的低吼有几分相似，引得远处的冰林里传来几声狼嚎应和，声音在河谷里荡出层层回音。
听到脚步声，男子转过身来。他约莫四十岁年纪，身材高大，肩膀宽阔，裹着件灰黑色的雪狼皮袍，袍角磨损处露出细密的针脚，显然是自己缝补过的，针脚歪歪扭扭却很结实。额间有道月牙形的疤痕，那疤痕在阳光下泛着淡淡的银光——苏苓认得这种印记，曾在苍玄给的古籍里见过，是雪狼族祭司特有的灵痕，每道疤痕都对应一种与灵脉沟通的能力，疤痕越亮，灵力越深厚。他的眼睛是浅灰色的，像极北冰湖的水面，看向苏苓时，目光里带着审视，却并无恶意，倒像是在掂量什么，眼角的皱纹里还沾着没化的冰碴，笑起来时会跟着动。
“三伯！”冰儿扑进他怀里，小肩膀还在微微发抖，显然刚才的激战还让他心有余悸，“我遇到坏人了，是苏苓姐姐和阿九姐姐救了我！她们可厉害了，阿九姐姐能用花藤打架，那些藤蔓跟长了眼睛似的，专缠坏人的脚；苏苓姐姐的玉能发光，一照那些黑虫子就化成灰了！”
男子轻轻拍着冰儿的背，粗糙的手掌抚过他冻得发红的脸颊，指尖带着常年握冰的凉意。他目光掠过苏苓和阿九，最后落在苏苓袖袋露出的冰玉一角，浅灰色的瞳孔微微收缩，眼神里多了几分探究：“青丘的灵木之气，混着凝魂花的暖意，还带着极北玄冰的清冽……姑娘身上，怕是藏着极北冰原的机缘吧？”他的声音低沉，像冰珠落在兽皮上，带着种奇特的韵律。
阿九挑眉，将银笛横在胸前，笛身上的缠枝纹在阳光下泛着青光，那是她用三百年的桃木心滋养出的灵纹，纹路里仿佛有水流在轻轻晃动：“你就是雪狼族的大祭司？倒是比想象中年轻。我叫阿九，从青丘来，跟着苏苓姐姐办事。她手里的冰玉刚收了九窍玲珑心，你若是想打它的主意，可得掂量掂量自己的本事——我这花灵藤可认生得很，见了不怀好意的就会扎人。”她说着，脚边的花灵藤突然抽出根新藤，顶端的倒刺闪着寒光。
男子闻言笑了，眼角的皱纹里还沾着冰碴，笑声在河谷里荡出回音：“小丫头片子脾气倒烈，跟青丘的狐狸似的，浑身带刺。老夫雪衍，雪狼族第三十七代祭司。玲珑心现世的事，冰原上的风早就传遍了，昨天夜里连玄冰湖的冰鱼都跳出水面报信呢，它们鳞片上的冰珠落了一地，拼出个‘心’字，只是没想到，最后能驭它的竟是位人类姑娘。”他看向苏苓，浅灰色的眼睛里多了几分敬意，“三百年前，我族先祖曾预言，玲珑心会择一位‘身负双灵’之人为主，今日一见，姑娘身上既有凝魂花的生息，又有玄冰玉的灵韵，果然应了预言。”
苏苓掏出袖袋里的兽皮，递到雪衍面前：“这是雪豹交给我们的信物，它引我们来此，说是您在等我们。路上它还帮我们挡了不少符咒，腿上的伤怕是那时留下的。”
雪衍接过兽皮，指尖在冰纹上轻轻一拂，那些冰蚕丝绣线竟化作细碎的光点，在空中拼出玄清观的符咒图案，黑气缭绕，看着就让人不适，隐约还能听到细碎的哭嚎声：“玄清观的人追查玲珑心已有三十年，当年他们为了找到灵脉节点，在玄冰湖底设了锁灵阵，用百条生灵的魂魄做祭品，害得那片水域三百年没长出过一株水草，连最耐寒的冰藻都活不成。”他的声音沉下来，额间的疤痕隐隐发亮，“那独眼老道姓张名烈，原是玄清观的执法长老，三十年前因私炼邪术被逐出师门，听说他为了练‘蚀骨咒’，杀了自己的亲徒弟。没想到竟纠集了一群被逐的败类，想借玲珑心的力量颠覆九处灵脉，好让他们的邪术横行天下。”
阿九咋舌，花灵藤突然在她脚边冒出个小花苞，花瓣尖尖还带着点粉红，显然是听到了感兴趣的事：“怪不得他道袍上的符咒透着股邪气，原来是被逐出师门的叛徒！我就说玄清观再不像话，也不至于养出这种用百鬼毛发编拂尘的货色——上次我闻着那拂尘味，差点没吐出来，比青丘沼泽里的腐泥还臭。”
“他抓雪豹，是想逼问灵脉的弱点。”雪衍将狼骨笛递给冰儿，摸了摸他的头，指腹蹭过他冻得发红的耳垂，“去河谷边吹吹看，上次教你的调子还记得吗？那是唤雪兔的，吹对了它们会出来跟你玩。”等冰儿蹦蹦跳跳跑远了，才压低声音道，“雪狼族世代守护极北灵脉，雪豹是灵脉的‘活地图’，能感知九窍玲珑心的气息。张烈抓了不少雪豹，用符咒控制它们的心智，逼着带路找玲珑心。你们遇到的那只，是唯一没被完全控制的，它母亲原是我们族里养的灵豹，叫‘银月’，通人性得很，可惜被张烈炼成了水煞，那雪豹打小就跟着母亲在族里长大，跟我族的孩子似的，它这一路跟着你们，怕是早就认出了张明的尸体，毕竟张明生前常偷偷给它喂肉干。”
苏苓想起玄冰窟里那具道士的尸体，腰间的令牌还历历在目，上面的“明”字刻得很深：“玄冰窟里冻着个叫张明的执法道士，腰间令牌刻着‘明’字，他是不是被张烈杀的？看他死时的样子，像是被什么东西从背后偷袭。”
雪衍的脸色凝重起来，浅灰色的眼睛里掠过一丝痛惜，伸手拂去肩头的雪粒：“张明是张烈的亲弟弟，原是玄清观里少有的正直之人，当年就是他发现兄长私炼邪术，还收集了不少证据，想带着残图去总观揭发，结果被张烈灭口在玄冰窟。他临死前将残图藏在玄冰里，还设法放走了最后一只没被控制的雪豹——就是引你们去冰窟的那只。那雪豹感念他的恩情，一直守在附近，直到你们出现。”他叹了口气，声音里满是唏嘘，“说到底，也是个可怜人，到死都护着那枚刻着‘明’字的令牌，像是在守着什么信念。”
阿九突然拍了下手，花灵藤的花苞“啪”地绽开朵小白花，花瓣上还沾着细小的露珠：“怪不得那雪豹见了张明的尸体，低吼里带着悲伤！原来是认得他！当时我还纳闷，畜生怎会对一具尸体有这么大反应，现在总算明白了。它扒拉尸体的时候，爪子都在抖呢。”
正说着，冰儿突然在河谷边喊起来，声音里带着惊慌，小胳膊小腿在雪地里站不稳，差点摔倒：“三伯！你看那是什么！冰面上有影子在动！跟月瑶姐姐的样子好像！”
众人走过去，只见河谷的冰面上不知何时结了层薄冰，冰面像面巨大的镜子，映着天空的流云。冰面下有无数细小的光点在游动，像被困住的萤火虫，光点是淡粉色的，带着桃花的香气。那些光点渐渐汇聚，拼出个模糊的人影——竟是胡月瑶！她穿着青丘的粉裙，裙摆上绣着的桃花栩栩如生，连花蕊的黄色都清晰可见，正对着冰面外的人挥手，嘴巴一张一合，像是在说“快回去”，却听不见声音，只能看到她焦急地指着南方，手指都在发抖。
“是月瑶姐姐！”苏苓的心猛地揪紧，掌心的冰玉突然发烫，烫得她差点没拿住，玉上的龟甲纹像是活了过来，在掌心转动，“她在示警！南边有危险！你看她指的方向，黑气里还有符咒在转，像是玄清观的‘锁魂阵’！”
雪衍的脸色变了，额间的疤痕亮得惊人，像嵌了块碎银：“这是‘冰镜术’，是雪狼族与青丘古老的通联术，只有两族的灵脉相通时才能显现，三百年没见过了。胡姑娘定是被困在什么地方，用最后的灵力托冰原的风送来消息。”他看向苏苓袖袋，声音里带着担忧，“玲珑心刚归位，灵脉之间的感应最强，胡姑娘定是感知到你的气息，才借冰镜传信。只是这术法极耗灵力，她怕是……撑不了太久了。”
后面的话他没说，但谁都明白。冰面下的人影渐渐淡去，胡月瑶的脸庞变得模糊，最后化作一缕青烟消散在冰层里，只留下冰面上淡淡的桃花印记，像落了片真的桃花，很快也被寒气覆盖，凝成小小的冰晶。苏苓握紧发烫的冰玉，突然想起胡月瑶曾说过，青丘的灵脉珠与极北的玲珑心本是同源，若其中一样被邪祟沾染，另一样也会受影响，此刻冰玉的灼热，想必是灵脉珠遇到了危险。
“张烈虽然被玲珑心反噬，但玄清观的人肯定没散。”苏苓的声音有些发沉，呼出的白气在眼前久久不散，“月瑶指向南方，那里是青丘的方向！他们拿不到玲珑心，定会去抢灵脉珠，那珠子是青丘的根，没了它，整片桃林都会枯死！”
阿九的脸色瞬间白了，花灵藤突然剧烈晃动，藤蔓上的白花纷纷凋零，落在雪地上化作点点荧光，她抓住苏苓的手，指尖冰凉得像块冰，“苏苓姐，咱们得赶紧回去！我师父还在守着灵脉珠呢，她老人家去年冬天为了护着桃树，受了风寒，灵力大不如前！张烈那群人要是去了，师父肯定挡不住！就算累死，也得赶在他们前面到青丘！”
雪衍将狼骨笛横在唇边，吹出一串急促的调子，笛声尖锐，像冰棱断裂的脆响，引得远处的冰崖都在微微震动。河谷两侧的冰崖突然传来“咔嚓”声，无数冰棱坠落，在雪地上拼出张简易的地图——地图上标着条红色的路线，从冰晶河谷直通青丘边界，蜿蜒曲折，显然是避开了所有开阔地带，旁边用冰纹写着“七日可达”，每个字都闪着淡淡的银光。
“沿着这条冰道走，能避开玄清观的眼线。”雪衍从怀里掏出个狼皮袋，袋子是用整张雪狼幼崽的皮制成的，柔软得像绸缎，上面用麻绳系着个小小的狼牙挂坠，狼牙被摩挲得光滑圆润，显然戴了许多年。他将袋子递给苏苓，指尖的老茧蹭过她的手背：“这里面是雪狼族的‘冰魄丹’，用极北冰蚕的丝和玄冰花的蕊炼的，遇邪祟能化煞，遇严寒能暖心，你们路上用得着。袋口的狼牙能指引方向，就算在雾里也不会迷路——它认灵脉的气息，跟着它走准没错。”
他又看向冰儿，浅灰色的眼睛里带着不舍，伸手理了理他凌乱的衣领，指尖拂过他冻得发红的小下巴：“你跟苏苓姐姐走，三伯要留在冰原，重新封印被张烈破坏的灵脉节点，那些节点像冰原的伤口，不尽快补上会出事的。等处理完这里的事，就去青丘找你们。到了青丘要听话，不许再像以前那样跟着雪狐掏冰洞，你娘上次写信来，还念叨你总把棉鞋弄湿呢。”
冰儿攥紧手里的狼骨笛，指节因为用力而发白，笛身上的冰纹硌得手心发疼，眼泪在眼眶里打转，却用力点头，小嗓子带着哭腔却异常坚定：“我会保护苏苓姐姐的！就像三伯教我的那样，遇到坏人就学狼啸，吓跑他们！上次我在冰林里遇到黑熊，就是学三伯的样子吼了一声，它真的跑了！”他突然抱住雪衍的腰，把脸埋在他的兽皮袍里，袍角带着淡淡的雪松香，“三伯，你要快点来，我在青丘给你留最好吃的果子，就是那种桃红色的，你说像极北晚霞的那种。”
雪衍摸了摸他的头，掌心的温度透过冰儿的头发传过去，没再说什么，转身走进冰洞深处。高大的身影在冰洞里投下长长的影子，随着他的脚步渐渐缩短，最后消失在阴影里，只留下狼骨笛的调子在河谷里回荡，那调子越来越远，最后竟与远处雪豹的低吼融为一体——像是在为他们送行，又像是在诉说着什么古老的约定，听得人心头发暖。
苏苓将冰魄丹收好，袋子上的狼牙挂坠贴着她的手腕，传来冰凉的触感。她看着阿九焦急的神色，握紧她的手，掌心的冰玉暖意透过相握的手传递过去，像一泓暖流淌进心里：“别担心，有玲珑心在，咱们能赶在玄清观前面到青丘。你忘了？花灵藤能借草木之力赶路，咱们日夜不停，说不定还用不了七日。而且月瑶姐姐既然能传信，说明她暂时没事，咱们得沉住气。”
阿九深吸一口气，点了点头，指尖在花灵藤上一弹，藤蔓迅速缠上三人的腰，勒得恰到好处，既稳当又不难受。顶端化作个小小的花苞，花苞缓缓展开，露出里面淡绿色的花蕊，花蕊上沾着金色的粉末，闻起来有淡淡的草木香：“这藤能借风势加快速度，比骑马还快呢。我已经让它感知青丘的方向了，它认桃树的气息，会带着咱们一直往南，绝不会偏航。”
三人踏上冰道时，河谷两侧的冰棱突然集体炸裂，化作漫天的冰晶，像一场盛大的雪。冰晶在阳光下拼出只巨大的狼头，对着南方长啸——那是雪狼族的祝福，据说能为远行的人指引方向，驱散邪祟。狼头的影子在雪地上停留了片刻，狼眼的位置闪烁着金光，才渐渐消散在风中，化作无数细小的光点，落在他们的肩头。
苏苓回头望了眼冰晶河谷，雪衍的笛声已听不见，只有冰原的风在耳边呼啸，那风声里，似乎藏着无数生灵的低语，有玄冰湖底的鱼摆尾的声音，有冰洞里的雪狐打喷嚏的声音，还有那只带着伤疤的雪豹踩过雪地的轻响。它们的声音交织在一起，像一首古老的歌谣，送别着远行的人，也守护着这片饱经风霜的土地。
她低头看向掌心的冰玉，玉上的龟甲纹正与青丘的方向遥遥相对，九窍玲珑心的光芒透过玉质渗出来，在雪地上投下淡淡的光晕，像一轮小小的太阳。苏苓知道，新的征途已经开始，而这一次，他们要守护的，不止是极北的灵脉，还有远方那片开满桃花的故土，以及故土上那些等待着他们的人——胡月瑶的笑容，青丘老药农的叮嘱，还有那些在桃树下嬉闹的身影。
冰道上的身影渐行渐远，阿九的花灵藤在身后拖曳出长长的绿痕，像一条翡翠丝带系在雪地上。三人的笑声和说话声被风带走，很快便被新的落雪掩埋，只留下一串浅浅的印记，证明他们曾来过。而在他们身后，极北冰原的风正掠过玄冰峰，带着九窍玲珑心的暖意，朝着南方的青丘，一路疾驰，仿佛在赶着将好消息带给那片桃花盛开的土地。
