双方一番客套，当即结伴而游。萧史二人并肩而行，史大千不由叹了口气，说道：“自从上次五脉大较败于你手，在下对于萧师兄，可是一直佩服得紧呐！”萧百川摇头轻笑，只道侥幸。史大千又道：“此番大较头名，想来萧师兄定然势在必得了。”
萧百川笑道：“史师兄未免太抬举萧某了。不说这次群英荟萃，即便本门之中闻人师兄，那也是在下比不过的。”史大千折扇一摆，道：“闻人师兄自然厉害，但依我之见，上次比试，你二人只是差得半招，胜负可还未决。”萧百川道：“一招也好，半招也罢！总之，闻人师兄赢了小弟，小弟输得也是心服口服。”说罢，萧史二人相对哈哈一笑。
陆离一直跟在后面，听着萧史二人交谈，这时忍不住问道：“这位闻人师兄很厉害么？”月盼在旁抢道：“在我们悬苍门，闻人师兄那是鼎鼎有名。陆师弟，你不知道么？”陆离摇了摇头。月盼道：“也对，你常在坐忘峰，有些消息难免不通。”
姜宁本在逗弄小毛球，倏地停下手上动作，转头盯着陆离，道：“陆师兄，原来你是青灵子师叔门下。”陆离道：“正是。”姜宁暗暗吃惊，脑中登时想起山下陆家庄惨案，当年自己随师征剿魔教血宗，不意最后关头，竟被魔头极煞圣君逃脱，以致后来酿成屠村祸事，每思及此，不免使他耿耿于怀。
他望着陆离，心中忖思：“据说惨祸之后，村中尚有一个遗孤少年，被青灵子师叔收做弟子，难道便是他么？”小心问道：“陆师兄，不知青灵子师叔座下，可还有其他姓陆的师兄？”陆离道：“没了，师父只收了师姐青九和我两个弟子。”
姜宁“哦”了一声，再看陆离时，眼中即是多了几分愧疚。陆离问道：“姜师兄，却有何事？”姜宁想道：“屠村之事时过已久，我又何必重提，惹他伤感。既知他乃村子遗孤，自己若有机会，对其多加看顾便是。”当下只是笑笑，道：“一时好奇，小弟随口问问。”转过话头，说道：“闻人师兄就是闻人甲，掌门真人座下大弟子是也。”
陆离喃喃道：“闻人甲……”月盼道：“他还有个响亮名号，叫作‘悬苍双剑’。”陆离但觉称号听着耳熟，一转念间，记起之前所见年轻道人穆宣羽来。只听月盼又道：“其实，悬苍双剑之名意指两人，一个是他，一个是穆宣羽穆师兄。”陆离点头。
姜宁道：“上次五脉大较，这位闻人师兄就曾一举夺魁，当真了不起！”陆离一声惊叹，不禁咋舌。月盼看前面萧史二人走得远些，则压低了声音，向姜宁道：“听说那时头名之争，你那萧师兄对阵闻人师兄，最后乃是有意相让，不知其中真假？”
姜宁看眼萧百川背影，也小声道：“这就不太清楚了，不过，萧师兄最怕麻烦。”忽而轻笑，又道：“后来，听几位师兄说，当时他们二人应该胜败未分，萧师兄却是突然长笑认输，主动离场。师父更是因此着恼，将他关了紧闭。”
陆离等三人又是一阵偷笑。不知不觉间，众人来到一处高大山冈之前。而在山冈四面，依着东南西北四方，皆是凿有长长阶梯，排布整齐，倾斜而上。望着山冈长阶，萧百川道：“此处山冈实为一座祭坛，乃是本门祭天祀地之所。传言每逢掌门之位更迭，为了祈福禳灾，新掌门人都会来此馨香祷祝。”
史大千道：“‘碧水寒潭’就在冈上，潭中还有‘树泉’，大家到此，定要登临山冈，方能一睹为快啊！”众人听了，兴致又浓，纷纷登高而上。踏身冈顶，一眼便见空地中央是处极大水潭，迷迷蒙蒙，上方罩着薄薄水气，如纱似雾，此潭当是“碧水寒潭”。时下暖阳当空，冈上却是寒气袭人。
潭边空地平坦，稀稀落落站着一些游玩弟子。水潭当间长着一棵参天古树，枝桠繁茂虬劲，高有数丈，树身极粗，当有几人合抱方能围住。树下凸出水面，是个圆形平台，白玉为栏，绕树而建。
众人目光都被潭中古树吸引，不由惊叹树木之巨。史大千一时记不得树名，向萧百川看去。萧百川笑笑，道：“此树名为‘金铎古树’。”又道：“传说它是五百年开花，五百年结果。”说话之间，众人靠近潭边，愈觉寒气逼人。再细瞧古树，但见树上叶片泛黄，宛若人手，竟是指掌分明，场面奇诡。
望着众人惊异神情，萧百川道：“金铎古树每次结果只有一枚，形如铃铛，是为‘铎果’，有五行之分，乃是上品法宝炼器之用。”又道：“走罢，咱们去祭坛北面，一睹‘树泉’真容。”
“嘟嘟！”只见姜宁手中，小毛球蓦地飞起，迅速冲向碧水寒潭。潭面寒气缭绕，它却毫不在意，穿梭灵动，犹似一只戏水飞燕。潭边有人见状，不禁目光讶然。陆离叫得两声，小毛球对他也不理睬，一旁姜宁笑道：“陆师兄，小毛球喜欢在这儿玩水，你且由它去罢。”陆离耸耸肩，亦感无奈。
众人是从南面登冈，这时齐往北去。与此同时，西面山冈上来十数名年轻女子，多穿白衣，显是悬苍门见性峰弟子，个个窈窕玉立，清雅不俗。其中，更有一名绝美女子，云衫款款，冷艳无伦，教人一见不免为之倾倒。
这些女子当中，又有一位身穿绿衣的云隐峰弟子，正与女伴说笑，耳畔却是得闻一阵“嘟嘟”怪叫，登即大喜，叫道：“小毛球！”美眸扫过，但见潭面朦胧之中，小毛球自在快活，不时飞挪来去。 她快步到了潭边，朝小毛球再唤一声，后者飞转，却只稍停一瞬，遂又掠往寒潭他处。
在她旁边，一个红衣女伴盯住小毛球去向，满眼放光，搓手道：“小毛球，好可爱的样子！”而这绿衣女子并非别人，便是青九。当下，她游目四顾，很快发现对面萧百川等一行人，从中见到陆离身影。青九嘀咕一声，拉住红衣女伴，来寻陆离。
半途临近，青九喊道：“小师弟！”陆离随着众人来到祭坛以北，这才看清何谓“树泉”，只见金铎古树粗大树干之上，正对此方赫然有处不小树洞，其内流出清碧之泉，汩汩不绝。他大感新奇，不及细观，就听附近传来一道极为熟悉女声。
陆离脸露欢喜，叫道：“阿九师姐！”转头看时，青九已是带着那名红衣女伴，翩然将至。陆离离开人群，赶上相迎，又叫声：“阿九师姐。”对她边上红衣女子，微一抱拳。青九道：“一见小毛球，我就知道你定在这儿。”当即为身边二人互作介绍。
那红衣女子明眸善睐，双目眨动之际，透着活泼机敏，瞧来与青九竟有几分神似。她名为“洛小楹”，乃三门五家中西方洛家子弟，三人年纪相仿。眼下，见性峰等女弟子随后跟来，为首之人是名白袍美貌道姑，正是月华大师座下大弟子浅竹道人。她们则同萧百川等人碰面见礼，青九等三人只管避在一旁说话。
