晨雾还未散去的时候，李砚蹲在偏院的青砖墙下，指甲深深掐进《乐府集》的书脊。
昨夜沾染的血痕早已凝结成黑色的痂，和墙皮碎屑一起落在他的青布衫上，就像一团洗不掉的墨迹。
“咚咚咚——”
院外传来梆子响，是差役敲着铜锣喊道：“李砚妖言惑众，知情不报者同罪！”声音撞到院墙上，震得李砚后槽牙都发酸了。
他扒着门缝往外看，只见两个皂衣差役正踹开隔壁米铺的门，米袋滚了出来，白花花的米粒溅到王少阳绣着金线的皂靴上。
“着什么急？”王少阳漫不经心地掸着裤脚，嘴角翘得像根针，“那小杂种要是识相，早该投河谢罪了。”他身后跟着两个家丁，正往城门方向抬着木牌，朱红纸上“通缉”二字被晨露洇开，就像两滩化不开的血。
李砚的手指蜷成了拳头。
他能听见自己的心跳撞击肋骨的声音——三天前不过是在擂台即兴改了句“长安不见使人愁”，怎么就成了“妖言惑众”呢？
王掌柜的茶行被诗里“商女不知亡国恨”戳中了软肋，王少阳便买通地痞往他的书里塞纸钱，又在酒肆散布“李砚通鬼”的谣言。
可现在……
“公子，喝口粥吧。”小翠端着粗瓷碗从厨房出来，鬓角的木簪晃了晃，“外头搜得紧，您再急也得垫垫肚子。”她把碗放在石桌上，粥里飘着半颗腌萝卜，是她今早翻墙去菜摊偷来的。
李砚望着碗里晃动的倒影——眼下乌青，嘴角还裂着一道血口，活像戏文里被冤的穷书生。
他突然想起李白昨夜说的“诗骨”，喉结动了动：“小翠，韩七郎今日在哪个茶棚说书？”
“西市的‘春风楼’。”小翠擦了擦手，围裙上沾着灶灰，“他今早路过时跟我说，要讲‘李太白少年奇遇’，说是……”她压低声音，“要给您攒些人气。”
李砚的眼睛亮了起来。
他抓起《乐府集》往怀里塞，粗布腰带勒得肋骨生疼：“我要去听。”
“您疯了？”小翠揪住他的袖子，指甲几乎要掐进肉里，“差役在挨家搜，您出了这门——”
“他们要抓的是‘妖人’。”李砚按住她发抖的手，掌心的温度烫得小翠一怔，“可要是‘妖人’能写出让百姓共情的诗……”他扯下墙上的灰布往头上一蒙，“你帮我盯着后门，若有动静就学三声布谷叫。”
当春风楼的竹帘被风掀起一角时，李砚正缩在最后一排。
韩七郎的醒木“啪”地一拍，惊得茶盏里的水溅了出来：“列位可知，当年李太白十五岁在绵州，是如何用一首诗救了被污蔑的老秀才的？”
他摇着折扇绕到茶桌前，唾沫星子溅在听众脸上：“那狗官说老秀才私藏反诗，要砍头！李公子当场作了一首《辩诬》——‘清者自清何须辩，浊者自浊难遮天。但使明月照肝胆，何惧乌云蔽日边！’那狗官听了，当场摔了惊堂木，老秀才的枷锁‘当啷’一声落地！”
李砚的太阳穴突突地跳起来。
他望着韩七郎抖动的八字胡，突然觉得喉咙发紧——这不就是自己现在的处境吗？
王少阳是那狗官，谣言是乌云，而他需要……
“叮——”
系统提示音在脑海中炸开，像一块烧红的铁烙进眉心。
李砚眼前浮现出半透明面板，“文气加持”四个字泛着金光。
他想起李白说的“被污蔑时仍要写诗的坚持”，手指无意识地摩挲着《乐府集》的烧痕，突然抓起茶桌上的残笔，在包油条的草纸上写道：
谁言诗客皆无罪，一纸流言便断肠。
墨迹在“肠”字上晕开，像一滴未落的泪。
他顿了顿，笔尖重重一挑：
唯有清风知我意，笑看尘世几悲凉。
写完最后一个字，李砚觉得胸口发闷，像有一团火要烧穿肋骨。
韩七郎的声音突然提高：“列位说，这诗该不该传？”
“该传！”前排卖糖葫芦的老张拍着桌子，“咱西市的娃都能背‘床前明月光’，还能容不得个会写诗的小秀才？”
李砚把草纸往韩七郎手里一塞，转身钻进后巷。
他听见茶棚里炸开一片“念一念”的吆喝声，韩七郎的公鸭嗓扬了起来：“听好了！这是咱长安新出的《诉谣》——”
日头爬到头顶时，消息像长了翅膀一样传开了。
李砚缩在偏院的葡萄架下，听着墙外此起彼伏的议论声：“那诗写到人心尖尖上了，哪像妖人？”“王大少家的茶行最近缺斤少两，指不定是怕人家诗里戳穿他……”
小翠扒着墙头笑着，发辫上沾了一片槐叶：“米铺刘婶把诗抄在门板上，茶馆孙伯让人谱了曲，刚才还有个小乞儿唱着诗管我要馒头呢！”
李砚摸着发烫的耳垂。
系统面板在眼前闪烁，功德值从320跳到了450，“诗骨淬炼II”的金纹又深了一分。
可还没等他松口气，院外突然传来急促的马蹄声。
“让开！让开！”
王少阳的声音像一块碎瓷片扎进耳朵里。
李砚扒着门缝望去，只见他骑着枣红马撞开茶摊，金冠上的明珠乱颤：“知县大人呢？那小杂种妖言惑众，你们倒护着他？”他踹翻了一个卖花担子，绢花散了一地，“今日不抓他，我爹就断了县衙这个月的例银！”
偏院的葡萄藤突然被风吹得乱晃。
李砚望着王少阳涨红的脸，突然想起系统提示里的“渐入”境界——还差30功德值就能解锁新技能。
可还没等他细想，院外传来更沉重的马蹄声，夹杂着铜锣开道的吆喝声：“巡按大人到！”
公堂的朱红柱子映得李砚眼睛发花。
他跪在青石板上，能看见廊下王少阳攥紧的拳头，指节白得像骨瓷。
巡按大人端坐在案后，靛青官服上绣着金线云纹，正翻着韩七郎递来的《诉谣》：“你便是李砚？”
“草民李砚。”李砚挺直腰板，声音比想象中还要沉稳，“草民从未妖言惑众，只是说了些百姓心里的话。”
“好个百姓心里的话。”巡按放下诗稿，目光像一把刀，“那你且当着本大人的面，写首《咏怀》。若真有真才实学，本大人保你无罪；若只是沽名钓誉……”他敲了敲惊堂木，“大刑伺候。”
李砚的手心沁出冷汗。
他望着堂外斜照的阳光，突然想起昨夜李白说的“笔落惊涛泣鬼神”。
系统面板轰然展开，“文气加持”的金光裹住他的太阳穴，诗句像潮水般涌上来：
自古忠良多寂寞，从来诗笔带风霜。
他听见自己的声音在堂内回荡，王少阳的呼吸声突然急促起来。
今朝若问平生志，不负青山不负光。
最后一个字落地时，堂内静得能听见房梁上的落尘声。
巡按猛地拍案，惊堂木“啪”地裂开一条缝：“好！好个‘不负青山不负光’！”他转头对知县笑道：“此等才学，当得‘文士’之名。”
王少阳的金冠歪了。
他盯着李砚被解开的枷锁，喉结动了动，终究没敢发作，只在退堂时狠狠瞪了李砚一眼，牙缝里挤出半句：“你不过侥幸……”
李砚走出衙门时，阳光正洒在肩头。
系统提示音轻得像一片羽毛：“功德值670，达到‘渐入·一重’，解锁技能【史海钩沉I】。”他摸了摸怀里的《乐府集》，突然觉得这本书轻了些——不是重量，是压在心里的石头，碎了。
街角的槐树上，王少阳的影子晃了晃，很快融进人群中。
李砚望着他消失的方向，嘴角勾了勾。
他知道，这一局，才刚翻篇。
