冰室的门是被生生撞开的。

       木屑纷飞，寒气裹挟着一个滚烫的身躯闯了进来，像一团烈火投进了冰窟。

       我费力地掀开眼皮，看清了来人。

       是谢昭。

       他一身玄色劲装，风尘仆仆，眉眼间是我从未见过的惶急。

       他身后的守卫想拦，却被他周身凛冽的杀气震得不敢上前。

       “都滚出去。”他声音嘶哑，像是在沙场上碾过。

       守卫们如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，还贴心地替我们带上了门。

       室内重归寂静，只剩下冰块消融时细微的“噼啪”声，和我微弱到快要听不见的呼吸。

       我扯了扯嘴角，想挤出一个和平日无异的、嘲讽的笑：“谢小将军好大的威风，我的寝殿，也是说闯就闯的？”

       话说出口，才发觉自己的声音轻得像羽毛，毫无力道。

       谢昭没理会我的挑衅，他三步并作两步跨到我床前，那双曾让敌军闻风丧胆的眼，此刻死死锁着我，里面翻涌着我看不懂的情绪。

       “你为什么要睡在冰室里？”他问，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

       “天热，避暑。”我轻描淡写地回答，试图撑起身子，却连抬起手臂的力气都没有。

       “避暑？”他冷笑一声，那笑声里淬着冰碴，“昭昭，现在是十月，京城昨夜刚下了霜。”

       我的谎言被轻易戳破，一时有些语塞。

       我能感觉到身体里的那股“逆命引”正在疯狂地吞噬我的生机，四肢百骸都泛着一股死气沉沉的寒，只有躺在这千年玄冰上，才能勉强压制住那股要将我撕裂的灼痛。

       见我不说话，谢昭眼中的血丝更重了。

       他不再废话，竟直接俯身扑了过来。

       我心头一惊，还以为他要做出什么出格的举动，他却只是将耳朵，轻轻贴在了我的心口上。

       隔着薄薄的衣料，我能感觉到他耳廓的滚烫。

       而他，也一定能感觉到我胸腔里那颗心脏，是如何有气无力地、仿佛随时都会停摆地，微弱跳动着。

       时间仿佛凝固了。

       许久，他缓缓抬起头，那双清明如雪的眸子倒映着我苍白的脸。

       “心跳太弱，像快停了。”他一字一句，陈述着一个我藏了三个月的事实。

       然后，他笑了，笑得比哭还难看。

       “你骗我。”

       “你骗我三个月，够久了。”

       我的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得喘不过气。

       是啊，三个月了。

       从太医说我中了“逆命引”，无药可解，只剩百日寿命的那天起，我就开始骗他。

       我借口处理政务，搬出我们同住的寝宫。

       我用最冷的语气同他说话，把他派去最远的边疆。

       我以为，只要离得够远，只要让他对我彻底失望，等我死后，他就能少些伤心，好好地……活下去。

       可我算错了一件事。

       他是谢昭。

       是那个能于万军丛中取上将首级的战神，又怎么会看不穿我这点浅薄的伎俩。

       我索性不再伪装，冷下脸：“是又如何？战神大人如今手伸得够长，连我的寝殿都要查了？”

       我以为他会像往常一样被我激怒，甩袖而去。

       可他没有。

       他只是沉默地看着我，然后，慢慢从怀中掏出一样东西。

       那是一颗用油纸包着的糖霜枣。

       还是三个月前，我塞给他的那一颗。

       他一直没舍得吃。

       他将那颗糖霜枣递到我唇边，声音低哑得像是在恳求：“你说过，甜的能压住苦。”

       他顿了顿，抬眼看我，眸光破碎。

       “可这次，苦的是你。”

       我的眼泪，在那一刻，终于决堤。

       就在这时，门口传来一个沉稳的声音。

       “陛下。”

       是裴九。他一身青衣，背着药箱，神色凝重地走了进来。

       他先是看了看我，又看了看谢昭，最后叹了口气，沉声道：“‘逆命引’有解。”

       我和谢昭同时一震，猛地看向他。

       “此引以龙血为祭，逆天改命，霸道无比。要解此引，亦需逆天而行——需以至亲之血为引，入青铜鼎炼化七日，替代龙血，重塑生机。”

       至亲之血？

       我自嘲地笑了。

       我生在帝王家，自幼便看着父辈兄弟为一把龙椅自相残杀，手足相残，何来至亲？

       我唯一的弟弟，也早在三年前的宫变中，被乱箭射死。

       “何人可为至亲？”我哑声问，心里却不抱任何希望。

       裴九的目光，却越过我，落在了我身后一个不起眼的角落。

       那里站着我的贴身婢女，小满。

       她正吓得瑟瑟发抖，小脸惨白。

       “她。”裴九吐出一个字。

       我愣住了：“小满？”

       裴九点头，解释道：“小满的血脉，与先帝同源。而先帝与谢将军，曾同服寒髓散十年，血性早已相融。若以她的血为引，或许……可一试。”

       石破天惊。

       小满是先帝的私生女？

       这件事，连我这个继任者都不知道。

       小满吓得连连后退，拼命摇头：“不……不是的……我不是……我只是个婢女……”

       她眼中的惊恐，不似作伪。

       我心中怒火升腾，正要斥责裴九胡言，身旁的谢昭却动了。

       他拔出腰间匕首，毫不犹豫地在自己食指上划开一道口子。

       殷红的血珠瞬间涌出，却在接触到空气的刹那，变成诡异的墨色——那是“寒髓散”与“逆命引”双重毒性在他体内交织的结果。

       他走到抖得像筛糠一样的小满面前，抓住她的手，将那滴黑血，滴入她的掌心。

       “谢昭，你干什么！”我厉声喝道。

       他却不理我，只死死盯着小满掌心的那滴血。

       诡异的一幕发生了。

       那滴墨色的血，在接触到小满皮肤的瞬间，竟像是遇到了什么净化之物，黑气丝丝缕缕地散去，片刻之后，竟由黑转红，恢复了正常的血色。

       果然相融。

       裴九长舒一口气，而我的心，却沉入了谷底。

       “谁准你拿她试的？”我盯着谢昭，气得浑身发抖，“她是条人命，不是你的药引！”

       谢昭没有看我。

       他缓缓松开小满的手，然后，当着所有人的面，“扑通”一声，向我跪下。

       堂堂大昭战神，一人可抵十万军的谢昭，跪下了。

       他仰头看着我，眼中是无尽的哀求与决绝。

       “昭昭，若我不醒，你必殉情。”

       他的声音很轻，却像重锤砸在我心上。

       “可若她死，你还有天下要管。”

       他转头，望向面无人色的小满。

       “你若愿代我入鼎，我许你正名——从今往后，你就是大昭帝女，你的名字会被记入皇室玉牒，享后世香火。你不再是任人欺凌的婢女。”

       这番话，与其说是交易，不如说是蛊惑。

       对一个在宫中底层挣扎求生，连自己身世都不知道的女孩来说，这无疑是天大的诱惑。

       小满的身体抖得更厉害了，她看看谢昭，又看看我，嘴唇翕动，却发不出任何声音。

       良久，就在我以为她会拒绝的时候，她却像是下定了某种决心，颤抖着开了口。

       她的声音很小，却异常清晰。

       “我……我不想做什么帝女。”

       “我只想让父皇知道，这么多年，还有人记得他。”

       她说完，竟对着我，缓缓跪了下去。

       那一刻，我仿佛看到了多年前，那个同样跪在殿前，求父皇饶恕的自己。

       我们都一样，是皇权下，无人在意的牺牲品。

       我闭上眼，再睁开时，已是一片漠然。

       炼药那天，雷雨交加。

       青黑色的闪电一次次撕裂天幕，将整个皇宫照得惨白。

       炼药室设在太庙深处，巨大的青铜鼎下，燃着幽蓝色的火焰。

       小满换上了一身洁白的祭服，在裴九的指引下，一步步，走进了那尊冰冷的铜鼎。

       我守在门外，听着里面的焚香声，诵经声，以及鼎下火焰“呼呼”的燃烧声，心如刀绞。

       林七带着一队禁军守在我身边，面无表情，却死死挡住了我冲进去的可能。

       就在这时，一个踉跄的身影，冒着倾盆大雨，朝这边狂奔而来。

       是韩公公，父皇身边伺候了一辈子的老人。

       他跑到我面前，“扑通”一声跪下，浑身湿透，狼狈不堪，手中却死死捧着一枚温润的玉扣。

       “陛下……先帝临终前……让老奴将此物交给谢将军……”他上气不接下气，声音带着哭腔，“先帝说……说……‘你本可活，只因她’。”

       我的脑子“嗡”的一声，一片空白。

       你本可活，只因她。

       这个“她”，说的是我。

       我颤抖着手，从韩公公手里拿过那枚玉扣。

       玉扣触手生温，我用力一掰，机括弹开，里面竟藏着一张小小的、被蜡封好的纸条。

       我展开纸条，上面只有一行字。

       ——解药在冷宫井底，第七块砖下。

       字迹的末尾，盖着一方小小的私印，是先帝的手笔。

       真正的“温玉膏”原方！

       不是什么以命换命的血引，而是真正的解药！

       我疯了一样，转身就要冲进炼药室。

       “让开！”

       林七和禁军死死地拦在我面前，像一堵冰冷的墙。

       “陛下！小满姑娘已经引火入体，鼎火已成，此刻万万不可开鼎！否则……否则所有人都会被鼎中煞气反噬！”林七大声喊道，雨水顺着他的脸颊流下。

       “滚开！”我双目赤红，几乎是从喉咙里挤出这两个字。

       可他们不为所动。

       我眼睁睁地看着那扇门，那扇隔开了生与死的门，却无能为力。

       不知过了多久，雷声渐歇，雨也停了。

       炼药室的门，“吱呀”一声开了。

       裴九走了出来，面色苍白，满眼疲惫。

       “结束了。”他说。

       我推开他，冲了进去。

       鼎中火焰已熄，只余袅袅青烟。

       小满安静地躺在鼎中，双目紧闭，气息全无。

       谢昭扑上前，将她小小的身子从鼎中抱起，一遍遍地，嘶吼着她的名字。

       那声音，悲恸得不像人声。

       就在所有人都以为她已经死了的时候，小满的眼睫，忽然轻轻颤动了一下。

       她缓缓睁开眼，涣散的目光落在谢昭悲痛欲绝的脸上，唇角竟勾起一抹极浅的笑。

       她用尽最后一丝力气，轻声说：

       “哥哥……糖霜枣……甜吗？”

       谢昭抱着她，泪如雨下。

       我站在原地，望着窗外渐渐亮起的天光，指尖下意识地抚上自己的心口。

       那里，在沉寂了三个月之后，竟传来了一阵久违的、强而有力的跳动。

       一下，两下……

       像战鼓，擂在我死寂的胸腔。

       身旁的裴九，望着鼎中那缕即将散尽的青烟，喃喃自语：

       “龙气未绝……是因为爱，压过了死。”

       我没有听清他的话。

       我所有的心神，都被胸口那陌生的、剧烈的心跳所占据。

       它跳得那样用力，那样急促，仿佛不是我自己的。

       那是一种被强行灌注的生命力，带着不属于我的温度和节奏，一下下撞击着我的肋骨。

       我怔怔地低头，看着自己的胸口。

       那里跳动的，究竟是谁的心？