第六章：裂隙之影
涿鹿山的朝阳还未爬上山脊时，山坳里的营地已响起叮叮当当的敲打声，像无数根细针在刺破黎明的寂静。有巢氏的族人正用新伐的松木修补土墙，松木的清香混着泥土的腥气在空气中弥漫，松脂顺着木缝渗出，在晨光里凝成琥珀色的珠。断裂的夯土间塞进带着松脂的枝条，石蛮光着膀子吆喝着号子，古铜色的脊梁上汗珠滚落，在尘土里冲出两道蜿蜒的白痕。他臂膀上的木楼纹刺青被汗水浸得发亮，青色的线条顺着肌肉起伏，像是真有座木楼在他肩上立着，随着他搬动松木的动作微微晃动。
“阿燧哥，快来帮我扶一下！”阿苓抱着捆刚晒好的麻布跑过，麻布被晨露浸得有些沉，压得她肩膀微微倾斜，辫梢扫过草叶时带起一串露珠。辫子上的忘忧草早已换成了止血的三七，草叶上还挂着晶莹的晨露，随着她的跑动轻轻摇晃，偶尔有露珠坠落在地，砸出细小的水花。她身后跟着两个鹿族少年，鹿鸣和鹿跃，鹿鸣的额角有道浅浅的疤——那是上次被影魔爪子划的，鹿跃的耳朵尖还沾着草屑。两人正费力地拖着块青石板，石板边缘被打磨得光滑如镜，映着少年们被累得通红的脸颊，连额角的绒毛都看得清晰，鼻尖的汗珠像撒了把碎钻。
阿燧刚把小石头哄睡着，用柔软的白狐皮把他裹成个小粽子，那狐皮是夸父氏去年猎的白狐，毛长且软，还带着淡淡的麝香。他把小粽子放在铺着干草的竹篮里，篮子四角缠着燧人氏染的红布条，就搁在帐篷角落的矮榻上。听到阿苓的声音，他拍了拍身上的草屑应声跑过去，伸手扶住石板另一头，掌心的老茧蹭过冰凉的石面，激起一阵细微的麻意，像是有小虫子在爬。“神农爷爷又要捣什么药？闻着这石板都带了药香，莫不是把珍藏的千年雪莲拿出来了？”
“说是要做‘固元膏’，用鹿血和青丘灵芝熬的，听神农爷爷说，光是那灵芝就长了五百年，根须都快扎到灵泉眼里了。”阿苓喘着气，额前的碎发粘在汗津津的脸上，像抹了层油，她抬手捋头发时，手腕上的银镯子叮当作响——那是鹿泽用鹿骨磨了给她的，“对了，轩辕首领让你去议事帐一趟，说是有要事相商，刚才风仲还来问过你呢，他那眉头皱得能夹死蚊子。”
议事帐里的火塘还燃着，松木的烟气混着草药的清香在帐内盘旋，在帐顶织成一张朦胧的网，网住了帐内的光影。轩辕正对着一幅兽皮地图出神，那地图是用整张熊皮鞣制而成，边缘还留着细密的针脚，针脚里嵌着经年累月的烟尘。图上用朱砂标出了深渊裂缝的位置，旁边还画着几道歪歪扭扭的线——那是风后氏大巫用龟甲裂纹推演的魔群动向，线条末端的朱砂点像凝固的血珠，在火光下泛着暗红光晕。鹿泽坐在角落里，正用锁龙藤编织护腕，藤条在他指间翻飞如活物，断角处的金痂在火光下闪闪发亮，像镶了块碎金，绿衫的袖口卷到小臂，露出几道浅色的疤痕，那是上次与骨狱魔厮杀时留下的。
“阿燧来了。”轩辕抬头，目光如炬，扫过阿燧时带了些暖意。青铜剑在案上轻轻一磕，剑穗上的和田玉佩发出清脆的声响，在帐内荡开涟漪，惊得火塘里的火星跳了跳。“昨日你炸影魔黑网时，有没有注意到裂缝附近的黑气有什么异常？仔细想想，任何细微之处都可能有用，哪怕是一丝不同寻常的风。”
阿燧愣了愣，后背的伤口被帐内的热气一熏，又开始隐隐作痛，像是有根烧红的针在慢慢扎。他下意识地摸了摸那里的麻布绷带，绷带下的皮肤还在发烫，能感觉到血液在血管里突突地跳。“好像…比之前浓了些，而且带着股奇怪的腥味，像是…像是暴雨后沼泽里腐肉泡在水里的味道，闻着让人心里发闷，当时我就觉得不对劲，嗓子眼跟堵了团烂泥似的。”
“不是像，就是。”风后氏大巫突然开口，他枯瘦的手指抚过龟甲，甲片上的裂纹正以肉眼可见的速度变深，边缘泛着不祥的暗紫色，像淬了毒的钢针。“深渊里的‘腐骨池’提前苏醒了，那池子里的黑水，能把千年玄石化成脓水，更别说血肉之躯了。我昨夜观星象，紫微垣旁的凶星亮得吓人，怕是与此有关。”
鹿泽猛地停下手里的活计，藤条在他掌心勒出红痕，他抬头时，绿衫的领口微微敞开，露出锁骨处淡青色的血管，血管随着呼吸轻轻起伏。“腐骨池？我曾听族里的老鹿说，那是蚩尤用万具骸骨炼化的邪池，池底沉着他收集的怨魂，日夜受黑水浸泡，发出的哀嚎能让石头都裂开来。”他的声音有些发紧，手指不自觉地攥紧了藤条，“难道他要…用这池水浸泡魔群，再用人族的魂魄增强它们的凶性？若是那样，寻常兵器怕是再难伤它们分毫。”
帐内瞬间安静下来，只有火塘里的木柴噼啪作响，火星偶尔溅起，落在地上化作一缕青烟，像是在应和这令人心悸的猜测。轩辕抓起案上的玄冰箭，箭簇的寒气透过指尖直窜心口，让他打了个寒颤，箭杆上还留着弓箭手的体温，此刻却凉得像块冰。“风仲昨日探查回报，裂缝周围的土地正在变黑，连最耐活的狗尾草都枯死了，草根下的土一捏就碎，还带着那股腐腥味，闻着能把隔夜饭都吐出来。共工氏，你带三百人去裂缝边缘探查，切记不要靠近黑气三丈之内，若遇异动立刻回撤，莫要贪功。”
共工氏刚从外面进来，盔甲上还沾着修补土墙的泥灰，灰扑扑的像块老砖。他粗声粗气地应着，重重一拳砸在掌心，指节泛白，震得案上的陶罐都晃了晃。“放心！定让那些邪魔知道，我共工氏的开山斧不是吃素的！保管把裂缝周遭查得明明白白，连块不一样的石头都给你带回来！”
阿燧看着帐外忙碌的族人——燧人氏的孩子们正蹲在地上捡拾散落的箭簇，小手被箭杆磨得通红，却一个个抿着嘴不肯叫疼，最小的那个叫炎小禾，才五岁，踮着脚够地上的断箭，辫子都歪到了一边；有巢氏的女人围着巨大的火塘烙饼，面团在铁板上鼓起一个个金黄的小包，麦香混着松烟味飘得老远，一个叫木莲的女人正把烤好的饼往战士手里塞，脸上沾着面粉像只花脸猫；小石头的帐篷里传来轻微的鼾声，像只小兽在梦呓，大概是梦到吃奶了——突然站起身，膝盖撞到案角也没在意，只觉得心里有股劲在往上涌。“我也去。”
“你伤还没好，后背的伤口刚结疤，碰不得魔气。”轩辕皱眉，指节在案上轻轻敲击着，发出规律的轻响，“裂缝附近魔气太重，对你的伤不利，别添乱。”
“正因为我伤过，才知道魔气侵入体的厉害。”阿燧摸了摸手腕上的藤环，那是鹿泽用锁龙藤给编的，带着草木的清香，狼牙吊坠贴着皮肤传来丝丝凉意，像块冰玉。“我能凭伤口的痛感分辨魔气的浓度，哪里危险哪里安全，一摸一个准，说不定能帮大家避开最危险的地方，总比瞎闯强。”
鹿泽放下藤条，绿衫下摆扫过地面的草屑，带起一阵微尘，阳光从帐缝里照进来，能看到尘粒在光柱里跳舞。“我跟阿燧一起去，锁龙藤能暂时挡住黑气，有我在，能护他周全。”他拿起刚编了一半的护腕，藤条上还留着他的体温，带着点潮湿的暖意，“正好也能看看，腐骨池的邪气对锁龙藤有没有影响，也好早做打算。”
裂缝边缘的景象比想象中更可怖。原本青灰色的岩石像是被墨汁浸透，变成了沉沉的墨黑色，上面布满了蛛网状的裂纹，缝隙里渗出黏腻的黑液，像是被强酸腐蚀过的伤口，缓缓流淌着，在岩石表面画出狰狞的图案。黑气在地面上打着旋，形成一个个小小的漩涡，偶尔卷起几缕枯黄的草叶，草叶瞬间就被腐蚀成黑色的粉末，簌簌落下，连点火星都不冒。共工氏的队伍刚靠近，战马就开始不安地刨地，鼻孔里喷出白气，蹄子踏在黑石上，发出刺耳的刮擦声，像是在打磨铁器，有匹白马甚至直立起来，险些把骑兵甩下去。
“停！”阿燧突然勒住马缰，枣红色的战马前蹄腾空，发出一声惊嘶，鬃毛扫过阿燧的脸颊，带着股汗味。他后背的伤口被这猛地一颠，疼得他倒吸一口凉气，额头渗出冷汗，顺着鬓角往下淌，滴在盔甲上洇开一小片深色。“前面三丈之内，魔气浓度能腐蚀铁甲！我的伤口在发烫，比上次被噬灵魔喷到时还厉害，像是有团火在里面烧！”
共工氏有些不信，他摘下头盔扔了过去，头盔上还留着他的汗味，带着点咸腥。头盔在空中划过一道弧线，刚落在黑气边缘，就发出“滋滋”的声响，像煎肉时的动静，铜质的表面迅速变黑、起泡，还没等落地就“哐当”一声碎成了几片，黑色的碎片上还冒着青烟，散发出一股焦糊味。他倒吸一口凉气，络腮胡都吓得竖了起来，连连后退两步，脚底下的石子被踩得咯吱响。“乖乖，这玩意儿比噬灵魔的屁还毒！上次我被噬灵魔喷了下，盔甲也就锈了块斑，擦一擦还能用，这直接给融了，邪门得很！”
鹿泽解下腰间的锁龙藤，藤条在他掌心发出淡淡的绿光，像掺了碎翡翠，还带着点灵泉的湿润气息。“我试试能不能开出条路。”他催动灵力，额角的青筋微微凸起，像条青色的小蛇，藤条如游蛇般向前延伸，触碰到黑气时，发出“噼啪”的响声，迸出细碎的绿火星，像撒了把萤火虫。黑气像遇到烈火的冰雪般后退，露出里面黑色的岩石，岩石上还残留着被藤条灼烧的焦痕，像块被烤糊的面饼。
“这藤条真神了！”共工氏看得眼睛发直，伸手想去碰藤条的绿光，又怕被烫着，手在半空停住了，手指蜷了蜷。“比我那开山斧还厉害，这要是编个铠甲，还怕什么魔气！到时候我第一个要一套，保准能在裂缝里来去自如！”
“是青丘的灵泉养的，藤根就扎在灵泉眼旁，吸了百年的灵气才长成这样。”鹿泽额角渗出细汗，顺着脸颊滑落，滴在绿衫上洇出深色的圆点，像朵没开好的花，显然维持藤条很耗力气，说话都带了点喘。“但只能撑半个时辰，灵力耗得太快，像漏水的皮囊，得抓紧时间查。”
三人小心翼翼地跟着藤条往前走，裂缝里传来隐约的嘶吼，像是有无数魔物在下面搅动，声音沉闷又尖利，听得人头皮发麻，骨髓里都透着寒意。阿燧忽然蹲下身，手指轻轻碰了碰地面的黑岩，岩石竟像受潮的泥块般剥落，露出下面密密麻麻、正在蠕动的黑色菌丝，菌丝相互缠绕，像无数条细小的黑蛇，在岩石下钻来钻去，看着让人心里发毛。“这是…魔根！”他猛地缩回手，指尖已被染成黑色，用布擦了好几下都擦不掉，那黑色像生了根似的，“它们在往涿鹿山的方向生长，根须的朝向都是山坳那边！再这么长下去，怕是要把营地的地基都给蛀空了！”
话音刚落，裂缝里突然喷出一股浓黑的雾气，比周围的黑气浓稠十倍，像条翻滚的黑龙，带着股腥臭味直扑鹿泽而去。鹿泽急忙催动藤条，绿光瞬间暴涨，像块绿宝石，却被雾气撞得连连后退，锁龙藤的绿光以肉眼可见的速度黯淡下去，像快要熄灭的烛火，边缘都开始发灰。“不好！这雾气里有腐骨池的邪气！”他闷哼一声，嘴角溢出鲜血，滴在胸前的绿衫上，像开出一朵暗红的花，“这邪气能蚀灵力，藤条快撑不住了！”断角处的金痂裂开，珊瑚色的血珠滴在黑岩上，竟冒出了白烟，岩石被血珠烫出一个个小坑，像被强酸泼过。
“鹿泽哥！”阿燧掏出惊雷弹，火折子刚划亮就被黑气扑灭，火苗在风中挣扎了两下就灭了，只留下点焦黑的纸头。他急得掏出燧人氏的火石，“咔嚓”一声打出火星，火星刚溅起，就被鹿泽按住了手，鹿泽的手心冰凉，还带着点黏腻的汗。
“别点火！这雾气里掺了腐骨池的沼气，遇火会爆炸！”鹿泽的声音带着喘息，绿衫前襟已被血染红了一大片，像泼了碗血水，他捂着胸口，呼吸急促，每吸一口气都像是在扯风箱，“快撤！通知轩辕首领，蚩尤在裂缝里养‘腐骨虫’！那雾气里我闻到了虫卵的腥气，比腐肉还难闻！”
撤退的路上，黑气紧追不舍，像附骨之疽，锁龙藤的绿光越来越弱，几乎快要看不见了，像支快燃尽的香。共工氏让骑兵们用青铜盾组成防线，盾牌连成一片铜墙，却被黑气腐蚀得噼啪作响，表面迅速出现蜂窝状的小孔，黑色的锈迹顺着小孔蔓延，像蛛网似的爬满了整个盾牌，有面盾甚至直接烂穿了个洞，露出后面战士惊惶的脸。阿燧看着鹿泽苍白的脸，嘴唇都失去了血色，像蒙了层灰，突然想起怀里的止痛散——那里面掺了青丘的灵芝，灵芝最能驱邪固本，或许能暂时压制魔气。
“鹿泽哥，吃这个！”他撬开鹿泽的嘴，把药粉小心地倒进去，又用水囊往他嘴里送了点水，水顺着鹿泽的嘴角往下淌，打湿了脖颈。灵芝的灵气刚入喉，鹿泽的脸色就好看了些，苍白中透出一丝血色，像枯木逢了点春雨。他抓住阿燧的手腕，手指冰凉，力气却不小，声音微弱却清晰：“腐骨虫…以神魂为食…蚩尤想…等下一个月圆时…用虫潮…冲破镇魂阵…那时候腐骨池的力量也最强…镇魂阵的金光会被虫潮的怨气压制…到时候…魔气就会像洪水…淹没整个涿鹿山…”
回到营地时，鹿泽已经昏迷过去，被两个鹿族战士抬着，头歪向一侧，断角在阳光下泛着冷光，绿衫上的血迹被晒得发黑，像块干涸的泥。神农早已在药庐前等候，他穿着件洗得发白的麻布褂子，褂子上打着好几个补丁，手里拿着银针，针尾还系着红绳，见鹿泽被抬来，立刻让人把他放在铺着草药的矮榻上，榻上铺的是止血的仙鹤草，还带着新鲜的草汁味。神农撬开他的嘴，灌了半碗清瘴散，那药是用晨露调的，带着点清凉的甜味，又让祭司们围着他念安神咒，咒语声嗡嗡作响，像蜜蜂在飞舞，折腾了半天才让鹿泽的呼吸平稳下来，保住了他的性命，药庐外的药圃里，几株被咒语惊动的草药轻轻摇晃着叶片。
议事帐里，轩辕看着阿燧带回来的魔根样本，那样本被封在透明的冰晶里，黑色的菌丝还在缓慢蠕动，像冻在冰里的虫子。他手里的青铜剑在案上刻出深深的痕迹，剑痕里渗进了案几的木屑，像道永远不会愈合的疤。“看来蚩尤是想釜底抽薪，先用腐骨虫污染土地，让我们连立足之地都没有，再用虫潮冲破镇魂阵，让我们腹背受敌，好个狠毒的计策！”
风后氏大巫的龟甲突然“咔嚓”一声裂开，发出刺耳的响声，像玻璃破碎，甲片碎成了好几块，碎片上的裂纹泛着黑紫色。“来不及了…腐骨虫…已破卵…第一批虫群正在飞来…它们飞得很快，像被风赶着…”帐外的天空不知何时暗了下来，原本晴朗的白天竟变得像黄昏，太阳被厚厚的黑云遮住，只透出一点惨淡的光，像块蒙尘的铜镜。阿苓抱着小石头跑进来，怀里的小石头吓得直哭，小脸憋得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，小手紧紧抓着她的衣襟，把麻布都攥出了褶皱。阿苓的声音带着哭腔，还有些喘，辫子都跑散了，几缕头发粘在脸上：“天上…天上有黑虫子！好多好多，像乌云一样压过来了，刚才我看到有只虫子落在鹿鸣的胳膊上，瞬间就咬出个血洞！”
众人冲出帐外，只见无数黑色的小虫从北方飞来，每只都像指甲盖大小，翅膀透明得几乎看不见，却带着浓郁的魔气，飞过之处，空气都变得粘稠发臭，像打翻了的粪坑。它们落在帐篷上，帆布瞬间就被蛀出密密麻麻的小洞，阳光从洞里漏进来，像筛子似的；落在火塘里，原本旺盛的火焰竟“噗”地一声熄灭了，只留下一缕黑烟，带着股焦臭味。
“是腐骨虫！”阿燧瞳孔骤缩，后背的伤口又开始疼，像有无数根针在扎，冷汗瞬间浸湿了内衣。“它们怕火！快拿火折子！把所有的松脂都拿出来，越多越好！”
燧人氏的族人立刻行动起来，他们最擅长用火，动作麻利得像一阵风。很快就点燃了几十支浸了松脂的火把，火光照亮了众人惊慌的脸庞，也照亮了空中飞舞的虫群。腐骨虫遇到火焰，发出“滋滋”的惨叫，像煎锅里的油星，纷纷坠落，却前赴后继地扑来，像不怕死的恶鬼，很快就在火把周围堆起一层黑灰，那灰还带着股焦臭味，闻着让人作呕。
阿苓抱着小石头躲在药庐里，看着窗外的虫潮越来越密，心里像被堵住了，喘不过气来。她突然想起什么，抓起药箱里的“焚魔粉”就往外冲，小石头被她紧紧抱在怀里，吓得不敢哭了，只是睁着大眼睛看着她，睫毛上还挂着泪珠。
“阿姊！危险！”阿燧一把拉住她的胳膊，她的胳膊很细，隔着麻布都能摸到骨头，像根易折的芦苇。却被她用力挣脱开，她的手心全是汗，还沾着草药的汁液，滑溜溜的：“别拦我！这虫子要是进了药庐，伤员们就完了！”
“神农爷爷说焚魔粉能克魔气！比松脂火厉害！”阿苓跑到火塘边，将整包药粉撒向虫群，金色的火焰瞬间燃起，比火把的火势旺了十倍，像一堵火墙，热浪扑面而来，烤得人脸颊发烫。腐骨虫成片地坠落，黑色的虫尸在火墙前堆成了小山，虫尸腐烂的味道混着烟火气，形成一种奇特的酸臭味。“快！把所有焚魔粉都拿出来！女人们，跟我来！谁要是怕了就躲回帐篷去，不怕的跟我一起守着！”
女人们立刻冲进药庐，抱出一箱箱焚魔粉，她们虽然害怕，手都在抖，嘴唇咬得发白，却没人退缩。有巢氏的木莲抱着孩子，一手护着怀里的婴孩，一手抓着药粉往虫群里撒，孩子吓得哇哇大哭，她却咬着牙不肯退；燧人氏的炎婶年纪最大，头发都白了一半，此刻却像个年轻姑娘似的往前冲，嘴里还骂着：“狗娘养的虫子，敢来霍霍我们的营地，看我不烧死你们！”跟着阿苓往虫群里撒药粉。金色的火焰在营地中蔓延，像一条金色的巨龙，虫潮终于开始退去，那些黑色的小虫再也不敢靠近，只能在火墙外盘旋，发出嗡嗡的声响，像无数只苍蝇在叫。
阿燧看着这一切，心里却沉甸甸的——这只是先头部队，真正的虫潮，还在深渊裂缝的尽头等着，像一头潜伏的巨兽，随时会张开血盆大口。他摸了摸腰间的石刀，刀鞘上的火焰纹被烟火熏得发黑，却依旧能看出那股不屈的气势。
夜幕降临时，腐骨虫终于退去，营地却已一片狼藉。不少帐篷被蛀空，只剩下光秃秃的支架，像骷髅的肋骨，在月光下泛着惨白的光；火塘里的灰烬堆得老高，还冒着热气，偶尔有火星从灰烬里窜出来，又很快熄灭；空气中弥漫着焦糊的味道，混合着腐骨虫的腥气，让人闻着就恶心，不少人都忍不住干呕起来。阿燧坐在药庐外的石阶上，石阶被火烤得有些发烫，他看着神农为鹿泽换药，鹿泽的脸色依旧苍白，但呼吸比白天平稳了些，嘴唇上也有了点血色，像干涸的土地终于得了点滋润。神农的动作很轻，往鹿泽伤口上涂药膏时，还会吹一吹，怕弄疼了他。
“阿燧哥，”阿苓递过来块烤饼，饼上还带着焦斑，是在火塘余烬里烤熟的，边缘有些发苦。她的眼睛红红的，显然是哭过，却努力挤出个笑脸，“你吃点吧，忙活了一天，肯定饿了。”
阿燧接过烤饼，咬了一口，粗糙的麦香在舌尖散开，带着点烟火气，很实在。他看向山顶的镇魂阵，金光虽弱却依旧亮着，像黑暗中的一点星火，顽强地对抗着夜色，将周围的黑气驱散了些许。“会的，”他摸了摸手腕上的藤环，藤环在月光下泛着微光，像一颗小小的希望。“只要这光不灭，只要我们心里的火不灭，就一定能守住。”
深渊裂缝中，蚩尤看着退回的腐骨虫残骸，发出一声冷笑，笑声在裂缝里回荡，像无数只蝙蝠在尖叫，听得人心头发麻。他指尖滴落一滴精血，那血珠在空中打着转，发出妖异的红光，落在腐骨池里，池水瞬间沸腾起来，冒着黑色的泡泡，泡泡破裂时发出“啵啵”的声响，无数黑色的虫卵正在破壳，发出细微的“咔嚓”声，像无数只小牙在啃东西。“再等七日，等月上中天，腐骨池的力量达到巅峰，就是你们的死期。”他舔了舔嘴角的血沫，竖眼中闪烁着疯狂的光芒，像两团跳动的鬼火，“涿鹿山，就是你们所有人的坟墓，你们的神魂，都会成为我腐骨虫的养料，让它们变得更强大！”
池水中的虫卵破壳越来越快，无数只细小的腐骨虫在黑水中蠕动，密密麻麻，像一锅沸腾的黑粥，看得人头皮发麻。裂缝深处，传来更沉闷的声响，像是有什么巨大的东西正在苏醒，那声音越来越近，带着地动山摇的气势，等待着七日之后的月圆之夜，等待着将整个涿鹿山拖入深渊。
