大清乾隆初年，长白余脉，老黑山。

山风刮过林海，卷起松涛阵阵，呜呜咽咽，如同地底深处传来的呜咽。正是放山采参的时节，可老参客孙守山却独自一人，拄着索拨棍，在比人还高的榛柴棵子和倒木烂叶间艰难跋涉。

他年近五十，脸上沟壑纵横，刻满了风霜，一双眼睛却依旧锐利如鹰，扫视着每一寸铺满腐殖质的土地。他在这片被称为“老黑林子”的深山老林里转悠了七天，背上的狍皮口袋里，只有可怜巴巴的几苗“二甲子”、“灯台子”，连根像样的“四品叶”都没开眼。

“邪门了，”他啐了口唾沫，抹了把额头的汗，混着林间的水汽，黏腻腻的，“往年这老黑沟子，多少能撞点大运…今年是山神爷闭了眼，还是财神爷打了盹？”

他靠着一棵粗壮的老柞树喘息，目光不经意掠过前方一片被高大乔木环绕的、难得的林间空地。

阳光透过层层叠叠的树冠缝隙，吝啬地洒下几缕光柱，照亮了空地中央一小片区域。就在那光影斑驳之处，一个穿红袄的小娃娃正蹲在地上，小手忙活着什么。

那红袄红得扎眼，像是刚染出来的新布，在这莽莽苍苍的深绿墨绿里，突兀得像一滴血。

孙守山的心猛地一跳，握紧了索拨棍。这地方，深一脚浅一脚都得走上大半天，前不着村后不着店，哪来的娃娃？还穿得这么鲜亮？他屏住呼吸，身子又往粗大的柞树后面缩了缩，只露出一只眼睛死死盯住。

那小娃娃背对着他，似乎全神贯注于地上的玩意儿，嘴里还哼着不成调的儿歌：“…挖个坑，埋点土，数个一二三四五…” 调子清脆，带着不谙世事的童稚，可落在这寂静得只有风声和虫鸣的老林子里，却透着一股子说不出的诡异。

孙守山是老江湖，心里那点惊疑瞬间被一股狂喜淹没。他想起爷爷辈传下来的老话儿：人参有灵，年深日久，能化童子之形，穿红着绿，嬉戏山野。

遇之，须以诚心相待，或有厚报；若起歹念，必遭大祸！眼前这情景，活脱脱就是古话里说的“参娃娃”现世！

他强压住擂鼓般的心跳，深吸了几口带着草木腥气的凉气，努力让脸上的皱纹挤出最和善的笑容，小心翼翼地开口，声音放得又轻又缓，生怕惊跑了这山里的精灵：“喂——前头那位…小仙童？”

红衣小娃娃的歌声戛然而止。他慢慢转过身来。

孙守山只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！那娃娃的脸蛋粉雕玉琢，眉眼精致得不像真人，可那一双眼睛——漆黑，深不见底，像两口古井，映不出半点天光，也映不出孙守山的身影，只有一片纯粹的、冷冰冰的黑暗。那眼神，绝不属于一个真正的孩童。

小娃娃歪着头，漆黑的眼珠盯着孙守山藏身的大树，嘴角却向上弯起一个天真无邪的弧度，脆生生地问：“老爷爷，你叫我呀？”

孙守山喉咙发干，后背瞬间被冷汗浸透。他硬着头皮，从树后挪出来，脸上笑容僵硬，手却悄悄攥紧了腰间的快当刀（采参人专用小刀）刀柄：“哎，哎，是…是小老儿我。看小仙童一个人在这儿耍，这老林子里…不太平，猛兽多，想…想问问你家大人呢？”

“大人？”小娃娃咯咯笑起来，声音清脆，在林中回荡，“这里没有大人呀！就我一个！我在种‘萝卜’玩儿呢！”他伸出沾着新鲜泥土的小手，指了指地上刚被他拨弄过的一个小土坑。

孙守山的目光死死黏在那小手上，又迅速扫过小娃娃红袄的衣襟下摆和裤脚。干干净净，一点泥星子都没有！在这腐叶烂泥遍布的老林子里走了七天，连他这老把式的绑腿都糊满了泥浆，这娃娃的衣裳鞋袜，却新得像是刚穿上身！

“种…种萝卜？”孙守山的声音有些发颤，贪婪和恐惧在他心里疯狂拉锯，“这深山老林的…能种活萝卜？”

“当然能呀！”小娃娃拍着手，黑漆漆的眼睛弯成了月牙，“我的‘萝卜’可好了！又甜又补！老爷爷，你是不是也来找‘萝卜’的呀？”

“我…”孙守山一时语塞，心念电转，猛地想起老规矩，忙不迭地点头，语气带上十二万分的恭敬，“对对对！小老儿就是个放山的苦哈哈，在山里转了七八天，连根好‘萝卜’的影儿都没摸着，都快饿瘪了肚子。小仙童慈悲，能不能…能不能可怜可怜小老儿，赏我一点‘萝卜’须子尝尝？就一点点，解解馋，救救急？”他边说边躬下腰，姿态放得极低，眼睛却忍不住瞟向小娃娃身后那片土地，仿佛那里埋着金山。

小娃娃脸上的笑容淡了些，那双黑洞洞的眼睛直勾勾地盯着孙守山，看得他头皮发麻。过了几息，小娃娃才慢悠悠地点点头，声音依旧脆亮，却少了几分温度：“好吧！看老爷爷你可怜巴巴的，给你一点点吧！”

他伸出右手食指，对着自己左臂红袄的袖口，轻轻一揪。动作自然随意，就像真的从袖子上拈起一根线头。

一根寸许长、通体黄白色、密布着细密螺旋纹、顶端还带着几根更细须毛的参须，赫然出现在他那小小的指尖。一股极其浓郁、极其纯净的草木清香，瞬间弥漫开来，盖过了林间所有的腐叶和泥土气息。

孙守山贪婪地吸着这香气，只觉得连日的疲惫都消散了大半，眼睛死死盯着那根参须，心脏狂跳——这品相！这香气！比他这辈子见过的任何老山参都要强上百倍！这娃娃的本体，绝对是成了精的“棒槌王”！

小娃娃把那根参须递向孙守山，漆黑的眸子深处，仿佛有微不可察的幽光一闪而过：“喏，拿着。记住我的话——”

孙守山几乎是扑上去，双手颤抖着，小心翼翼地接过那根仿佛蕴含着无尽生机的参须。入手温润，沉甸甸的，一股暖流顺着手臂直往上窜。

“——拿了东西，立刻走！”小娃娃的声音陡然变得严肃，甚至带着一丝不容置疑的命令口吻，“顺着来时的路，一直走！不准回头！不管听到什么声音，看到什么东西，都不准回头！一步也不准停！一直走到看见山下的窝棚！”

孙守山被这突然转变的语气慑得一怔，下意识地点头如捣蒜：“是是是！小仙童放心！小老儿一定照办！绝不回头！绝不回头！”他一边答应着，一边将参须紧紧攥在手心，仿佛握住了后半生的富贵，那股暖意让他激动得浑身发烫。

“快走吧！再晚…就来不及了！”小娃娃最后深深看了他一眼，那眼神复杂难明，随即转过身，小小的红色身影背对着他，又蹲下去摆弄那个小土坑，仿佛刚才的一切从未发生。

巨大的诱惑和一丝莫名的心悸交织在孙守山心头。他不敢再多看那诡异的红衣背影，紧紧攥着那根救命的参须，仿佛攥着通天的梯子，转身就朝来时的方向，深一脚浅一脚地疾走。脚步起初还有些踉跄，很快就变得飞快，只想赶紧离开这地方，把这宝贝带下山！

身后的林间空地越来越远，那抹刺眼的红色也渐渐被浓密的树木枝叶遮挡。参须在手心散发着持续的温热和诱人的香气，不断撩拨着孙守山贪婪的神经。

一个疯狂的念头，如同毒蛇般从心底最阴暗的角落钻了出来，越来越清晰，越来越响亮：

“一根须子…一根须子顶什么用？能卖几个大钱？够我逍遥几天？”

“那可是成了精的棒槌王！捉住它…捉住它！下半辈子就躺在金山上吃喝了！”

“它就一个娃娃样…我孙守山闯荡山林几十年，还对付不了一个小崽子？”

“刚才…刚才它背对着我！现在回去，悄悄摸过去，用红绳一拴！神不知鬼不觉！”

“富贵险中求！撑死胆大的，饿死胆小的！干了！”

这念头一起，就如同燎原的野火，瞬间烧光了他所有的理智和刚刚那点微不足道的恐惧！小娃娃的警告？山里的规矩？去他娘的！眼前是唾手可得的泼天富贵！

他猛地刹住脚步，剧烈地喘息着，眼睛因贪婪而布满血丝。手心里的参须似乎更烫了，像是在灼烧他的良知。

“就…就看一眼！”他喉咙里发出嗬嗬的低吼，像是野兽在说服自己，“看一眼它还在不在那！万一…万一它没防备…”

他猛地转过身！

就在他头颅扭动、视线投向身后林间空地的那一刹那！

“呼——！”

一股浓得化不开、伸手不见五指的灰白色雾气，如同拥有生命的海啸，毫无征兆地从四面八方、从每一棵树干、每一片叶子后面狂涌而出！瞬间吞噬了光线，吞噬了树木，吞噬了来路，也吞噬了孙守山刚刚还清晰可见的那片空地！

天地间只剩下一片混沌的灰白！

“啊！”孙守山惊骇欲绝，失声尖叫。那雾气冰冷刺骨，带着浓重的水腥气和一种难以言喻的、陈腐的泥土味道，直往他口鼻里钻。眼前什么都看不见了，连脚下的腐叶都隐没在翻腾的灰白里。方向感瞬间彻底丧失！

“糟了！糟了！”他惊恐地原地打转，像只没头的苍蝇，“路呢？路在哪儿？刚才…刚才明明是从这边来的！”他试图凭着记忆摸索前进，脚下却一个趔趄，被盘结的树根绊倒，狠狠摔在冰冷的腐叶泥地里，沾了满身的湿黏。

慌乱中，他下意识地摊开紧攥的右手，想看看那根宝贝参须还在不在。

掌心空空如也！

只有一根枯黄、干瘪、毫无生气的草茎，软趴趴地躺在那里，和地上腐烂的枯叶别无二致！

“我的参须！我的宝贝！”孙守山如遭雷击，发出一声撕心裂肺的惨嚎，绝望地抓起那根枯草，“怎么会这样！怎么会变成草了！我的参王！我的富贵啊！”他疯狂地捶打着地面，状若癫狂。

就在他悔恨交加、捶胸顿足之际，一股更加冰冷、更加原始凶蛮的气息，毫无征兆地穿透了浓重的雾气，如同无形的冰锥，狠狠扎在他的背脊上！

孙守山全身的汗毛瞬间倒竖！一股源自生命本能的、极致的恐惧攫住了他，连血液都似乎冻僵了！他所有的哭嚎、所有的懊悔瞬间卡在喉咙里，只剩下牙齿不受控制的咯咯撞击声。

他僵硬地、极其缓慢地抬起头，循着那恐怖气息的来源望去。

浓雾翻滚，如同煮沸的粥。就在他前方不远，那片混沌的灰白色深处，两个巨大的、散发着暗金色幽光的竖瞳，如同两盏来自幽冥的灯笼，毫无感情地、冰冷地穿透雾气，牢牢地锁定了他！

那瞳孔巨大无比，非狮非虎，竖立的缝隙里是深不见底的黑暗，透着一股漠视生灵的古老与凶戾。仅仅是被这双眼睛注视着，孙守山就感觉自己的魂魄都要被冻结、被撕碎！

“嗬…嗬…”他喉咙里发出濒死的抽气声，想逃，双腿却像灌了铅，又像是被无形的藤蔓缠住，钉死在原地。巨大的恐惧攫住了他每一寸神经。

雾气依旧翻涌，那双巨大的暗金兽瞳在灰白中若隐若现，冰冷地注视着这个因贪婪而迷失的渺小人类。没有咆哮，没有逼近，只是无声的凝视，却比任何实质的威胁更令人绝望。时间仿佛凝固了，只有浓雾无声地流淌，和孙守山心脏疯狂擂鼓般的跳动声。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一百年。一阵突兀的山风卷过，吹得雾气剧烈地翻腾、流动。那两只巨大的兽瞳，如同熄灭的灯盏，随着雾气的涌动，悄无声息地隐没在无边的灰白之中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

那股令人窒息的恐怖威压也随之消散。

孙守山如同被抽掉了全身骨头，烂泥般瘫倒在冰冷湿滑的腐叶地上，大口大口地喘着粗气，冷汗早已浸透了破旧的棉袄，整个人如同刚从水里捞出来。他手里，还死死攥着那根已经蔫巴的枯草。

雾气依旧浓得化不开，山林死寂。

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妖谱诠释：

妖物：参娃娃（人参精）

出处：人参化形之说，源远流长。《太平广记》引《异苑》载人参“根如人形”，《酉阳杂俎》述人参“夜呼人名，勿应”。《本草纲目》亦提及人参“年深浸长成者，根作人形”。本章取其“化童子”之形，点出“赠须”、“莫回头”之禁忌，契合东北放山古俗。

本相：千年老山参得山川精气所化。常以红衣童子形象显现于深山，天真烂漫，嬉戏林间。其本体深藏地脉，灵性极高。身怀土遁之能，可引动山雾瘴气封锁山林。参须蕴含浓郁生机，离体赠人后若持守本心速离则宝效如神；若起贪念违背约定，则须内灵气立散，化为凡草，并触发守护禁制。

理念：山灵的馈赠考验人心，贪念一起，咫尺便是深渊。参娃娃的“天真”是其本真，亦是其设下的考验。赠须是善念，亦是警示。采参人若守得住“莫回头”的底线，便是缘法；一旦贪欲蒙心，回头刹那，不仅福缘尽失，更将直面山林深处守护精怪的冰冷注视，陷入迷失之绝境。贪之一字，是横亘在福祸之间的天堑。

（第十八章 参娃娃 完）